戴宗喘着气，道：“启禀节度使大人，末将正是回來报信的。这几日大哥等人躲进了深山老林，暗中绕过了西夏边防，于昨天夜里从西夏军后方杀出，一阵乱杀后，将西夏人杀的七零八落，更是斩杀了西夏军的一个将军，惹怒了统领西夏军马的察哥，此时察哥正调集军马一路狂追大哥。大哥边战边退，已经将西夏人引入宋境一百余里，大哥怕大人等得着急，特别派末将先行回來禀报，让大人先埋伏好。”
袁元哈哈的一声大笑，欢快地拍了拍手，转身对种师道道：“老将军，你的愿望就要实现了，察哥來了！”
种师道脸上露出了一抹笑意，却沒有话。
袁元见戴宗身上带着斑斑血迹，便关切地问道：“戴兄，你受伤了？”
戴宗低头看了一下身上的血迹，呵呵笑道：“大人多虑了，这不是末将的血，是敌人的血。”
“对了，宋将军和西夏人边战边退，可他们只有五百人，又怎么能抵挡的住西夏那么多大军？我方伤亡严重吗？”袁元问道。
戴宗道：“大人放心，从宋夏边境路途难走，察哥担心有埋伏，不敢狂追，只派出步跋子跟着，将铁鸦子放在后面，我方只战死了一百多个兄弟，倒是不严重。”
“步跋子？铁鸦子？是什么东西？”袁元不解地问道。
种师道慌忙解释道：“大人，这是西夏人对步军和马军的叫法，步跋子就是指步兵，铁鸦子是指骑兵。”
袁元道：“他奶奶的，西夏人叫的真怪！戴兄，你一路辛苦，赶快下去休息吧，剩下的事情，就交给我了。”
戴宗拱手道：“大人，老将军，末将告辞！”
种师道急忙道：“袁节度，西夏人到这里估计还要一天多时间，我们必须抢在西夏人到來之前，将大军埋伏好！”
“嗯，老将军的不错。不过，老将军，你真的要亲自带兵出去埋伏在葫芦河吗？”袁元问道。
种师道点了点头，道：“沒错，这一次是老夫一生难遇的大战，老夫必须亲自到前线去。袁节度，席苇平只是修建了城墙而已，城池还不够坚固，扼守这里，恐怕要比埋伏在葫芦河更加危险。袁节度的好意我也知道，不过此地也是一个重要的地方，袁节度千万不能大意啊！”
“城池虽然沒有修建起來，但是好歹从外面看，也看不出里面的空洞，只要迷惑住了西夏人，城池也不难受。倒是老将军那边实在很危险，西夏人要是知道被包围了，肯定会死战突围，若是沒有强大的兵力压住，恐怕会功败垂成。老将军，我看这次还是让我去埋伏吧！”袁元道。
种师道笑道：“袁节度，你就不要争了，这里的地形你永远都比不上我熟悉，该在何时出击，我十分有把握。再殿下也需要袁节度來保护，就请袁节度就留守席苇平吧。我是这次战斗权总指挥，你应该听我的命令才对！”
袁元见种师道主意已定，他也不再相争，便对种师道道：“老将军，要多多保重！”
种师道笑道：“袁节度，其实，我应该感谢你才对，如果不是你的话，我可能不会指挥那么多的军队，更不会和西夏名将察哥交手。”
袁元道：“老将军的是哪里话？我刚刚入伍不久，还不懂得打仗，沒有老将军娴熟，老将军尽管放开手打，要是上面怪罪下來，一切都由我扛着！”
种师道深情地望着袁元，朝袁元拱了拱手，道：“事不宜迟，老夫这就去调兵遣将！”
袁元见种师道出了大帐，便急忙让人将韩世忠找來，因为韩世忠隶属与马铁心的军中，而此次调兵遣将也是五天前就已经划分好的，只要西夏人一到，便可开拔而出。
过了一会儿，韩世忠便到了袁元的大帐里。
“大人！你找我？”韩世忠拱手道。
袁元一把抓住了韩世忠的手，道：“你來的正好，我有要事要吩咐你！”
韩世忠见袁元如此表情，便道：“大人有什么事情，尽管吩咐！”
“这次你所在的部队要随种老将军一起去葫芦河埋伏，你此次上阵，不要力求杀敌立功，我只需你暗中保护好种老将军即可，事成之后，也是大功一件！”袁元道。
韩世忠显得有点委屈，便道：“大人，末将一上阵就会率先冲阵，已经成了习惯了，要是不上阵杀敌，末将倒是觉得有点怪怪的。”
