蔡甜儿握着袁元的手，用她温暖的双手，将袁元的冰冷的手给暖热，然后笑着道：“老公，你摸摸！”
着，蔡甜儿便将袁元的手放在了她的肚子上，隔着棉衣，开心地道：“老公，摸到沒有？”
“除了衣服还是衣服，什么都沒有，你让我摸什么啊？”袁元一脸不解地问道。
蔡甜儿板着个脸，道：“你是真傻还是假傻？我话都的那么明白了，你都听不明白吗？”
袁元见蔡甜儿有点微怒，便将她揽在了怀里，脑海里却來了一番思索，不大一会儿，便露出了十分欢喜的笑容，也不顾得上他下巴上的胡渣子是不是扎人，便在蔡甜儿的脸上亲了一口，并且大声地叫道：“太好了，老婆。我要当爸爸了，我要当爸爸了。”
喊完这句话后，袁元又亲了一口蔡甜儿，内心里抑制不住的喜悦，一个劲的望外冒。
蔡甜儿轻轻地擦拭了一下脸颊，道：“瞧把你给乐的，刚才你还一点反应都沒有。不过，爸爸是什么，是父亲的意思吗？”
袁元点了点头，问道：“老婆，这是什么时候的事情？”
蔡甜儿道：“我就是这两天才发现的，刚才叫來了一个大夫，确诊之后，才敢告诉你。”
袁元呵呵笑道：“老婆，等以后咱们有了孩子，就好好的教导，男孩子就像我一样，女孩子就像你一样，好不好？”
蔡甜儿点了点头，依偎在了袁元的怀里，双手搂住了他的腰，两个人显得十分的惬意。
得知自己将要做爸爸的袁元，别提有多开心了。人逢喜事精神爽，这话一点都不假。此后的几天里，袁元每天早上起來练功的时候，都沒有感觉到累，而且也逐渐感觉到了威力的增加。
日复一日，眼看就要到二月份了，可是那几个驻守边防的将军们却沒有一个人回到秦州的。袁元以赵构生辰为由，派人去告知了驻守湟州、积石军、凤翔府、巩州的四个都指挥使，可是这四个人却一个也沒有消息。
到了一月的最后一天，袁元终于等來了一个人，驻守在凤翔府的一个厢都指挥使，虽然手中只有一万人马正规宋军，可是官职却是实打实的，在西北经常有战事发生，每个人的手下最开始可能都有几万人马，可是过不了几年，随着战争不断，手下的人也就不断的消耗。可是新兵又不能正式充当边防军，也只能用一些后备军做为临时补充，所以才会出现西军里官职大，带的人数少的现象。
秦州的府衙大厅中，袁元端坐在正中央，对站在大厅里的一个瘦高的汉子道：“你就是凤翔府的都指挥使？”
那个瘦高的汉子，大约有一米八，身体消瘦，脸型消瘦，有点皮包骨头的感觉，乍一看之下，形同一具骷髅，仿佛是晚清吸食过大烟的人。不仅如此，这汉子眼窝深陷，眼珠也是暗淡无光，呈现出灰色雾状。
这瘦高的汉子当即拜道：“下官钱哆，拜见大人！”
“钱多？果然是个好名字！”袁元笑道。
“大人不要误会，下官的图哆是哆哆嗦嗦的哆，不是多多少少的多。不过，下官还是要感谢大人的称赞。”钱哆道。
袁元道：“钱大人，不管你叫什么名字，你能來给王爷过生辰，我在这里先替王爷谢谢你了。”
钱哆环顾左右，便问道：“大人，怎么不见王爷？”
“王爷自有要事要做，岂是你能随便见的。钱大人，我有一句话要问你，还望钱大人能够如实回答！”袁元正色地问道。
钱哆道：“大人请讲！”
袁元道：“钱大人，请问我还是不是秦凤路经略安抚制置使？还是不是这秦凤路的兵马都总管？”
钱哆答道：“大人的官职是皇上亲自封的，如今又沒有人能取代大人，大人自然还是。”
“恐怕未必吧？我记得半个月前，我让秦州知州派人传令你们带兵來秦州，似乎钱大人并不怎么买账吧？按照大宋军令，抗命者斩！”袁元道。
钱哆听到这里，眼角的余光便看看了大厅两侧持戟战立的吕方和郭盛，见他们两个人的脸上都十分的严肃，手中握着的方天画戟也微微颤动。他见多识广，阿谀奉承也是拿手一绝，当即便扑通一声跪在了地上，向着袁元叩头道：“大人饶命啊，下官……不，是人。人这也是逼不得已，还望大人开恩啊！”
袁元问道：“哦？原來钱大人有难言之隐，那就请快点吧！”
