喜峰口注定是一个让大刀名扬天下的地方，何欢抡着一把鬼头刀，硬生生把刘大疤瘌给撞出了阵地。虽然乐字营付出了五倍的伤亡，但是满洲军终究是退去了，这是清军一次难得的胜利。不过喜峰口打得再好，也不过是一城一地而已，全局上清军还是一败涂地。
对于三十一师进攻长城边墙，长春没有任何的反应，好像根本不知道这件事一样，即没有调度各部配合，也没有命令三十一师收兵。不过内阁向热河派出了接受的官员，显然是认同了各部先期对清军的进攻，而且要将热河纳入北满州的版图。这种态度，很容易被人理解为默许。
既然长春默许各部动兵，大家也就不需要在热河再观望了，都招呼吧！三十一事进长城各隘口的第二天，热河境内的各部全都行动了起来，纷纷扑向长城边墙。大家上面还是缺少一个指挥部，但是对付清军，他们也不用太在意这些。几个师旅长电文商量了一下，便开始了自己攻城掠地的生活。一时之间，长城的各隘口纷纷告急，其中古北口、墙子岭、黄松峪等地最为危急。
不止蒙东边境上的各部开始了进攻，就连驻防山海关的第七混成旅也都搀和了进来，开始强攻一片石、义院口、山海关关城等地。第七混成旅属于奉天战区，而且身世清白，是淮扬系的人马，他们是没有必要凑这个热闹的。如今也攻势猛烈，摆明了是想抢功。淮扬系在这次的事变中，表现极为良好，深得大将军信任，而且在中央有不少干将。他们这个时候的态度，往往代表了长春的态度，也就是说长春也想攻入关内，只是目前因某种原因还在迟疑。
长春为什么迟疑，各部将领们管不着，知道干什么有利就足够了。所以地理上靠近边境的各部纷纷行动，都要争一份功劳出来。锡林郭勒盟和昭乌干达盟的三个骑兵旅，见山海关都有了动作，也是不甘寂寞。他们够不着长城，便直接杀向了察哈尔八旗，继续了北满州的西部大开发。察哈尔八旗本就和大清朝廷貌合神离，这些年也受了北满州不少的好处，也对自己穷苦的日子，心怀诸多不满。所以这次大军开来，一群王公干脆就反了，传檄各地归化北满州。
察哈尔的反叛，可是坑死了朝廷。朝廷之前对北满州布防，把主要的兵力都堆砌在了东部的长城上，西边兵力严重不足。察哈尔这一让路，满洲铁骑便可直接叩关独石口。察哈尔叛变之后仅三天，满洲军便攻陷了独石口和张家口，更是兵分两路拿下了宣化和赤城，兵锋直指京师西北门户延庆。若是延庆失守，满洲铁骑便可直抵京师城下，朝廷这次便只能南逃了。至于南方的汉人势力，会不会为大清这个异族朝廷尽忠，便只能看天意。
各地消息传回京师，两宫太后又哭了起来，奕欣也急得几乎吐血。只能一边急令李鸿章整饬直隶防务，把满洲军挡于京师外围，一边苦思应对之策。最让人挠头的是，朝廷至今也弄不明白，到底出了什么事。刘坤一回京之后，除了叩阙请死之外，一个字都不肯说，谁也不知道他的观摩团到底在奉天干了什么。
“虽以急令各地起兵勤王，但是远水难解近渴啊！曾国藩病殁之后，湘军只能依靠曾国荃，但是这个曾九着实可恶。朝廷如此危急，他却一直磨磨蹭蹭，朝廷几番急令，他还是在长江边迁延！”奕譞如今也老实了，不过依旧没忘了骂人。
“李鸿章的淮军到是尽力，可是直隶境内的淮军有限，其余各部开进直隶，最少也要半月，若是说完成布防，起码也要一月。满洲军攻势猛烈，怕是等不及了！”宝鋆也没心情和奕譞等人争了，只是眼前的局势，实在太过危急。
“六爷，你说该怎么办呀？”慈禧支持奕譞闹腾，是为了打压奕欣，但是到了万急的时候，她还是得依靠奕欣。
“卫汝贵所部虽然在延庆挡住了满洲军前锋，但是后续战事绝不乐观。果兴阿若是真的全力挥军入关，朝廷万难抵挡，眼下的局势，唯有求和一途。奴才已经约谈了列强各国领事，他们都不希望战事扩大，所以朝廷可以借力他们向长春施压，然后由他们调停，朝廷与果兴阿和谈。”奕欣殚精竭虑，终于拿了办法出来。延庆正在死守，边墙各隘口也纷纷告急，他实在不敢打下去了。
“你这是卖国！果兴阿逆天反叛，便是十恶不赦的罪人，朝廷和他有什么好谈的！”奕譞有习惯性的指责起了自己的哥哥。
“他十恶不赦，你能去长春把他擒拿问罪吗？满洲军力强盛，朝廷断然不是对手，不求和，如何能够保全宗庙社稷？”奕欣这次没再惯着自己的弟弟，一句话便怼的奕譞哑口无言。