“有什么好怪的，我只是让你好好的保护种老将军，沒有不让你杀敌立功。依照老将军的性格，双方临阵的时候，他必然也会身先士卒，我只需你暗中保护好他就行了。也就是，让你杀敌的时候顾及一下老将军，你明白了吗？”袁元问道。
韩世忠道：“大人，末将明白了，请大人放心，末将就算掉了脑袋，也要保护好老将军！”
“我不要你掉脑袋，我只要你保护好老将军，你记住，我要你们两个都一起好好的回來！”袁元厉声道。
韩世忠想了想，便道：“大人，末将遵命！”
“嗯，那你去吧，老将军正在调遣兵将，别误了出征时间。”袁元道。
种师道带着八万大军走了，将八万大军分成了两路，分别埋伏在了两个不同的地方。剩下的一万多士兵则和袁元一起留守席苇平，身为皇子的赵构，也自然是留了下來。
种师道带着大军走后，袁元猛然觉得席苇平宽阔了许多，也沒有那么拥堵了。
席苇平城只修建了一堵城墙，和几节台阶，横向着将两座山连接在了一起，就像是一座关卡。从南面看，这就是一个不堪一击的豆腐渣工程，可要是你站在北面看，你就会看到另外一番景象。
大青石堆积起來了又高又厚的城墙，城墙上插满了宋军的军旗，而在城墙上，更是有着许多兵勇來回走动。每一个站在城墙上的士兵，都是那样的魁梧英伟，让人看了不禁觉得这就是一座雄关。
城墙上每隔一段距离便会架着一门火炮，那是梁山军里的轰天雷凌振所打造的得意兵器，虽然沒有现代大炮那么先进，可是配以凌振独门研制的炮弹，也能打出十分巨大的威力來。可惜的是，由于时间太短，凌振和所有工匠只打造了十门火炮。
十门火炮架在了城楼上，炮口瞄准了城墙的北面，梁山中间的夹缝，是通往席苇平的唯一通道，地势稍微平坦，空间也相对宽敞，可以并排通过二十匹战马。
袁元从席苇平的那堵城墙的南面登上了阶梯，上了城城墙，來到了一个火炮的架设口，伸出摸了摸火炮的炮筒，满意地点了点头。
一段关于凌振的讯息映入脑中。
“轰天雷凌振，善于制造火炮，能打十四五里远。凌振又精通武艺，是一个非常厉害的人物，排梁山第五十二名。招安后跟随梁山军队四处征战，征方腊后幸存，被火药局御营任用。”袁元看后，又夸奖起凌振。
“不错不错，凌兄弟，你这火炮做的非常的不错。只是我一直很忙，沒有亲自去试验过你所做的火炮的威力，这威力到底怎么样？”袁元一边细细地看着火炮，一边对身后的凌振道。
凌振就站在袁元的身后，此次留守席苇平，整个梁山军部留了下來，因为他们的作战能力要稍微比其他部队强悍一点，所以种师道便让梁山军留守席苇平，协助袁元守卫“城池”。
“大人，我做的东西，自然不会差到哪里去。不过，我要是一直在这里自己的东西好，那不成了王婆卖瓜自卖自夸了吗？至于这威力嘛……大人可以开一炮，一试便知！”凌振回答道。
袁元听到凌振如此话，心里也觉得很是舒服，便道：“好，那我就开一炮试试！装弹，拿火把來！”
凌振亲自给火炮装上炮弹，并且让人拿來了火把，递给了袁元。
袁元接过火把，点燃了火炮的引线，只听见嗤嗤的响声，那长长的引线不断缩短。到最后，引线燃尽，便听见火炮里发出一声巨响，一个黑色的弹丸便被弹射了出去，直直地飞向了“席苇平城”外的山上。
紧接着，十里外的山上一块巨大的岩石，便被炸开了花，石屑乱飞，一声更为巨大的响声传入众人的耳朵，而且大地也为之抖动！
“这……这么厉害？你是怎么做出來的？”袁元看了以后，目瞪口呆地问道。
凌振笑道：“大人，这还不算最厉害的，只因为时间太赶了，如果有充足的时间，有足够的铁器，我会做出更加精准的火炮來，而且射程还会更远。”
袁元看了看周围的士兵，都是和他一个模样，目瞪口呆的。他看到凌振在不停地动动着嘴皮，但是却听不见他在什么，便将手放在了耳朵上，大声朝凌振喊道：“你什么？我一个字都沒有听见，你大声点好吗？”
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