沈溪离开后，中军大帐里一帮人终于松了口气，却还不敢完全放松下来。
战后仍旧有一些事情需要解决，比如说把战俘移交地方官府，以及接下来营防等事项，这次沈溪没有像老爹一样什么事都安排好，明确让他们自行处置。
唐寅留在中军帐，等那些中下层将领相继离开，宋书最先反应过来，走到唐寅身边问道：“唐先生，大人未对我等做出安排，您看这……”
唐寅无奈地摊开手：“你们惹恼了沈尚书，在下已尽量帮你们说好话，终于把事情糊弄过去，现在你们却不知自己应该做什么，莫非什么事情都要沈尚书为你们安排好？”
“这……”
宋书不太习惯，也的确不知接下来该做什么，不由看了胡嵩跃和王陵之等人一眼，想获得沈溪这帮老部下的指点。
刘序过来道：“不就是营防么？咱们两边协调好便可，又不是第一天出征，之前大人不都安排过？唐先生累了吧，请先回去休息，这种小事我们自行处置便可。”
说着，刘序伸出书去搭宋书的肩膀。
宋书身后一人喝道：“你要作何？”
刘序回身没好气地叱骂：“沈大人的话你没听到还是怎样？现在我要跟宋将军商议营防安排，谁出来多嘴多舌，一律军法处置！这是沈大人的命令，谁有意见找他去！”
沈溪这些旧部，对自己主帅的脾性非常了解，当发现沈溪动怒后，便知再不化解就要出问题。
于是他们落下脸，跟宋书达成和解。
尽管京营这帮手下再不甘心，但宋书毕竟长期混迹京城官场，对于逢迎和结交人脉等事非常精通。
原本不太容易解决的人际关系，在两方妥协下，迅速达成和解……尽管这份和解协议看起来极其脆弱，随时都可能因为新的战功分配问题而瓦解。
军事会议结束，两方各自回去安排驻防事务。
唐寅先去接见地方官府派来的劳军使，顺带把俘虏安排了，等回来吃饭时，只见张仑被一群人围着，在篝火前显得意气风发。
这是张仑生平第一次上战场，还取得一场不错的胜利，就算被沈溪骂他也开心。
“唐先生回来了？看什么，还不赶紧给唐先生让座？”张仑对唐寅非常礼重，好像这场胜利也有唐寅的功劳一样。
只有唐寅知道自己未完成沈溪的考试，一会儿填饱肚子还要试着完成考核，此番意外碰到张仑并未觉得有多荣幸。
唐寅坐下来，脸上带着忧色，张仑适时将那些前来恭贺的人赶走，等篝火前只剩下他跟唐寅时，才小声问道：“伯虎兄有什么麻烦吗？”
唐寅叹了口气道：“军中问题暂时解决了，不过我的麻烦还在……待会儿就要去见沈尚书，跟他谈下一步军事部署。”
“唉！这个在下怕是帮不到忙。”张仑脸上带着歉意。
唐寅笑着摇头：“也没说要你帮忙啊……还没恭贺你今日取得大捷，这下回去后可以跟你祖父交待了吧？”
提到之前的战事，张仑脸上又洋溢着幸福的笑容，欣然道：“最开始跟着沈大人时还惴惴不安，生怕出什么差错，谁知沈大人上来就给我一份好差事，今日战事其实我的功劳不大，换作谁领兵，结果都一样。”
“何必自谦呢？”
唐寅宽慰道，“这就是你的本事，除了你别人不行，只会给沈尚书添乱！”
张仑摇头：“其实我看出来了，沈大人只是借助我的面子，化解京营跟边军之间的嫌隙罢了……或许只有我出面，两边人才不会有更大意见，若是换作其他人领兵，一方取得胜利，另一方必然不服。”
唐寅颔首：“你倒是看得清楚。”
张仑笑道：“伯虎兄你应该比我看得透彻才是……我很想给家里写信，但又不知是否合规矩，可能泄露军中机密。”
