中国近代史上最大的一个骨折点，八里桥之战落下了帷幕，果兴阿玩命的挥动了几下他的翅膀，虽然改变了战争的进程，但是依旧无法改变战争的结局。英法联军依旧取得了决定性的胜利，大清再次丢光了仅有的家当。
联军缴获了二十七门各口径的火炮，其中居然有一门十七世纪荷兰铸造的舰炮，还有大量的信管、火枪、大刀、长矛以及其他武器。另外还有数千个装得满满的箭袋，不过这些羽箭只能成为今后几天，联军营地篝火的燃料。
历史上法军死亡十二人，伤十八人，英军死亡两人人，伤二十九人。这次僧格林沁有了很大的进步，联军共阵亡五十三人，伤七十四人。不过这个负伤人数只是失去行动能力的伤员，并没有计算一些没什么大事的轻伤员。如果算上那些超轻伤员的话，联军的负伤人数将达到惊人的一千六百人。这是莫大的讽刺，蒙古骑兵的箭矢射中了一千六百多人，但仅仅是刺破了他们的皮肤而已，人家肉都没有伤到。不知挽弓射大雕的成吉思汗，面对这个结果，将会做何感想。
清军这边丢失了水陆要冲八里桥，兵员和器械的损失也非常巨大。瑞麟所部几乎是飞灰湮灭了，只有他的亲兵营和少数的绿营兵还跟在他身边，万余大军只剩下了不到一千惊弓之鸟。其余的人里只有不到千人是被联军歼灭了，大部分都逃散到乡野间了。胜保所部共计九千余人，撤回北京的还有不到六千人，其中英勇牺牲了不到千人，最大的缺口是跑丢了两千多人。
最惨的就是僧格林沁，他回到京师的时候，身边已经仅余七骑。也不知是不是他和胜保八字不合，总之有胜保的地方，僧格林沁肯定要倒霉。在回师的路上，他正好撞上了之前追击胜保的联军，后面的英军骑兵旅也追了上来。误以为陷入重围的蒙古骑兵顿时大乱，一下子就被英军骑兵给冲散了，大乱之中僧格林沁也无法控制部队，只能随着人流奔逃。数千大军作鸟兽散了，兵找不到将，将找不到兵，所有人都找不到僧格林沁，所以僧格林沁只能带着七个人的大军退守北京。
八里桥一战，蒙古骑兵阵亡一千二百余人，负伤两千余人，虽然元气大伤但是根仍在。不过残部星散各地，数百骑一股，上千骑一支，跑的到处都是，一时也难以聚拢了。战后的三天里，这些星散的蒙古骑兵一点补给也弄不到，只能再次分散去觅食。等到僧格林沁试图收编他们的时候，能找到的人只有十之一二了，其他的人有不少都跑回蒙古老家吃饭去了。各地官吏对于这些被打散了的部队都十分仗义，一粒粮食都不给，防他们比防英法联军还严实，逼得这些人不得不逃回蒙古。
败报当晚就传回了中枢，正在圆明园福海，由懿贵妃等陪伴，游船赏景的咸丰皇帝听到僧格林沁大败的消息，差点直接跳到福海里面去。咸丰可是以预备亲征的名义跑回圆明园的，之所以还有心情带着老婆妾玩乐，就是他坚信僧格林沁必胜。万没想到，等来的却是战败的消息，而且还败得如此之惨。
咸丰还沉浸在震惊之中的时候，岸边已经响起了呼呼啦啦的脚步声，奕欣、肃顺、载垣、端华、杜翰等一大批亲贵大臣和近侍，急匆匆的赶了过来。灰头土脸的僧格林沁、瑞麟也在其中，就连号称几乎重伤不治的胜保也跟来了，不过他在自己身上缠满了纱布，果兴阿如果在，肯定要惊呼一声木乃伊。
“皇上，奴才等罪该万死，特来向万岁爷请罪！”众人施礼之后，僧格林沁、瑞麟、胜保三个都没起身，继续跪着向咸丰请罪。
“事已至此，还这些有什么用！”咸丰整个人都消沉的不行，挥了挥手让三人起来。
“你们也不容易啊！”咸丰这次把目光的重点落在了胜保身上。首先，胜保的扮相太过惊人，其次人家现在手上实力最强，咸丰自然要高看一眼。看着胜保的一身纱布，咸丰苦涩的点了点头，命人给胜保搬了把椅子，胜保再三辞谢之后才坐了下去。
“局势当如何收拾？”咸丰紧锁着眉头看向众臣。
“皇上，洋鬼子虽然一时得逞，不过总计也就万把来人，我大清兵多将广，可立即再发一道圣旨，再从蒙古各部选调精壮骑兵，在北京城下和洋人做最后的一搏。”奕欣就一力主战，现在虽然局势大坏，但他还是坚定主战。
“只怕远水接不了近渴啊！”载垣心里有些没底了，嘴上也就不再喊打喊杀。
“皇上，固安果兴阿所部还有近万精锐，足可抵挡一时，待蒙古及各地勤王之兵赶到，便可聚歼洋夷！”杜翰这次可不再支持肃顺了，洋鬼子都打到家门口了，江南的事再大也不是事了。
“万岁爷，此议可行，果兴阿素来忠勇，之前便数次请战，当此危机之时，正是启用果兴阿之时！”肃顺也打倒了昨日之我，赞同启用果兴阿，由果兴阿来抵挡联军，守卫北京城防。
