“你这次回来，难道就是想为朝廷效力，对抗金乌教？”
明钦对慎玉虽然无甚了解，慎玉被眠鹤封为左元帅，成为他的得力臂助，这段时间，洛咏言通过“虞渊”已经将她的底细调查了个七七八八。
慎玉曾是蜃楼城之主，声名赫赫，因为和蜃楼王争权失败，被逐出蜃楼城，一直在天界四处游历。
此次返回罗刹海市，定然是有所为而来。不过蜃楼城数度易主，不敢蜃龙会还是西方教，皆非易与之辈，慎玉人单势孤，想要夺回蜃楼城绝非易事。
“你什么意思？”
慎玉心生警惕，她的身份并非秘密，眠鹤和梅芳馨都知道。但明钦只是一不相干之人，他这么问分明意有所指。
“你知道我是谁？”
明钦不答反问，慎玉是海暴的姑娘，如果挑明这层关系，无疑更容易接近她。
“这个倒要请教？”
慎玉心生好奇，据梅芳馨所说，明钦并非金乌教之人，前次他帮助金乌教进攻梅园，这回又挺身搭救梅芳馨，立场摇摆不定，实在费人猜度。
“罗刹海市有一个蜃龙会，想必你也听过。”
明钦不知慎玉是否知道蜃楼王还有一个遗腹子，这话由他亲口说出来似乎缺乏说服力。
“蜃龙会？你是蜃龙会的人？”
慎玉恍然大悟，蜃龙会是罗刹海市第一大帮派，会主就是当年蜃楼王的徒弟蜃龙。
这个蜃龙是带艺投师，在蜃楼王和慎玉的争斗中起过很大作用，因此极得蜃楼王信任。
蜃楼王没有子嗣，死后蜃楼城落入蜃龙之手。蜃龙招揽了许多亡命之徒，将蜃楼城变成妖魔窟穴。后来金光丈人进蜃楼城弘法，击败蜃龙。
蜃龙带着残兵败将遁逃到罗刹海市，凭着苍鹰的赏识，组建蜃龙会，一跃而成为海市第一大帮派。
“不错。我家龙王一直在筹划夺回蜃楼城，大家目标一致，何不通诚合作？”
明钦出言试探，蜃龙是蜃楼王的徒弟，但他掌握蜃楼城之后，极力去除蜃楼王的影响，之后又转徙罗刹海市，这段渊源已经没有多少人知道。
蜃楼王之死和蜃龙大有关系，据顾盼所说，就是蜃龙暗中谋划。不过当时慎玉身在异国他乡，对这一节并不清楚。眠鹤继任罗刹海市总督，慎玉也请他帮忙调查蜃楼王的死因，并且找寻蜃楼王的遗腹子。
但是眠鹤把精力都用在找寻小乔上，对慎玉的嘱托并不如何上心。
慎玉也知道这事不能完全依靠旁人，是以亲自赶来罗刹海市调查此事。
“合作？”
慎玉不置可否，“你们蜃龙会正在为金乌教效力，而我是朝廷的将领，你觉得咱们有合作的可能吗？”
慎玉自然想重回蜃楼城，但她想凭借自己的能力谋定而动，不抱任何侥幸心理，也不依赖他人的力量。何况她已经查出蜃龙和蜃楼王之死难脱干系，他们姐弟虽然反目成仇，毕竟血浓于水，慎玉不可能毫无芥蒂。
“我以为姑娘肯做朝廷的将军，一定能人所不能，忍人所不忍，看来是我想错了。”
慎玉如若是死心塌地为朝廷效力，当然不可能和蜃龙会合作。但明钦觉得事实并非如此。
慎玉微微沉默，轻笑道：“你想怎么合作？”
蜃楼会现在西方教掌控之中，西方教是天界三大教派之首，远非蜃龙会可比。蜃楼王死后，慎玉无一日不想夺回蜃楼城，起初是人单力孤，后来蜃楼城被势力更强的西方教所踞，慎玉曾登门挑战金光丈人，结果不敌落败。这让她重回蜃楼城的希望更加渺茫。
而今金乌教起事倡乱，朝廷正值用人之际，必会起用度外之才。慎玉投入眠鹤麾下，为朝廷效力，并非为了富贵荣利，而是想建立功勋，攫取权力。
等她掌握了兵权，自然可以挥师出征，将蜃楼城纳入版图。
蜃龙会虽是罗刹海市第一大帮派，却还无法和西方教相提并论。蜃龙又非金光丈人的对手，慎玉没有多大兴趣和蜃龙会谈合作。不过要调查蜃楼王的死因和他的遗腹子，肯定也不能放过蜃龙会。
