女孩儿显然还有许多问题，但伊斯已经不想再回答。离开时她还瞪了他好几眼，仿佛是他抢走了她心爱的东西。
伊斯全当没看见，娜里亚反而有些生气。
她在她看向她怀中的娜娜时挑眉瞪回去。女孩儿眼中的好奇和喜爱立刻就变成了恼怒，愤愤地掉头离开。
“不用再等博雷纳的消息。”
那两个女人走远之后伊斯告诉罗莎，“我大概知道九趾想干什么了。”
“……而你准备就这么追过去？”娜里亚问他。
她的语气已经足够表达她的反对。
“这件事……”伊斯不知道该怎么解释，“那地方只有巨龙才能进入。”
“‘只有’的意思，是‘只允许’还是‘只能’？”娜里亚毫不客气地追问，甚至有点咄咄逼人，“你是不希望别人插手这件事，还是不需要别人插手？”
这种时候伊斯就会觉得她的直觉实在是毫无必要地敏锐——他根本不知道该怎么应付。
“那是龙骨之岛。”他只好说实话，“是巨龙的安眠之地，其他任何一个种族踏去，都会受到诅咒。”
“……那九趾不是也无法进入吗？”娜里亚皱眉。
“九趾已经被诅咒了。”罗莎说，“他大概觉得再多一点也无所谓，但如果能够找到解开诅咒的方法……”
她顿了顿，有些怀疑：“他是想要找到解开诅咒的方法才去那地方的吗？我听说他那条船的龙骨就是从龙骨之岛得到的。”
“不可能。”伊斯摇头，“他所中的诅咒是魂咒。将龙骨之岛作为安眠之地的巨龙绝不可能在自己身留下魂咒。如果真的踏了龙骨之岛，他也绝不可能活着离开。”
“但他依然有可能是为了解开诅咒才去龙骨之岛……可他为什么要把你引过来？他需要你打开什么唯有巨龙才能打开的通道吗？”娜里亚猜测，“如果是这样的话，最好的方法难道不是‘别理他’吗？”
“并没有什么通道需要打开。”伊斯泄气地往后倒，靠在冰冷的石柱，不觉得他还能隐瞒任何秘密，“龙骨之岛被能撕裂一切的乱流所包围，从天空到海底都是……唯有巨龙能找到正确的路线——但是，与主人签下契约的巨齿龙也可以。当它意识到自己即将死去，它就会游向龙骨之岛，凭着契约的牵引，它会本能地绕过所有危险。”
那同样很危险。再强大的法师也不可能在那样混乱的空间里长久地跟踪一头巨兽，但龙骨号却或许能够做到。
那条船必然曾经跟在卡恩身后，只是玛雅她们未能发现。而九趾之所以没有攻击这些私语者，很可能与他和萨克西斯的“合作”有关。
他大概并不知道萨克西斯已经不在。但即使萨克西斯还“活着”，多半也不会在意一条巨齿龙的死活，更不会在意让九趾踏龙骨岛——他同时拥有巨龙和精灵的血脉，他也同时恨着这两个种族。
甚至，或许就是他为九趾指出了找到龙骨之岛的方法。
想到这个，伊斯很有些咬牙切齿，但他已经不能拿萨克西斯怎样了。
“所以，”娜里亚说，“你觉得如果不解决这件事，他还会继续伤害卡恩？……不能把它送到更安全的地方吗？”
“即使能把它送到夏之海，它也不可能安全。”伊斯说，“它那么大，难道能把它困在某个很小的范围之内吗？而海那么大，如果它游开，谁又能时时刻刻盯着它去了哪里？”
“不能解除契约吗？”娜里亚不死心地问。
“它会立刻死掉。”伊斯无奈地回答。
它的主人应该是喜爱它的，所以才会让它拥有能安眠在龙骨之岛下的荣幸，但同时，龙的喜爱就是这么霸道——你可以在我死后依然活着，你甚至可以拥有新的主人，但我在你身留下的印记，直至死亡也不能解除……而你终究仍是我的。
娜里亚完全不能理解，也只能庆幸，至少伊斯没有这样的偏执。
罗莎垂下双眼。干脆杀掉卡恩无疑是最简单的方法，但伊斯和娜里亚都绝不会考虑。毫无人性的九趾，总能准确地抓住这样的弱点，也实在是一种讽刺。
他大概在卡恩被救回时就已经想到了会引来伊斯，才会这样不紧不慢，从容地隐藏在暗处，等待一个更危险，却早已被他当成猎物的“向导”。
又或者，他真正的目标一直就是伊斯。而既然伊斯已经来到这里……他必然会做点什么，让他不得不做出他想要的选择。
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“如果我是你，我会立刻把娜里亚和你的小龙都送回斯顿布奇。”
稍晚时罗莎避开娜里亚找到了伊斯，这样告诉他。
伊斯只犹豫了一小会儿便点头：“你说得对。”
罗莎惊讶地对着他看了又看：“你真的是我认识的那条龙吗？”
伊斯不耐烦地冷哼一声：“所以，我得怒气冲冲地告诉你我能保护她们，或者让你滚一边儿去别试图左右我的决定，你才会安心吗？”
“不，”罗莎兴致勃勃地挑战着他的底线，“我以为你至少会说一声‘我知道该怎么做用不着你操心’之类——即使你知道我是对的。”
伊斯的怒火成功地被她燎起了一丝：“如果你真这么闲，不如去警告一下那个不知天高地厚的小女孩儿，让她别试图控制一条龙……不管那条龙有多小。”
罗莎真正地惊讶起来：“玛雅想要控制娜娜？”
她知道那个女孩儿暴躁又鲁莽……但也不至于大胆到这个地步吧！
她又看了一眼娜娜——小家伙不是乖乖地蹲在他肩膀啃宝石嘛？