唐寅想了下，摇头道：“应该没什么问题，或者你可以去请示一下沈尚书。”
“回头再说吧。”
张仑道，“不能让人说刚取得一点成绩就飘了……况且今天我还有做得不好的地方，始终让贼寇逃掉些，一旦沈尚书亲自领军南下的消息传出去，叛军肯定会提高警惕……沈大人教训得对，我不应该骄傲自满，接下来要好好为沈大人做事，不辜负他对我的期望！”
唐寅无奈摇头，心想：“沈之厚驾驭人真有一套，这些东西有的我学！”
……
……
唐寅吃过晚饭去找沈溪。
怀里带着这两日他精心准备的用兵策，虽然之前见过沈溪，得到指点，也明白战场上情况瞬息万变的道理，但唐寅到底还是拿出严谨的态度来对待。
唐寅也是铆足了劲儿，心想：“那些当兵的都在想怎么立功回去得到犒赏，难道我跟在沈尚书身边就眼巴巴看着别人升官发财？”
到了中军大帐，还有旁人在，乃是王陵之。
沈溪跟王陵之正在说事，内容却并非有关当下军情，而是林恒的近况。
即便唐寅进到营帐，沈溪跟王陵之的交谈也没终止，显然是把唐寅当外人。
唐寅对林恒不太了解，只知道此人有几分本事，在西北乃是响当当一号人物，至于沈溪为何要跟王陵之说起此人，并不是他关心的问题。
就像一个准备应试的考生，到沈溪面前唐寅有些紧张，坐在旁边坐立不安，不时打开自己手上的书稿看看，生怕其中有错漏的地方。
等王陵之离开中军大帐后，沈溪打量唐寅，问道：“伯虎兄来作何？”
唐寅站起身：“之前沈尚书不是让在下准备行军策吗？在下已准备好了，请沈尚书一览。”
说话间，唐寅走到沈溪帅案前，将手上的书稿放下，沈溪微微点了点头，然后漫不经心地将书稿拿起。
沈溪看得很快，没多久便放下，道：“还不错。”
唐寅惊讶地问道：“沈尚书之前不是让在下好好准备么？这……不知在下所写，到底对下一步行军作战有无帮助？”
本来唐寅就担心沈溪的考校，发现沈溪态度冷淡后，越发着急，这是证明自己的机会，如果沈溪没将他的计划书当回事，那就说明沈溪对他观感一般，接下来要想从沈溪这里获取政治资源就很困难了。
沈溪看着唐寅道：“下午时我不是跟你说过了么？战场局势瞬息万变，不是每次都能计划好……就好像今日之事，我也是综合这些天的情报做出的作战部署，放到之前在河间府城时，根本就预料不到会有这场遭遇战。”
唐寅道：“沈尚书能提前算计叛军的情况，也料到贼酋会放弃老弱病残独自逃跑，甚至将他们逃走的路线都算好，连边军和京营的矛盾也预料到了……在下自问做不到……”
说话间，唐寅有些自惭形秽，虽然自己写出行军策，但都流于表面，而沈溪制定的计划在他看来却神乎其技。
沈溪笑了笑，摇头道：“我说只是猜的，最终不过是误打误撞，派出张仑也只是为了有备无患，你相信吗？”
“不信。”
唐寅的回答很干脆，“沈尚书的本事，在下在草原上便见识过，很多事都在沈尚书的算计中，绝非误打误撞这么简单。”
沈溪想了下，对唐寅解释道：“兵家事基本如此，想算无遗策那是不可能的，随机应变才是王道……但这也不过是纸上谈兵，伯虎兄无需介怀。”
“那沈尚书……”
唐寅对自己的考校结果非常关心。
沈溪一摆手：“时候不早，伯虎兄先回去休息，你写的这份行军策，我回去后再好好研究一下，你也可以看看这几天的情报……呶，全都在这里，你拿回去看吧！”
