¼¼却张七在空空道人的帮助下,二次闯宫,欲明情况,将李恪救出来,可谁知适得其反,皇上压根就不相信他的话,大发雷霆,当即令侍卫将他押出午朝门问斩,又下旨处死李恪。
¼¼眼见情势危急,一刻都拖不得,可空空道人却偏偏在这个时候手痒了,“哎呀,这皇宫到处是宝,来一趟咱可不能走空啊。”他出了太极殿,就开始四处转悠,路过一处宫殿,猛然眼睛一亮,“好宝贝!真是造化呀!恩,过这个村儿,可就没这个店了!”一闪身便潜了进去。
¼¼这边张七的叫嚷声传出老远,可急坏了被撇在宫中的楚恒,想去找太子,可他哪干过这活,怕得要死,只得趁着四下没人,鬼鬼祟祟地捋着墙根儿走,嘴里声叨咕着:“阿弥陀佛,大慈大悲观音菩萨,玉皇大帝,显显灵,保佑弟子渡过此难哪!”
¼¼走着走着,他忽听到一侧的偏殿里断断续续地传出疯子一般的叫喊声,仔细辨别,“恩,是太子的声音。”再偷偷看去,殿外戒备森严,“没错了,应该就是这了。”
¼¼楚恒赶紧拐到一处偏僻的角落,吹起了口哨。按照他事先与老道的约定,只要吹三声口哨,老道便会赶来帮忙,可他连吹了十多次,也丝毫不见老道的踪影,气得鼻子都歪了,“哎呀!这个老杂毛,可真是误事!这下可害死我了!”
¼¼正在着急,对面传来一阵急促的脚步声,楚恒一哆嗦,滋溜儿一下钻进一旁的房中躲避。
¼¼所幸里面无人,他喘着粗气,在房中转了一圈,这才发现原来这是一处太监的住所,衣架上还挂着几身太监的衣服,他随便拿了一件,匆匆换上,又返回来透过门缝往外看,见上一拨士兵已走远,便想出来,刚一探头,又一拨人走来了,他慌忙将门掩上。
¼¼这次是一个太监端着圣旨,几个侍卫随护着,从门外走过。
¼¼楚恒一下就明白了,“糟了!这是要去给吴王宣旨的呀!”随即脑袋嗡了一声,冷汗就下来了,身子不由自主地堆下来,靠在门上,“怎么办?想我楚恒半辈子谨慎微,不敢雷池一步,可看今天这架势,非要逼我出手啊,算了,去他娘的,死就死吧,豁出去了!”
¼¼有胆没胆,仗一口气,楚恒推开门,咬着牙,瞪着眼,大步流星,奔着偏殿就过去了。
¼¼“什么人?”殿外的侍卫上来阻拦。
¼¼楚恒急了,“滚!不要命了吗!让开!”
¼¼“你是东宫来的?可有腰牌?”
¼¼“去你娘的!滚!老子有急事,再废话,出了事,把你脑袋剁下来!”
¼¼“哎!是,是。”侍卫们都是见惯了大场面的,见对方气场这么强,被吓唬住了,不敢得罪,诺诺连声,退到一边。
¼¼楚恒进到偏殿里,顺利将疯疯癫癫地李承乾给架了出来,一琢磨:“去太极殿肯定来不及了,还是跟着那传旨的太监去武德殿吧。”
¼¼一路心惊胆战,好在有太子当挡箭牌,没遇到什么阻碍,还有很多侍卫停下来,向他们行礼,楚恒挺着胸脯,装模作样地走过去。
¼¼有惊无险地来到武德殿外,他远远地看见太监将侍卫留在外面,独自一人端着圣旨走了进去,急忙拽着太子跟着往里走。
¼¼侍卫们围上来,“呃,太子殿下,皇上有旨,任何人不得进殿。”
¼¼李承乾形同梦游一般,只顾着低声呓语。
¼¼楚恒作势道:“太子殿下心中悲痛,要见弟弟最后一面,你们都滚开!”
¼¼“可是……”
¼¼“可是什么,殿下要是真见不到弟弟,发起火来,回头便要了你们的狗命!”
¼¼侍卫们偷眼一看,太子形容颓废,看样子真是悲伤过度,“唉,到底还是手足情深哪!”不敢再拦着,向两边一分,放楚恒和太子进殿。
¼¼一进殿门,楚恒瞅准了前面正要宣旨的太监,就将李承乾推了过去。
¼¼李承乾单手拎着剑,离了歪斜来到太监身后,伸手便将太监的后脖领子给抓住了。
¼¼那太监还不知道怎么回事呢,正在念:“奉天承运,哎,谁?”猛地一回头,“啊,太子!您怎么来了?”
¼¼楚恒伸着脖子在后面观望着,“快,快,杀了他!”
