“佩服之极，”坂龙马回过了颜色，试探着问道，“不知关侯爷，有什么指教？”
“江苏的长毛，我已经统统打光了。”关凡仿佛自言自语地，“偏偏上海还堆放了不少用不上的军火，食之无味，弃之可惜！想来想去，还是回头找两只船装了，扔到海里去算了。”
三个日人一听，都是砰然心动——不论是坂的龟山队，还是长州藩的奇兵队，抑或是萨摩藩的陆援队，最缺的就是枪械弹药。偏偏此时又在“攘夷”，跟洋人的交易断绝。听关凡的口气，莫非是有意拿这两船军火相赠？
三个人都想，他是清国的御前侍卫，听在三年前那一场政变之中，出了大力，自然是保皇一派。所谓“旋转乾坤，维持正统不坠”，大家不正是一脉？若是搭上了这一条线，有中国的物力源源相助，则大事必成！
这一想，不免喜出望外，然而这位关侯爷费尽心机到这里来，绝没有白白相送的道理，必定是有重大的索求。于是三人对望一眼，坂问道：“这些东西，扔了倒也可惜……不知道要怎样，才见得到这两只船呢？”
“我这次一路航行到长崎，中间很见过几个岛，”关凡仍是答非所问，“看上去真是不错。”
几个岛么？三个人转着心思，西乡隆盛问道：“请问关侯爷看上的，是哪几个岛？”
“啊？我今天大约是喝多了，不知胡言乱语了些什么。”关凡被他这一问，似乎骤然惊觉，往四周打量了一番，叹了一口气，“这里人多，真是热闹。现在我戏也看了，酒也喝了，还是回我的浦江号去好了。只是长夜漫漫，颇为难熬。”
“何不请花子姑娘陪了关侯爷一道回去？”坂龙马目光闪动，笑着道，“有美人相伴，或可聊慰枕席。”
“什么美人！”关凡摇头笑道，“我关某平生只敬英雄，惜乎无人可做竞夜之谈！不如归去！不如归去！”
罢，径自起身，居然就这么摇摇摆摆地走出去了。
徐四霖心，钦差大人真是来也匆匆，去也匆匆，坐了不到半个点，这就要走了，连忙与图林几个人一起，跟出了门外。包围鹤馆的亲兵，随着图林的号令，亦转瞬整队完毕，簇拥着关凡，一路返回了码头。
等到在船上吃了晚饭，图林带了人，把船上的大餐室整理出来了，仿照鹤馆内的格局，在两侧摆了案子，又在餐室四角，各安排了一名亲兵值守。
关凡进来，四周一望，点点头，对身后的婉儿：“晚上我要待客，茶水就归你伺候了。”完这句，也不管图林跟婉儿，自己去坐在一侧的案子后面，扶额沉思。
天已经透黑，除了波浪轻轻拍打船身的声音，四周已是一片寂静。不过这样静谧的气氛，没有维持太久，很快图林便进来报告了。
“爷，那三个日人来了。”图林低声道，“坐了一只艇子。”
“快请，”这是意料中事，关凡沉静地点了点头，“让船夫把艇子系了，也招呼他上来喝一杯茶。”
过了片刻，便听见脚步杂沓，餐室的门一开，图林果然领着坂龙马、西乡隆盛和中冈慎太郎三人进来了。
“臣不密失其身，君不密失其国。”关凡一改日间狂放的做派，拱手施礼，严肃地道，“要谈大事，我不能不做这样一番安排，三位既然心有灵犀，想来亦不会怪我。”
这样，愈发见得有诚意。坂龙马鞠了一躬作为还礼，道：“这是侯爷以心腹之事交托，再严密都是应该的。我们三人此来，亦无人得知，请侯爷尽管放心！”
坂的这句话，关凡信得及，因为对他们来，这是天大的事情，少一个人知道，便少一份风险。
“我这里没有酒，”关凡请三个人入座，招呼道，“婉儿，替三位大人斟茶。”
三个日人见到婉儿，眼睛都是一亮，坂更是笑道：“难怪关侯爷不要花子姑娘相陪，原来已是有这样绝色的侍妾来伺寝。”
