“诸房总办郎中都已经过去了，请张大人也速速过去，鄂中堂怕是有要紧事儿吩咐！”
张大人连忙放下笔，对着薛蟠拱手：“薛大人少待。”
薛蟠瞠目结舌，伸出手意图挽留张大人，却不出话来，只能是眼睁睁的看着张大人和那个苏拉一起离去，就留着自己一个人在这会厅之中，这叫什么事儿，薛蟠心里哀叹，原以为这事儿顺顺当当的办下来，花不了一个时辰就可以出宫去了，没想到末了还这么一回事出来，叫自己在这里等？
鄂中堂乃是内务府大臣，又是内大臣，这是薛蟠一早就打听到的，自己顶头上司是谁，这还是要问清楚的，免得一不心遇到或者是接触到不知道大神是谁，这就惨了，内务府大臣是官，内大臣算是散官，是皇帝用来赏赐安排哪些外朝不好安排的勋贵或者是宗室亲戚，内务府大臣原也不是只有一位，但基上有几位王爷是挂着虚衔来照看内务府，不过是彰显天家看中这些老资格的亲王罢了，内里其实也不上话，几个老王爷们自己在家里头乐呵，才懒得来御前伺候，更是懒得去打理内务府的琐事儿，故此如今都是这位鄂中堂在照看内务府。
张大人出去了，薛蟠留在这里头，刚刚晒了一番太阳，这花厅之内倒是颇为阴凉，这热是不热了，可刚才出了汗，这会子又是渴了。薛蟠昔日看《水浒传》，别的都忘记了，就记住一出“林冲误闯白虎堂”，他可不愿意在这陌生的地方乱走乱动，清了清嗓子，“喂，来人哪！”
四处静静无声，也不知道是苏拉太监们不敢擅入都虞司，还是因为鄂中堂突然发怒要召集众人，这里头一个端茶倒水的都没有，薛蟠喝干了茶，这会子百无聊赖，翘着二郎腿玩着手上的扳指，过了一会，这里闲着实在无聊，昨夜又是喝多了酒，于是薛蟠就预备着闭眼养神一番，没想到过了一会，他就不免因为太困倦而沉沉睡去，这时候才有一个太监蹑手蹑脚的走进来，瞧见了正在打盹的薛蟠，捂嘴一笑，复又轻轻的走了出去，和外头等候着的人笑道：“这一位金陵来的土包子，可真是傻大胆，到了笑面虎这里头，还有心思睡着着。”
“别笑面虎长笑面虎短的，”另外一个苏拉推了这个太监一把，笑骂道：“等会被听见了，给你三十下杀威棒吃吃，你就知道厉害了。走吧，这会子趁着大人们都去应卯了，咱们还在这里伺候什么？自己偷乐着吧。”
薛蟠还在打盹，过了好一会，不知道从哪里突然出来几声大喊，“啊！”叫声极大，薛蟠一吓，就从椅子上滑了下来。
内务府大臣的值房，却不在南薰殿，正二品，和各部尚书平级的高官，是不会和太监执事们窝在狭的南薰殿的，内务府现在的资产，只怕比户部还多，库房里头的银子，也很是客观，办理差事的宫殿放在了武英殿后头的敬思殿，修缮十分完善精美，只是比政事堂宰相们所居的宫殿稍微差了那么一点点，只是这时候敬思殿外头站着不少人，却都很是严肃，垂着手站着一言不发，气氛很是压抑。
“放肆！放肆！”里头传来了鄂中堂的怒吼声，又有人急匆匆的跑了出来，对着站在外头伺候的太监们耳语一阵子，太监领命急匆匆的飞奔而出，那苏拉复又回殿内复命，素来以养气功夫擅长的鄂中堂，这时候素日里头的不动如山的养气功夫不知道抛到哪里去了，只见到他面红耳赤，用力的拍着桌子，“岂有此理！岂有此理！耍威风耍到我头上来了！”
大家面面相觑，不知道这鄂中堂的火气从何而来，不知道这发怒点实在是不知道如何劝，会稽司掌府出纳，这一位总办郎中必然是鄂中堂最亲近的人物，他硬着头皮开口道，若是他不劝，怕是没人劝解了：“中堂大人息怒，不知道这为何生气？若是内务府里头有什么人不知道礼数，无故得罪了中堂，请中堂示下，我们这就发作了他。”
“不是这府里头的事儿，”鄂中堂猛地坐了下来，摆摆手，无奈的叹气，“哎，没想到这成日呆在宫中当差，却是不知道如此就被人瞧轻了去，一点尊严都没有了，还中堂，”鄂中堂微微冷笑，“屁个中堂！”
这话就很是严重了，会稽司总办郎中连忙看向鄂中堂的亲随伴当，伴当窥了鄂中堂的表情，这才有些犹豫的道，“老爷在御前受了别人的调侃，是户部和盐政出了那么多的银子，内务府如此多衙门如此多营生，居然拿不出银子支应西南前线……”
那亲随就到这里，大家伙显然都是明白了为何鄂中堂如此生气，在御前受了这样的讥笑，只怕皇帝还很是乐意听到这样的讥笑，因为算起来，鄂中堂并不是和皇帝太亲近的，会稽司总办郎中连忙道，“这话未免不通，难不成这内务府就是中堂大人的产业不成？赚的银子都是大人自己用？万万是没有这样的法的，内务府素来就是为了君上服务，什么银子都是朝着这大内使，若是有盈余多些，难不成中堂还有拦着万岁爷不给前线用的道理？户部有银子，那他还要顾忌着外头的开销，咱们内务府可就没有这个法了，只要是有银子，那里就不支援的！这话的，未免是太不懂这里头的规矩了！中堂大人无需在意这些人的看法。”
这话的合情合理，鄂中堂神色稍霁，“罢了，我也不和他们计较，横竖都是政事堂的人，和我没什么想干，只是不过了这么一句话，我倒是不好和他吵架。”苏拉送了茶水上来，鄂中堂摆摆手，“给各位大人也上茶，都坐下吧，大家伙喝口茶。”
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