明钦一时也想不到别的办法,赤城是南方名城,阻挡着龙族南下的要道,是以江山门集结重兵防守赤城。
天罡军在海门合战死伤惨重,这次防守赤城主要是地煞各军。行军总管是地煞星黄岳。也是江山门一位名将。
“司晨,你看这次赤城合战,赤城能不能守得住?”
江山门作战虽然有种种不尽人意的地方,在龙族的对手中也算是难啃的骨头了。这从天族和龙族的伤亡也能看出一二。天族伤亡虽然数倍于龙族,却也拼掉龙族不少精锐,堪称是精忠报国。
“华阳军不可大用。编入地煞也是滥竽充数。”
因为劫持卫忠清的事,甘凤芍对华阳军印象大坏。这样一支忠诚度有问题的兵马自然不能再委以重任。
“还有其他事吗?”
甘凤芍见武司晨并无离去之意,不由娥眉微蹙,满心不悦。
武司晨点头道:“殷夫人想求见大统制,说有要事商谈。”
甘凤芍嗤之以鼻,“她能有什么要事,左右不过是替殷开脱罢了。大统制日理万机,哪有闲功夫见她?”
武司晨提醒道:“大统制,夫人,殷夫人不但是殷重甲的遗孀,也是阆州桓家的人,如今南都沦陷,迁都阆州,桓家的地位举足轻重,安抚一下殷夫人对我们没有坏处。”
甘凤芍面颊一热,她自负聪明机警却没有想到这一层,桓氏兄弟是阆州之主,迁都阆州还须桓家辅佐。惩治殷确实得卖桓家几分薄面。
“殷夫人就在天目山,山上景致颇佳,大统制可以上山调养几日,顺便见一见殷夫人。”
武司晨也甚是好奇,殷夫人找明钦过去到底有什么要紧之事。
甘凤芍要去金粟国搬取救兵,自然不能随行。没在甘凤芍在身边,明钦顿觉得轻松许多。也是两人聚少离多,甘凤芍才没有发现什么异样,若是朝夕相处,以她的聪明机敏难保不看出破绽。
送走了甘凤芍,行辕护卫开始护送明钦和武司晨上天目山。
天目山号称天界之眼,自然是说此山极为高峻,登上山顶能看到天界的全豹。
殷夫人母子随同大军撤离南都,虽然身边有兵丁监视,能住在山上也是相当优待。
天目山未遭到龙族攻击,山上的别院都完好无损,清幽别致,是个静养的好去处。
一路上明钦也在猜测殷夫人执意见他到底所为何事。明钦现在的身份是卫忠清,自然不能轻易放过殷,纵然殷夫人求情也不能感情用事。
明钦先在别院住下,才传唤殷夫人觐见。
殷被絷,从华阳军统帅沦为阶下囚,殷夫人的地位也跟着一落千丈。不过殷夫人并无憔悴之色,衣饰修洁,玉容恬淡,不愧是大家闺秀。
“民妇参见大统制。”
殷夫人来到面前,矮身施了一礼。
明钦和武司晨对视一眼,客气道:“夫人请坐。”
“多谢大统制。”
殷夫人扭身在一旁坐下,不言不语,气氛有些怪异。
明钦干咳了一声,试探道:“夫人说有要事相商,不知所为何事?”
殷夫人歉然道:“民妇管教无方,让儿做出大逆不道之事,论罪当诛。大统制念儿有功于国,法外开恩,免其死罪。民妇感激不尽,日后一定严加管教,以赎前愆。”
明钦点头道:“殷罔顾国家大计,劫持元首,本是死有余辜。念他年轻识浅,也是受了奸人蛊惑,我已决定给他一个改过自新的机会。夫人大可放心。”
殷的所作所为已然激起公愤,能保住他的性命已属不易。殷虽遭监禁,条件仍非一般囹圄可比。他们也该知足了。
殷夫人又道:“民妇自知罪孽深重,只求大统制放我们回阆州去,那是民妇桑梓之地,民妇愿叶落归根,老死阆州,万望大统制恩准。”
明钦沉吟不语,殷夫人是桓家的人,桓家则是阆州的世家大族,手握重兵,放殷母子去阆州,岂不是纵虎归山。明钦虽然不是真正的卫忠清,做了这个位置,便要为天族抗击龙族的大业考虑。
“殷家已经交出华阳军的兵权,难道大统制还不放心我们?”