唐寅没等到确切答案，对于自己的能力十分怀疑，甚至带着极大的不自信，结果沈溪就是不肯正面回答，反而又给他出难题。
“沈尚书……”
唐寅还想说什么，却被沈溪伸手打断。
沈溪正色道：“伯虎兄随军的意义，是为出谋划策，而不是来给在下增加烦扰的。伯虎兄最近做事得体，一些话说的恰到好处，替在下解决了不少麻烦，想来将来伯虎兄在军中也能独当一面，甚至可以独自领兵出征。”
唐寅不满足于沈溪对他的恭维，想得到确切的评价。
但沈溪好像没时间招呼他，他只能带着沈溪交给的情报，转身离开。
……
……
接下来两日，行军继续。
完成之前酣畅淋漓的一战后，不管是土匪还是叛军都老实了，暂时没人敢靠近沈溪所部，听说沈溪亲自带兵，早就吓得远走高飞。
沈溪在民间的声望实在太高！
三元及第，文曲星下凡坐实；南征北讨战无不胜攻无不克，武曲星转世也坐实！
再加上沈溪官声好，他扳倒奸宦刘瑾，引进的番薯和玉米不知道救活多少人，真可谓万家生佛！
叛军知道沈溪带兵来讨伐，都很清楚不赶紧逃跑的结果就是被一锅端。
唐寅在军中，几天下来没什么事，只好继续研究军事地图。
当然沈溪每天都会给他加作业，就是把不同渠道得到的情报告知，唐寅现在终于知道沈溪将情报调查到何等细致得地步，等看到愈发增多而且日趋完善的情报后，他终于明白沈溪为何会百战百胜。
“所有计划都建立在完善的情报支持上，如果不是这些情报，沈之厚怎可能战前便有万全的准备？难怪他在草原上行军也要派出那么多斥候，当时还觉得这样做完全没必要……”
越跟沈溪相处，越了解沈溪做事的习惯和风格，唐寅越觉得沈溪本事高妙，反倒越发自卑起来。
而这会儿沈溪对唐寅却越来越信任，有时候会带着去军中各处，看看他是如何练兵的，又如何跟将士打成一片！营防上的事情沈溪也不时对唐寅说上两句，指点诀窍，让唐寅揣摩，学以致用。
只是唐寅觉得很扯淡，以前他是有领兵的想法，但在见识过沈溪的本事后，便基本上打消了这念头。
……
……
沈溪出兵前，中原地区叛军四处出击，晋南、冀中、鲁北和豫北，烽烟四起，平叛的胡琏、陆完、马中锡等部人马进展缓慢。
但沈溪出兵后，叛军迅速收缩战线，陆完、马中锡等人也像开了挂一样，不断有胜利的消息传来，但要说彻底平息叛乱还为时尚早。
紫禁城。
这几天朱厚照关心战事，每天都要找张苑问事，但因情报太少，每次张苑都心惊肉跳，唯恐应对出错被皇帝责罚。
一直到沈溪旗开得胜，前线消息重新变得密集起来，这下张苑终于有底气跟朱厚照奏禀。
“……陛下，沈大人在鲁西北消灭一支贼军，大概两千余人，可说是大捷！贼军本想偷袭沈大人所部，却自食恶果……”
张苑当然不会把真实情况跟朱厚照说，他尽量把这场战事当作是叛军早有预谋的偷袭，但以两千人的队伍去偷袭数量多达两万余的官军，听上去就不怎么靠谱。
不过朱厚照也是选择性听，他对沈溪的推崇早到无以复加的地步。
“很好。”
朱厚照满意地道，“沈尚书没有辜负朕的期望，终于开始打胜仗……那接下来就好办了，只等他一路平推过去，把贼寇杀得落花流水！”
张苑试探地道：“陛下，是否要颁旨给沈尚书嘉奖？”
朱厚照想了下，摇头道：“现在为时尚早，等再次取得成绩才考虑吧。沈尚书打仗，基本都是杀伤几千、几万人不在话下……朕现在要到交泰殿，有事的话明天再说……”
