尽管之前老太爷拎耳朵训人时，千秋意识到，自己那天在邱府门前实在是只逞一时之快，可眼下面对这么一大群读书人堵门，他知道，自己还是错估了这年头的舆论风向。
看到一旁的马上，金儿抱着的秀一面色苍白，显然也对这样的后果措手不及，他从车窗缩回了脑袋，沉吟片刻，便对外头那个不知所措的车夫吩咐道：“停车，开门！”
随着马车停稳，千秋一把推开车门正要下去，突然发现府大门口有人出来了。
尽管隔着老远一段距离，但孩子的目力那是何等敏锐，他一眼认出，那个身穿天青色蝙蝠纹滚边圆领衫，头上戴着马尾纱逍遥巾，赫然满头大汗的中年人，正是三老爷。
三老爷在他这样的辈面前，平素一直都保持威严，这会儿面对一大堆堵门的读书人，那分明早已是铁青的脸上却硬生生挤出了一丝笑容来。
“诸位的，我已经听人禀报过了，想来定是市井中人以讹传讹……”
这话还没完，他直接被领头的一个读书人堵了回去：“以讹传讹？如今满金陵城都已经传疯了，谁不知道老大人一副对联损尽天下读书人？”
“老太爷若是不给个交待，等明时明日，那不是我们堵门讨公道了，朝中那些科举出身的读书人，都要登门讨公道！”
面对这鼓噪不已的人群，三老爷那张脸自然是涨得一阵青一阵白。
老太爷突发重病，连二老爷都几天没出门，只顾着老太爷的病，更何况是他？
因为大太太封锁消息，他只晓得那一日千秋和秀一叔侄去邱家拜师铩羽而归，为此还背地里暗自叫好。也是今天大门口被人堵了，他这才把那天送两人的家丁叫到面前严词追问，弄清楚千秋究竟做了怎样惊世骇俗的事！
此时此刻，他权衡利弊，一下子做出了决断。他重重咳嗽一声，大声叫道：“诸位静一静，静一静！家父在朝为官多年，一贯为人谦逊，怎会讥讽读书人？这是家中不肖子弟假借老太爷的名义胡作妄为，回头我一定禀明家父加以严惩！”
尽管千秋对三老爷素来没好感，此时此刻对方面对汹涌舆情直接把他给卖了，可他倒没觉得有什么不满的。事情是他做的，也是他一时口滑对余泽云对联是老爷子送人家老子的，现在出了事自然不可能让爷爷去顶缸。
可他这么想，后头却传来了严诩的一声痛骂。
“无耻！愚蠢！这种时候居然还想推诿塞责，老太爷怎会生了这种儿子！”
千秋听出严诩的忿忿不平，他若有所思瞥了一眼这位如今颇有些仙风道骨的中二名士，这才跳下了车去。等来到秀一和金儿同乘的那匹马旁边时，他看到秀一竟是有些失魂落魄，便清清嗓子叫了一声。
“长安！”
秀一猛地回神，等发现千秋已经下了车来，他先是一愣，继而脸色发白地阻止道：“你……你不要冲动！算三叔爷把责任都推在你头上，还有太爷爷，还有祖母呢！再那些人也不会相信三叔爷的话，认为对联是你做的……”
几乎是与此同时，比刚刚更大几倍的喧嚣声立时传了过来，果然，那些堵门的读书人对三老爷的辩词不屑一顾，纷纷指摘老太爷把收养的孙子推出来太过厚颜无耻。
眼见三老爷搬起石头砸了自己的脚，千秋对秀一微微一笑：“放心，我没这么傻。”
他转身走到马车前，却是对严诩唱了个大喏：“严先生，您能不能帮我个忙？”
严诩眼睛一亮，立时捋起袖子问道：“什么忙？是要我出手把他们打走？”
千秋嘴角抽搐了一下，你好歹是时候立过豪言壮语要考状元的世家子弟，在江湖打滚了这么些年之后，居然动不动只会拿拳头解决问题？
可他眼下确实想借助严诩的拳头：“我想请严先生给我保驾护航，否则算我得过他们，回头不定他们恼羞成怒，像严先生的那个榜眼一样对状元动起手来，我可受不了。”
