作为一个军人，花里木已经做到了极致。
郑鹏自问，自己也做不到更好。
“花里木见过张监军、郑副监军和诸位头领。”花里木单膝跪下，恭恭敬敬地给在场的诸人行了个军礼。
虽说他受了伤，但是他的腰挺得笔直，笔直得像一杆标枪。
张孝嵩走过去，亲自把他扶起：“花将军，你受苦了。”
“是诸位辛苦才对，花里木做得还是很不够。”花里木有些惭愧地说。
“实在不能要求再多了。”张孝嵩说完，开口问道：“花将军，这些事我们容后再议，相信你的王不会抹杀你的功劳，朝廷也不会忘记你的付出，当务之急是如何把盘踞在连城的乱臣贼子一网打尽，你是拨汗那的将军，也曾担任连城的守将，对连城很熟悉，跟大伙介绍一下吧。”
“末将领命。”
花里木说完，扭头对众人说：“诸位，我只能说，连城的坚固，绝对出乎你们的意料之外，请诸位一定要万分小心，说实话，要是让我率兵攻打连城，对我来说绝对是一场恶梦。”
阿史那献最心急，开口问道：“花将军，你对连城最熟悉，依你之见，有什么方法能以最小代价攻下连城？”
“没有”花里木很干脆地说：“拨汗那对连城的经营逾百年，已经把连城修筑得固若金汤，要攻下连城，只能硬攻，没有取巧的办法。”
张坚开口说：“一座连城，住进这么多人，每日人吃马嚼得多少粮草，只要我们把望天峰的围住，等到他们弹尽粮绝之时，就是我们攻破连城之日。”
“这个方法不是不行，只是...需要很长的时间。”
“多长？”
“少则三年，多则五年。”
张坚一下子皱起了眉头：“这么久？会不会言过其实？他们的粮草够吗？就是粮草够，上面有那么多水吗？人要是三天不喝水，得渴死。”
花里木解释道：“真没夸张，连城有三个大粮仓，每个粮仓藏粮不下五万石，阿了达谋反后，不仅把拨汗那各地的粮食抢过来送到连城贮藏，还四处高价收购粮食，据说一运就运了二个月，谁也不知他到底屯了多少粮食。”
“至于水源，连城顶峰有一个天池，池深六丈，里面满是清水，旁边还有雪山融水补充，那么多牛羊喝水，从没看到它干涸过，要想围住等到连城乱臣贼子粮草告急的时候，估计也得做好长期坚持的准备。”
张坚还没说话，一旁的张孝嵩断然拒绝：“不可，此事不能拖得太久，迟则生变。”
南北两路大军加起来有七万多人，加上后勤超过十万，先不说每天消耗的粮草是天文数字，西域的大半精锐在这里，要是战事推进不利，其余势力肯定会乘虚而入。
张孝嵩收到情报，最近吐蕃的斥候和探子在西域异常活跃，要是这里拖得太久，只怕连城这颗钉子还没有拨除，自己的大本营被人抄了。
就是吐蕃没有下一步的动作，大食肯定会有动作，所以，这仗不能拖得太久。
花里木有些无助地苦笑一下。
就是花里木也没想到，原来作为国家最坚定可靠的地方，现在成为拨汗那复国的最大障碍。
众人闻言，忍不住暗暗叹息。
连城是建在悬崖上的城市，易守难攻，而上面的人又准备得异常充分，要想短时间内攻下，只能付出很大的代价。
以张孝嵩为首一众头领，在望天峰下商量了很久，最后还是一愁莫展。
火攻、水攻、夜袭、强攻等，每提出一个方案，最后都被一一推翻。
连城的地理位置太好了，好到让很多百战将军都束手无策。
“澎澎...澎澎...澎澎澎”
“噔噔噔...乌拉拉...”
