薛蟠起身到了外头,果然见到丫头婆子们都围在抄手游廊外头看着这边的戏,见到薛蟠出来忙请安问好,“你们在这里头看戏,倒也罢了,”薛蟠吩咐道,“灶下,茶水都要照顾的好,里头老太太吩咐什么,也要支应到了,不要怠慢。等到客人走了,我再放赏,谢你们今日的辛劳了。”
薛蟠素来和气,但是众人也不好怠慢的,头一个张管家很是严格,第二个王嬷嬷也素来极凶,这两个人一左一右,操持的家中事务颇为稳当,今日恰好是薛蟠大喜的日子,众人不管是有没有差事都有些兴奋过了头,薛蟠这样说,顿时就有人说道,“大爷说的极是,我这就下去摆弄。”
原本有差事的人走了,没有差事的也觉得怪不好意思的,连忙对着薛蟠笑道,“大爷说的极是,我们这就下去把下头的事儿都预备好了,绝不会出什么差池。”
薛蟠点点头,“如此就极好,等到客人们走了的时候,咱们自己人关上门再好生看几出就是了,适才宝玉说出去了,你们可知道去何处了?”
“说是出门去了,”梨香院看门的婆子说道,“也不许人跟着,只是带了一个小厮出门去了。”
薛蟠暗叫一声不好,这没人看着陪同宝玉怎么能一个人出门,就算是一个小厮,只怕是也不安全的很,他跺脚道,“即刻派人去找,还有殷天正!”他疾步走到前头去,吩咐正在堂前踢毽子的臻儿,“马上把老殷叫来,悄没声的,预备着出门去找,这会子刚出去没多久,应该不会远!”
这会子见到宝玉出门去,薛蟠是原本就有些酒意,顿时也就醒了,宝玉若是在别的地方出门呢,跟自己一点关系都没有,但是在梨香院出门去,到时候问罪起来,自己母子几个人第一个就要吃刮落,这也就是为什么所有人都把宝玉捧到天上去,谁都担不起这个职责。
这会子还散什么酒呢,冷汗都要出来了,殷天正住在后头荣国府下人们一起住的一长排屋子里头,须臾就到,还预备着马来薛蟠骑,刚出了门,这小小的巷子里自然没人,问了东府会芳园的看门人,也说宝玉未到,那么自然就是出门而去了,众人一起出了宁荣二府之间的小巷子,宁荣大街上原本就是空荡荡的,店铺不多,路上行人也没有多少个,殷天正眼尖,见到了雪地之中,穿着红色猩猩毡大氅的宝玉正在墙角背阴处和谁在说话,“宝二爷!”
宝玉转过身来,见到薛蟠等人,忙笑道,“大哥哥怎么来了!”
薛蟠走到跟前去,先是打量了一番和宝玉说话的那个人,只见到是一位衣裳简朴的老者,大约是五六十的年纪,头发颇为杂乱,却干净的很,手里头还拿着一根竹幡,长须翩翩,虽然是隆冬之中,也就是薄薄的单衣,倒是有些出尘之意,薛蟠才懒得理会这些看上去有些仙风道骨的人,略微一看,只是转过来头拉住了宝玉,“怎么好端端就出来了?也不禀告一声,若是有什么闪失,到时候瞧老太太不来骂你!”
宝玉笑道,他还伸出手来转了个圈,“这青天白日的,还能有什么闪失,这都还是在自己家门口呢,不会有事儿的,我喝了点酒,想出来瞧瞧雪,可是没想到家里头的人倒是勤快,把雪都扫干净了,我想着大街上总还有些,故此就出来瞧一瞧。”
你倒是风雅的紧,薛蟠无奈的摇头,害得我这险些吓死,差点要大张旗鼓的出去翻了整个京师了,“好了,雪瞧了没?”薛蟠到处看了看,大街上为何行人稀少,倒是也有因为积雪难行的缘故,薛蟠拉住了宝玉的手,“瞧了就赶紧着和我回去,可别给我招祸呢,老太太已经问起来了,等会就要见你的。”
“嗨!且不着急,”宝玉笑道,“我瞧见了这一位颇为有趣的人,才没说几句话呢,大哥哥你就出来了!”
薛蟠和宝玉一起转过眼来瞧着那人,那位微微一笑,对着宝玉点点头,“施主啊施主,昔日姑苏城外一见,又是许多年了!”
宝玉笑道,“这话不对,我自幼就一直在洛阳城里头长大,从未去过南边,你这话儿是诳人的罢?”
“我虽然不是出家人,倒绝不是诳人之辈,”那人说道,“我是见过施主的,那时节你刚刚从青梗峰下山,路过苏州,我也不过是借着僧道两位大师的手,一面之缘罢了,那时候施主灵性未开,自然还不认得我了。不过我那时候也未解脱,和施主一样,都是红尘中人。”
宝玉有些呆呆的,虽然听不懂这些话,可到底是有些当头棒喝的意思在,薛蟠也听得惊呆了,他呆了一会,顿时将宝玉拉到了自己身后,沉声对着那人说道,“你是何人?为何知道青梗峰!是不是还有大荒山?还有无稽崖?”
那人原本眼中就只有宝玉一人,一直都未在意薛蟠的到来,直到薛蟠说出了这两个词儿,这才脸色巨变,正色盯着薛蟠,“你是何人,为何知道这些地方?”
两个人这么问话出来,不免都有些失笑,居然都问了对方一模一样的话,薛蟠也不欲回答,“你是来此地作甚?难道只是为了和宝玉见一面?”
“美玉终日陷入泥淖之中,迷失本性,故此我来瞧一瞧,能不能让他通灵一二,”来人打量了薛蟠好几下,才慢慢说道,“怎么,这位施主,也想要学人家阻超凡吗?”
“什么超凡超凡的,我却是不知道这么多,但是你是何人,我倒是有兴趣的很,”薛蟠严肃说道,这些僧道尼世外高人实在是太烦了,已经来了不知道多少个,个个都是居心叵测之辈,现在越发猖狂,又要来勾引宝玉了,“你何不通上姓名,缩首缩尾的做什么?”
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