¼¼可李承乾非但没动手,反而嘿嘿地笑了,搂住了太监,咿咿呀呀地唱起了曲。
¼¼“太子,您怎么了?”太监惊恐万分,随后他就发现情况不对,大声叫嚷,“快来人!”便想挣脱开李承乾的手臂。
¼¼“坏了,真是什么样的人干什么样的事,喂了毒也没用啊!待会儿把侍卫招进来,可就麻烦了!”楚恒心如明镜,已经到了这步,别无选择了,他心一横,三步并作两步冲上去,握住李承乾手中的剑柄,对着太监的前心猛刺了下去!
¼¼“噗嗤!”一剑穿透了前胸,尸身栽倒在了血泊之中。
¼¼李恪被反捆着跪在地上,正等着领旨,见到这突如其来的变故,大惊,“楚大人,这是何故?”
¼¼“殿下,您就别问了,总之臣做的一切都是为了救殿下呀,您就在此等着不要动,很快,皇上就会派人传旨赦免您的!”
¼¼楚恒完,慌慌张张离开大殿,到外面扯着嗓门大叫起来,“快来人哪,太子殿下杀人了!”
¼¼外面的侍卫们闻声,差点吓尿了裤子,一股脑儿向殿内涌去。
¼¼楚恒便趁乱开溜。
¼¼此时,太极殿内的气氛压抑得都快叫人窒息了,李世民闭着眼睛,一声不吭,群臣个个心都提到了嗓子眼,大气也不敢出。大殿一片沉寂,估计连一根针的落地声,都会传出很远。
¼¼一个太监满头大汗,一溜跑来到李世民身边,“皇上,出事了,太子将您派去给吴王传旨的公公杀了!”
¼¼“什么?”李世民一愣,“你再一遍!”
¼¼“皇上,太子殿下不知怎的,好像中邪了,到处乱闯,谁也挡不住,失手杀了您派去传旨的公公。”
¼¼李世民有些摸不着头脑,下面的群臣也都懵了,长孙无忌心里更是咯噔一下,“怎么回事?难道太子被放出来了?”想着,他暗暗地观察皇上的神情。
¼¼可李世民并没有恼怒,反而脸上带着一种莫名的庆幸和欣慰,缓缓舒了口气,“太子在哪?给朕带上来。”
¼¼少时,李承乾在侍卫的扶持下,灰头土脸,破衣烂衫,唱着戏就上殿了。
¼¼李世民一见,登时挂不住了,“混账东西!大殿之上,成何体统!”
¼¼李承乾也不回话,大鼻涕沥沥拉拉,流了满脸,依旧哼哼唧唧,陶醉在自己的歌声当中。
¼¼长孙无忌赶忙出班求情道:“皇上,太子殿下绝不会如此失仪,定是得了什么怪病,请皇上赶快遣太医诊治吧!”
¼¼“也好,宣太医,就在殿上医治,朕倒要看看是什么病!”
¼¼须臾之后,太医给李承乾把过脉,上前启奏道:“皇上,依臣看,殿下应是误食了一种奇毒,才会有此疯癫之症。”
¼¼“是何毒?”
¼¼“据臣所知,此种毒乃是从西域传来,唤作蛊毒,是用万余毒虫装于罐中,埋入地下一年,令其互相撕咬吞噬,之后将最后剩下的毒虫取出,捣碎,制成药丸而成。服下之人,初时会发热狂躁,痛苦难当,继而丧失意识,宛若离魂,若辅以蛊术,中毒之人就会变为任人操纵的傀儡。
¼¼好在殿下中毒较轻,臣尚可治愈。”
¼¼“竟有此毒?你且带太子下去,好生医治!”
¼¼“遵旨!”
¼¼魏征进言道:“皇上,连太子都中毒了,如此看来,那张七所言非虚啊!”
¼¼李世民欣然点头,“朕知道了!传旨,李恪一干人等无罪释放,官复原职,另赐李恪千金,入主承庆殿,早晚伴驾,以彰其忠。”
¼¼房玄龄也站出来,“皇上,此案定是颉利的余孽作祟,太子也是受害者啊!”
¼¼“有理,诏令十六卫军城搜捕逆党,调南衙禁军搜查东宫与吴王府,不得放过一个可疑之人!”
¼¼“是!”侍卫领旨而去。
¼¼魏征趁机问道:“那张七该如何处置?他冒死为吴王作证,忠心可嘉,皇上,可否一并赦免呢?”
¼¼一提到张七三个字,李世民的气又上来了,“不行!此人目无王法,三番五次冲撞于朕,朕决不轻饶!”
¼¼“皇上,您常用功不如用过,那张七一身武勇,若皇上今日赦免了他,他定会感恩戴德,为皇上效死的!”
¼¼“不要再劝了!朕意已决,定要斩了张七以解朕恨!”
¼¼朝堂计议方罢,午朝门外,张七已被推上了刑场,这一回,他再也无法挣脱绳索的束缚,被捆于木桩之上,引颈待戮。
¼¼刀斧手正欲举刀行刑,就听远处一声高喊:“刀下留人!”随后,程咬金腆着大肚子,呼扇呼扇地跑过来,李靖和苏定方紧跟在他身后。
¼¼程咬金伸出两根手指,“第二回,此情此景,何其熟悉呀!”
