陈军生懒得跟法定风理论，岔开话题，调侃道：“法定风兄弟，你军淮南援兵就在岸上不远，何不抓了我俩去领功？”
听到陈军生半真半假的话儿，烈阳顿时吓了一跳，身为巡头的陈军生当非妄言惑听，不禁心中一动：淮南援兵——难道是挞懒的部队。rg
“哥哥此言差矣，慢我们已经结为生死兄弟。且按我女真族俗，活命之恩者如再生父母，烈阳哥哥救了弟两回，弟便应做奴回报，决计不敢背叛于他？”法定风一脸的委屈和忿忿不平。
“不妥、不妥，有人今日于你有活命之恩，或有人他日于你有活命之恩，那你岂不要到处做奴才，有道是‘忠仆不侍二主’，你可不是个忠仆，哈哈……”陈军生抓住语病，怪笑起来。
把个憨直不善辩的法定风激得结巴起来：“我……我女真人只……只服好汉子，像那见钱眼开之辈……哼！”
“没大没的子，敢义兄的不是？反了天了……”陈军生被奚落得胖脸涨红，拿出结拜大哥的威风，以势压人。
“且住、且住，大家都是兄弟，以和为贵……”烈阳看这二人着要僵了，忙出头打圆场。
当早晨的第一缕暖暖的阳光照在他们身上的那一刻，烈阳从未觉得自己像眼前一样需要照样升起的明天太阳。
三兄弟站起齐声欢呼起来，便听得远处的岸堤上传来话音：“那边有人！”
是女真话！忽啦啦，一大群金兵迅速包围上来。
烈阳只来得及掩住最重要的部位遮羞——他是不穿内裤的，便听一个惊喜的声音响起：“好像是烈阳大人，哇呀！真的是烈阳大人……”
周围黑压压的一片金兵俱扑通、扑通地单膝跪倒。
烈阳看到了忽炎武、李浚等一干熟悉的面孔，亦是又惊又喜，是自己的旧属，有如见到久违的亲人，他张着嘴搓着手，激动得不出话来，老天爷真的很眷顾自己啊。
“子诓我！原来是个鞑子头目，老子跟你拼了！”蓦地身旁一声大喝，一身白花花肥肉的陈军生，不顾一切地扑上来拼命，早有几个兵士上前将他按倒。
“不可伤他！”烈阳忙嘱咐道。
“烈阳哥哥，到底是个什么情况？”法定风来个迟到的又惊又喜……
混在已是由忽炎武统领的百人队里，三个待遇不同的兄弟秘密进了驻扎在长江西岸的淮南金营。
以东西流向为主的长江在建康附近打了个转，变为南北流向，所以江北成了西岸。
烈阳得到更大的惊喜，原来这一部金军的统帅竟是穆昆明。
早得了消息等在大帐里的穆昆明已摒退左右，一见面便呱呱大嚷着将他抱了起来：“好子，你还活着！”
“大哥，恭喜你升官发财。”烈阳当胸给了老朋友一拳，又不忘介绍新朋友，“这是我新认的兄弟，你族人法定风，兀术将军的部下。来，见过穆昆明大哥。”
帐内只剩下五个人——烈阳、穆昆明、忽炎武、李浚和法定风。
陈军生则被关在一个秘密所在，烈阳知道这误会一时解释不清，只好先委屈胖哥了，不过已让忽炎武好酒好肉招待。
法定风意外地回到了金军，再交了几个新兄弟，兴奋得满脸通红。
李浚则不停地忙内忙外，准备酒席为二人压惊。
酒菜弄好，虽大清早喝酒乃是少见，但丝毫不影响这几个好兄弟久别重逢的兴致，大家开怀畅饮，尽叙别情。
原来挞懒果没有食言，虽然并未攻克楚州，但穆昆明仍以破城之功官升两级，授为猛安。
这次他受挞懒之命率部人马接应江南战场的完颜兀术，已历时一月有余，但陆师不擅水战，只能沿岸追随，并无援兵之效。
但以三千偏师深入义军四起的淮南区域逗留日久，危险亦日增，而军令却要穆昆明不联络上兀术部不得回师。
烈阳估计又是秦桧执事的“功劳”，毫不客气地大骂汉奸狗贼，公报私仇。
穆昆明等人相视苦笑，都知道烈阳当日大骂秦执事的故事，却不便附和，只是不停敬酒。
烈阳骂得痛快，几杯老酒下肚，这才消气，略略提了一下自己离开挞懒大营后的经历。
相比较兄弟们的升官晋爵来，他所做的事有些上不得台面，却干系不。
比如献策老鹳河这等机密，连身在兀术军中的法定风都不清楚，只知道烈阳哥哥来自义军、单挑主帅、救美盗宝的表面印象。
当法定风谈起两人相交的经过，提及玉玺时，烈阳直觉此事不宜宣扬，在案几下踢了法定风一脚暗示其岔开话题。