“确是只有求和一途了，可是果兴阿到底为何如此狂悖，我们至今仍不知实情，又如何与长春商谈呢？”慈安素来不喜争斗，也清楚眼下奕欣的办法才是朝廷唯一的出路。
“知道的内情的丽太妃和刘坤一，全都一心寻死，半个字都不肯透露。其他人只知当时在奉天发生了政变，观摩团擒获果兴阿，石殿臣、姜百书等人起兵作乱，个中内情却是不知！”文祥也是一筹莫展，不知道具体情况，的确是没法子和谈。
“召他二人到御前来吧！我们再问问，如今到了这个时候，哀家只能求求他们了！”慈禧的眼泪流的更猛了。
慈禧的懿旨一下，时候不大，形容枯槁的刘坤一和心如止水的丽妃，便被待到了锺粹宫。两宫依旧以啼哭开头，但是坐在绣墩上的二人，却是不为所动，除了依旧想死之外，半个字也不肯提及。奕欣苦口婆心的劝说了半天，这二位也是毫无反应，两人如同行尸走肉一样，已经万念俱灰了。
“朝廷已经到了社稷倾覆、宗庙崩塌的境地，哀家求求你们了，把你们知道的说出来吧！不然满洲军攻入北京，我大清两百年的基业便全都毁了！”慈禧突然起身，直接跪在了二人面前。
“太后，万万不可如此！”丽妃和刘坤一急忙起身回避，也是跪倒在地。
“都是臣的不是，是臣见石殿臣和姜百书有心反正归顺朝廷，便联合他们发动了政变，一准擒拿了果兴阿和北满州一众阁僚。不成想天不遂人意，果兴阿这逆贼，被人搭救了出来，收服北满州的大计功亏一篑。是臣对不起朝廷，给朝廷惹下了大祸，是臣对不起皇上和太后，臣甘愿一死！请皇上、太后和诸位大人，杀了臣，用臣的首级去向果兴阿议和！”刘坤一终于有了一番说辞。
“岘庄，你才入奉天几日，如何能与石殿臣、姜百书等人结纳，又如何能在短期内做出这等大事来？而且你是果兴阿放回来的，若是果兴阿在意你的首级，他早在通辽就杀了你了，何必还要朝廷在杀你！”奕欣气的快要发疯，刘坤一到底在维护谁呀？为什么就是不肯说实话。
“请赐臣一死吧！臣无话可说了！”刘坤一也哭了起来，却还是不肯松口，气的奕譞都有心把他拉出去，施以满清十大酷刑。
“不必吵了！是朕做的，一切都是朕的部署！”锺粹宫内哭哭啼啼，闹得好像大清已经亡国了一样，大清的天子终于站了出来。
“皇上！”奕欣等人全都吃惊的看着同治，万没想到是这位小爷的布置。
“尔等不肯为朕尽忠，朕便没有忠臣可用了吗？”小皇帝依旧对自己的叔叔各种不满。
小皇帝出来认账，说明了前因后果，一切也就都清晰了。当年慈禧和奕欣联手，派出粘杆处的拜唐阿侍卫逼死肃顺，所有人都以为肃顺死了便完了，不成想肃顺临死之前写了一份遗表给同治。在这份遗表里，肃顺没有抱怨自己的死，也没有埋怨同治什么，反而是给同治规划了一份君临天下的宏图。
肃顺细致的为同治分析了朝廷的局势，断言慈禧和奕欣早晚也会反目，奕譞也会借机冒起。肃顺建议同治，借太后之势力打压奕欣，然后以朝臣制衡，拿回本属于同治自己的权利。至于同治如何摆脱太后，肃顺则给同治筹划了一份大功业，以此来收天下之心，逼太后退还深宫。这份功业便是擒拿果兴阿，收复北满州。
在肃顺看来，北满州暴起，虽然势力喧天，但也存在如派系林立等诸多隐患，只要善加利用，便可一举收服。承善作为孤臣逆子，进入北满州，干起了间谍，同时王凯运等肃门六君子，也全都行动了起来。策反石殿臣、姜百书，游说毕云涛，都是他们的手笔。而这些人的成果，全都通过秘密渠道，汇总到了同治的手里。
当千载难逢的机会到来时，同治亲入深宫说动了丽妃，然后便开始了同治大帝收复北满州的计划。宁可出现十几个小藩镇，宁可许利与外国，也要一举拿下果兴阿，这便是肃顺的遗计。可惜同治还是功亏一篑了，果兴阿逃出生天，毕云涛一死了之，然后满洲大军便兵临城下。
同治这番计划的目的，一打果兴阿，二立自己的威信，一直都是隐秘执行的。如今玩砸了，他便像一个做错了事的小孩子一样，说什么也不肯让别人知道。刘坤一和丽妃，也担心事情败落，同治会受到诘难，所以拼着一死，也要保全同治。
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