“以往只听闻万羽卫卫尉金将军疑似化名，实乃皇族子弟，还当只是不靠谱的传闻，今日才知竟是真的。”
灶禾城中，入城的风波业已平静，大四和随军将官齐聚县衙，就听堂下照知县苦笑道，“早知金将军也有夺嫡之意，我灶禾城何至于舍近求远，跑去投效到那齐溪伯世子门下？”
众人听他这话，面上不露声色，暗中难免个个撇嘴。
就算早知道了刘恒要参与太子之争，这灶禾城也绝不会像照知县所言前来投靠，原因很简单，谁会看好一个只挂着些许皇室血脉的庶子？
刘恒的身份，注定了他不可能得到太多声望，论出身绝对是最不被人看好的那种，这样自不量力的皇室子太多，胜算渺茫到不用计算，大多数连第一次争锋都撑不下去，又没人疯了，怎会投效这等必败之人？
当然相比其他自不量力的皇室子，刘恒又要强出太多，不仅开始就坐拥一座排名上流的大军镇，更莫名其妙多出这许多悍将大才相助，格局自不一样。
所以照知县这话，也不纯粹是奉承，早知这事，他们即便不会立即决定投靠，也绝不会像之前那样急于寻找靠山。
他们口中那齐溪伯世子，并非什么大势力，独靠自家一脉的积蓄来搏一个未来。如今除却他们灶禾城，仅有自家重金打造的一座大军镇，此外还有一个旁边投靠的军镇，比起刘恒他们这边也好不了多少。之所以那时灶禾城会选择齐溪伯世子，真真是他们这一块儿地方不大受人重视，给出的价码普遍偏低，齐溪伯世子这边算是不错的，再加上和灶禾卫的吴卫尉多多少少沾着点拐出八门的亲，最后这才敲定了此事。
真正算起来，这绝对谈不上多好的选择，仅仅是情势所迫之下勉强挑出一个还行的结果。
见到灶禾城的官将们长吁短叹，刘恒也心生感触，若非他决定亲自参与太子之争，灶禾城的今日，何尝不是他十日城的来日？
他越发觉得自己的决定无比正确了。
“金将军，既然您都亲自来了，如何处置我等败将，就请金将军给个痛快话吧。”吴卫尉站在堂下，目光直直看向堂上空悬的太师椅。
他不是魔怔了，而是从虚境中看见了端坐于主座上的刘恒，径直朝刘恒开口。
这吴卫尉绝对是个老兵油子，城池阵法刚被破不久，照理说还有应急开启的一次机会，他却感觉大势已去，没抵挡多片刻就干脆利落地投降了。
不过这就是太子之争，和现世征战终归会有些区别，尤其在征战中体现得尤为明显，一旦哪边呈现败势，都不会强撑或是死战到底。这毕竟不是内乱，也不是外敌，打来打去都是自己人，自然没必要打得太过激烈，即便投降得太快，依旧属于太子之争里合乎规则的情况，这也是朝堂的初衷所在。
否则一场太子之争演变为内耗，怎么打都是空耗国力，岂非亲者痛仇者快？
主将先降，余下将士自然不会再坚持，同样以极快的速度齐齐投降，让万羽卫迅速接管全城，大获全胜。
“你愿归为降将，还是就此退出？”刘恒反问吴卫尉道。
吴卫尉显得有些犯疑，却让他麾下众多将领看急眼了，或是朝他挤眉弄眼，或是直接传音劝说，倒比刘恒等人还要急切。他们战败，注定是要成为刘恒麾下的兵马，做了降军，有没有主将绝对是两个境地。他们可还盼着有建功立业的机会，倘若吴卫尉这主将退出，他们必然沦为二流军队，基本不可能再有什么建功的机会了。
可吴卫尉还是没有急于答应，沉吟许久，转而朝刘恒正容问道：“请问金将军，日后有何打算？”
刘恒道：“没什么具体打算，先到处打一打再说。”
这话让吴卫尉错愕当场，弄得其余入不了虚境的降将们一头雾水，浑然不知他听到了什么。旁边照知县也听到了这话，一呆后先是苦笑，只觉他们灶禾城敢情摊上了一个不管章法的疯邻居，才遭了如今这无妄之灾，随后倒是陷入了沉思，若有所悟。
