瘴气弥漫的山谷深处，兜帽人在洞穴里对着一颗水晶球连声应是，等水晶球里的光影消失后，发了会呆，再抬手摩挲戒指。
兜帽人有些沮丧：“陛下还是认定为迩香间谍……”
戒指里响起苍老的声音：“我早就过，你那是妄想。就算不考虑陛下跟普雷尔的私人关系，从秩序同盟的大局出发，陛下都不会把普雷尔看作敌人。”
兜帽人低沉的道：“赤红教会的目标就是推翻贵族的统治，普雷尔是陛下的敌人，这是确凿无误的事实。”
老者哼道：“那又怎么样？那是推翻迩香之后的事情了。普雷尔现在又把风暴群岛的魔法师拉到了陛下这边，有这样的功劳，就算是普雷尔伸手要诺顿公国，陛下都会认真考虑。”
兜帽人悲哀的叹道：“也就是，我在这件事情上所作的一切，都是白费功夫……”
“怎么是白费功夫呢？”
老者的语气变得凛然：“你是陛下潜藏在暗处的魔法之眼，是替陛下追逐猎物的暗影猎犬。你的任务就是发现任何对陛下的威胁，再坚决的执行陛下的命令。你不需要，也没资格去思考哪个威胁更大，决定该怎么处置。”
“你不仅不能放弃这件事情，还得继续追踪下去，丝毫不能放松。总有一天，你的付出会得到回报。麦戈尔，我知道你不想再潜藏在黑暗里，但这是你唯一的价值。”
兜帽晃了晃，冷笑道：“那你的价值呢？布林托主教？”
老者幽幽的道：“我们是一样的，麦戈尔。陛下还没有抵达她的事业顶点，在她的舞台上，还需要盟友和伙伴。我们只能默默站在舞台的后面，隐藏在灯光下，尽心的扮演好我们的角色。当陛下不再需要盟友和伙伴的时候，我们这些爪牙才能走上前台。”
通讯结束，兜帽人沉默了一会，步出洞穴。
山谷里一字排开数十具木架，每具架子上都钉着一个人，是用有禁制效果的铁锥钉着。
这些人男女老少都有，有些沉默不语，有些痛苦呻吟，有些骂不绝口。
“伯爵！”
见到兜帽人现身，一身盗贼打扮的人迎了上去：“怎么处置？”
“处决”，兜帽人淡淡的道：“以迩香间谍的名义处决。”
部下沮丧的道：“陛下没有认可我们的努力吗？”
兜帽人冷声道：“陛下认可了我们的努力，但真相是什么不由我们判定！”
部下凛然：“是，我这就去执行！另外，那些审问记录，还有神术测试报告，也需要销毁吗？”
兜帽人摇头：“不，秘密的、妥善的保管。”
部下再问：“还有那些投降的……”
看了看旁边木笼子里关着的十多个人，兜帽人：“仔细甄别，有间谍天赋的留下来，训练好后派去神陨高原。”
交代完毕后，数十名兜帽人手持魔导枪，在木架前整队。由头目的指挥，举枪瞄准。
“赤红光辉必将普照费恩！”
“打倒奴隶主！推翻旧世界！”
“大同主义的新世界就要到来！”
面对枪口，木架上的人振作起来，纷纷高呼。
部下问：“要堵住他们的嘴吗？”
兜帽人悠悠的道：“不，拍下来……”
摄像头飘在空中，对准了这些人。
枪声响起，囚犯们一个个垂下头，没了声息。
一个中年男子身上脸上中了十多枪，他晃着头，在眼瞳涣散前，近乎呢喃的出最后几个字。
“革命必将……胜利……”
远处的山脊上，一只不起眼的麻雀静静的盯着山谷里的这一幕。偶尔脑袋转动一下，发出极为细微的机械声响。
………………
李奇由盾堡商业神殿传送到唐古斯奥斯奎姆会馆，已经是夜晚。
商业神殿和冒险者公会一样，在稍大的城市里都有。但只有在各国首都，以及特别重要的城市里，商业神殿才会提供传送服务，传送范围也是有限定的。李奇没办法直接传送回哈德朗王都，身上带着的传送DEBUFF（波塔蠕虫表示对此负责）让他也没办法使用传送卷轴，只好回龙女那里。
“在我这里过夜嘛，我们有很多事情可以做哦”，龙女缠住他撒娇。
