稻香村。
这指的自然不是后世的那家点心铺子，而是李纨在大观园中的居所。
不同于别处的金碧辉煌、曲径通幽，这稻香村左近尽是田园农舍，望之一派郊野气色，也正因此，李纨给自己取了个‘稻香老农’的雅号。
却说这日上午，因宝玉一早就领着贾兰去了孙家，园中众女闲来无事，又怕李纨一个人在家等的心焦，便都齐聚在这稻香村里闲话家常。
李纨坐在个黑陶的秀墩上，初时还应付众人几句，可左等右等也不见儿子回来，难免心浮气躁起来，那言语也便渐渐少了。
薛宝钗素来是个贴心的，眼见她沉吟不语强作欢笑的，早已没心情招呼众家姐妹了，便起身笑着向院外一指道：“方才来的时候，我瞧见那架子上的葡萄已经熟了，这还是园子里头一回结出葡萄来，咱们可不能让稻香老农吃了独食——谁快去摘了它来，姐妹们也好一起尝个鲜！”
“我我我，我去摘！”
探春头一个应下，黛玉和惜春也凑趣说要同往，于是三人向李纨讨要了剪刀、果盘等物，说说笑笑的到了院中。
这时薛宝钗才上前，将个羊脂白玉也似的皓腕，往李纨肩头轻轻一搭，柔声宽慰她道：“嫂子莫急，既是孙大人从中说和，这事儿指定能成的——我看多半是宝兄弟贪杯，在酒桌上给绊住了。”
李纨又何尝不知，有孙绍宗极力促成此事，贾兰拜师一事应该不会有什么波折——只是身为人母，担心儿子却是天性，实在抹杀不去。
于是她反手握住了宝钗的柔夷，苦笑道：“这我自然也晓得，只是等不来个准信，这心下却总是吊着一口气。”
说话间，只觉宝钗的只小手温润娇嫩、柔弱无骨，就算是大内珍藏的锦缎，怕也没有这等细腻触感。
一时间李纨竟生出些不可告人的冲动，恨不能把身边这玉也似的人儿，狠狠揽进怀里，学学孙二郎那些‘粗鲁’手段。
只是薛宝钗毕竟不是素云，容不得她搓圆捏扁的‘使唤’，即便是做出一些亲密的举动，也要先找个合适的理由才成。
不过这理由嘛……
倒是现成的！
“唉~”
李纨忽然幽幽一叹，顺势环住了薛宝钗的纤腰，轻声道：“别说我了，还是说说你自己吧——虽说太太那里早就拿定了主意，可这少男少女整日里耳鬓厮磨的，若是有个万一……”
她虽然没有彻底点明，但薛宝钗自然晓得，这‘少男少女’指的是何许人也。
于是薛宝钗微微摇了摇臻首，笃定道：“林妹妹断不是那等不知自爱的人！”
她只说林黛玉，却没提起贾宝玉半句，显然对宝兄弟的自控能力并不怎么放心。
随即她又嫣然一笑：“命里有时终须有、命里无时莫强求，这二人若真能修成正果，我也只会替他们感到高兴。”
“当着我的面，你却扯什么慌？”
李纨嗤笑一声，半真半假的道：“待我听听你心肝，是不是也像嘴上这么不在乎。”
说着，就将那如云的秀发，一股脑都贴在了薛宝钗前襟，左耳更是不偏不倚，正压在了半边浑圆上。
“呀~！”
薛宝钗吓了一跳，待要闪身避开，可那腰肢却早被李纨死死揽住，一时间哪里挣脱的掉？
感觉着李纨在自己胸前来回蹭动着，不像是要听什么心肝，倒像是要把脸埋进肚兜里似的，她不由羞臊道：“嫂子，你别这样，弄的……弄的我怪痒痒的。”
却听李纨头也不抬的道：“痒就对了，证明你方才压根没说实话！”
这声音隐隐有些发闷，却原来她已经连口鼻都一并埋在了薛宝钗胸前，一边说话，那嘴里呼出的热气，就穿透层层布料，直弄的薛宝钗起了一身的小疙瘩。
薛宝钗心下羞极，有心将她重重推开，可李纨毕竟也是个女子，又素来与自己交好，又怎好因为些许荒诞举动，就胡乱动起手来？
正左右为难之际，却又听李纨闷声道：“别的不说，单凭妹妹这好生养的身段，林妹妹就绝无半点胜算可言。”
