林员外得到了有限的保证,惴惴不安地走了。
他走后不久,步安命人将桌案上的告示誊抄了几纷,拿去四处张贴。
告示是写给百姓们看的,措辞直白浅显,大意是说:拜月邪教不得人心,来日无多,朝廷即将发兵征讨,特遣越州鬼捕七司为先锋军;然而光复七闽,保卫家园,人人有责,因此即日起,招募良家子弟,组织义军,军号定闽;定闽军不强派,不抽丁,吃饭管饱,军饷足额,绝不拖欠,还望闽中子弟,踊跃报名。
这会儿,从早上起便一直等着,因为见公子始终在忙,而不敢打扰的素素,终于瞅准空挡,手提白狐,脚踹白鹤道人,进了房来,笑嘻嘻问道:“公子,这两个坏东西,如何料理?”
步安问她,那树妖怎么了。素素不假思索答道,照着公子的意思,天一亮便杀了。
兴许那树妖是真的生无可恋了,也可能她只是想等到见了步安,再谈谈条件,却没想到素素把自家公子的话,当做了金科玉律。既然公子说过,天亮之前,还不知悔改,就杀了算了,素素自然照做不误。
她如此杀伐果决,倒也是件好事,最起码狐妖与异兽看在眼里,能更明白眼下的处境,那群小妖当然愈加心惊胆寒。
素素还说,怕那群小妖出来吓人,都把它们暂时留在刘府了。
步安笑着问素素,治不治得住他们。素素答说,看样子都吓破胆了,应该治得住,想了想又道:“小妖们头脑简单得很,不过求个活路,只要公子护得住它们,它们也不愿跟着那劳什子拜月教胡来。”
步安从她嘴里听到“头脑简单”的评语,差点没笑出来,他见过群妖祭祀时欢快地场面,对这些异类总有些防备,但眼下正是用人之际,只要素素管得住,不防让她放手去做吧。
于是,他推门把惠圆叫了过来,让他带上素素,去哪九户人去楼空的豪门家里搜查,赶在百姓哄抢之前,把所有存粮,全都搬去官仓存着,又跟素素说,小妖们气力大,往后搬运粮草辎重的活儿,就交给它们了。
“俗话说,兵马未动,粮草先行,这可是眼下头等重要的事情,你看紧了,千万别出岔子。”步安一本正经地说道。
素素听了,脸色一下子认真起来。她见晴山出关后,七司众人对她愈加尊重,薛姑娘更是凭着医家本事,地位超然,心中早就憋着劲儿,想把她们比下去,只苦于找不到门路,此时听公子说,要把顶顶重要的事情交给了自己,不由得精神振奋,浑身都是力气。
见她蹦蹦跳跳地跑远,步安心里泛起一丝膈应,觉得自己好像骗了小孩儿——虽说粮草辎重确实重要,但他把这事儿交给素素,或多或少,都有些分散她精力的企图,免得她成天护食似的看紧了自己。
关上门回到屋里,对着狐妖和白鹤道人,步安大马金刀般坐了下来,饶有兴致地看着他们俩。
昨日要赶在日落前,做完所有事情,实在赶得急,今天有的是时间撬开这两张嘴。
“你们谁先说?”他平心静气地问道。
有句成语,叫作兔死狐悲,现在树妖死了,狐妖却一点不悲,或许她是知道,不赶紧拿点诚意出来,下一个就轮到自己了。
只见她努力爬到步安面前,眨眼间化作一个跪伏在地的妙龄女子,低声下气道:“主人明见,奴家从未作恶,以往帮着传些消息,也都是因为受了胁迫,实在无路可走。”
步安听她的声音,似乎有些耳熟,于是让她抬起头来说话。
狐妖闻言,立即顺从地昂起俏脸。脸上红唇明眸,泪花涟涟,说不出的惹人怜爱。
步安看得一愣,忽然想起传说狐妖有魅惑之能,赶紧收敛了心神,冷冷道:“我在哪里见过你……”
狐妖不敢隐瞒,赶紧道:“主人好记***家在望江楼上,还给主人敬过酒呢。”
“你是胡四娘?”步安恍然,接着沉声问道:“这么说来,邹婶早就被你害死了?”
狐妖连忙摇头:“不不不,越州城中从来就没有邹婶这样一位人物,一直都是奴家假扮的。”
“你骗谁啊。”步安冷笑道:“望江楼上胡四娘这个身份,能让你结交江湖人,便与收集各方消息传闻。邹婶平日里足不出户,你扮做这样一个人物,毫无用处,岂不是多此一举?再敢胡言狡辩,我现在便杀了你!”
“主人!”狐妖急道:“奴家不曾胡言……我料理望江楼,事务繁忙,因此邹婶那层身份,常常不能兼顾,他人看来,便以为是邹婶性情寡淡,足不出户了……”
步安低下头,正对着她的双眼,尽量克制着被她魅惑的意念,淡淡道:“我数到三,你还不说实话,我便动手了,一……”
“主人,奴家所言句句是真……”狐妖满脸委屈,言辞哽咽。
“二……”步安不为所动。
“我说我说!”狐妖一把抱住了步安的脚,吓得瑟瑟发抖,显然刚才的委屈全是装出来的,“这趟跟着主人出来,奴家是怕四娘这个身份太过显眼,因此才装成了邹婶。但邹婶确无其人……是奴家的妹妹假扮的……”
“既然是你妹妹,那也是狐妖咯?”步安喝了口茶,淡淡问道。
狐妖叹了口气道:“自然是妖,可却痴心想做人,平日躲在屋里看闲书,每每哭得死去活来,奴家根本使唤不动她。那日七司大摆宴宴,她说是读过了主人的诗词,心中向往,非要来凑热闹……”
狐妖说到这里,忽然愣住,接着摇摇头,脸上闪过一丝尴尬,似乎意识到了,先前演得那么辛苦,全是白费功夫——望江楼上,她胡四娘与邹婶同时出现过,硬说是同一个人,岂不是不打自招。
步安看在眼里,不信她连如此微妙的尴尬都装得出来,却又有一件事情想不通,沉声问道:“你妹妹既然是妖,为何那日楼中弟兄,都见到她晋升了?”
“主人啊,妖也是修的灵力,舍妹懂得诗词妙处,识得音律玄奥,那日便也吸了颇多灵气,恰好晋升了,她对外都说,自己修的是道家旁门,阴阳之术,晋升之时便有异常,别人也不会生疑的。”狐妖苦笑道。8)
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