“算不‘控制’，”伊斯勉强承认，“但也能算哄骗了……她当娜娜是普通的幼崽吗？！”
并不普通的幼崽咔咔地啃着伊斯为了安抚它而掏出来的宝石，满足得眼睛都眯了起来。
罗莎明白过来，轻笑着举起双手，向他保证：“我会告诉贝弗莉。”
她走出几步又退了回来。
“关于‘诅咒’，”她说，“我有一个小小的问题。”
“魂咒无法可解。”伊斯没等她问出口便回答。
“可是，赛斯亚纳的祖先也中过同样的诅咒，他解开了……虽然也死了。”罗莎顿了顿，“或者，那诅咒只是被以某种方式压制？……它会传给后代吗？”
伊斯从她的迟疑里听出了她真正的问题。
“艾斯特瑞泽·剑语，”他说，“赛斯亚纳的祖先，所中的诅咒跟九趾根本不一样。”
正确说来，那根本不是那条被杀死的巨龙留下的诅咒——雅纳克加根本不屑于留下任何诅咒。
巨龙们也曾对此有所怀疑。它们对萨克西斯充满憎恶，在它们看来，那是亵渎巨龙血脉的、不该存在的东西，但对雅纳克加，它们事实有更多的敬畏，它们也并不觉得，它会使用“诅咒”来为自己复仇。它们起初怀疑艾斯特瑞泽的疯狂是因为精灵们对他的嫉妒而传出的流言，在它们确定那家伙确实是疯了之后，另一条斑叶龙——现在想来多半是叶影，以“能解除诅咒”为诱饵，让艾斯特瑞泽的妻子芬娅，把他骗进了它的陷阱里，仔仔细细地加以研究。
它让他短暂地恢复了清醒，甚至帮助他杀死了自己，但其实并没有得到答案。他身有一种奇怪的力量，保护着他的身体，却吞噬着他的灵魂。
但现在，伊斯却能猜出那到底是怎么回事——艾斯特瑞泽的不死之身是因为他沐浴在了雅纳克加的血之中，他的灵魂被吞噬，是因为他杀了雅纳克加……他杀了创世者的化身。
成为雅纳克加时星燿并不知道自己到底是谁，但那样一条特别的巨龙，必然承载了她相当一部分的意识。
艾斯特瑞泽承受的是这个世界本身给予他的惩罚，或者，也能算是一种诅咒，看起来与魂咒有些相似，本质却完全不同。
而这些，罗莎并不需要知道。
“所以，它并不会传给后代？”她向他确认。
“……不会。”伊斯说，“那个精灵是又发疯了吗？”
“不。”罗莎撇了撇嘴角，“我只是怀疑他脑子有点问题。”
伊斯觉得这个问题并不是他需要知道的问题——陷入爱情的人类，不管自己承不承认，怎么都这么烦！
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埃德闻讯而来时喜气洋洋，深深地感觉到自己是被需要的。但伊斯交给他的“任务”，不过是把娜里亚和娜娜带回斯顿布奇。
“……你好歹自己告诉她！”埃德立刻揭穿他的阴谋，“叫我过来，就是想把责任推到我身，让她觉得是我想让她回去吧？！”
“你可以叫得更大声一点。”伊斯阴森森地开口。
娜里亚她们就在窗外不远的花园里——他可是好不容易才把她们骗开的。
埃德并不敢，但也坚决不干。他们讨价还价了好一阵儿，还没能做出决定，罗莎敲响了房门。
“玛雅不见了。”她说。
伊斯沉默了一瞬，立刻冲向海边。
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卡恩也不见了。
伊斯眼中阴云密布。他在海飞出很远，还转了好几圈，也没能找到那头巨兽。它并不回应他的呼唤……如果它潜入了深海，的确有可能听不到也感觉不到，但既然玛雅同时失踪，它的消失必然不是“溜出去玩一玩”那么简单。
他本该能更早发现卡恩的失踪。埃德过来时他曾带他去给卡恩疗伤，那时它就已经不在附近，只是岛的人告诉他，因为伤口已经恢复得差不多，这个时间它多半会自己去觅食，不会离开太远，也很快就会回来……
那时他就该警惕起来的。
如果曾在它身留下印记，无论它在哪里埃德都能找到，可现在这种情况，面对茫茫大海，埃德也束手无策——他并不能像玛雅那样自如地操纵那么多动物去寻找。
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他唯一的办法，是像从前寻找安克兰那样，利用伊斯和卡恩之间的关系来寻找它，可那需要花许多时间。
“如果能做到，不如先找玛雅。”罗莎建议，“卡恩短时间里不会有危险，但玛雅就难说了。而且，如果找到玛雅，再让她去找卡恩，也更简单一些。最好的情况，他们很可能……离得不远。”
然而，那也可能是最糟的情况。
伊斯不同意。
“先找卡恩。”他说，“如你所说，玛雅很可能已经死了，何必花费时间找一个死人。”
罗莎只能沉默不语。
看来，有些东西是无法改变的——他终究不是人类。人类不会将一条没有多少智慧的巨兽看得比自己的同族更重要，但在伊斯眼中，一个他原本就不喜欢的十几岁的少女的生命，根本不能与卡恩相比。
“其实，”埃德说，“我刚刚想到，或许还有另一个办法……但我得借用这座岛的力量。”
他想要借用萨克西斯那座水晶洞窟。
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