罗科索夫斯基给三位集团军司令员的命令，就是争分夺秒地赶往指定区域，接替白俄罗斯第一方面军的防御，使朱可夫可以集中更多的兵力进攻柏林。可是，运送部队的交通工具从何而来，他却没有提到，只能由各个集团军司令员自己想办法。
巴托夫回到了自己的司令部，立即叫来了参谋长格列博夫，把罗科索夫斯基交代的任务说了一半后，开门见山地问：“参谋长同志，这么多的部队要在五天内行军300到350公里，所需要的交通工具可是一个天文数字，你有什么办法解决吗？”
格列博夫想了想，回答说：“司令员同志，要靠我们自有的运输力量，要完成这样的运输任务，显然是不可能的。我建议向市民征集各种运输车辆，来运送我们的部队。”
“向市民征集运输车辆？”听完参谋长的这个提议，巴托夫不禁陷入了沉思。良久，他才开口说道：“参谋长同志，我想你应该很清楚，为了夺取但泽城，我们不光动用火炮和坦克，还出动飞机对城区的个别地段实施轰炸。你觉得在这种情况下，城里还能剩下多少可以使用的交通工具？”
“司令员同志，您说得没错。”对于巴托夫的这种说法，格列博夫也没有反驳，而是向他解释说：“遭受炮击和轰炸的区域，市民们停放在街道上的运输工具，不是被炮弹和炸掉摧毁，就是被倒塌的建筑物砸得面目全非。可依旧还有不少交通工具幸存了下来，特别是公交车站，据我所知，里面保存完好的公共汽车，至少还有三十多辆。”
听格列博夫说到公共汽车，巴托夫不禁哑然失笑：“在战争爆发的第一天，元帅同志就是凭借车站军代表扣留的几十辆公共汽车，在不到一天的时间里，把大量的部队运送到距离日托米尔两百多公里外的前线，及时地遏制住了德军的攻势。没想到临到战争结束，我们又要动用公共汽车来运送部队，不过这次使用的公共汽车是属于德国人的。”
“司令员、参谋长。”坐在一旁没有发表意见的军事委员拉杰茨基插嘴说：“我也听说过元帅同志用公共汽车运送部队的事情，不过当时他指挥的只是一个机械化军，而我们则是一个集团军，人数多达十几万，靠三十多辆公交汽车，肯定是远远不够的。”
“是的，军事委员同志，仅仅靠这些车辆，要运送我们的部队是远远不够的。”巴托夫说道：“为了尽快把阿列克谢耶夫军、埃拉斯托夫军送往指定的区域，我们一定要想办法收集各种运输工具。除了汽车外，还可以把马车也利用起来。城里找不到马车，就到城外的农场去找，那里应该有不少的马匹和大车。”
“司令员同志，”格列博夫听到巴托夫的这道命令，试探地问：“如果我们的战士强行从农场里征集马匹和车辆，会不会引起当地农民的抵触情绪啊？”
巴托夫沉思了片刻，随后说道：“以卫国战争的名义，向当地居民和城外的农民征集运输工具。当然，我们也不能白拿别人的东西，要给予对方一定的补偿。”
“这个办法好。”拉杰茨基原本还担心让部队自行征集交通工具，会引起当地居民的不满，可听到巴托夫说要进行补偿一事，连忙赞同地说：“如果能得到补偿，我相信居民和城外的农民，都愿意向我们提供足够的交通工具。”
“阿列克谢耶夫军如今在城外，他们就负责在各个农场或村庄，征集能使用的马车和大车。”见军事委员和参谋长都没有提出反对意见，巴托夫便接着往下说：“埃拉斯托夫军刚从沼泽地带撤回城里，给他们两天的休整时间，一边休整一边在城里收集交通工具。记住，告诉阿列克谢耶夫和埃拉斯托夫，从居民和农民的手里征集交通工具时，一定要给予他们必要的补偿。”
最后，巴托夫又想起了罗科索夫斯基曾经吩咐过的事情，便对格列博夫说：“参谋长，立即抽调一支精干的部队，前往我们即将通行的路段，进行侦察、修复道路、排除障碍、修筑绕行道。另外，还要在桥梁和渡口组织了警戒力量，在十字路口设立交通管理员等等。这支负责保障行军顺利的部队，务必在明天一大早就出发。”
巴托夫的命令传到下去后，把指挥部设在城里的埃拉斯托夫少将，立即吩咐自己的部下开始进行交通工具的收集工作。一名师长在听完埃拉斯托夫布置完任务后，好奇地问了一句：“军长同志，司令员说要给那些被征集交通工具的市民和农民，进行一定的补偿。我想问问，这个补偿的标准是什么？”
师长的话，顿时把埃拉斯托夫少将问住了，他迟疑了许久，决定把这个令人头疼的问题，交给下面的人去处理，于是他摆了摆手，说道：“在国内时，我们要征集民用车辆，都是以卫国战争的名义，什么补偿都没给过。如今到了德国佬的地盘，征用他们几辆汽车，居然要给什么补偿。你们就根据具体的情况，看着办吧。”
作为军长的埃拉斯托夫，对如何补偿被征用车辆的市民，心里都没有一个谱，下面执行任务的基层军官和战士，更加是茫然不知所措。好在这个困局很快就被打破了，一名少尉在长广场征集一辆五成新的奔驰轿车时，对上了年纪的车主说道：“老大爷，我以为卫国战争的名义，要征用你的这辆车。但是你放心，我不会让你吃亏的，按照上级的命令，我们会给予你一定的补偿。”
老年车主听完翻译官的翻译后，试探地说：“长官，我家里没有吃的了。不知你们能否给点吃的，我可以把这辆车送给你们。”
少尉听完老人的请求，想了想，随后吩咐自己的部下取来了五块像砖头似的黑面包，又从自己的挎包里抽出一块黄油和半块萨洛，递给了老人，说道：“老大爷，我们能提供给您的补偿就只有这么多了，希望你不要介意。”
老人接过面包，不光没有嫌少，反而感激涕零地一再向少尉道谢，感谢他为自己提供了救命的食物。少尉刚开始还担心自己给的补偿太少，老年车主会不同意，如今见对方如此爽快地接受了补偿，悬在嗓子眼的心也重新放回了肚子里。
这件事很快就在城内传开了，于是各部队就参照少尉的补偿标准，向被征集了交通工具的市民，提供食物方面的补偿。如果在平时，这些食物恐怕连汽车上的一个车灯都换不来，可对于城里早已断粮的市民来说，用自己早已无法开动的车辆，去换取几块黑面包和一块奶油，是一件非常划算的买卖。
就这样，埃拉斯托夫军的指战员只用不了不到一天的时间，用极小的代价，就在城里征集到足以运输一个军的各式车辆，并因此获得了巴托夫的表扬。
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