允五月十一日从京城出发，第二凌晨抵达扬州，丝毫不做停歇就沿着运河北上，一路经过徐州、郑县甚至开封等地，只在两座城池停歇，其它城池都一闪而过，包括周王所在的开封。西北的急报是一封接着一封，虽然撒马尔罕国之兵已经攻占乌鲁木齐的消息尚未传来，但允也十分担心，所以急于赶往西北。
但有两座城池是必须要停下来的。其一就是盱眙县。盱眙县有大明的祖陵，朱元璋的祖父、曾祖父和高祖父，也就是允的高祖父、天祖父和烈祖父埋葬在这里，不要说仅仅是尚炳处于危险之中，就算朱元璋病危允经过也得祭拜一番。允在这里还顺便带了一个人上船。
其二就是洛阳。洛阳当然没有老朱家的祖坟，但洛阳有嵩山少林寺。虽然少林寺主持方正大师并不知道皇上为何要带上他一起前往西北，但皇帝相召，除非他病的起不来了，不然只能从命。
方正还顺便带上了十几名年轻的僧人。依照当初允给宗教界定下的规矩，向西北传播的是佛教，少林寺身为中原佛教第一大寺虽然不太情愿，但也只能义不容辞的出钱出力。现在伊吾的千佛寺就是少林寺出资兴建的，寺庙主持方生也是少林寺出身，方正的师弟。方正每年都要派出僧人去西北支援，今年搭朝廷的顺风船一起前往。
之后允又经过运城、渭南、西安，来到宝鸡。到了宝鸡就没法坐船了，换乘马车继续行进。
允松了口气。从京城来到宝鸡，昼夜行船也花了十几日才来到西北，可这段时日的奏折一直并未奏报撒马尔罕国之兵已经抵达伊吾城下，允也就稍稍放下心来，有心思考虑别的事情了。
“立杰，去将少林寺主持方正大师请来。”允坐在宽敞的马车上，对侍卫陈立杰吩咐。
“是，陛下。”陈立杰答应一声，就要退下。
“慢。”允忽然又叫住了他，笑着说道：“立杰，过年那几日朕十分忙碌，都忘记问了，你可参加了讲武堂的选拔？”
“臣参加了讲武堂的选拔，只是没有选中。”陈立杰回答。
“你还没有选中？”虽然陈立杰此时此刻站在这里就足以说明他并未选中，但允还是有些惊讶。
“臣参加在京城卫所中的选拔，选拔结束后臣也曾去询问，得知臣排在第二十一名，恰好没能录取。”陈立杰显露出遗憾的神情又道。
允听了这个名次却心下雪亮：他必然是被有关系的人顶了。
允所制定的讲武堂学生录取方式很类似于现代西方大学的录取方式，有相应的比试，但因为很多项目难以量化，最后决定录取谁不录取谁还是由负责的武将来决定。
这就有了一定的操作空间。虽然他们不敢将歪瓜裂枣送到讲武堂，但在同样的条件下，他们就会录取有关系的人。就像一个现代人想上西方的著名大学，你拿出大量的美元砸在学校董事面前，或者如同小布什一般祖上两代都是国会议员，只要不是太差就能上。陈立杰显然就是被有背景的人给顶了。
“回去以后得问问，到底是谁顶了陈立杰的名额。这太不像话了。”允心中暗想。
一边想着，允还对他说道：“朕瞧着你的本事应该能上讲武堂，兴许今年杰出的人太多。明年，明年你再参加选拔，一定能选拔上！”
“多谢陛下吉言。”陈立杰躬身行礼。
允又说了几句话，让他下去了。
不一会儿少林寺主持方正来到允的马车面前，躬身行礼：“贫僧方正见过陛下，万岁万岁万岁万万岁！”
“大师请起。”允伸手去扶。
方正不敢让他扶，又磕了几个头自己起身，恭敬的站在允面前。
“大师，坐。”允重新坐下来，指着面前的椅子对他说道。方正双手合十行了一礼，半坐在椅子上。
“大师，自从洪武三十一年，朕已经有六年未曾见过大师了。可今日一见，大师的风采一如往年，丝毫不见老。”
“陛下谬赞了。贫僧这二年的身子比不上过去了。过去一口气能走上十几里地，现在走不到七八里就累得气喘吁吁。不过是如同贫僧这个年岁的老人再老几岁不显罢了。”
“也不是，还是大师身子康健。朕在京城，那些六七十岁的老将，这五六年来都老了许多，十分明显。”
方正也不知该不该承认，只能坐在椅子上，含混的附和。
“这莫非就是少林功夫的另一个用处？除了强身健体还能保持容貌？”允接着说道。
“这，陛下，少林寺自从北魏末年创建，达摩祖师自印度带来印度武学，又结合中原武学创立少林功夫已来，迄今已逾八百年，并未听说过我少林功夫还有驻颜的功效。”若面前的是妙锦或者昀芷，他大概已经开始吹嘘此事了，但面前的是皇上，他还明确知道皇上并不信佛，还是免了。不过心里开始琢磨：‘要不要回去后对来嵩山上香的香客宣扬？’
