西北风卷着滚滚黄沙，凶猛地怒吼着，扫过无边的田野，把碎枝落叶旋卷起来，向黄海扑去。海水被疾风掀起浪，急浪拍打着。夕阳被蒙在风沙后面，变得暗淡昏黄。呜呜的风声夹着远处传来的答答的机枪声和隆隆的炮声。青抗先的号角声，儿童团的哨子声，也在风暴里响着。
三沟是三百多户的抗日模范村，整个村庄座落在一片黑沉沉密丛丛的树海里，遇上这大风之夜，只听得忽忽飒飒，风声格外响得惊人。戚大娘家住在村北面，院门口那两棵高大的老柳树也趁风势摇曳着密茂的枝叶哗哗地响。北屋窗户照射出来的灯光，在摇晃的枝叶中间时隐时现，风声里飘飘忽忽地从窗中传出低低的悠扬婉转的少女的歌声：
“中日姐妹着军装，一齐背上枪。中日的妇女们，都要上战场！哎嗨哟……为了打敌人……”
唱歌的是戚大娘的十二岁的女儿学芹。她一边唱着，边对镜子梳着头发，一会向镜子里看看，一会向坐在对面的县武工队女队副队长郑妹看看。她把浓黑的齐颈的短发，梳成两条辫子，前额留着齐眉刘海，天真纯洁的瓜子脸，眼睛清亮的象一汪透明的春水。她梳完了头，立刻拿出子和钢笔，伏在炕桌上急速地抄起歌词来，一面抄一面唱。
郑妹收拾起文件，也凑过去挨着学芹坐着，跟她一起合唱起来，只见妹那灵活的大眼睛，睁得亮晶晶地向空中望着。白圆脸两颊绯红，声音被满腔的感情激动得颤悠悠的。学芹用手打着拍子一顿：“来重唱一遍。”着把头依在秀芬的胸膛上，两人又声地唱起来。歌声变得轻松愉快起来。
两人正唱着，戚大娘在外边话了：“成天唱啊，唱啊，这是什么时候还唱，你们这些闺女就是不知道愁。”
戚大娘一边着走进屋来。她四十多岁，生得中等个儿，微瘦的椭圆，前额和眼角虽然都有了皱纹，但是举动仍然挺利落的，身子骨还很结实。着用笤帚扫着身上的土，向她女儿学芹又嗔又爱地瞪了一眼。
学芹冲娘一伸舌头，撒娇地：“愿意唱嘛，死不了就唱！”
郑妹笑着拍了学芹的脊背一下：“鬼丫头，别叫娘着急！”
戚大娘用笤帚指着学芹的鼻子：“瞧你，净画眉掉嘴的，东西都藏完了，还不快去看看，天这时候啦，外边黑灯瞎火的，你中口嫂怎么还不来呀。”
正着，听得院里冬冬的紧急的脚步声夹着吹口哨的声音。戚大娘笑道：“看吧，村支书相大会来了！”
“婶子，中口嫂同志来了没有？”人还未到，话声先到，只见一掀门帘，走进一个二十多岁的青年来，瘦长脸，大眼睛，穿一身整齐的紫花色夹衣，腰里束着皮带，左边挎着一支带红绸“折把子”*的土手枪，右边挎着个灰布背包，头上戴着洗的千干净净的八路军旧军帽，进了门，一下跳到炕沿上向窗外叫道。
“书记同志，进来吧，中口嫂同志来了一定先上这儿来的。”大娘赶紧应道，见相大会进屋了，接着，“老相同志啊，快坐呀！”随后指着相大会道：“看你这个样，敌情这么紧，你还是这个打扮，你就一天到晚光想去当八路了是不是？”
学芹笑道：“人家是八路迷嘛！脑袋掉不了就得这个打扮，时刻准备着远走高飞哪！”学芹着就去翻相大会的背包，拿出一书之后，接着找出一支钢笔，一块毛巾，还有一双布袜子。学芹笑的前仰后合的，一手捂着鼻子，一手抖落着给人们。相大会赶紧夺了往背包里塞，几个人都忍不住笑起来。
正笑着，门外传来一阵轻快的脚步声，接着一掀门帘，中口嫂走进屋来。学芹啊了一声，一下扑到中口嫂的怀里，搂着她的脖子，脸贴着脸亲热起来。郑妹忙接过中口嫂的手枪退出子弹，向中口嫂问道：“咱们队别的同志一个也没来吗？”
中口嫂叹口气：“大概他们还在郑园发动群众哩，也许一会就来了吧。”
戚大娘随后走进屋来指着学芹：“别缠磨你嫂子啦。”
学芹又吐了一下舌头，跪在炕上摆弄中口嫂的手枪去了。
“妹同志！”中口嫂问郑妹道，“你还没有吃饭吗？”
妹不言语，待了一会才：“我肚子不饿！”
大娘和学芹吃惊地：“唉哟！妹还瞎话呢，我问她，她口口声声在郑园吃了。”
中口嫂看着郑妹责怪地：“哪里，她生我的气，从中午就没有吃饭。”
郑妹接着：“谁生你的气来，我是生自己的气。谁让我老是改不了这缺点，惹你着急。”着难过的要掉泪。
