与此同时,王国西部的魔兽山脉,茂密的树丛间时而闪过人影。而在树木山石的遮掩下,刚扎下来的军营连成一片,看上去有些简陋,却时不时还有魔法的光影闪过,神秘异常。
营地之中最大的一个帐篷,里面正站着本杰明和其他不少人。
“教会那些神父……应该无论如何都想不到我们会藏在魔兽山脉里吧?”科林公爵站在门边,一边朝着外面望去,一边这么感叹道。
在几位贵族与本杰明结盟后,便将他们的私人军队小心调动了起来。当时,本杰明提出了一个想法——武力对抗教会可不是那么容易的事情,单凭军力,教会肯定还是比他们强的,他们必须尽可能地利用时势。
而公主继位,就是他们的时势。
利用民间的不满,利用《真理报》引起的混乱,他们这五万军队完全可以伪装成山贼,混在大批的反叛军中,借势起义,占山为王。这样一来,六位贵族不会暴露出去,教会也很难把他们从混乱的匪帮中分辨出来。
事实上,公主继位消息宣布的当天晚上,他们就开始行动了。
霍里王国西部的几个城镇,被他们连夜攻占下来,杀了不少神父,还连着摧毁了六座教堂。当然,他们没有侵害无辜的平民,而到了第二天一早,敌方援军赶来的时候,他们的人早已从城镇撤去,躲回了魔兽山脉。
王国军赶到那几个城镇时,面对教堂的废墟和空空如也的政府仓库,领兵的神父气得差点没把自己头发扯下来。
不仅如此,教会不断支援那些遭受洗劫的城镇,过程中难免出现调度失误。他们则抓住机会,派兵偷袭其中一队王国军,无名峡谷中又多了五千具王国军的尸体。
就这样,几天时间下来,他们的军队不但没有减员,反而愈发壮大起来。抢来的粮食军备堆满了几个仓库,城镇被他们占领后,更有不少年轻人听到“黑魇社”的名字,选择追随他们,也使得整个队伍又壮大了几分。
此刻,他们藏身魔兽山脉中,因为教会的增援不断增加,所以准备先低调两天。
科林公爵则是代表六位贵族过来看看,实际上,这支军队的指挥权差不多都交到了本杰明手上。现在的关系有点像董事会和总经理一样,一方拥有,一方执行。
而以科林公爵为代表的“董事会”,显然对目前的状况还是比较满意的。
“没那么简单。”本杰明却耸了耸肩,说,“虽然外面冒出来不少山贼,牵扯了教会的精力,但如果他们有心观察,一样能发现哪些只是流匪,而哪些是我们的人。用不了多久,他们应该就能猜到我们在魔兽山脉里。”
科林公爵闻言,也收起脸上的微笑,皱了皱眉。
“那……阁下打算怎么办?”
本杰明却忽然露出狡黠的笑容,答道:“我打算求援。”
“求援?魔法学院不是已经来了很多法师,你们还有多少人?”
“不不不……我说的求援不是指法师,而是军队。”本杰明缓缓开口,“阁下试想一下,现在霍里王国内部这么乱,如果伊科尔趁势出兵,教会就算有三头六臂,恐怕也应付不过来了吧?”
科林公爵听到这里,也不由得神情微变。
“伊科尔……伊科尔会进攻霍里王国吗?”
“怎么?”
“院长阁下,如果可以的话,还是不要让别国势力牵扯进来吧?”科林公爵脸上挤出一个笑容,说,“别的国家打进来……你让我们如何自处呢?”
本杰明闻言,倒是意味深长地挑了挑眉。
这些贵族倒是很怕这个的样子……
不过,他也没觉得自己真有那么大的面子,可以直接说动伊科尔,发动两国之间的战争。
“伊科尔不会打进来的。”因此,本杰明解释道,“他们才经历过战争,自己的兵力受损,不可能就这么打过来。我只是想让他们再边境线上屯兵,摆出一副进攻的样子,为我们争取空间罢了。”
“那就好。”
科林公爵终于松了一口气。
本杰明则是接着道:“而且,利用这个机会,我们可以给教会一次重击。”
“你的意思是……”
“经过调查,我们找到了教会制作魔法道具的主要据点。”本杰明指着桌上铺开的战略图,缓缓道,“而除了海文莱特,还有一个非常主要的生产据点,离我们现在的位置很近。”
他的手指落在一个地标上,上面写着名字——莱茵城。
“莱茵城?你们下一步打算进攻哪里?”科林公爵有些意外。
如果单论宗教氛围,就算是海文莱特都不一定比得上莱茵城。那里是信徒的另外一个聚居地,半座城都是教区,神父的数量极多,更是驻扎了大量圣骑士,防卫异常森严。
如果说那里有教会的重要生产线,科林公爵是不会对此感到惊讶的,但如果本杰明告诉他接下来要进攻那里,他心里就有点没底了。
那是个大城市,离海文莱特也不远,真能打下来吗?
“公爵大人,我明白你的顾虑,但这一步对我们来说太重要了。”本杰明深吸一口气,道,“虽然我们现在扮成一伙山贼,混在大势里,似乎很不起眼,但是你要明白,我们其实已经跟教会开战了,总有一天要正面撞上。而教会在军备方面最大的优势,就是源源不断的神术十字架,不先解决掉这一点,我们的胜算不大。”
科林公爵闻言,低头沉思片刻,最后也还是点了点头。
“……明白了,你按你的想法去做吧。”他叹了一口气,说,“我只希望阁下能记住,我们的性命,霍里王国的未来,现在全都握在你手中,请谨慎行事。”
本杰明点了点头。
就这样,科林公爵视察结束。也为了防止露出马脚,他没有在营地中多作停留,很快便在手下的护送下离开了魔兽山脉,回到自己的领地,和教会派来的使者笑脸相迎。
至于本杰明……
“《自由魔法宣言》现在流传得怎么样了?”送走科林公爵后,转过头,他看了一眼推着轮椅进来的莫里斯,这么问道。
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