“果兴阿在江南声威显赫，堪称名将。且其部精善火器，之前各地关于果兴阿所部的奏报中也多有提及，洋夷所长者也为火器，二者或可匹敌！”奕欣从来没在乎过果兴阿弹劾尼玛善捎带上他的事，在他的眼里果兴阿实在太渺了，他受到牵连完就是咸丰想收拾他，与旁人根没有关系。
听了众人的意见，咸丰飞速的盘起了手里的念珠，思考着最后的部署。果兴阿到底行不行呢？之前他是非常信任僧格林沁的，当年太平军的北伐也是声势甚隆，最后不也被僧格林沁给剿灭了。但是这次僧格林沁败得实在是太惨了，果兴阿会比僧格林沁还强吗？
咸丰思考的时候，众人都不敢做声，但是胜保和僧格林沁的脸色却都不好看。僧格林沁想的很多，这次他手下的蒙古骑兵已经是蒙最精锐的一批人了，再选调又能挑出什么人来。而且连这批人都败了，新调来的人怎么会有胜算。联军的线膛枪、火炮实在太多犀利，大清的步兵根不是对手。英军的骑兵也要强于蒙古骑兵，他们的高头大马冲击速度极快，搏杀的技巧也十分高妙。最要紧的就是，骑兵不仅仅会骑马就可以，太多的东西需要训练，而蒙古骑兵太缺乏训练了。再调蒙古兵过来也没有用处，两军之间巨大的方位的差距，不是靠天生比较有勇气敢打架，就可以简单弥补的。再有胜保和瑞麟这种队友掣肘，就算复活了成吉思汗的铁骑，怕是也无济于事。
胜保的脸色也非常不好，不过他担心的却是另外的一件事。他比僧格林沁和瑞麟回来的要早很多，所以和诸位重臣都交流过。以眼下的形势，他手里的兵最多，是北京唯一能够依靠的战力，这京师的防务必然以他为主。而且僧格林沁这次把脸都丢到姥姥家了，也没脸再出来折腾。将来各路亲王大军赶到，胜保这个身先士卒光荣负伤的英雄，肯定就是名至实归的大军统帅。不过果兴阿要来了，可就不好了，虽然胜保品级和年纪都高于果兴阿，但果兴阿手里可有一万来人。而且果兴阿颇有些名气，战功也颇多，而胜保几乎没有拿得出手的战绩。若是再给果兴阿打几个胜仗，胜保肯定压不住他，将来这勤王大军的统帅鹿死谁手，可就不好了。
“你们以为如何？”联军到底有多能打，咸丰不知道，所以他问起了僧格林沁、胜保、瑞麟三人的意见。
瑞麟连联军的样子都没看仔细了，自然是期期艾艾不出个所以然来。胜保是不希望果兴阿来的，但是这个当口不让大军猛将来保卫咸丰，语言上就要十分注意了，错半点，将来的仕途可就都毁了。胜保和瑞麟两人吱吱唔唔的都不上前，自然又把难题推给了僧格林沁，僧格林沁叹了一口气，第一个站了出来。
“万岁爷，从蒙古再次征兵，怕是远水难解近渴。而且洋夷火器极为精良，非以大军围攻，恐难收效。固安果兴阿虽颇有名将之资，然其军多为自募团练乡勇，难堪大任，反而平白折损忠义之士。当下正值秋日，奴才启请万岁爷，依祖制赴木兰围场秋狩。”僧格林沁现在是舍得一身剐了，他已经什么都没有了，也不在乎再挨骂了。
“佞臣，严嵩！”僧格林沁话音刚落，背后已经有人骂了出来。
“如今洋夷逼近京畿，皇上北狩则宗庙无主，难免民心惶恐军心动摇。再江南发逆猖獗，湖北河南又有捻匪作乱，倘若他们趁虚而入，岂不天下大乱。”潘祖荫又跳了出来，上次他就是骂僧格林沁骂得最狠的一个，这次更要痛打落水狗。
“皇上，果兴阿所部主力精锐，也就是他从江南带回来的不到两千人，且在山东又折损了许多。眼下这万余兵马不过是他临时拉起来的乌合之众，恐怕经不得战阵。洋夷士卒勇武，器械又极为精良，绝非果兴阿以往对付的发逆、捻匪可比的。”胜保根不理潘祖荫正在痛骂僧格林沁，急忙出来一起反对调果兴阿入京，而且特意提了一下，果兴阿还在捻匪手里吃过亏，实际战力不过尔尔。
众臣一下子就热闹了起来，主战的纷纷痛骂僧格林沁，温和点的也要反驳几句。主张避让的，则分时局紧张，咸丰不能身处险地。两帮人各不相让，吵吵嚷嚷没完没了，就连杜翰和肃顺这样的老熟人，也争得脸红脖子粗。
“雨亭，你，该当如何？”最后咸丰还是直接向肃顺发问，这种时候咸丰更愿意听肃顺的意见。
“请万岁爷，移驾承德！”肃顺坚定的道。
“好吧！好吧！”咸丰点了点头，长长的叹了一口气。
参战的三位大臣都反对决死一战，主战派也没了底气，又劝了咸丰几句，最后只能遵旨行事。僧格林沁兵败八里桥的第二天清晨，咸丰皇帝带着嫔妃和重臣，出圆明园后门，赴木兰秋狩了。而大清上下根没人知道，八里桥还在打，而且比僧格林沁打的更加激烈，因为果兴阿的主力到了。
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