就在吴卫尉下意识要摇头时，旁边照知县急急传音，让吴卫尉神色变幻，终是深深看向虚境中的刘恒，然后缓缓单膝跪下，“罪将吴起杖，日后还请主公多多照拂。”
这就是答应了。
刘恒脸上露出笑容，“吴卫尉快快请起。”
至于这一屋子的降官降将们，更是个个笑容满面，互视一眼，随着吴卫尉一道或跪或揖，“还请主公多多照拂！”
他们不入虚境，只能大四代为前去搀扶起了吴卫尉，随后朝众人道：“金将军请诸位起身。”
再接下来，自然满堂尽欢。
乃至于刘恒提及，将要派一位大师境的武将前来主掌灶禾卫，只能委屈吴起杖屈居左卫尉，暂时辅佐这位主将，一众人也欣然应允。
虽说一来就被夺了权，可他们清楚，这等大师境的武将绝不只值区区一个卫尉，这才是真正的屈就。所以这种情况注定不会长久，仅仅是权宜之计，前来的大师境武将迟早是要高升的。这对于他们来说，反倒是个大好机会，一个和将来大将打好交情的好机会，可不是随随便便就能得到的。
“主公接下来的目标一定就是旁边朱敬城了吧？”吴起杖主动道：“照末将看来，此事宜早不宜迟，继续打个先手更好。”
刘恒和大四看了眼，各自隐下眸中笑意，“那吴卫尉的意思是？”
吴起杖起身抱拳，“若是主公不嫌弃，下面这一战还请给我灶禾卫一个机会，请胡少八将军尽快前来，率我灶禾卫攻打朱敬城！”
言罢他又朝其余万羽卫将官抱拳道：“诸位同僚，此番且给我灶禾卫一个立功的机会，来日必有厚报！”
听了这话，他麾下灶禾卫的将官们俱是眸光大亮，纷纷热切起身，朝万羽卫将官们热络奉承起来。
“好，难得你灶禾卫有这份心，我自当成全。”刘恒笑意满面，“万羽卫就替你们暂守灶禾城，允你两日时间，够不够？”
吴起杖闻言重重抱拳，“两日足够了，就请主公在此安坐，静候我等送回捷报！”
说完这番话，他兴致高昂，转头就朝自家将官们喝道：“儿郎们，我们建功立业的时候到了，给我速速去整兵，只等胡少八胡将军一到，即刻前往朱敬城！”
灶禾卫众将一听兴奋得齐齐抱拳，共喝道：“得令！”
待一众灶禾卫将官离开，大四也带着万羽卫众将去做交接，独留下随行而来的公孙吉，这才含笑道：“这下局面算是彻底打开了，恭喜将军。”
“同喜同喜。”在自家人面前，刘恒更不会掩饰心情，笑道。
“虽说开局大好，可接下来的麻烦，就得看将军的了。”公孙吉随后眨眨眼，“那些前来问罪的，若是只派使节，我们自能打发掉，怕就怕哪位皇室子急了眼亲自来问罪，这就只有将军能应付了，譬如这位齐溪伯世子。”
之前就曾说过，齐溪伯世子同样不算大势力，加上灶禾城也就三座军镇，突然间就失去了一座军镇，绝对算得上伤筋动骨的重创了。这等打击传到他耳中，保不齐怒火攻心之下，就会亲自来找刘恒问罪。身为皇室子，便是每方势力的主子，如果真的亲自来了，自然没法让白明泽等人出面，独独刘恒出面才算合乎礼数。
“不是早就说好了么？”刘恒并不在意，“若是寻常时候，他贵为伯爵世子，我只是区区一个奉国将军，还真没法说什么。可是如今他和我都是有志夺嫡的皇室子，身份相当，我又怎会怕他？”
同为竞争者，再没有上下之别，这恐怕是太子之争里刘恒最满意的一条规则了。
“本来这太子之争不论手段，只管胜负，通常明的不行就来暗的，我还担心有人输急了动用什么下作手段，可是听闻白掌印……白兄他们说，似乎将军自己能应付？”公孙吉似笑非笑地问道。
