大约几天后。
海文莱特，金碧辉煌的王宫正殿。
“肮脏的异教徒，你们对国王做了什么？”
格兰特开口，脸色冷得就像刚从结冰的湖里捞出来。在他前方不远处，几个穿着古怪的家伙倒在地上，大部分都已经被光丝穿胸而死，只剩下一个老人，俯身捂住自己肚子上的伤，还留着最后一口气。
正殿之内，除了他们和格兰特，还站着不少神父。神父们不约而同地看着倒在地上的那几个人，眼中的嫌恶不言而喻。
“没什么，我们只是向陛下传授了一些女神的真意而已。”然而，作为最后一个生还者，受伤的老人却只是抬起头，朝着格兰特嘿嘿一笑，这么答道。
“够了！这世上只有一位至高无上的神。”边上的神父立刻高声反驳道，“无知的异族人，你们不但自甘堕落，追随深海女妖，甚至还妄图染指神的领土，简直就是罪不容诛！”
老人却像是打开笼子的斗鸡，忽然来了精神，瞪大眼睛道：“一群信仰污秽之光的罪人，竟然也敢妄议女神？我告诉你们，总有一天，女神的惩罚会降临到你们每个人头上！”
“什么污秽之光？你敢这么污蔑神，神一定会惩罚你们的！”
“你以为我会怕吗？女神注视着我们每一个人，我为了履行女神的意志，即便因此死去，我的灵魂也是圣洁的，而不像你们这些追捧邪教的人那么肮脏。”
“你……”
老人闭上眼睛，双手交叠在胸前，虔诚地道：“一切都是女神的旨意。”
边上好几个年轻神父的脸都快气歪了。
格兰特倒是没怎么失态，也没表现出参与这次宗教辩论的兴趣。他只是又凝聚出一道极限光丝，从老人的肩膀上一穿而过。
顿时，一声惨叫，老人捂着自己的肩膀，痛苦地倒在地上。
“解除你们施加在国王身上的邪术，否则，我们一定保证你生不如死。”虽然声音中也透露出难以抑制的怒火，但是很显然，格兰特愤怒的原因和那些年轻神父是不一样的。
“我无法解除。”老人忍着痛，抬头道，“受到女神的感召后，陛下已经获得了心灵的宁静，没有人能将这份宁静夺走。”
格兰特闭上眼睛，摇了摇头。
伴随着最后一道光丝飞过，老人心口多出一个小洞，生命也彻底画下终结。在场神父目光各异，望着这几位“异教徒”的尸体，最终都厌恶地别过头，不愿意再多看一眼。
“教皇陛下，这群异教徒出现的时机不一般。”一位年长的主教开口，意味深长地道，“东征进行到最关键的时刻，他们就刚好冒出来，您不认为这一切都太凑巧了吗？”
格兰特转过头。
“你的意思是……魔法学院已经和这些海外的异教徒联手？”
“很有可能。”主教缓缓道，“事实上，在洛克城的攻防战中，就出现过和深海女妖类似的邪术。”
格兰特闻言，也不由得皱眉，露出一脸棘手的神情。
——在东征的关键时刻，却因为内部动乱而不得不半路折返、前功尽弃，他此刻的心情显然实在说不上多么高兴。
涌上心头的怒火，甚至让他恨不得直接出海，将所有的异教徒通通剿灭！
不过最终，他还是渐渐冷静下来。
“这次的事情一旦传出来，肯定又会被那些贵族和王室势力拿来做文章。我们必须解决国王身上被种下的邪术。”
主教闻言点头：“那是自然。”
格兰特做了一个深呼吸，扫视殿内众人一眼，最终也没再说什么，转身，快步离开了这里，消失在所有人的视线之中。神父们望着他离开的背影，一时间安静下来，眼中除了理所当然的崇敬和虔诚，也不由得带上了些许恐惧怀疑。
与此同时。
远在大陆的另一端，本杰明回到魔法学院，终于可以舒舒服服地坐在自己院长室的沙发上，不由得伸了个懒腰。
“终于……终于可以休息一会了。”
瓦利斯站在院长室内，见状，无奈地摇了摇头。
“院长大人，我们刚回学院，还有不少要做的工作。”他翻开口中的小册子，缓缓道，“在这次的伊科尔援助战中，学院总计派出一百二十七位法师、七百二十五位学生。经过数场战斗，总计损失两百一十人，这其中大部分还都只是学生。我想，这对于整个学院来说都是一件残酷的事实。”
本杰明闻言，只能恢复严肃，叹了口气，从沙发上站起来。
他当然知道这意味着什么。
魔法学院是培养法师的地方，是一所学校，可在他们开办刚刚一年的情况下，第一批学生还未毕业，便死了差不多十分之一。得亏这个世界上没有教育局，否则隔天，他们这个学院就要被蜂拥而至的官员封得干干净净。
这个世界没有现代文明那么低的死亡率，但是这种情况……他们必须给学生们一个交代，更得给外界一个交代，否则肯定会影响学院声誉和他们未来的发展。
“好好统计一下牺牲名单，下学期开学典礼上，我们需要一个追悼会。”本杰明用沉重的语气说着，想了想，又补充道，“对了，别忘记把名单发给伊科尔那边，抚恤金还是得让伊科尔官方掏腰包。”
瓦利斯点点头：“那是当然。”
本杰明则是拍了拍他的肩膀，说：“行了，没什么事的话，你也回去休息吧。假期还有一个月才结束，这些事情可以放几天再做。”
“那……关于这次援助伊科尔的事情，我们不需要向外界作出通告吗？”瓦利斯却没有急着离开，又问道，“我们最好声明一下，这次行为不是为了谋取利益，更不是拿学生的性命卖出去当炮灰。不然的话，这次的事情可能会吓退一部分潜在生源。”
“这有什么可解释的，我们是为了全体法师的利益而战。”本杰明理所当然地道。
“但还是可能会有人觉得学院枉顾学生性命，因此而不敢来报名了吧？”瓦利斯无奈地摊手，这么说道。
“贪生怕死的人，要他们干什么？”本杰明一声冷哼，露出严肃的神情，“进入学院，成为法师，就总有一天会站上直面教会间的战场。这次援助伊科尔，你也见过了不少‘置身事外’的自由法师吧？躲在深山老林里，捂着自己的耳朵，就以为教会不会找上门来，你向往那样的生活吗？”
瓦利斯合起册子，摇了摇头。
“那么……如果这次牺牲能把那些喜欢自欺欺人的懦夫筛选掉，还有什么声明的必要？”本杰明走到窗边，望着人行道上来来往往的学生，缓缓道，“我们培养的是精英，不是废物。”
听到这里，瓦利斯也不再说什么，点头表示同意，转身离开了院长室。8)
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