就在众人大伤脑筋，正准备怎么攻城时，突然传来几声高亢的鼓声，接着又是一阵弦乐声起，众人抬头一看，不由齐齐脸色大变：望城的墙头上，一群衣着华美的女子正在弦乐声中翩翩起舞，而那些士兵则指着唐军哈哈大笑。
分明是在嘲笑唐军，嘲笑唐军拿他们没办法。
“太可恨了，竟敢笑我大唐无人。”张孝嵩脸色铁青地说。
郑鹏连忙安抚他说：“张监军息怒，他们是用激将法，我们不用理会它。”
“就是”阿史那献也在一旁劝道：“郑副监说得对，这些人已被我们逼上绝路，败军之将，可足言勇，现在不过是自欺欺人罢人了。”
众人纷纷劝说，张孝嵩哈哈一笑，开口说道：“诸位放心，这些雕虫小技，某还是分得清的，哪会让他轻易激怒。”
就当众人想松一口气时，张孝嵩语音一转，有些阴森地说：“天城和峰城易守难攻，特别是峰城，大有一夫当关、万夫莫开的气势，然而，修筑在山脚的望城，只是城墙特别一些而己，饭要一口口吃，路要一步步走，什么也别想，我们先把望城拿下，再谋其余二城。”
一口吃不成胖子，张孝嵩当机立断，先把规模最大的望城拿下，一来打击敌人的嚣张气焰，二来也可以压缩敌人的生存空间。
“张监军高见”作为大唐的首位扶持对象，苏禄可汗第一个站出来说：“我愿率麾下勇士，夺下望城为张监军献礼。”
养兵千日，用兵一时，攻打连城刻不容缓，反正都要上战场的，还不如干脆一点、主动一点，给张孝嵩留一个好印象。
阿史那史马上说：“张监军，我愿率麾下勇士夺下望城，为大唐献礼。”
平日让苏禄可汗抢了不少风头，在关键时刻，阿史那献不甘落后，主动请缨。
两人一开口，其余势力也不甘落后，纷纷开口请求参战，有的为了能打头阵，还相互争吵推骂起来。
张孝嵩马上劝道说：“诸位，不要吵，不要吵，莫要伤了自家人和气，请听某一言。”
等众人都停下后，张孝嵩这才开口说：“我知道，在座的诸位，没一个是胆小鬼，我们不畏战、不怕死，但牺牲得要有意义，都不用争了，新型云梯和投石机，已在运送途中，三日内必能抵达，到时大伙都看看，是望城的城墙坚固，还是大唐的攻城器更犀利。”
还没有会师，张孝嵩已经猜想到阿了达的最后打算，事实上，阿了达一开始不遗余力地加固连城，情报就送到张孝嵩的案头，早下密令让人把工部最新设计出来的攻城器运到这里。
天城和峰城难说，望城肯定挡不住大唐威力强大的攻城器。
“听说工部又出了新式投石机，能把三百斤重的巨石投到五百步开外，威力强大，没想到这么快就能亲眼目睹。”
“对了，有了大型投石机，看看阿了达怎么守得住望城。”
“据情报说，阿了达手里的小型投石机，最多也就投二百步，我们新式投石车能投五百步，到时可以悠着打、瞄着打，打得他们满地找牙。”
“还是张监军神机妙算，早早就算到他们会躲在这里。”
“太好了，让贼子尝尝巨石雨的滋味。”
众人你一言我一语，都在吹捧着张孝嵩，把张孝嵩哄得笑容满面。
一旁的郑鹏，对张孝嵩也暗暗佩服。
进士出身的读书郎，摇身一变成实力监军，明知很危险也要去，苏禄可汗、阿史那献等人抢着打风险很高的头阵，无它，那是对张孝嵩很有信心。
不患贫而患不均，这句话很有哲理，张孝嵩在处理西域事务上很小心，尽可能做到面面俱到，恩威并施，在百余股势力中如鱼得水、游刃有余，简直是一个人精。
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