学芹忙拉着中口嫂问道：“为什么？嫂子，你怎么叫郑姐生气？”
中口嫂微笑着：“我在郑园干部会上批评了她，也许我的话讲的太重了。可她动不动就冒火，她把几个村的妇会主任和识字班队长都训的不敢见她了，不批评怎么行！”
郑妹扭转身急着辩解道：“我还不是为了工作，才训她们的！”
中口嫂语气严厉地：“为了工作也不许这样。唉！什么时候你能不让人怕你呀？”
两个人都不言语作声。郑妹伏在炕桌上把头埋在胳膊里。
学芹抿嘴笑着悄悄过去搂起郑妹来，往她胳肢窝里一搔，郑妹痒的吱一声跳起来，人们都笑了，郑妹也笑起来。
学芹却装着宋继柳的样子，捋捋并不存在的胡子，挺着肚子用沉闷的声音指着郑妹：“你这个傻丫头，就是有点牛脾气，嗯哼！”
这一下把郑妹和中口嫂都逗的乐起来，相大会也乐的咧着大嘴。这时大娘早到外屋卷了一个地瓜煎饼包煎鸡蛋捧进来，笑着递给郑妹。妹不肯吃，中口嫂冲她望了一眼：“看你这别扭劲，一会又叫大娘生气。”
郑妹一撇嘴没奈何地赶快接了吃起来。学芹一正经对中口嫂：“嫂子，我准备好啦，我们的工作大概不够好，批评吧。”
中口嫂笑笑道：“好象我是专门批评人的，其实工作有缺点还不是先由我负责？”随后转向相大会道：“布置的工作做得怎么样啦？
相大会：“藏伤员的黑屋建好了、在村里利用藏粮食的黑屋改了三个，在村外边坟地树林里又新建了六个假坟。”
中口嫂问道：“滨海军区医院不是分给你们村四个伤员吗？”
相大会：“区长是通知俺村抬四个伤员来，后来分给四沟的四个伤员老是没人抬，后方医院又急着出发，我就叫人都抬来了。”
中口嫂叫着郑妹、学芹把区委留下的文件藏起来，把米缸里的粮食也藏起来。一面：“我估计天明敌人就可能到这里来，咱们一会转移到河堆里去，免得叫鬼子包围在村里。
学芹急得催道：“好！立刻就走吧。不然真怕出情况呐!”
戚大娘：“不用那么着急，地里怪凉的，过半夜再去也不晚。我出去听听动静，学芹快把衣裳什么的找出来，帮助你嫂子、郑姐化化装。”
中口嫂和郑妹答应着，大娘披上件棉袄走出去了。学芹急风暴雨似把衣裳、发辫、梳子都找出来，跳上炕去叫中口嫂、郑妹换衣服，又和妹两人给中口嫂梳上中国农村妇女的头形。一会儿，她俩给中口嫂在脑梳了一个发髻，前额留下一丛浓黑的披髦，中口嫂对着镜子端详着问道：“你俩看我可象个老大婶吗？”
郑妹摇摇头：“你这漂亮劲，再怎么装也不象，除非你用锅灰脸抹起来。”
学芹也笑道：“真是，远看象个赣榆的媳妇，近看还是个女武工队员。”
三个人正一边化装一边着知心话，忽听街上有人喊声，机灵地一下都跳下炕来。巷子里一阵紧急的脚步声，接着光浪一声推开大门，跑进一个人来，在院里嚷道：“中口嫂同志，听敌人到了鲁王村了，快出去吧！”完冬冬地跑了。
中口嫂听出这是村民兵孙大子那粗嗄的声音，忙答应着和郑妹、学芹跑出屋来。大娘也回来了，累得喘吁吁地：“你们快跑！
这时村都乱了，冬冬的脚步声、呼喊声、孩子的啼哭声响成了一片。三个女同志跟大娘跑到村头，就见人群在黑暗中纷乱地奔跑着，有的人一直往西奔，有的人去南大河堆，有的人就踅到麦田里去。
人群的黑影渐渐稀落了，中口嫂、郑妹、戚学芹和戚大娘走到几十里宽阔的大洼里，找个地势低洼、麦子茂密的麦田中心坐下来。听得一会比一会清静了，只有麦子被风吹得一起一伏地摇晃着刷刷地响。
她们在麦陇里铺上棉袍，挨个儿躺下。学芹仰卧着，望着二尺多高的浓密的麦。一弯月牙沉下三去了，淡淡的微光还照亮着麦穗，天空和星星又远又高。她把双手垫在脑袋下边，望着天空默默地眨着眼睛。突然她笑了一下，立刻翻身爬起来，一看中口嫂、郑妹也都伏着身子，手托着两腮，凝神地想着什么心事。
夜深人静，只听到阵阵呼呼的风声。突然传来一声公鸡啼鸣，打破寂静，接着远处近处声音洪亮的老公鸡、声音尖细的公鸡，都跟着啼叫起来。
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