殷夫人是世家中人,熟悉权力之争,对于明钦的心思一清二楚。她也在设法打消明钦的疑虑。其实她若无桓家的背景,可能明钦还放心一些。
但是若无桓家做靠山,江山门会不会留殷的性命都很难说。这也是祸福相倚,没有完完全全的好事。
武司晨接口道:“夫人不要激动。殷犯了大错,大统制也是在保护他。他可是华阳军大总管,如今失了兵权,若有仇家前来寻仇,岂不有性命之忧。还是由我们派人保护万无一失。”
武司晨这话倒不是危言耸听,殷重甲曾是六师都统制,他的对头不在少数。如今殷又被削去兵权,殷家已无自保之力,仇家上门,也不可不防。
殷夫人忿然道:“武姑娘,你也曾经是华阳军的人,如今位高权重,难道往日恩义都忘得一干二净。大统制若准许我们返回阆州,就算不得善终,我也不会怪你们。”
“夫人,此言差矣。”
武司晨笑道:“大统制保护殷也是为了自己的名声着想。殷和大统制八拜为交,有兄弟之盟,他若有个三长两短,外面清议可不管什么事情真相,必会集矢于大统制。不管是为了你们的性命着想,还是为了大统制自己的声誉考虑,此事都应该三思而行。不可让大统制有害弟之名。”
武司晨考虑的十分周到,明钦暗暗点头,这事看似简单,实际却非常复杂。思来想去,还是将殷攥在手心最为妥当。
殷夫人本非伶牙俐齿之人,如何辩得过武司晨。她心中又气又怒,“殷有罪。难道大统制还要株连亲族,祸及家人不成?”
殷夫人救不了殷,但是殷花露尚未婚配,她总不能让殷花露跟着一起受罪,耽误了她的终身大事。
“夫人言重了。若夫人执意要回阆州,我可以派人护送。至于殷,他是戴罪之身,暂时还不能随处走动。”
明钦觉得关押殷已经足够,劫持卫忠清之事,殷夫人和殷花露并不知情,没有株连家人的道理。
殷夫人闻言松了口气,咬牙道:“好叫大统制得知,我家花露和华阳军将领墨羽早有婚约,万望大统制成人之美,让他们早日完婚。”
“什么?”
明钦大吃一惊,他和殷花露何曾有什么婚约,不过殷花露对他甚有情意也是不可掩的事实。
武司晨怔了一怔,啼笑皆非的道:“夫人,墨将军何时和殷小姐订下婚约,为何我没有听说过?”
武司晨在华阳军中一直是明钦的行军参谋,明钦若和殷花露有婚约,她不会毫无所知。
殷夫人神色自若,瞄了武司晨一眼,冷淡道:“武姑娘来我华阳军未久,不知道这件事也不奇怪。这段婚事是先夫在时亲口许下,华阳军许多将领都可作见证,大统制向白问天、孙博明、刘耀祖这些旧将一问便知。”
明钦眉头大皱,白问天去世已久,刘耀祖早就脱离了华阳军,孙博明倒是华阳军旧将,他远在西州,也不可能召来问话。殷夫人或许觉得卫忠清不熟悉华阳军的将领,说得煞有其事,倘若不知根细还真被她唬住了。
殷重甲有没有将殷花露许配给明钦的打算不得而知,但当时明钦初到封天,无分寸之功,殷重甲身为华阳军大总管,玄州三郡之主,岂会招他为婿?
