一行人沿着山道前行。
白虎山植被茂密,鸟儿在林中欢唱之声不绝于耳,道旁不时能看到野兔、野鸡的踪影。山脊蜿蜒曲折,圈出大不一的山谷,从山上望去,谷中溪流涓涓,水清如许,溪在谷中汇出一洼洼湖,偶有飞鸟从水面掠过,抓起一只只鱼。
“山里铁矿和煤挺多,随便找一找就有,以前据还有人发现过岩盐。”
“野生草药也不少,附近村庄的药农,靠白虎山讨生活的不在少数……”
一路上,老向导兴致勃勃地跟某村长和徐庶等人介绍。
“白虎山虽,但还是有很多传。”
“据,这里是白虎的祖山,天下的白虎都出自这里。秦昭襄王时祸害秦、汉、巴、蜀四郡的白虎,就是从这里出去……”
某村长和徐庶相视一笑,两人当然不会相信这些虚妄的传。
徐庶对老人比较厚道,故作惊讶地迎合着:“啊,这么厉害!”
“千真万确!要不然,这里为什么叫白虎山。”
老向导更加来劲,决定再爆猛料,他下意识地看了看四周,压低声音道:“传,山中有妖魔居住,有一片林子终年被浓雾笼罩,无论刮风下雨,还是烈日当空,林中大雾不散不灭。从前不少人想入林探个究竟,可进去之后风云变色,运道好的还有望走出来,运道不好的就消灭在林子里。当地人都道里面有妖魔,久而久之,再也没有人敢进去。”
某村长抹了把汗,但还是很配合地作出反应:“这当真很可怕呢……”
“是啊。待会就要从那片林子附近经过,大家走快……”
曲晨走在后面,他对游山玩水不感兴趣,一路上也没怎么话。听老向导得来邪乎,曲晨不以为然道:“多半是林子太密难辨方向,走不出来,自然陷在里面,哪会是什么妖魔作祟……”
老向导脸色大变,拱手对着山林拜了几拜,嘴里念念有词。
做完这些,老人怒视曲晨,道:“少年郎好生不懂事,你不信也就罢了,却不该在山里直接出来。须知举头三尺有神明,莫要胡言乱语害了大家。”
曲晨性格比较活跃跳脱,被老向导斥责,也不生气,只是笑着不话。
某村长和徐庶等人忙圆场,老向导这才作罢。
一行人继续前行。
远远望见一片浓雾,显然就是老向导此前所的那片“妖魔居所”。
鱼不智等人虽然不信,可见老向导如此忌讳,也不好多什么。只是远远地看上几眼,整个队伍快速前行。
“咦?”
徐庶看着那片被浓雾笼罩的山林,若有所思。
“怎么了?”鱼不智和禽迪纷纷凑了过来。
徐庶沉声道:“这片林子,象是被人布下了奇门阵法。”
“奇门阵法?”
“没错……此处地势很高,附近没有水源,布阵者强行通过树木兴雾,颠倒五行,倒转阴阳,很厉害的阵法!”徐庶面色凝重,眸中却是跃跃欲试。
禽迪也露出了然神色,墨家弟子精于机关术,机关术往往也会涉猎到一些阵法知识。他先前就对雾林有些怀疑,只因为没有把握,未敢破,徐庶挑明后,他顿觉一些不明之处豁然开朗。
最近曲晨与禽迪朝夕相处,两人年纪相当,禽迪多承曲晨照顾,心中早已当曲晨是好友,现在看出雾林端倪,第一时间就想和曲晨分享。
“曲兄,这阵法……曲兄,你在哪里?”
禽迪四顾,哪里有曲晨的身影!
徐庶皱眉道:“他该不会是奔雾林去了吧?”
很快有逐鹿士兵指证,刚才看见曲晨偷偷离队,径直向雾林方向而去。一名士兵爬上大树,看见一人已进入雾林,没头苍蝇般在一片地方转圈,显然已辨不清方向,一袭蓝衣,正是偷偷离队的曲晨。
几名军士跑到雾林边缘,大声喊着曲晨的名字,希望能将他唤回。
令人失望的是,雾林中不仅难辨方向,显然还屏蔽了声音。爬上树的逐鹿军士看得分明,双方相距不到五十米,林中的曲晨楞是没听到喊声,自顾自地在林中乱转。
某村长叹了口气。
虽然他不想节外生枝,发生了这种事情,总不能抛下曲晨一走了之。
鱼不智问道:“元直,你既已认出阵法,能破吗?”
“属下尽力而为。”
徐庶没有多大把握,可以现在的情形,自己是最有希望破解阵法的人,为了救出曲晨,硬着头皮也得上。
事实上,即使没有曲晨失陷这码子事,逐鹿领迟早也得面对这片雾林。
勘查白虎山,就是要弄清楚此山是否值得投入。山中资源和地势已大致清楚,可山里有这么一处神秘之地,没有弄明白总是让人不安。徐庶当然不相信雾林中有妖魔,但这片能致人迷失的雾林如果不解决,很可能让更多逐鹿村民陷入险境。
得知鱼不智试图破解雾林之秘,老向导吓得面白如纸。
老向导一个劲地劝某村长收回成命,列举诸多因“不信邪”而遭遇横祸的例子,很多例子年代久远,来自不可考证的传。鱼不智自然不会被吓到,但看到老人情急的样子,派了两名逐鹿士兵送他回去。
徐庶爬上一座山包看雾林整体走势,不时蹲下来用石块在地上比划。
半个时辰后,徐庶从山包上走了下来。
“看好了?”
“大致推算清楚了,但是不是完如属下所想,还需试一试。”
曲晨在击杀鼠王一役表现神勇,在十多名幸存的逐鹿士兵描述中,曲晨俨然是一位力挽狂澜的少年英雄,深受军中士卒敬重。得知需要人尝试,一名逐鹿士兵自知奋勇,愿意冒险进入林中,试着将曲晨找回。
考虑到雾林会隔绝声音,如何传递消息,成了进林前必须解决的问题。
军士们在附近山璧上割下细藤,连接在一起结成藤绳。
士兵身上被绑上四根藤绳,腰间一根,右腿一根,此外双臂各一根。
“不同位置藤绳代表不同的行进方向,左右手分指左右,腿上那根代表前进,腰上的藤绳代表后退。后方通过扯动藤绳,让你知道该往哪个方向走,藤绳连续扯几下,你就走几步,一定要记清楚!”徐庶正容道。
准备入阵的士兵也很紧张,默念片刻,用力头。
徐庶爬上一棵大树,就近观察下令。
准备就绪,士兵缓缓走进雾林。
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