刘恒赶忙摆手，“可不敢这么说！我又不是霸主，哪敢有这个自信？”
公孙吉听得一挑眉，似有诧异，随后还是正色道：“既然如此，那就请将军尽量坐镇十日城中，轻易不要擅离了。正所谓千金之躯不作危堂……”
这些话刘恒之前已经被翻来覆去说了不知多少次了，如今才听他提个开头，立马觉得头大，当即打断道：“我明白，我明白，这不是首战么，总是难免重视些，以后绝对不轻易离开了！我保证，下不为例！”
“不仅现世，虚境同样如此。”公孙吉郑重道：“虚境中将军的生死，同样至关重要，若是出了什么差池，必是前功尽弃。多余的话我就不多说了，这里既然一帆风顺，还请将军速速回城。”
刘恒苦笑连连，终是在公孙吉的紧盯下，身影渐渐淡去。
十日城里，刘恒的金府彻底成了大营，众人齐聚府中校场，即便闲谈，也都实时留意着场中央刘恒的动静。见他将定国古冠举离头顶，睁开眼来，所有目光更是齐齐汇聚而来。
“将军，可是大胜了？”
刘恒还没说话，已经有人迫不及待地问道。
本来消息早该传来，可是刘恒既然亲自从虚境去了，自然没有必要再用别的方法传递战报，是以如今众人还在等候刘恒给出答案。
面对一脸期待或平静的众人，刘恒深吸一口气，笑容绽放，“大胜。”
大胜！
这两个字仿佛有无穷魔力，让校场寂静了瞬息后，传出无数松了口气的声音。在场众人，无一不是久经沙场的老将或者谋士，所以哪怕这消息无比振奋人心，他们也不会表现得太过激动，却还是齐齐放下了最后一丝担忧。
“胡将军。”不等众人再说什么，刘恒当先看向人群中一个武将。
胡少八似有明悟，起身抱拳，“末将在！”
刘恒沉声道：“即刻前往灶禾城，接任灶禾卫卫尉一职，率军攻打朱敬城。”
胡少八面上闪过一抹喜色，喝应道：“得令！”
随后他竟毫不停留，转身大步流星一般去了，这个平素沉稳的武将，直到此刻才显现出对征战的渴望。
“那么，在等候灶禾城背后势力前来问责这段时间，就该进行下一步计划了。”白明泽提醒道。
刘恒点头，“我已经命公孙吉主管，灶禾城照知县协助，即日起开始陆续迁徙城中军属，具体事宜，还是你们跟公孙吉多商讨吧。”
哪怕加上刚归附的灶禾卫，他们的实力依旧太弱小，不足以守住两座军镇，所以两镇兵马合兵之事势在必行。至于这灶禾城，他们虽说早就商定打下后要舍弃，却也不至于白白浪费，毕竟哪怕一座空荡荡的军镇，依旧具有极大价值。对于刘恒来说，如今军需匮乏，自然要把空了的灶禾城卖个好价钱才成。
白明泽作揖应是，取出千里铃传音一句，就和赵奕一道闭目，心神去虚境和远在数百里外灶禾城的公孙吉碰头去了。
不得不说，虚境实在有太多妙用了。
“如今局面已经打开，接下来就看诸位的了。”刘恒朝众人道：“借着这个时间，我准备再闭关一日。”
距离上次突破过去了一个来月，刘恒身体休养得差不多了，不禁又打起继续冲击下重境界的念头。这时节闲着也是闲着，他反正被众人盯住，哪里都不能去，索性趁机闭关，省得下一次遇上这等空闲时间都不知到何时去了。
他话音刚落，旁边何伯突兀唤了声，“少爷且慢。”
刘恒疑惑望去，但见何伯神色略显凝重，竟改为传音道：“昨夜里忆安商会那边传来一个急报，说是游家霸主周游闭关的地方，被人发现了。”
此言一出，刘恒双目猛睁，满是震惊！
“那边还说要提醒少爷一声，这并非偶然，而是破境人劫！”
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