“公子為教勘平逆亂,勞苦功高。夫人得知公子尚無住所,特地賜下一所府宅,命卑職前來相請。”鄒如燕施了一禮,道明來意。
“豈敢。在下只是適逢其會罷了。請尊使進屋坐。”
明欽面上聲色不動,心底卻犯起思量。看這陣勢,樊鸞必已將他的來路調查清楚,這是要用良田美宅加以羈縻了。
鄒如燕告罪道︰“恕卑職有嚴命在身,不敢有所延誤。車駕就在外面,公子請。”
“也好。”
明欽知道這些人實際都負有監視他的任務,只好順水推舟跟著離了別院。
鄒如燕此來準備了兩駕仙車,都停在巷子外面的街心。在仙車上明欽和鄒如燕略作交談,得知這所府宅原來是東方士師曾曼卿的,曾曼卿是神教的顯貴,府宅營建的罕有倫比。昨晚他一命嗚呼後繼無人,樊鸞便拿來做個順水人情。
東王府距離黛碧如的別院沒有多遠,兼之有仙車代步,行了約摸頓飯功夫,轉入一條寬闊的青石大道。現在是非常時期,島戒嚴,這條街又是東王府的所在地,曾曼卿則是罹難的關鍵人物,是以大街上靜悄悄的,半個人影都看不到。
仙車緩緩停定,便有鄒如燕的隨員快步打開車門,明欽幾人分頭下來,只見這東王府修建的確實威嚴雄闊,門前擺著兩只一丈多高的白玉獅子,朱紅色的大門釘頭 亮,圍牆十分高峻,著實有庭院深深,侯門似海的意味,隔過院牆頗能窺見府中的連雲甲宅,櫛比鱗次,一鱗半爪都顯得富貴逼人。
府門上的匾額已經提早取了下來,鄒如燕湊到明欽身邊笑道︰“事起倉猝,卑職還沒來得及更換匾額,公子若有合意的匾文,我讓屬下盡快去做。”
“容我想一想。”明欽漫應一聲,不置可否。
推開府門,面前的景象讓人大感意外。庭院中站滿了青衿翠袖的妙齡少女,足有千百之眾,一干腰挎短刀、身披玄氅的女郎五步一崗,十步一哨,遍布在廊檐下,整座府宅靜悄悄的落針可聞。
“見過鄒特使。”
這些衣裳繡有神光標記的女弟子大概都是鄒如燕派來清掃府宅的,望見諸人進來連忙躬身行禮,模樣甚是恭謹。
“免了。”鄒如燕擺擺手,望著眾人朗聲道︰“這位明公子就是東王府的新主人,爾等可要心侍侯好了,若有半差錯,使也救不了你們。”
東王府易主只不過是神光教勢力消長的一個縮影,一大早便有焚琴壇的弟子沖了進來,將曾曼卿身邊頗有勇力的護院抽調出去,只留下一些丫鬟僕婦,這些人被趕到中庭等到數個時辰,一整天滴水未進,早就成了驚弓之鳥,哪個敢什麼閑言碎語。
鄒如燕虛聲震懾了一番,見眾人一個個俯首貼耳,滿意的笑道︰“請明公子訓話。”
明欽微微苦笑,這種時候實在不知道有什麼話好講,“鄒特使,我想隨處游覽一下,你讓大家都散了吧。”
“是。”鄒如燕招手喚過一個頭目,密授機宜道︰“將這些人都監回下處,沒有我和公子的傳喚,任何人不得隨意走動,否則以叛教論處。”
那人答應了一聲,請示道︰“回稟特使,曾士師的妃妾們怎麼處置?”
鄒如燕沉吟不語,曾曼卿寵幸的妃妾總有數十人之多,這些人里面難保沒有掌握神教秘辛的,遣散了固然不妥,殺掉又失之嚴酷。
“暫且監下,等我稟告過夫人再做定奪吧。”
…………
東王府建造的美侖美奐,園林池榭,皆有清致。比起聖公府的窮奢極欲,別有一番意趣。
可惜明欽卻沒有什麼興致細心領略,他這里看起來是高門廣第,讓人艷羨。實際上一舉一動都在鄒如燕的嚴密監視之下,這段時間,樊鸞忙著合縱連橫,攫取權力,對于千金馬骨一時顧不上罷了。
在府中一住數日,百無聊賴之余倒發現了一個好去處,曾曼卿在花園中建造了一座湖心居,四面環水,煙波浩渺,是個覓幽養靜的好所在。
當日長逝從千佛洞買到一部分祖龍法藏,曾曼卿喜歡附庸風雅,乘機劫留了不少,都存放在湖心居中。
明欽晚上就躲在湖心居觀覽道經,白天坐在亭台上釣魚,然一副不問世事的態度。
這一天,明欽坐在亭的台階上懷揣著釣竿假寐,一陣雜沓的腳步聲從湖邊的石道上傳了過來,明欽心頭奇怪,卻沒有睜開眼楮。這幾天府中上下風平浪靜,明欽也安分守己,借以打消樊鸞的疑心。
鄒如燕不管暗地里背負什麼使命,至少表面上畢恭畢敬,府上有什麼枝節變易都親身請示,直到明欽對她授以權這兩天走動的才少一些。
一行人走到近處,忽然響起一片驚呼,接著便是‘ 通’落水之聲,岸邊頓時亂作一團。
湖心居離岸邊不過十余丈的距離,以明欽的修為一抬腳都能邁過去,眼見要鬧出人命來,他可就坐不住了。
明欽運轉起‘生息術’來,整個身軀頓時輕盈如燕,就像一只隨風飄舉的紙鳶,不出的瀟灑如意。眨眼間搶到近處,釣竿往水底一探纏住那人的腰肢,腳尖在水波上輕輕一,大鳥般掠到岸上。
他這一起一落毫無沾滯,隨手在水中救起一個人,恰似探囊取物一般輕易。
“公子——”
岸上是一群焚琴壇的高第,押解著十多個錦衣繡裳的女郎,不知送往何處。
走到湖邊的時候,忽爾一個女郎發起狂來跳湖尋死,府衛頓時驚慌失措起來,阻攔不住也就罷了,竟然不知道下水救援。
明欽進府的時候雖然和闔府上下有過一面之緣,但他深居簡出,幾乎沒在人前露過面。幾天過去,府衛發覺他無甚威嚴,便不怎麼放在心上了。
明欽從天而降,舉重若輕的把人從水中撈起,府衛才如醉初醒,連忙恭身見禮。
“甄兒——”
繡衣女郎回過神來,也紛紛拜伏于地,有的關心落水女子的生死,趕忙沖上去救治。
“誰是頭領,這是怎麼一回事?”
明欽匆匆一瞥知道落水女子沒有性命之憂,但東王府名義上是他的府第,家中發生這樣的事怎麼能不惱火。
“焚琴壇什衛鐘阿翠參見公子。”
眾府衛面面相覷,一個年長些的婦人眾而出,硬著頭皮行禮。
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