“你可知道顾盼？”
明钦在一步步引导慎玉进入她的算计之中，蜃龙血得着落到慎玉身上，但是即便拿到蜃龙血他也不知道如何施救，所以最要紧的是先取得慎玉的信任。
“顾盼？”
慎玉怔了一怔，回忆道：“你说得可是当年和芳馨齐名的顾盼？”
梅芳馨和顾盼在蜃楼城举办的花魁大选中脱颖而出，两女平分秋色，各擅胜场。号为双花魁，传为佳话。
蜃楼王和顾盼过从甚密，一度要娶她进门。但这不过是蜃楼王的韬晦之计，让慎玉误以为他胸无大志，只知沉迷于酒色。
慎玉离开蜃楼城之后，便和顾盼再无交集。此番梅芳馨返回罗刹海市，眠鹤将她安置在梅园，也勾起这座城市许多繁华旧梦。一度被人们遗忘的顾盼偶尔也会被人提起。当然只是作为梅芳馨的陪衬，让人感叹际遇不齐，当时声光相若的两个人，一个仍是名公巨卿的座上客，一个却已销声匿迹，无人记起。
“没错。”
明钦点头道：“顾盼当年极得蜃楼王宠爱。蜃楼王死后，嫁给蜃龙，成为他的姬妾。当年的事，顾盼比任何人都要清楚。”
慎玉轻哦了一声，“若有机会，我倒想见一见这个顾盼。”
明钦笑道：“我也知道你肯定想见她一见。就是不知几时能够成行。”
慎玉只要和顾盼见了面，对于蜃楼王的死因和海暴的身世便一清二楚。只是不知她会否帮蜃楼王报仇。
慎玉身为左元帅，不能离开兵营太久，万一金乌教突然进攻，无人统帅，必会一败涂地。
“我必须尽快赶回兵营，防备金乌教进攻。眼下肯定没有办法去见顾盼。你若能设法带顾盼过来，让我问一问当年之事。慎玉感激不尽。”
慎玉突然提出这个要求，也觉得甚是冒昧。本来不抱什么希望，她不知明钦的真实身份，总觉得他行事有些怪异。如果想让她帮忙夺取蜃楼城的话，必会让顾盼准备一套说辞，和她见面的意义也不是太大。
“好，我来想办法。”
明钦爽快的答应下来，他也知让慎玉离开兵营去见顾盼根本不可能。若不拿出一些诚意来，慎玉也不会信任他。
“那就有劳了。我先带芳馨回去，希望这事越快越好。”
慎玉见明钦答应下来，也不感意外。总之见到顾盼之后，她才能决定是否和蜃龙会合作。
梅芳馨被洛咏言施了禁制，体内被导入幽沉气，不易化解。明钦和慎玉谈论蜃楼城的事，她插不上口，又被幽沉气所苦，一直蹙眉不语。
商定了此事，慎玉的注意回到梅芳馨身上，“芳馨，你怎么样？是不是身体不舒服？”
明钦插口道：“她被洛令使施了禁制，你帮她化解吧。三日之内，我会想办法带顾盼来和你见面。”
“好。”
慎玉微一点头，她的蜃气和洛咏言的幽沉气质性相似，功力也在伯仲之间，查探了一下梅芳馨的情况，觉得多少有几分把握。
“告辞。”
明钦拱了拱手，展动身法疾驰而去。
顾盼还在七星礁，想将她带出来需得经由蜃龙王同意，不是容易事。
明钦返回约定地点和洛咏言几人会合。
洛咏言母女和童姣如活忙了半夜，最终功亏一篑，不但没抓住慎玉，原本到手的梅芳馨也被明钦救走，一个个无精打采，坐在飞电车里休息。
明钦心知肚明，拉开车门坐到童姣如身边，装作若无其事的道：“你们早回来了？”
“你到哪里去了？”
坐在车右的洛咏言扭过头来，盯着明钦眼眸煞也不煞，似乎想从他脸上看出什么蛛丝马迹。
明钦装傻道：“咱们不是去马家坞堡打探虚实吗？”
“你打探到什么了？”洛咏言轻哼一声，不肯放松。
明钦避重就轻的道：“据我观察，马家坞堡并没有多少人马。你们陈渠帅和凌令使说眠鹤有四五万兵马，根本是无稽之谈，我看他们是被敌人吓破了胆。”