看到千秋满脸无奈地瞅瞅短胳膊短腿，严诩哈哈大笑，竟是随手把羽扇扔在了一边，纵身跳下车，直接把秀一给抱了起来：“好，我和你去会一会那些耍嘴皮子的读书人！”
再一次认识到自己是个孩子的悲惨事实，千秋没奈何地叹了一口气，只觉得自己这么让严诩抱着过去，他自己倒无所谓，可实在是毁了这位名士的画风。
随着人群渐近，严诩双手抱着他，仅仅靠着肩膀左格右挡，脚下行云流水，硬生生从围着府水泄不通的读书人中闯出了一条路来。
当最终挤出人群时，千秋看到三老爷一下子认出了他，嘴唇气得直哆嗦，他笑吟吟地道：“三伯父刚刚指责胡作妄为的家不肖子弟是我吗？”
“你……”三老爷老脸一红，可想到如今老太爷还在床上直哼哼，家却遭遇这么一大帮子读书人兴师问罪，正是屋漏偏逢连夜雨，不禁把心一横道，“这是你闯出来的祸事，你怎么收拾！”
“我当然会收拾。”
千秋着对严诩嘀咕了一声，等人抱着自己转过身来，他瞅了一眼这百十个读书人，心想一会儿要真打起来，那还真够呛。可事到如今，他也只能相信下头这位的战斗力。
当下他清了清嗓子道：“我行不更名，坐不改姓，千秋是也！之前在那个邱楚安门前，送余泽云那幅对联的，是我！”
他那清亮的声音顿时盖过了喧嚣的吵闹声，可紧跟着，人群一下子沸腾了，各种谩骂和训斥混合着唾沫星子，都朝他倾泻了下来。
然而，千秋哪里怕这个，当下不紧不慢地道：“仗义每从屠狗辈，负心多是读书人，我代爷爷送给余泽云的确实是这副对联，但这是爷爷告诉我的，却不是爷爷做的。”
人群顿时骚动了起来，有人大声骂道：“孺子狡辩！”
千秋无辜地眨了眨眼睛：“我怎么狡辩了？这幅对联出自爷爷的鹤鸣轩里，一卷孤笔记里写的一个故事，爷爷只不过是借用一下，骂一骂厚颜无耻的余家人而已。”
“胡，哪有那样的故事！”
“你没听过，那是你自己孤陋寡闻！”这次把人怼回去的是严诩。不得不，严郎君尽管丢掉了羽扇，如今站在那里依旧风仪出众，光彩夺目，此时一言既出，竟没有反击的。
怼完了人，严诩好奇地向千秋问道：“那故事怎么的？”
一大堆读书人顿时晕了。敢情你也不知道！
自己已经不讲理了，可严诩实在是更蛮不讲理！千秋撇了撇嘴，很淡定地：“前朝幽帝末年一把大火，也不知道烧掉多少孤，大家没听过情有可原，但怎能污蔑我爷爷？”
“这故事的是前朝有位清官，上任之后，有一个皇亲最放养。一次恶犬撕咬路人，其中一个秀才眼看要丧命，路过的一个屠夫见义勇为，一刀把恶犬杀了，却被皇亲绑了送到官府，要给他的恶犬赔命。那清官秉公直断，判那屠夫无罪，皇亲还得赔汤药费给秀才。”
“可那皇亲不服，要求重审。连那个秀才也在重审时突然改了口供，自己和皇亲的狗相好，那一日不过嬉戏玩耍，诬赖屠夫无事生非，杀狗有罪。那清官觉得事有蹊跷，将秀才重杖一顿，最终问出实情。原来那秀才不思救命之恩，却因为收了皇亲的钱改了口供。”
到这里，见那些读书人中，不少显然措手不及，千秋提高了声音：“事后，那位清官提笔写下判词，屠夫无罪，秀才与狗相好，认狗做友，恩将仇报，革去功名，给皇亲当狗！判词最后，清官大笔一挥题了副对联，仗义每从屠狗辈，负心多是读书人！”
“各位口口声声是这幅对联损尽天下读书人，难不成各位认为，天下读书人和那秀才是一路人？难道你们要与败类为伍？”
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