青蛇率领无数虾兵蟹将等围攻金山寺,漫天飞舞打斗起来,十分好看,不仅仅是王子腾夫人等人看的津津有味,就连捧盂,拿拂尘等物伺候的丫鬟们也是看的目不转睛,薛蟠也不打扰,就站着在东侧的游廊里面堪堪将这一出戏看完了,才入内,对着王子腾夫人请安问好,彼时薛姨妈等人,都已经尽数到了。
王子腾夫人忙叫薛蟠起来,薛姨妈在侧,埋怨道,“舅妈的生日你也敢姗姗来迟,真真是不知道轻重!”
王子腾夫人脸上淡淡的,“爷们就该忙着外头的事儿,我这又不是什么正经的大生日,那里要他们这样都来的。”
薛蟠笑道,“好叫舅妈得知,原本是早早就到了,舅舅又吩咐了,今日乃是舅妈的好日子!外头来了许多官儿要庆贺舅妈的生诞,故此要外甥帮衬着招待一二,我说我帮衬着不合适,这一番说话,又请着外头的官儿入内,这才耽误了时候,还要舅妈不要怪罪才好。”
王子腾夫人听到这话不免大喜,任何人都想要自己的生日上头风头无二,许多人来给自己贺寿,“怎么你舅舅还叫外头的官儿进来了?须知他以前是一概不许的。”
“我说既然是来给舅妈贺寿的,那里把客人拒之门外的道理,不管是如何,这既然来了,就该招待一番,临时之间虽然不得请人家吃饭喝酒,多少也要请人家喝一杯茶才好,这才是尚书府的礼数不是?”
王子腾夫人连忙称是,“蟠儿你说的极是,那岂不是外头忙的很?”她预备起身,“外头还要照应才是。”
“舅妈不必辛苦,外头有表哥和清客们照顾着,想必是无事,”薛蟠笑道,“舅舅也在外头呢。”
王子腾夫人这才心满意足,脸上露出了满意的笑容,薛姨妈在一侧瞥了薛蟠一眼,不免嘴角露出了神秘的笑容,于是王子腾夫人请薛蟠也入内看戏,“你还带了这样的东西来,”她埋怨道,“到了舅妈这里还送这样贵重的礼做什么?又不是外人,你小孩家家的,都不知道轻重!四妹也真是,”她又对着薛姨妈说道,“也不拦着他点!”
薛蟠出手极庸俗,一对蓝宝石手镯,通体莹莹宝蓝,十分光润,这就不下百金之数,又加上了薛家银号的见票即付两千两银票,这价值就是不菲了,薛姨妈笑道,“他前几年都没有来祝寿过,今年这头次来,自然是要多送一些。再者,二嫂也知道,如今都是他当家,我是万事不管,他怎么做都自己个定夺,却是不用我了。”
王子腾夫人让薛蟠入席,听到薛姨妈这话,奇道,“果真如此,以前我听你二哥说,却也还不信,蟠儿才几岁,怎么家里头的事儿,都他做主了。”
“家里头的事儿他办了有三四年了,我瞧着都稳妥,家里头又有很稳重的老家人,都可以帮衬一二,故此我也索性每日吃吃喝喝,颐养天年了,”薛姨妈笑道,“和老姐妹素日里头说说话,看看戏,这就罢了。”
王子腾夫人叹道,“四妹妹可真有福气了。”
这来往的夫人们和王子腾夫人、薛姨妈等人同坐,薛蟠乃是小辈,虽然可以入内和女眷们一起听戏,但也不好和非亲戚的长辈们坐在一块,他的位置自然安排在了薛林贾史等人之中,到了这边,众人见到薛蟠来了,于是起身相迎,薛蟠见到众人因为是来贺寿的缘故,穿着都是盛装,薛蟠极少见到众人如此,不免先是啧啧称奇,随即又把众人从头看到了尾,宝钗笑道,“哥哥这是做什么?好像咱们这些人都是多年未见似的。”
“我说诸位妹妹今日这容光焕发,又珠翠在身,华服锦绣,堪为天上人也,这么仙女下凡一群人,我倒是错不开眼了。”
众女娇嗔,林黛玉横了薛蟠一眼,“蟠哥哥惯会油嘴滑舌的,也不怕别人听见了笑话。”
开玩笑,我薛蟠是怕别人笑话的主儿吗?我可是脸皮最厚的了,迎春笑道,“薛家哥哥快请坐下吧,要喝什么,这里头我喝了点枇杷银耳汤,倒是不错。”
“就喝这个是了,”薛姨妈带了凤姐儿、三春、宝黛云这些人过来,薛蟠见到除却凤姐,其余的人都在此处,“怎么不见凤姐姐?”
“凤哥儿那里闲得住,”探春笑道,“才坐下来没听几出,就被舅妈喊了去,说要帮衬着招待命妇诰命们呢。”
有时候人怕出名猪怕壮,真真是半点错儿都没有,王熙凤擅于交际,原本是想躲懒来了王子腾府中偷闲半日,可这边也是不放过她,薛蟠笑道,“那咱们自己个乐就是了,不去管她。”
薛蟠坐了下来,花厅之中摆好了桌子,众人共坐一桌,倒也不甚拥挤,一起看着戏台上的唱念做打,应承兵部尚书家的堂会,戏班子不敢敷衍,一应都是精神抖擞,样样精彩的,众人看的聚精会神,倒是薛蟠心不在焉的,史湘云悄悄的对着薛蟠说道,“今个我还是第一次来这府上呢。”
“你之前都没来过?”
湘云摇摇头,“出来的时候少了些,凡是出来的,都是去老祖宗这里,别的地方一概不去的,”湘云说道,“今天倒是托了姨妈的福了,还能来这府上见世面。”
薛蟠心里头想,你这第一次到,只怕是等会各家命妇过来到处见人,你们上去请安的,只怕是还少不了拿见面礼回来,别看着今日王子腾的夫人小生日,没有几个诰命夫人来,只要是这几个诰命夫人要见你们,车轮战下来,今天什么事情就别干了。
果不其然,过了一会,众人就都被王子腾夫人叫了去,说是各家太太要见姐儿哥儿们,只是唯独薛蟠不去,他对着传令的那个嬷嬷笑道,“我今个这肚子不甚舒服,等下怕是在太太夫人们面前失了礼数,嬷嬷你和舅妈说一声,我也就不去了。”
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