说话间，薛宝钗又觉得臀后一紧，却是被李纨顺势攥了个结实，吓的她连忙叫道：“林妹妹，你怎得这么快就回来了？！”
李纨果然上当，忙不迭坐正了身形，薛宝钗顺势逃出老远，面红耳赤的娇嗔道：“嫂子今儿怎得这般、这般……我看定是方才被三妹妹给灌醉了！”
李纨见黛玉并未回来，便知是被她诓住了，只是却也不好再凑上来‘无赖’，于是就笑嘻嘻的打趣道：“怎么，妹妹莫不是被我说破了心事，有些恼羞成怒了？”
薛宝钗却不搭话，径自到了门前挑起帘子，头也不回的丢下一句：“我也去剪些葡萄。”
目送她那曲线婀娜的背影消失在门外，李纨心下那股邪火渐退，却又忍不住幽幽的一叹。
方才她虽然别有所图，但那翻分析却不是假的，眼下林黛玉和贾宝玉，固然是两小无猜青梅竹马，可单凭林黛玉那身子骨，王夫人就绝对不会让宝玉娶她为妻。
偏偏如今这世道，真正起到决定性的作用，正是这父母之命媒妁之言。
因此李纨早就断定，最后能与自己做妯娌的，恐怕必是薛宝钗无疑。
不过她这番判断，其实在最近两日里，已经出了一些小小的偏差。
至于这偏差的原因么……
实是贾元春被选为‘种子选手’，所引发的连锁反应。
且不提众女如何品尝那稻香村里的葡萄。
却说这日中午，王夫人罕见的摆下了酒菜，将贾政请到屋里说话。
自打贾政决定带赵姨娘一起南下之后，这待遇还是破天荒头一回，弄的贾政都有些受宠若惊起来，为此还特地收拾打扮了一番，琢磨着顺势来个‘老夫聊发少年狂’。
谁知到了屋里，王夫人遣散身边的丫鬟，却是开门见山的问了句：“那桩婚事，你可曾回过话了？”
当即就把贾政问的愣怔起来，压根不知这到底问的什么婚事。
“就是孙家二郎与宝钗的婚事！”
“原来你说的是这事儿啊。”
贾政这才恍然大悟起来，随即又有些不悦的道：“不是你非要把薛家侄女儿留给宝玉的么？当初还为了这事儿，跟我好一番吵闹，眼下你却怎么又提起这事儿来了？”
其实当初贾政之所以会让孙绍宗等回信，是觉得宝玉和黛玉两小无猜，又是姑舅表亲，比之宝钗更食盒亲上加亲。
谁知回来和王夫人一说，王夫人却坚决不同意，争执起来，甚至说出林黛玉有‘早夭之相’的话来，把个贾政气的咬牙切齿，然后就偃旗息鼓了。
毕竟他虽然恼怒王夫人口不择言，但对林黛玉的身子骨，也确实没什么信心——侄女儿再怎么亲，到底比不过儿子。
只是时隔多日，王夫人竟又主动说起这事儿，委实让贾政有些莫名其妙。
“这……”
却见王夫人显出些羞惭之色，默然了半晌，才咬牙颤声道：“若是以前，这‘金玉良缘’自是再好不过了，可眼下咱家大姐儿，不是有机会……有机会诞下太子么？”
“嘘！！！”
贾政一跳三尺高，吹胡子瞪眼的做了个噤声的手势，又到门前左右张望了几眼，确定没被人偷听了去，这才回来劈头盖脸的呵斥道：“你这婆娘莫不是疯了？！这话怎么也敢乱说，若是传到陛下和太子耳中，娘娘在后宫如何能安生？！”
王夫人自知失言，如今这‘太子’二字，心下明白就成，却绝不能从自己口中传出去。
因此也忙打了一下嘴，自责道：“老爷勿怪，我也就是在老爷面前口不择言，当着别人万不敢胡说的！”
贾政却仍是不放心，再三的叮咛她注意言行，直逼的王夫人赌咒立誓，这才算是罢休。
“对了。”
贾政皱着眉头，质疑道：“你方才那话，到底是什么意思？”
“也没别的意思。”
王夫人吞吞吐吐道：“若大姐儿争气，真个诞下皇子，咱家的格局就大不相同了，尤其宝玉又是大姐儿嫡亲的弟弟……”