¼¼张七还问呢,“诶,老国公,殿下怎么样了?被救了吗?”
¼¼“傻子,自己都要被砍头了,还惦记着别人!你放心吧,宫中已传出消息,真相大白了,吴王和我儿都已被赦免,只是你子还不行啊,也不知道皇上哪根筋搭错了,就是看你不顺眼!”
¼¼张七苦笑道:“如此就好!七无非就是一个兵而已,死不足惜,能有现在这个结果,我死也值了!”
¼¼苏定方愤愤不平,“七,你怎能如此妄自菲薄,兵怎么了,没有你们浴血奋战,我们能赢下这场战争吗?恶阳岭上勇闯敌阵的是你,阴山脚下生擒颉利的也是你!我大唐将士不能死在这里,你是我苏定方的兵,今日救不出你,我就跟你一起死!”罢,他转身直奔太极殿而去。
¼¼“等等!”李靖将他叫住,“苏将军,帅与你一起去。”
¼¼……
¼¼隔日,李世民举行大朝,封赏众将士,同时召见各国使臣。
¼¼朝会上,几个国家为争当第一附属国,吵得不可开交。
¼¼高丽使节率先言道:“尊敬的皇帝陛下,我高丽自古以来便是中原王朝的附属,年年纳贡,岁岁称臣,亘古未变,我国理所应当是第一附属国。”
¼¼李世民点点头。
¼¼东瀛使节毫不相让,“我东瀛虽称臣较晚,但是我们从来都是给世界上最强大的国家当附属,只有强者才会让我们心甘情愿地屈膝侍奉,皇上,您应该为此感到荣幸才是!”
¼¼李世民又点点头。
¼¼这时,薛延陀可汗夷男亲自上前拜见,道:“皇上,我薛延陀并不想争什么第一附属国,我只想用我的实际行动来表达我对大唐,对皇上的敬仰之情,我有一爱女,年方二八,容貌姣好,希望能许配给大唐的一位将领,从此与大唐联姻,永结盟好。”
¼¼“哦?但不知可汗看中了何人?”
¼¼“张七便是!”
¼¼“谁?”
¼¼“张七!”
¼¼“嘿嘿嘿嘿。”群臣都忍俊不禁。
¼¼李世民也甚是惊讶,“可汗为何会选张七?”
¼¼夷男一正经道:“回皇上,您有所不知,张七在我们薛延陀,那才是真正的美男子,他的英俊伟岸早已经迷倒我国万千少女,我认为,他与女是郎才女貌,天作之合,请皇上成!”
¼¼李世民感动得眼泪都下来了,“好!好!可汗的忠心真是令朕汗颜哪!朕宣布薛延陀是大唐第一属国,加封张七为武威侯,择日赴薛延陀成亲!”
¼¼夷男谢恩。
¼¼退下之后,随从大惑不解,“可汗,您选婿放着大唐皇子不挑,为何要选张七啊?”
¼¼夷男颇为得意,“呵呵,汗这一步是一举三得,既示弱,麻痹了大唐君臣,又得了一员虎将,最关键的是那面令牌还在张七手中,得了张七,令牌自然就是汗的了,到时汗就可以用它招降草原各部。”
¼¼“大汗英明!”
¼¼当天晚上,李世民又大排筵宴,席间降旨,赐婚阿史那云,许其与翟珊同日嫁与李恪,不分尊卑。
¼¼再东宫一处隐秘的别院中,呼勒惋惜道:“军师,太子中了蛊毒,您为何不救?这回若是太子无事,李恪就必死无疑了!”
¼¼张道玄眯缝着眼睛,微微一笑,“老鼠死光了,还要猫何用?两家互斗,咱们才有机会,若是太子没有了对手,就不会再如此信任我了!”
¼¼“可是,现在外面的兵丁到处搜捕我们,我怕这里不安。”
¼¼“没关系,太子为了他自己,也会保护好你我的!”
¼¼又过了旬月,张七奉旨出发了,纵马出了长安城,走到半路,回头望去,视线所及,满眼的悲凉。
¼¼“此一去,不知何年何月才能回来,珊妹还好吗?听她今日便要出嫁了,李恪和阿史那云应该会好好待她吧,如今自己已武功尽失,与废人无异,还是不去给他们添乱了。走吧。”
¼¼张七拨马前行,走过一段崎岖的山路,忽然前面出现了一名女子的身影,那女子一身白衣,腰间挂着一个沾血的绣袋,正坐在一块岩石上,笑盈盈地看着他。
¼¼霎时间,张七整个人都僵住了,嗓子里像塞了团棉花,想话,却无论如何也发不出一点声音来。
¼¼那女子俏皮地一笑,“七哥,你还好吗?”
¼¼
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