方步瞻带着众人马造访况家，想把况且带回去问话，只要人到了他们手上，还不是想做什么就做什么。都察院的刑法虽然没有诏狱那样吓人，也不是一个柔弱书生所能承受的，最后一切都得如实招供。
但方才王爷的一番话等于堵住了他们的嘴，一个个你看看我，我看看你，不知道什么是好。
方步瞻的幕僚们脸色神色都很精彩，意思是，这出戏该谁唱了呢？
方步瞻来昨晚就想要传讯况且，美其名曰问话，被魏国公跟练达宁拦住了，是况且人神智不清，他们也都没有深问，这时候估计也问不出有价值的案情，还是等他好些之后再。
况且昨天在衙门已经做了笔录，魂魄不宁的言辞除了他自己，恐怕也只有萧妮儿才会觉得正常，由此可见况且受的惊吓不轻。
方步瞻看过笔录后，将信将疑，但跟凤阳的事联系起来，却认为况且有可能的是真话。一大早他就要带人过来，被练达宁以各种琐事缠住，最后才得以成行。
练达宁缠住他是为了给陈慕沙、王爷留有充足的时间，让他们能从容布置，目的是决不给让方步瞻有问话的机会。
按照规制，都御史在地方享有最高执法权，相当于钦差大臣，有权要求当事人去衙门正式回答问题。
今天这个状况，况且一旦进入衙门，就如同被捏在方步瞻的手上的蚂蚱，连魏国公、练达宁、陈慕沙也不好强行干涉。
方步瞻没想到王爷先出手了，而且公然站在况且一边为他背书。陈慕沙为况且做主那是理所当然，弟子有事就是老师有事，这是老师跟弟子间的不成文规矩。但王爷率先出手还是让他始料未及。
在大厅分宾主落座后，陈慕沙拱手道：“不知大人此来所为何事？”
方步瞻拱手还礼道：“院是为生员况且此次被绑架一案而来，想当面询问一下绑架案中的具体情况。歹徒在苏州城里公然绑架生员，置朝廷王法与体面何在，院虽无地方职责，但为了国家法制朝廷体统，一定要把此案查个水落石出。不达此目的决不回京。”
这话的可是掷地有声、气壮山河，至于他心里怎么想的只有自己知道了。
练达宁恭维道：“大人如此尽心国事，真乃我辈楷模。”
一个幕僚接过话头赞道：“那是当然，大人在朝中也是公认的清正廉明，当今要数青天大老爷，大人当仁不让是第一号，那个海瑞算什么，沽名钓誉而已。”
陈慕沙和练达宁都是一怔，哪里冒出来这么个狂人，居然敢公开诽谤海瑞，还了得。
王爷冷笑道：“公子不才，可是自从识字起，就知道海瑞海刚峰刚正不阿、正义凛然，乃天立地之伟人也，你竟敢海刚峰沽名钓誉，阁下还知道羞耻二字是怎么写的吗？”
古代文人间“不知羞耻为何物”已经是最露骨也最恶毒的辱骂了，这句话原出自北宋大儒、苏轼的老师欧阳修之口，他是骂一个诽谤范仲淹的谏官，这个谏官就因为欧阳修这一句不知羞耻为何物，整整后半生都活在屈辱中，一句话毁了一个人。
被骂的那人知道王爷这话的分量，因此被激怒了，可是看到王爷身上穿的四爪蟒龙袍，头上戴的束发金冠，想要蹦起来身子却不停使唤，一张胖乎乎的圆脸变成了紫茄子，血液似乎要从毛孔中喷射而出。
所谓打狗看主人，因为狗固然卑贱，出来代表的也是主人的脸面，打狗也是打主人的脸。宫廷里那些宦官出来后没人敢惹，就是这个理儿。
方步瞻也是心中怒火上涌，好容易压下去，挥手对那人道：“你先出去吧。”
那人恨恨地看了王爷一眼，灰溜溜地出去了。大厅里气氛有些尴尬，大家一时都不知什么是好。
那人恨恨的眼色，在王爷看来就像一只苍蝇飞过一样，无关痛痒。就凭这个眼色，这人这辈子只能当幕僚了，仕途的大门已经对他关闭。
中山王府是那么好得罪的吗？想什么呢！
那人并不是有心得罪王爷，他吹捧方步瞻也不为过，可是拿海瑞当踏脚石，这就太不懂事了。
海瑞这个人有奇特，当官的对他既佩服又头痛，包括皇上也是一样。
可是海瑞在民间地位很高，公正廉明，是难得的青天大老爷。官员们为何佩服却不喜欢海瑞？因为按照海瑞的那套标准，国的文官们都得跳江的跳江，上吊的上吊，剩下最坚强的也得绝食自尽，根没法活下去。