因为没有更多战报，朱厚照也就不再多问，这会儿他更惦记去跟新皇后团聚。
张苑心想：“陛下小两口新婚燕尔，正如胶似漆，想当年我跟那婆娘不外乎也是如此……”
想到自己的遭遇，张苑心中带着极大的懊恼，最后却只能无奈地叹了口气，退出乾清宫外。
……
……
朱厚照进到交泰殿，还没进去，便听到里面传来沈亦儿的声音，好像是对伺候的宫女非常不满，正大呼小叫。
平时朱厚照身边有不少女人，这些女人对手下伺候的宫女和太监未必有多好，动辄打骂，但谁都不会在朱厚照跟前发作。
朱厚照来到门口，往里面探头看一眼，只见沈亦儿张牙舞爪地冲着小宫女说话，那小宫女苦着脸，颤颤巍巍接受训斥。
朱厚照不着急进去打扰，饶有兴致看了半天，直到被过路的小太监发现他的存在，喊出“圣上驾到”后，里面的喝骂声才停歇下来。
“哼！”
宫中的太监和宫女对朱厚照异常尊敬，但这跟沈亦儿对皇帝的态度没有丝毫关系。
沈亦儿当上皇后，还没跟朱厚照圆房就把家里我行我素那套拿了出来。
沈亦儿往内殿而去，朱厚照瞪了喊话的小太监一眼，进入殿内，几名小宫女赶紧过来行礼。
朱厚照问道：“怎么回事？你们因何开罪皇后啊？”
刚才挨骂的小宫女战战兢兢地回道：“奴婢做错了事，皇后娘娘骂得对，奴婢罪该万死！”
朱厚照不由皱眉，他想知道事情的因由，但小宫女却没法详细跟他说，让他心里带着几分遗憾，摆摆手让这群下人退下，然后往内殿去了。
进入内殿，只见沈亦儿坐在床沿边上，含怒望着他，像有什么深仇大恨。
朱厚照笑道：“皇后你生什么气？如果你实在气不过，干脆把人推出去打一顿，这皇宫里有的是规矩，朕以前也经常惩罚不开眼的奴婢。”
沈亦儿没好气地道：“我才不跟你一样呢，我是骂他们没眼力劲儿……做错事就该骂，打就不必了，我又不是他们的父母长辈，凭什么让他们皮肉受苦？”
“呵。”
朱厚照对沈亦儿的想法不太理解，道，“听你这一说，朕倒是昏君了？”
沈亦儿道：“都说好了，这几天你不许来打扰，怎么老言而无信？以后这里便是我的地盘，你我之间井水不犯河水！”
如果被人知道皇后对皇帝拒之千里之外，想必会大跌眼镜，正是人比人气死人，夏皇后那边眼巴巴得到皇帝的宠幸，但沈皇后却将皇帝赶出自己寝殿，故意保持距离，偏偏皇帝还没脾气。
朱厚照赶紧道：“你当朕言而无信？其实朕是来通知你有关沈尚书……就是你大哥的事，沈尚书在中原打胜仗了！”
朱厚照兴冲冲地说道，以为这件事对缓和自己跟沈亦儿的关系大有裨益，说话间他还往前走上几步，想更靠近沈亦儿，甚至于在沈亦儿身边坐下。
沈亦儿当即伸出手，拿出一根发钗威胁道：“怎么，想试试老娘的发钗是否尖利？我让你好受，信不信？”
“你……你可别乱来。”
朱厚照刚往前走上两步便停下，对他而言沈亦儿手上那根尖锐的发钗有些吓人，他一向最珍惜的就是自己那条小命。
在他看来，有命在才能享受当皇帝的快乐，否则一切都没有意义。
沈亦儿又比划两下，朱厚照退后几步，悻悻然站在那儿，不再靠前。
沈亦儿将手放回身后，道：“我大哥领兵打胜仗有什么好稀奇的？如果他打了败仗，那才叫有趣……到时候你再来告诉我不迟！”
“有意思，真有意思！”
朱厚照脸上带着兴奋之色，“英雄所见略同，朕也是这么想的，让沈尚书打胜仗容易，什么时候他打了败仗，那一定是天底下最有趣的事！”