李奇没好气的道：“陪你一起弹金蒲耳听响？”
“数星星啊”，龙女眨巴着她的大眼睛，还真跟星星一样亮。
“先尝尝我的手艺，你以前过的那种绿茶，德鲁伊公会有人弄出来了，我泡给你喝！”
龙女张罗起来，李奇苦笑，这家伙不是该换到卖萌路线吗？怎么变成人妻路线了？
想了想，魔女们跟甘比特还在风暴群岛，预定明天传送回哈德朗，他先回去也没意思，李奇决定在龙女这呆一晚。关于龙女，他的确也有些想法，正好趁这个机会调教一下。
过了一会，他一口喷出混合了香料甚至香油的“绿茶”，有些后悔这个决定了。
红帽忽然发来消息：“欧萝拉在祷告，我们的人在诺顿公国那边出事了。”
欧萝拉可以通过祷告向红帽发送清晰的消息，这是再便利不过的通讯手段了。当然红帽是不乐意当话务员的，要求他尽快搞出随时随地联络的魔导技术。
这个消息让李奇有些没头没脑的，诺顿公国？既不靠海，跟风暴群岛的事情无关，也远离神陨高原，跟费共的活动无关。
诺顿公国在哈德朗的西北面，东面挨着唐古斯，西面是克斯特。西北是红石联合公国，不，现在是红石王国了，东北是遗忘森林。
这个国家很特殊，面积比哈德朗还大，人口却不到哈德朗的一半。
大概是正好在红石和遗忘森林的下风处，地势又比较低，诺顿的天气变化异常剧烈，土地非常贫瘠，凡人只能聚居在少数高地，彼此相对隔绝。
在这个国家里，大公的权力相当有限，分封的贵族、自治城镇、行会组织多如牛毛，将国家权力切割得零零碎碎。
之前李奇跟海瑟薇讨论推进各国的议会进程时，就提到过诺顿公国，认为是一个非常不错的试验地。他通过幻景等手段，把一些政治理念和构想散播到了该国。
仅仅只是很闲散的一手棋，当时李奇不过是随手而为，到现在几乎都忘了，难道那里出了什么岔子？
“诺顿公国？你还不知道吗？”
龙女当起了解：“也对，两天前才发生的事，你刚回来肯定不知道。”
诺顿议会造反？
诺顿大公被刺杀？
毕竟是商人，又是哈德朗的邻国，龙女对诺顿公国的情况相当熟悉。
搞清楚了诺顿的情况，李奇蹙眉，这跟费共有什么关系？
“我保证不偷窥不记录！”
听到李奇要用她的信风之书，又担心泄密，龙女把贫瘠的胸脯拍得邦邦作响。
虽然对这家伙的承诺并不怎么放心，不过她的利益已经跟费共绑得很紧了，而且终究也是自己徒弟，李奇姑且信了她。
费共那边现在有两部信风之书，一部在阿尔法的城堡里，一部在贝塔城。
当他接通贝塔城的信风之书时，塔伦斯和欧萝拉的影像出现，看来是预先等着了。
欧萝拉神色黯然的：“我们的同仁已经牺牲了。”
李奇心中一跳，皱眉道：“慢慢来，从头到尾仔细清楚，我不记得我们派过人去那里。”
“事情是这样的……”
塔伦斯深深长叹，给李奇做了讲解。
之前费共决议派遣工作组，以巡行祭司的名义到各国发展地下组织，最先选定的试点区域是克斯特和哈德朗两国。为此先后派出了上百组人，现在发展势头良好，正源源不断将有觉悟有资质的预备成员送到贝塔城来。
因为技术原因，这些工作组无法跟费共中央保持实时联络，只能定期联络，过程中也出现了很多问题。
最严重的问题是自行其是，好在大多数工作组都是把发展成员当作最优先的目标，而且也严格遵循活动区域的限定，并没搞出太大乱子。
不过意外终究无法避免，一个原该在克斯特发展的工作组，因为组长是诺顿人，发展了一批成员后，居然跑到诺顿去活动了。后面没有再定期联络，费共领导层还以为和其他几组人一样遭遇了意外，列为失踪人员。
现在才知道，这帮人赢得了诺顿国家议会几位议员的支持，加入到了诺顿国的“民主革命”进程里，他们是刺杀大公的积极参与者。