婉儿看见这三个奇装异服的人，就知道他们不是中国人，没想到居然会汉话。虽然觉得他们这句话得颇为无礼，但既然是老爷的客人，也就不敢什么，还是规规矩矩替他们斟了茶，这才红着脸退到一边去了。却不知在日人眼里，女人无地位，就跟一个物件差不多，因此起话来，毫无顾忌。
“坂桑取笑了，”关凡道，“这是我的一个丫鬟。”
“哦。”坂龙马也不在意，喝了一口茶，便急于要正事，“关侯爷，若是果然能以上海的军械相赠，事成之后，天皇陛下亦绝不会让侯爷落空——只是不知这是贵国朝廷的意思，还是……”
“是我自己的意思。”关凡坦然相告，“关某对忠臣义士最是敬佩，凡是能帮上忙的地方，绝不吝惜。至于事成之后，天皇陛下若有所封赐，关某自然也不敢推辞。”
坂龙马和西乡隆盛是早已商量好了的，若割岛相赠，是绝不肯的事情。不过眼下不妨先答应着他，真到了事成的那一天，再另想法子推诿就是了，反正无凭无据，他又能什么？至多是两方情商，多给些钱好了。
既然这样，现在更要得煞有介事。
“关侯爷，不知有哪几个岛，入了侯爷的眼？”西乡隆盛问道，“请开个单子下来，作为日后的凭证。”
“不忙，不忙，”关凡摇头道，“我们中国有句古话——事未竟而先居功，君子不为也。我倒想先听一听，几位是个什么打算。”
于是听这两个历史上鼎鼎大名的日人，坐在面前现身法，把日如何落后，幕府如何无能，岛国如何自强，旧法如何变为新法，滔滔不绝了足有个把时。
“真是大才，关某受教良多。”关凡看着坂龙马和西乡隆盛，心里颇有感慨，不知现在的中国，有没有这样头脑清楚却又敏于实干的人才？
“不敢当。”坂笑着道，“跟关侯爷一比，我们就算不上什么了。”
“对了，”关凡想起一件事来，极感兴趣地问道，“村正妖刀的大名，我久闻了，却不曾真正见过，不知能不能借来一观？”
虽然这个请求略显唐突，但此时此景之下，怎能拒绝？坂龙马和西乡隆盛，都解下自己所佩戴的太刀，不过毕竟不愿意交在关凡的亲兵手里，左右一望，看着婉儿笑道：“就请这位姑娘呈给侯爷。”
只有中冈摇着头，迟疑着道：“关侯爷，我们武士，不可以，刀离身……刀在人在，刀亡人亡。”
“这是应该的。”关凡点点头，指了指图林和几名亲兵，微笑着道，“我虽然不带刀，他们几个就是我的刀。若是让他们走开，莫我愿意不愿意，只怕他们倒先不肯了。”
开过这一句玩笑，接过婉儿心翼翼捧过来的两柄刀，放在面前的案子上，轻轻挥手,先让婉儿退开，这才抽出刀来。
刀一出鞘，寒光凛凛，见得锋锐至极。刀身上有华丽的花纹装饰，刀铭处果然是“村正”二字。
关凡心想，我那把刀，刻的却是“关三凡”这四个字。
“村正妖刀，真是天下利器！”关凡仔细打量着刀身，缓缓道，“不过坂桑，我听此刀妨主，怕不怕佩之不祥呢？”
“要妨也只是妨德川家的人。”坂龙马答道，“何况我们兄弟做这样的事情，生死早已置之度外，若是能求仁得仁，也是一件快事！”
“不求同年同月同日生，但求同年同月同日死！”关凡佩服地道，“这是桃园三结义的故事！坂先生自然是刘皇叔，西乡桑自然是关云长，中冈桑自然就是张翼德了，匡扶汉室，义薄云天，跟三位现在要做的事，正是一样。”
“关侯爷过奖了，”关凡把他们比作刘关张，这是极高的夸赞，坂龙马眼中放光，嘴里却不免要逊谢一番，“我们哪敢跟刘关张三位大人相比。”
“总之是情敦义厚，死都要死在一起。”关凡不胜唏嘘地道，“不知道现在，你们哪一位打算先死？”
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