沈亦儿骂道：“谁跟你英雄所见略同？本姑奶奶是英雄，你却是狗熊！嬉皮笑脸的样子，一点骨气都没有！”
如果旁人这么骂朱厚照，他早就发火了，但沈亦儿骂，朱厚照却只是皱了皱眉，愣是没动怒。
朱厚照苦着脸道：“朕好歹是九五之尊，你是朕的皇后，怎能如此说朕？”
“谁拿你当皇帝看啊？”
沈亦儿扁扁嘴道，“本姑奶奶是皇后，从道理上讲你主外，我主内，咱们地位差不多。哦对了，我准备明天归宁，你赶紧安排一下。”
朱厚照心想：“这小姑奶奶不会是因为宫里太过无趣，所以拿骂人当乐子吧？她想归宁，万一回家后不想进宫，那朕岂不是要被天下人耻笑？”
朱厚照道：“皇后，咱有事慢慢商量，按照规矩你不能出皇宫，什么归宁，你当自己是民间的媳妇，随随便便就回娘家看看？况且就算是寻常百姓，嫁出去的女儿也不能说回娘家就回啊。”
他不提这些还好，提到后沈亦儿马上抓狂，只见她站起来，挥舞着拳头和手上的发钗：“本姑奶奶在皇宫里住够了！这什么破地方，要吃的没吃的，要穿的没穿的，一群人来回不重样，想找个玩的人都没有……宫里的人都不打牌的吗？”
“打牌？”
朱厚照眼睛瞪大，惊喜地问道，“你会打牌？朕记起来了，以前朕当太子的时候，沈先生给朕送过一些牌，可有趣了。”
沈亦儿道：“还用我大哥送，你不会让人造吗？”
朱厚照苦笑道：“这你就不知道了，这些玩意儿都是沈尚书……也就是你大哥发明的，朕当时也苦恼，找不到人玩……要不这样吧，咱一起玩咋样？朕再找几个聪明伶俐点儿的过来，咱有赌注，一次……一百两银子。”
突然间，朱厚照好像找到极为有趣的事情，居然提出跟沈亦儿打牌赌钱。
沈亦儿皱眉：“谁要跟你赌？本姑奶奶要归宁，你听到没？”
朱厚照脸皱成了苦瓜皮，最后无奈地叹了口气，道：“你想回去也行，但必须让朕跟你一起回府，而且去过后就要回来，如果你答应，朕就同意你出宫。”
“怎的，本姑奶奶做事还要得到你的应允才行？”沈亦儿不满地道。
朱厚照乐不可支：“皇后，你想想啊，虽然你现在地位尊崇，但在外人看来，你拥有的一切是谁给的？还不是朕？朕陪你一起回娘家，你也颜面有光啊，而且朕会给你爹娘多送些礼物，再到你家里吃顿饭，以后咱就是一家人了！”
沈亦儿诧异打量一番，搞不懂朱厚照葫芦里卖的什么药。
显然朱厚照从来没经历过民间一些习俗，觉得归宁很有趣，尤其他想借着机会出去玩，跟沈亦儿的目的大致相当。
这边沈亦儿自己也在琢磨是否要带这个讨厌鬼去见爹娘，仔细思索后，发现虽然自己可以不给皇帝面子，但要出宫还是要经过朱厚照同意。
“那行，就算跟你一起回家，你也要离本姑奶奶远点！”沈亦儿道。
朱厚照道：“这哪儿行啊？咱一起回去，就算是做戏也要做全套……不过你尽管放心，在外人面前咱可以装作夫妻恩爱，甜甜蜜蜜，但到了私下场合咱还是井水不犯河水，君子协定仍旧有效！”
“那一言为定。”
沈亦儿道，“你去准备，姑奶奶我明天就要出宫。”
朱厚照为难道：“是否有些心急了？”
沈亦儿声音提高八度，嚷嚷道：“怎么？不行！？”
朱厚照顿时焉了，忙不迭道：“行，一切都是小姑奶奶你说了算。”
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