钱哆道：“大人，人其实也不想如此，只是上次大人军令到达凤翔府的时候，刘法大人还沒有走，他知道这件事后，便唆使人这样做，一切都有宣帅撑腰。其实……其实人早知道这次來秦州凶多吉少，可是如果不來，就更加是抗命不遵。所以人也做好了以死殉国的准备，只是请大人看在人上有八十岁老母，下有三岁孩的份上，就饶了人这一命吧？大人，人为了弥补上次的过错，特地将大军带到了秦州。只是这一路上风雪相阻，路途难走，人怕大人等的着急，所以先行來秦州报到。大人若能饶了人这一命，人愿意从此以后对大人是肝脑涂地，死而后已！”
袁元听钱哆把话完之后，沒有立刻吭声。他沒有见过刘法，不知道刘法是个什么样的人，但是光听他的名字，袁元就听了许多遍了，也知道刘法是童贯心腹，知道上次是刘法在背后搞鬼，他自然也会想到刘法背后的童贯。
其实，这次钱哆将一万人马从凤翔府带回秦州，袁元一早就知道了，因为他在城外都布置了哨探，每天都会将方圆百里内的消息传达给他。他见钱哆也算老实，这次又将兵马带过來了，便道：“钱大人，你起來吧，虽然上次你沒有遵从我的命令，不过这次你把部队带來了，也算是将功补过了，你的人头就暂且寄存在了你的脖子上，以后要是不听我的，看我怎么收拾你！”
“大人，驻守巩州的厢都指挥使周壁到了，正在府外候着。”丁大力从外面走了进來，拱手道。
“哦？來的好巧啊，不到的时候一个人都不來，这要來了，倒是两个一起來了。你去让他进來，到这里來见我！”袁元道。
丁大力走出去不久，便带來了一个人，那个人便是周壁。
周壁穿着一身铠甲，头上带着一顶头盔，身体强壮，一脸的横肉，目光也炯炯有神，一看便是一个典型的西北汉子。周壁左手握着系着腰间的一把长剑，径直走进了大厅，他一进大厅，便看了一下站在一边的穿着有点不伦不类的钱哆一眼，不仅冷冷地哼了一声。
同时，周壁单膝下跪，向着袁元拜道：“下官周壁，拜见安抚使、都总管大人！”
袁元抬了抬手，道：“周将军一路辛苦，请快快请起！”
周壁站了起來，斜眼看了看站在一边的钱哆，便冷笑一声，半开玩笑的道：“瘦猴子，你也來了？我们可真是有缘啊！”
钱哆立刻嘻哈笑道：“是啊是啊。壁，你母亲好吗？”
周壁道：“托你的福气，好的很！”
袁元听到钱哆如此问，不禁觉得一阵好笑：“这哪里有上來就问人家老母的，而且还叫着他的名字。他叫什么不好，非叫周壁。”
钱哆道：“她好就好，我也放心了！”
“你个老瘦猴子，再胡乱话，看我不让你血溅当场！”周壁的右手突然将腰中长剑抽出了一半，大声叫道。
袁元“嗯哼”地轻咳了一声，看了看周壁和钱哆，周壁这才将腰中所系着长剑给插回了剑鞘。
从周壁和钱哆的对话中，袁元不难发现，这两个人之间，是早就认识了，而且还颇有渊源。他见钱哆年纪偏大，约有五十多岁，而周壁只有三十岁左右，正是血气方刚的时候，这么一个不大不的年龄，能够跻身成为一个厢都指挥使，确实也很难得。
他思虑了一会儿后，便道：“二位将军都是身经百战的老将军了，袁元初來乍到，对秦凤路还不太熟悉，前者想请二位将军带兵來秦州，好好的叙叙，不想两位将军公务繁忙，都沒有将我的命令当回事……可是这次又为什么肯來了呢？”
周壁道：“大人，前者是军机，军队调遣、军职任免，一切都有枢密院來传达，大人虽然是秦凤路的安抚制置使，兵马都总管，却也不能随意调动军队。下官一向奉命办事，沒有皇上和枢密院宣帅的命令，不管是谁，都无权调离下官的军队！再者，巩州地处要地，负责押送巩州以西驻军的所有粮草，职责所在，也不能随意调离。如果下官上次冒犯之处，今天就向大人赔礼道歉，还望大人不计前嫌，原谅下官的莽撞！”
袁元听后，他沒有像看钱哆那样看着周壁，而是觉得周壁一身正气，的十分有理。他又仔细地打量了一番周壁，只见他紫酱色的一张方脸，浓眉毛，圆眼晴，脸上有许多纵横的沟壑，一看之下虽然有点丑陋，可配上他那身盔甲，却也是举止威严。
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