法定风虽不明他意，但哥哥有令，怎敢不听？到目前为止，将玉玺遗失在江底之事，是他们哥俩之间的秘密，天下都不知情。
听闻烈阳在义军里呆过，穆昆明等人不好细问，只聊他在韩军养马的趣事和火海逃生的经过，仅这已够他们惊叹了。
烈阳难得地放开酒量，主动找各位兄弟干杯，喝到酣处，已是浑身发热，驱了夜里的寒气。
为了避免重色轻友之嫌，他忍了好久才提起自己最关心的人——楚乔郡主。
谁知这话题一提起，穆昆明等三个人要么左右顾而言其他，要么只是劝酒不答。
烈阳连问了几次俱是如此，心中不祥的预感积甚，终于憋不住了，借着酒意一拍案几：“是兄弟就实话！郡主到底怎么了？”
那三个人你看看我，我看看你，最后用眼神推穆昆明话。
坐在烈阳身边的穆昆明未开口先叹口气，大掌拍了一下他的肩膀，吞吞吐吐道：“兄弟，想开点……郡主已被大将军软禁……大将军将她许给了圣将军，定于年底完婚……”
晴天霹雳！难怪忽炎武等郡主营亲兵成了穆昆明的部下，经过了火里、水里、夜里三种煎熬的烈阳，再也顶不住，眼前一黑，往后便倒……
“哥哥，过天长军了。”法定风的头探进了大篷车里。
烈阳病歪歪地合上兵书，放下羽笔，又一阵咳嗽，正是为伊消得人憔悴。
忽炎武一直将老上司心爱的铁箱带在身边，他打算留给后世的笔记藏在了夹层里，此刻物归原主，便补记了后来的遭遇。
陈军生早已被放走，放走之前，烈阳拖着病体见了其一面，想解释一下，但已不信他的陈军生什么也听不进他的任一句话了。
那日陈军生一路冷笑着离开，毫不领情道：“子，你不杀我，定将后悔！”
退到建康的完颜兀术和穆昆明军取得了联系，使其部得以回师。
欲把烈阳送到一处秘密地点养病的穆昆明，经不住他苦苦哀求，答应了他的请求——带他北上回挞懒大营。
因为烈阳发现自己还有一线机会，就是在楚乔郡主完婚前抢走她。
他尚未成型的伟大谋划被打乱，所有的心思只系在远方的爱人身上。
见大英雄的计划只有推后了，如果他还活着的话，几无凭借的他知道此行将危险之极，送了自己命事，弄不好还将连累一干兄弟们。
但是为了那个让他知道什么是世间真爱的心上人，他什么也顾不得了。
此刻他才真正知道楚乔郡主在自己心中的地位，那是任何女子都比不上的，除了远在后世的母亲。
烈阳想起了那道专为天底下男人而设的著名难题：爱人与母亲同时落水，你只能救一个，你救哪个？
他真的很感谢破解了这道难题的人——先救起母亲，然后跳水与爱人共死。
他不停地在心里：楚乔，我来了，等着我……
这大篷车是穆昆明为他特制的，外面跟辎重车一般，里面却是宽敞，既可以养病，又防止走露风声，他吃喝拉撒在车上，只有扮成辎重兵的法定风不时地向他通报行程。
穆昆明他们为了隐蔽起见，几乎不接近这夹于辎重队中的大车。
走了五、六天了，烈阳明显地感觉行军的速度来慢，扎营的时间来长，夜晚的警戒也在增多，好几次他都听到了打斗声，一定有什么情况发生。
他找法定风询问，这子支支吾吾道：“好像是宋人的义军骚扰，哥哥只管安心养病，自有人应付。”
终有一日，正在白日行军的部队忽然停了下来，顺风儿传来隐约的呼声：“交出烈阳贼子、交出烈阳……”
烈阳打个激灵，还以为自己听岔了，竖耳细听，没错，那“烈阳”二字甚是清晰，不知多少人齐声喊出，出了什么状况，事临到自己头上了？
行踪既已暴露，如何再避？他挥了几下胳膊，虽然仍觉虚弱，但较前好多了，早有军医暗地里看过他的病情，只无大碍，但需要静养。
烈阳突然出现在大篷车外，才发现这里是一片平原地区，原来穆昆明所军停在一座低岗上，正在结成圆形的防御阵势，周围是漫地遍野的点点红巾——天，足有数万人！
红巾乃是大宋民间抗金武装的常用标识，怎么被这么多的义军包围了？这一切到底跟自己有什么关系？
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