“或许是这些年才刚刚改进出来的效果。少林武学虽然创立于北魏末年，但也不是一直故步自封，也有进步。尤其是朕听闻大约在宋代之时少林的一位武僧顿悟出了少林的内家功夫，就如同道家的修炼真气一般。或许是内家功夫与某一门外家功夫结合在一起后产生的奇妙结果。”允笑道。
听了这话，方正面上只是唯唯诺诺，但心里却警惕起来。皇上并不信佛，但这几句话却一直在吹嘘少林，吹嘘佛教，到底打的什么主意？
允接着说道：“传闻道家的内家真气功夫修炼到极致，就能够羽化成仙，那这佛家的功夫修炼到极致，可能够成佛？”
“陛下，我佛家一向讲究慈悲行善，只有行善的人才能真正明白佛家的道理甚至成佛，与修炼的何种功夫无关。”
“那那些从来不曾信过佛教，但一旦信了就立刻能够成为佛家高僧的人何解？比如六祖慧能。”
“陛下，佛家有顿悟只说，一人即使之前从未信过佛家，也未曾听过佛家的道理，可一旦顿悟就能超过世上十之的僧人。二者，”方正顿了顿道：“佛祖或菩萨有时也会下凡传播佛理，适才皇上所言的人或许就是佛祖转世下凡。”
“原来如此。”允这么说了一句，低头沉思起来。他沉思的时候方正一动不动的坐在椅子上，静静地等着允之后的吩咐。
允一边想着，还一边写写画画，方正偷偷瞟了一眼，瞧见纸上画了一个圆球，又有很多不认识的符号，比如‘v’等，心里纳闷但也不敢问。
过了将近半个时辰，允才收起笔，将纸折叠起来放在身上，问起了佛教的道理来。
“陛下，我佛家讲究真如，佛性，认为天下万物皆有佛性，只是未曾习得佛法，所以不能成佛。《大般涅经》有云：‘一切众生皆有佛性于身中，无量烦恼悉除灭己，佛便明显，除一阐提。’《大般涅经》又云：‘虽有佛性，以未修习诸善方便，是故未成，以为见故，不能得成三藐三菩提。’”
“由此可得，只要众生修习佛法，心怀慈悲、日行一善，就能让本心之中的佛性显现出来，若功德足够，就能成佛。”
“另外，《北本涅经》有云……”方正十分尽心尽力的为允介绍起佛教经典及理念来。
允虽然不信佛，但被他这一通理论说的也有些晕乎，心下暗道：‘怪不得佛教能够从印度分南北两条线向东传教，确实是有过人之处。’
‘那天方教却能够追着佛教的屁股后面一路也向东传教，将许多原本佛教的地盘变成天方教的地盘，期间虽有刀兵，但仍旧是以传教士巧言令色迷惑各国贵族百姓为主，可见天方教更加不可小觑。十字教能够在西方与天方教相持，虽然败退的时候居多，但也必定不凡。改日还是了解一番。’
‘也足可见朕的盘算就是很有必要的了，必须让佛教重新强大起来，不然即使占了西域，甚至清除了当地的原住民，也禁不住天方教从西面的渗透。’
下定决心的允一面决定回去后想方设法找来一本《谷兰经》研究研究，一面抬起头笑道：“方正大师对佛经钻研的如此深刻，当世能比得上大师的人也不会有几个。”
说到对佛经的钻研，方正自得的捻着胡须：“陛下，贫僧之所以能够成为少林寺主持，就是因为贫僧在全寺方字辈的僧人中对佛法钻研的最深，所以上一辈的师叔师伯们将少林寺交给了贫僧。”
“即使放眼大明，也没有人能够及的上贫僧。”方正之前在洪武三十一年全国大寺的主持集会的时候曾经切磋过，所以此时敢吹这个牛逼。
“不过若是放眼天下，贫僧只曾与来自乌斯藏的僧人交流过佛法，其它地方的僧人未曾打过交道，故不敢言。”
“哎，依朕看来，就是天下，也没有能够比得上方正大师的。”允顿了顿，忽然说道：“方正大师佛法如此精深，天下少有人能及，莫非大师就是佛祖转世？”
“贫僧岂会是佛祖转世？”方正愣了愣，马上出言否定。
“大师有何证据证明你不是佛祖转世？”允笑道。
“这如何证明？是不是佛祖转世，人间岂能试验出来？”
“也就是说，大师不能证明自己不是佛祖转世了？”
“这，贫僧确实不知该如何证明一个人是佛祖转世或不是佛祖转世。”方正不明白允非要他当佛祖转世是什么意思，但在福祸难料之时还是否定为妙。
“可朕，却有办法证明你是佛祖转世。”允说道：“附耳上来。”
方正忐忑的将耳朵伸到允嘴边，只听了几句，就惊讶的大声说道：“人若是如此做，岂还能活命？”
“正是因为常人如此做必不能活命，所以若大师能够活命，必是佛祖转世。”
“贫僧绝不是佛祖转世，还请陛下绕过贫僧。若是贫僧何处忤逆了陛下，还请陛下明言，贫僧死而无憾。”方正说道。
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