这样想了想，薛蟠还是不得其解，于是也就罢了，只是心里想想，什么时候要办一些情报系统出来，起码不预备着造反还是怎么地，而是对着任何局势心知肚明最好，免得到了一处，两眼一抹黑，成了瞎子和聋子。uukla
想不通也就不想了，于是薛蟠翘着二郎腿，打开车帘子，看着沿途的风景，月华如水，加上明亮的琉璃灯，外头看的倒也颇为清楚，虽然是已经入夜，可大街巷，水路纵横，吴音软语，熙熙攘攘，酒肆茶楼，丝竹之声响彻扬州城，真是扬州自古繁华，热闹是其他地方未曾见过的，薛蟠穿以来，只是在金陵城里头，金陵浑厚古朴，沉稳大气，六朝古都的底蕴是其他地方无法比较的，可扬州繁华热闹，却又是在金陵之上了。
薛蟠似乎对着红尘俗事特别感兴趣，到出了扬州城，行到瘦西湖边上，这里就没什么游人了，就连瘦西湖上的画舫都不见踪影，马车辚辚，不一会，管事马三来报，是二十四桥到了。
“青山隐隐水迢迢，秋尽江南草未凋。二十四桥明月夜，玉人何处教吹箫”。这首诗已流传了一千多年，可谓妇孺皆知。诗因桥而咏出，桥因诗而闻名。
二十四桥为何物，唐朝至今，何止千年，早就泯灭不可考了，有是一座桥唤作是“二十四桥”的，有是瘦西湖上的一共二十四座桥，据沈括《梦溪笔谈·补笔谈》，唐时扬州城内水道纵横，有茶园桥、大明桥、九曲桥、下马桥、作坊桥、洗马桥、南桥、阿师桥、周家桥、市桥、广济桥、新桥、开明桥、顾家桥、通泗桥、太平桥、利园桥、万岁桥、青园桥、参佐桥、山光桥等二十四座桥，后水道逐渐淤没。宋元佑时仅存市、广济、开明、通泗、太平、万岁诸桥。现今仅有开明桥、通泗桥的地名，桥已不存在。
不过这些年风调雨顺，天下太平，扬州最不缺的就是有钱又有闲的人，几个名流富商们一合计，就又捐资将二十四座桥都一一根据古画典籍的描述记载恢复了起来，算起来，这样扬州城里头又有了好去处。
最大的一座桥也叫“廿四桥”，就是今日的目的地，马三扶着薛蟠下了马车，一路介绍着各处的经典，左近的桥都已经用琉璃灯亮，天上的弯月不见光华，倒是这几座单孔桥，有琉璃灯的映衬，在平静的瘦西湖水面之中，倒映出几团白色的光晕，像极了明月。
廿四桥边上有一个亭子，亭子里头已经摆好了一个桌子，边上温热着一个火炉，又有一童在扇风温酒，原还有一个白衣翩翩之男子，背着手看着夜色之中的瘦西湖，听到后头的脚步声，连忙转过身来，迎着走出了亭子，朝着学薛蟠行礼作揖，又随即要掀开袍服下摆，做出要跪下来请安的架势，薛蟠连忙拦住，“使不得，使不得，我当不起尊驾这大礼！”
等到薛蟠抬起头来，见到这白衣男子身材魁梧，人高马大的，二十多年的年纪，长了一张国字脸，浓眉大眼，高挺鼻梁，顾盼神飞，豪情勃发。
身上穿着浮光锦的白色长袍，腰间系着一条青玉带，脸上虽然刮胡子刮的极为干净，但是颔下乌青一片，看来若是养胡子，必然是络腮胡的大汉。
这样的人似乎更适合出现在角斗场里头，而并非出现在这诗情画意之中，来人自报家门：“薛大人，在下乃是徽州马家马嵩。”
这一位马嵩，乃是马家年轻人里头最出众的，别看这些世代为盐商家中的子弟，绝不是电视剧或者里面不可一世，除了花钱什么都不会的二世主，各个算不上的人中龙凤，起码也是精明无比，待人接物寻不出一错处来，他是二十多岁的年纪，居然会愿意先对着薛蟠作揖，又作势要跪下来请安，可见礼数周。
可薛蟠也不是傻子，礼贤下士比有所求，或者，无事献殷勤，非奸即盗。薛蟠若是大喇喇的受了这礼数，就是不好了，他连忙拦住马嵩，“世兄年纪比我大，怎么可称呼我为大人？薛某这官位，也只是哄一哄那些乡下土财主，在真佛面前是决计不敢装什么大头蒜的。若是马兄承蒙不弃，就称呼我表字文龙即可。”
马嵩于是改口称薛蟠为“文龙贤弟”，马嵩表字如岳，于是薛蟠称呼其为”如岳兄”，两个人虽然乃是第一次见面，却似乎已经十分热络。马嵩又连忙赔不是，“知道贤弟才从老大人府中出来，加上昨日才到了金陵，必然是舟车劳顿，身心俱乏，应该要好生休息才是，奈何我今日见到这瘦西湖凉风有信，风月无边，虽然是过了中秋，仍然是赏月的好时候，故此厚着脸皮把贤弟强请了过来，陪愚兄一起，见这山水风景，岂不没美哉？还请贤弟一定要恕罪才好。”
“这话又是从何起？”薛蟠笑道，“如岳兄搞出这么大阵仗来，我岂有不敢来的道理？何况这些多陪着护送，冉冉琉璃灯摆成长龙，也是给足了弟的面子了。”
薛蟠暗刺了一下马嵩为人霸道，的确有强请之意，不过也是到为止，马嵩自然是听明白了，“等会我先干三杯，给贤弟赔罪。”
于是两人入座，马嵩坐在下首，薛蟠不肯，只是左右分坐，坐下之后，薛蟠先看廿四桥，马嵩在边上介绍，廿四桥为单孔拱桥，汉白玉栏杆，如玉带飘逸，似霓虹卧波。洁白栏板上彩云追月的浮雕，桥与水衔接处巧云状湖石堆叠，周围遍植馥郁丹桂，使人随时看到云、水、花、月，自然而然就想到了杜牧的千古名句。
完这一番话，马嵩才道，“这廿四桥可还入贤弟法眼？”
“自然是好的，”薛蟠笑道，“扬州的桥，是天下闻名的，不过就看这桥，似乎太无聊了些。”
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