“怎么？”
贾政惊讶的一瞪眼，不可思议的问：“你莫不是又觉得，薛家侄女儿配不上你那宝玉？！”
“眼下自是还算般配，可要是……可要是……”
王夫人虽然没能把话说全，可意思却是清清楚楚明明白白。
眼下这格局，一旦贾元春有幸诞下皇子，那贾家未来不说是权倾朝野，似牛家一样成为勋贵之首，却是板上钉钉的事情。
而届时贾宝玉也就成了正儿八经的国舅爷，以薛家的门第，就显得有些不够档次了——所以王夫人这两天思来想去的，就萌生了一个‘两全其美’的念头。
“老爷若是还没同孙家二郎把话说死，不如先模棱两可的拖延一番。”就听她道：“若是大姐儿能诞下皇子，不妨顺水推舟撮合两家的婚事——左右孙大人也是少有的青年才俊，比咱家宝玉也差不到哪儿去，想来我那妹妹也不会反对。”
孩子果然是自家的好，即便孙绍宗这样青年一代的领军人物，在王夫人眼里，仍是比自家儿子差了一些。
“若是过上两年，大姐儿仍是没能诞下皇子，就把宝丫头许给宝玉便是。”
不得不说，王夫人这小算盘打的真是绝了。
贾政听的瞠目结舌，半晌才把袖子一甩，恼道：“这天下的好事儿，倒真让你们母子占全了！你这里上嘴唇儿一碰下嘴唇的，平白就让孙家二郎耽搁两年，若届时宝丫头许了咱家，却让我怎么跟孙二郎交代？！”
“孙二郎如今就已是堂堂五品，那大郎眼见着更是要大用的，为了你这点儿小算计恶了他家，岂非得不偿失？！”
王夫人老神在在的，任凭贾政疾言厉色的呵斥，兀自巍然不动。
直到贾政的呵斥告一段落，她这才摆出一副山人自有妙计的模样，道：“这还不简单，你同他说起婚事时，只说是要把侄女说给他便是，千万不要再提及宝钗的名姓。”
贾政闻言先是一愣，不明白这话和以前的说辞，究竟有什么不同之处。
但看看王夫人那满脸得色，却忽的恍然大悟，脱口道：“你……你的意思是，届时拿黛玉去抵数？！”
细分的话，薛宝钗算是内侄女，林黛玉才是贾政的侄女——当然，惜春也算是贾政的侄女，不过惜春的身份毕竟差了一筹，注定是做不成孙家主母的。
王夫人点了点头，又道：“你上次不是还为林丫头打抱不平么？这孙家二郎，总不算是辱没了她吧？”
“至于孙家二郎那边儿，以林丫头那副相貌，便是宝玉都难以抵挡，还怕孙家二郎会不乐意？”
原是想拿林黛玉充数，可听她这么一说，倒好像是两全其美似的。
贾政听得瞠目结舌，直勾勾盯着王夫人打量，就好像成亲三十载，今儿才算是认识了她一般。
好半晌之后，他才摇头道：“就算孙家二郎乐意，你那宝贝儿子如何肯干？黛玉又素来是个有主意的，怕是未必都能依你摆布。”
“不依又如何？”
王夫人断然道：“媒妁之言父母之命，旁人的婚事咱们管不得，宝玉的婚事难道你我还不能做主？左右林丫头与宝玉是不成的，早作打算也是为了她好。”
说着，眼见贾政仍是一脸的不敢苟同，王夫人的口气也便强硬了不少，板着脸道：“老爷要带那害人精南下，妾身管不得也就罢了，难道如今连替自己的儿子做主，也不成了么？”
这事儿上，贾政终究是心下有愧的，又觉着甭管薛宝钗还是林黛玉，能嫁给孙绍宗这样的青年才俊，远比嫁给自家儿子要强出百倍。
于是他终于幽幽的长叹了一声，道：“罢了，我便依你这一回就是，等临行前我再去孙家叨扰一番，把这事儿模棱两可的敲定下来。”
说完，他又瞪眼道：“不过你日后可千万别再变卦了！”8)
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