“这还用你说。”
洛咏言早知陈庭风和凌之洋的话不尽不实，马家坞堡兵马不多，也有一二千人，加上马如龙组织此间富户的家丁护院，勒为一营。多则三五百，少则四五十，加到一起，少说也有三五千人。再加上慎玉新近召募的人马，也有二三千人。总数已不下万人。
而且眠鹤得到马家、池家这些名流富绅的支持，钱粮兵械不成问题，想将他们一举消灭绝非易事。
朝廷已差遣禁军前来助剿，若等眠鹤养成气力，能否守住罗刹海市还是未知之数。
洛咏言觉得此事非常棘手，心情更加烦闷，招呼武司晨道：“开车吧，回城。”
武司晨答应一声，开动机阵，飞电车快如急电，穿山涉水，如履平地。难得的是坐在里面平稳无比，感觉不到丝毫颠簸。
“你没事吧。”
童姣如凑到明钦身边，红唇微启，小声问道。
明钦心中升起暖意，童姣如虽然性情骄纵，对他却是真心实意，明知明钦骗了她，依然痴心不改，倒让他暗觉惭愧。
“我倒没什么，跟着看了一出好戏。”
明钦为了表明他不是空无所获，便把马峰潜入梅芳馨的住处欲行不轨之简单说了一遍。当年他不会说是自己出手打跑了马峰，只说梅芳馨主仆醒转惊走了马峰。之后马峰反咬了一口，指认梅芳馨是金乌教的细作，又招呼吕方进入梅芳馨的院子搜寻。
童姣如轻嗤道：“这个马峰也是狗急跳梁。说梅芳馨是金乌教的奸细，亏她想得出来。那吕方又如何就信了他？”
其实若非明钦将马峰从窗户掷出，留下打斗痕迹，马峰也不易取信于人。
这一节当然不能明说，明钦念头微转，解释道：“你有所不知，这个吕方是马峰的舅舅，两人串通好的，要为马峰脱罪，他二人指鹿为马，梅芳馨也是百口莫辩。”
“后来怎么样？”
明钦本来只是随口一说，吕方突然加派人手到处搜查，让洛咏言、洛绮也不敢轻举妄动，早就觉得奇怪。听明钦说起此节才恍然大悟，自然要问个清楚。
“后来……慎玉和马如龙也在堡中，闻讯赶了过去，双方各执一词，争持不下，就闹到眠鹤那里去了。”
明钦担心言多必失，说话也小心了许多。他只有一张嘴，旁听可是四个脑袋，而且这几个女子哪个都不笨，除了童姣如不会揭破他，洛咏言、洛绮、武司晨哪个都不好糊弄。
马灼带着马家的亲朋好友为马峰助威，差点逼得眠鹤将梅芳馨交给马家处置。幸好马如龙居中调解，安抚住马家人的情绪，争取到一点时间。
眠鹤向梅芳馨问明真相之后，心知此事不会有结果，为了梅芳馨的安全，让慎玉带她离开。
之后的事情洛咏言几个便知道了，她们是藏在吕方的兵车中溜出来的。
洛咏言精神一振，沉吟道：“如此说来，眠鹤和马家人也不是推心置腹，铁板一块，这倒是可以利用的地方。”
洛咏言时刻在考虑战局，眠鹤手下虽没有四五万兵力那么多，万余人还是能够筹措到的。
要在短时间内打破坞堡，吞掉这支兵马无疑是很严峻的考验。
洛咏言得知眠鹤和马家人并不和睦，登时转起心思，想着怎么让他们离心离德，不战自溃。
明钦知道洛咏言的想法，眠鹤和马家人固然是相互利用，但是大敌当前，合则两利，斗则两伤，眠鹤和马家人不会不明白这个道理。
眠鹤和马煌曾是多年同窗，又授命马如龙为右元帅，马煌则投桃报李，到处游说为眠鹤求取支援。马灼父子虽然暗怀鬼胎，还不足以影响眠鹤和马家的关系。等到马煌回来，他们便掀不起什么风浪来。
洛绮忽然开口道：“你除了看戏，就没有做点什么？这可不像你的风格呀。”8)
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