也许白问天、孙博明揣测殷重甲的心思,对他甚是提携。但殷重甲已死多年,这事更是死无对证。
殷夫人不知眼前的卫忠清是明钦假扮,她提起明钦和殷花露的事,一是怕殷花露受殷牵连,误了终身大事。二来墨羽统兵在外,双方没有丝毫接触的机会,殷夫人母女对墨羽都极为信任,当此危难之际自然希望墨羽能帮她们拿个主意,救她们脱困。
“大统制,墨羽若非我的女婿,他岂能升迁如此之快?大统制若是不信,将墨羽召来一问便知。”
明钦本来已经答应送殷夫人回阆州,现在又扯出墨羽和殷花露的婚事。墨羽是顾盼假扮,自然不能和殷花露成婚。最好也不要和殷夫人母女见面。
明钦笑道:“这是夫人的家事。卫某人不便干涉。墨将军正在和龙族作战,一时半会儿也无法和夫人相见。成婚之事,还是夫人将来见到墨将军自己跟他商议吧。”
明钦心想这莫非就是殷夫人所说的大事?终身大计,的确不能算小事,但他现在焦头烂额,哪有心思和殷花露成亲。
“民妇若能回到阆州,必向两位兄长谏言,请他们率师东向,抗击龙族。”
殷夫人的兄长桓深、桓渊皆是阆州名将,带甲百万,声势不在华阳军之下。殷重甲是草莽出身,妾妇众多,之所以将殷夫人扶为正室,自然是看中桓家的声名,可以遥相呼应。
“桓氏昆仲若能挥师东向,卫某先替黎民苍生谢过夫人。”
话虽如此,明钦对殷夫人却不抱太大希望。当初殷夫人被龙族劫持,殷重甲都不肯派兵相救。桓深、桓渊只是她的堂兄,殷出了这样的事,殷夫人地位怕是一落千丈,她说话还能有多少份量?
“大统制言重了。民妇愧不敢当。”
不管怎么说,殷夫人能有这份心思亦属难能可贵,大敌当前,自然要调动一切力量抵御龙族入侵。
殷夫人告辞出去,明钦顿觉得如释重负,他在华阳军能够顺风顺水,节节高升,正如殷夫人所说,乃是殷花露芳心暗许,殷夫人早将他视为乘龙快婿的缘故。
若非殷误信龙烟霏挟持卫忠清,华阳军也不会落得一个分崩离析的结局。龙族进攻天族,华阳军首当其冲,殷为了保存实力撤离三郡,虽是私心作祟,华阳军也未始没有翻身的机会。
可叹殷是一步错,步步错,他抗拒军令,挟持卫忠清,又被龙烟霏所卖,坐实了通敌的罪名,实在是可悲可怜。
明钦在华阳军积累的家底也跟着一扫而空。虽然顾盼手中还有几万人马,也成不了什么气候。
华阳军失去了玄州三郡,没了物产和给养,战力跟着一落千丈。不但无法和天罡军相比,比起地煞军的精锐兵马也大见逊色。
江山门在兵械配给上自然不会照顾一个反复无常的华阳军,日后华阳军也很难恢复到往时地位。
有破绽,江山门是天族第一道派,高手众多,指不定哪天便被人瞧出破绽。
“这个殷夫人是生怕自己女儿嫁不出去。事,殷花露的脸面可往哪搁?”
武司晨对殷夫人的心思也能猜到几分,但殷夫人不知道明钦假扮卫忠清,墨羽则是顾盼变化,不管明钦还是顾盼都不可能迎娶殷花露。
殷花露被殷夫人教导的知书达礼,又生得美貌动人,这样的妙龄少女恐怕没有多少男人能够拒绝。
不过明钦身上秘密太多,不想招惹这种纯洁少女。明钦也怕殷花露脸面过不去,是以要阻止顾盼和她相见。
“顾盼来信说,她的变化越来越不稳定,只怕用不了多久就会原形毕露,问你该怎么办?”
明钦在顾盼身上用了镜相伽持,镜相是光影所化,时间一长会渐渐潜消无迹,顾盼遇到的就是这种情况。算算日子,顾盼假扮墨羽已有数月,现在才露出本相已经殊为难得。如果她要继续伪装下去的话,明钦只需要再伽持一遍就可以了。
问题是顾盼统帅华阳军,远在千里之外,如果能见得到她。
“墨羽一部编入地煞军,正好抽调过来防守赤城。介时你就见她一面,帮她施展变化吧。”
武司晨觉得这个墨羽顾盼还得装下去,最好是明钦也继续假扮卫忠清,这样天族尽在掌握,何乐而不为呢?
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