朝廷官员研究了半天，都认为海瑞有自虐倾向，就算你不贪污，官家账目里也有公耗、分例银子可得，干嘛把自己弄得那么惨，干嘛买一斤猪肉也要弄得天下皆知呢。
当年胡宗宪总督江南数省兵马，兼管地方一切事务，围剿海盗，大军所至之处，必然摊派各种徭役，修路啊，征调人力抬轿拉车什么的，却绕过海瑞的县不敢进入。海瑞就是这种人，你不是征调人夫拉车嘛，他自己来了，给你拉车，谁敢坐啊，胡宗宪也不敢坐嘛。你要修道，好吧，他也来，亲自动手修，决不允许你骚扰地方百姓。
有一天胡宗宪在辕门升座，对下面的大官员、武将和幕僚们严肃地有一件大事要宣布，大家都以为出现了什么重大军情，不定是海盗攻下那座城池。没想到是海瑞有话要，只见他竖起一根食指，道，海知县向在座的通报，因老母过生日，我今天买了一斤猪肉。
海瑞这样的官员，当然百分百符合老百姓心目中的青天大老爷的形象，却是上司们的眼中钉。只是海瑞负天下公议，谁也招惹不起，只能敬而远之，望而生畏。
官员们背后非议海瑞的也有不少人，但只限于好友之间，不会传出去，公开场合，没人敢冒天下之大不韪。
方步瞻这名幕僚也是没把在场的人看在眼里，关键是想抓住机会赶紧拍大人的马屁，结果就悲剧了。
陈慕沙趁机拱火：“老夫今天也是长见识了，大人幕府中也是什么人都有啊。”
方步瞻两头憋火，还发作不得，只得讪讪道：“就是，还是老夫子是明白人啊。我回去就会处罚他，太不懂事理了。”
果然，这名幕僚回去后就被方步瞻辞退，只得回家乡以教书为生，几年后抑郁离世，此乃后话。
讲什么话不重要，重要的是在什么场合讲什么话。不分场合乱话，有时真的会断送了前程，甚至要命。
与此相反的恰恰是建文帝的事。
文臣们在奏章中尽管非议建文帝而无事，可是私下里谁对建文帝出言不逊，就会遭到排挤，若是在苏杭地区建文帝的坏话，基就别想出门了，出门就得挨打，脑袋丢了都不知道谁干的。
最后大家都达成一个不成文的规矩，绝口不提建文帝的事，至于明成祖和建文帝的是非，还是留给后世裁断吧。
南家公开挑战这个规矩，结局就是现在这样人不人鬼不鬼，死不掉更活不好，凄惨无比。
方步瞻清醒一下脑子，然后问道：“生员况且现在情况如何，听他受惊吓不轻？院也想探视一番，安慰安慰。”
陈慕沙故作沉痛状道：“可不是，大人明鉴，他回来后只会胡话，后来就是高烧不退，到现在还是半昏半醒的。”
“哦，怎么会这样？”方步瞻当然不信。
练达宁道：“他只是一个温柔书生，过了年关这才一十六岁，哪儿经过这种事，七杀可是煞星啊，能在他们手上逃脱出来，身上什么都不缺，已经是不幸中之万幸了。”
这一方步瞻等人倒是相信，不交赎金还能安然回来的也就况且一人，至于况且的那份证词里，七杀怎样跪地求饶、痛哭流涕云云，连他也认为那是编造出来的。
他早年也巡抚过江南地面，对江南事务知道不少，对七杀的凶名自然不陌生。
王爷笑道：“大人何不亲眼看看，百闻不如一见嘛。”
方步瞻听出王爷话中有讥讽之意，却打蛇随棍上，道：“也是，我也该探望一下受害者。”
话已至此，无法再行阻拦。陈慕沙带着众人来到内宅，方步瞻的幕僚们被拦在内宅的大门外，只有陈慕沙、练达宁、王爷陪同进去。
这也是有人请，才可以入内。大明法律明确规定，官员绝对不允许进入治下民众家里的内宅。家里的内宅为女眷生活的场所，男女有别，这可是天条。
一进入内宅，方步瞻就感觉到一种森严气象，他四下望望，没看到人，却能感觉到有人潜藏在周围，那一定就是王府的护卫了。他只是没想到那些护卫都是美丽健壮的少妇，连况且见了都有些动心，一双色眼都忍不住盯上几眼。
来到况且的卧室，屋里站满了丫环婆子，见到这四人进来，那些丫环们低着头、红着脸退了出去，只有年老的婆子留下继续伺候，她们的年龄已经跨了男女授受不亲的界限了。
况且躺在床上，身上盖着厚被，只露出一个脑袋，脸已经烧成不正常的血红色，似乎还有一缕缕的热气散发出来。
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