“特蕾希娅的反应真快，态度也真是强硬”，听到秩序同盟的军队昨天就到达诺顿，镇压了暴动，暴动的组织者和骨干分子也在昨天被应该是直属于女王的隐秘组织连根拔起，凉气就在李奇心底呼呼吹着。
“这场革命，时机不对啊”，他无奈的叹道。
由工作组发展起来的“诺顿赤红教会”，被隐秘组织单独做了处置。某个信徒侥幸逃脱，通过游侠公会的渠道联络到了塔伦斯，发回了消息。
就在不久前，这个巡林客又发回消息，教会的骨干被处决了……
仔细确认了时间，李奇的心骤然重如铅块。
下午特蕾希娅避开自己去接的通讯，估计就是为了这事。
想到她在自己面前表现得若无其事，李奇心中就泛起浓浓的苦涩。特蕾希娅已经是一位合格的君王，一只合格的政治生物了。
海瑟薇也一样，既摆了自己一道，也没跟自己撕破脸，控制冲突的火候相当精妙。
自己还满脑子想着红利啊奖赏啊什么的，跟这二位比起来，自己的天真成分恐怕还要多一些。
特蕾希娅和海瑟薇两个身影在心中交错变换，李奇的心也渐渐热乎起来。
不就是斗争吗？
对革命者来，斗争就和吃饭喝水一样，应该习以为常！
李奇抱着胳膊沉吟许久，终于理顺了思路。
“我有几点意见，你们先商量一下，等我回来开会决议。”
“第一，让那位同仁把教会的残余人员带到贝塔城，那是革命的种子，不能丢下。”
“第二，牺牲的人，虽然他们无组织无纪律，犯了盲动主义错误，但他们为革命献出了生命。不管是工作组的三位同仁，还是后来发展的同仁，都是烈士，在传送神殿摆放他们的画像。”
“第三，紧急整顿我们外派出去的工作组，哈德朗王国的工作组部撤回来，克斯特王国的工作组，要开展清理盲动思想的行动，加强一切行动听指挥的教育。”
“第四，形势可能发生剧烈变化，让部队做好战备。”
听到第三点的时候，欧萝拉还有些不满，再到第四点，脸色又变白了。
“要跟特蕾希娅决裂了吗？”
她忐忑的道：“让我去跟她谈谈吧，她应该会顾大局的，我们还不至于走到那一步。”
对欧萝拉来，这是她唯一纠结的事情了。
除了红帽和李奇，她是费共里革命信仰最坚定的一个人，但她对特蕾希娅又抱有幻想。虽然知道这是幻想，可旧日的情谊让她始终难以释怀。
“她……已经顾了大局”，想到特蕾希娅根没把这事告诉他，连声提醒都没有，李奇就明白，女王很清醒。
这事还没有突破特蕾希娅可以忍受的极限，就连杀这些人，估计都会扣上暴徒甚至迩香间谍的帽子，摘开他跟这些人的关系。
欧萝拉很担心：“可她知道了我们的教义……”
李奇倒不在意：“泄露出去的部分不是那么要紧，还没有超特蕾希娅对我们的既有认识。由解放所有奴隶这条教义，能很自然的推导出必须要推翻贵族统治这一点。在她眼里，我们早就是要颠覆传统秩序的异端。”
李奇很庆幸在这方面多长了个心眼，所有外派的工作组成员，都只接受了初级革命教育，还算不上“同志”，只能算同仁”。他们掌握的教义，并不涉及“阶级”和“正义”这两个革命信仰里最关键，也最具杀伤力的理论点。
欧萝拉稍稍安心了点：“既然特蕾希娅顾大局，那我们也只能顾大局了。”
塔伦斯的倾向却不一样：“我们就这么忍了吗？同仁们的血也白流了？这可不好给大家做思想工作啊，尤其是基层人员。”
李奇很坚决：“不好做也得做。”
大局为重，现在的形势很明显，秩序同盟力量大涨，打败忠诚神廷的前景清晰可见。不趁机发展，而是挑起事端，显露形迹，那就不是看不清现实的盲动，而是没长脑子的猴动了。
接着他道：“但也不意味着真的就忍了，烈士的血不会白流！”8)
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