第503章招安海盗
一直默不作声的齐美伦垂着颔首,她觉得事情似乎并没有想象中那么简单。齐家倒向海运司,按察司就会放人么?双手揪紧衣角,她轻声道:“爹,大哥,我曾经见过那位苏大人,他虽然年纪轻轻,却给人一种深不可测的感觉。他不会轻易让我们齐家过关的,我们齐家就算想要倒向海运司,如果什么都不做,那位苏大人以及坐镇按察司的张小姐都不会给我们齐家好脸色的。”
齐美隆蹙了蹙眉头,“所以呢?”
“所以,我们首先要做的就是放开木材市场,然后将砂石价格降下来,只有做到这些,我们才有跟张小姐谈判的资格。”
齐蓓虎和齐美隆当然明白齐美伦的意思,齐家需要先拿出诚意来,这样才有跟张大小姐谈话的资格,否则的话,张大小姐恐怕理都不会理齐家的。哎,无论如何,这个年是过不好了。很快,齐家就做出了反应,开始严令各大商铺将物价恢复到原来的水平,尤其是木料以及砂石,几乎全部存储起来,供给海运司。生意场上,物价问题是要共同进退的,一家压价,其他几家也就坐不住了。如今压力全都抛给了布政使司,齐家已经倒向了海运司,那严控木材和砂石的策略还有意义么?
闽中元最担心的问题还是发生了,他早就知道浙江四大盐商并非铁板一块,这四家盐商任何一家出问题,都会让运盐司和布政使司陷入被动。可谁能想到,这么快就出了岔子。现在回过头来想想,要说黄陵路的事情上没有苏立言的推波助澜,打死闽中元都不会信。方东离等人早早地就来到了布政使司,于承泽更是大皱眉头,“闵大人,现在其他商户开始不断地发牢骚,事情可是越来越不好办了。”
“不好办?哼,他们不就是少赚点钱么?他们在运盐司赚的钱还少么?现在正是困难时刻,少赚点又怎么样,早晚都能补回来。于将军,还得麻烦你看好这些人,本官不希望浙江再出现第二个齐家。另外,方大人,明年盐运司那边,可以免掉齐家的份额了,相信,有这些官盐,能够拉回不少人心的。总之,一切照旧,本官就不信一个齐家,还能扭转大局不成?”
当然,有些话闽中元没有说,一个齐家,改变不了大局,但对人心的打击太大了。现在那群人还会听布政使司的,可是暗地里会有什么想法,就不得而知了。
就在齐家倒向海运司的时候,苏瞻也在等待着付伦的消息。相比起海盗的事情,齐家的事情都是小事。不管招安海盗的计划有多么不靠谱,可苏瞻依旧抱着希望,很多事情不努力一下,又怎么知道会不会成功呢?苏瞻翘首以盼,而此时的付伦已经来到了大罗山南部的磊石村。磊石村靠着凤凰山水域,也算一个小码头了。村子并不大,住着三十多户人家,从表面上看普普通通的,可没人知道这个村子就是海狮子隐藏在岸上的一个据点。
消息早已经送给了海狮子,至于海狮子会不会赴约,付伦一点信心都没有。付伦之所以敢走这一趟,是因为他知道海狮子并不想一辈子当海盗。但问题是海狮子会相信苏大人的话么?毕竟,这种事儿一个搞不好,就会葬送几千口子的人命。海狮子那边的部下同样也不是铁板一块,海狮子想要脱了贼皮,但其他人未必愿意,所以,招安的难度非常大。
让付伦倍感意外的是,海狮子居然真的来到了磊石村。海狮子是悄悄来磊石村的,身边只带了几名亲随,他来磊石村的事情,不仅没告诉付伦,同样也没告诉鹿屏山的人。鹿屏山的情况,海狮子比任何人都清楚,那里人员复杂,一旦让他们知道实情,鬼知道会出什么意外?而且,海狮子现在也没想好该怎么做。
海狮子本名叫匡大海,乃是闽南一带的大船商,后来因为跟洋毛子买卖货物,犯了朝廷禁令,没有办法,这才占据鹿屏山当了大海盗。他的骨子里并不想做海盗,所以,接到付伦的信后,他考虑良久,还是决定悄悄地来一趟磊石村。海狮子信不过朝廷的人,但他信得过付伦,他不想放弃这次机会,不管那个苏立言靠不靠谱,至少该试试才行。
海狮子浑身裹着厚袍子,只露出两只眼睛,看上去就像个狗熊粽子。看到他这副打扮,付伦深感意外,这里可是海狮子的地盘,需要这么小心么?拱手施了一礼,付伦诧异道:“海当家的,你这是”
“大过年的,匡某不想让兄弟们知道我到了磊石村”海狮子这么一说,付伦便全都明白了。看来海狮子还在瞒着鹿屏山的人,也就是说,海狮子现在对招安抱着可有可无的态度,并不怎么上心。
落座后,海狮子喝了点热水,浓密的眉毛挤作一团,有些不屑的冷笑道:“付先生,咱们也是老朋友了,所以有些话,也就不拐弯抹角的了。你信中提到了招安,匡某确实感兴趣,不过朝廷那帮子官老爷,呵呵,匡某还真信不过他们。付先生恐怕没忘记十多年前的毛海儿吧,当初福建布政使司给了招安的帖子,毛海儿高高兴兴的带着人靠了岸,结果从毛海儿往下一百多口子人全部成了福建水师的功劳簿。”
付伦大皱眉头,他只能苦笑道:“海当家的,苏瞻苏大人的名号你肯定听说过的,付某能告诉你的是,苏大人与以前那些循规蹈矩的官老爷不一样。说句话,海当家的可能不信,付某和霍老板走私的事情,苏大人一清二楚,却丝毫没有追究。苏大人跟那些不知民间疾苦的官老爷不一样,他深知走私商的苦处。付某相信,只要海当家的率众相应招安,苏大人一定会履行诺言的。”
海狮子微微吃了一惊,他盯着付伦的脸看了好一会儿,想要知道付伦有没有撒谎。如果苏立言真能体谅江南走私商的难处,倒还真是个不错的官员。
无论嘴上怎么说,心里对招安还是很心动的,如果不心动,就不会来磊石村了。能当官,能光明正大的做海贸生意,谁还跑到外边当海盗倭寇?当了海盗,妻儿老小一辈子不能过正常人的生活,海盗内部打打杀杀的,说不定哪天他匡大海一死,一家子人都没个好下场。但,那个苏立言可靠么?
“付先生,匡某怎么知道这是不是苏立言的权宜之计?如今三大势力威逼温州府,姓苏的日子也不好过吧。匡某信不过他,万一他给老子来一出卸磨杀驴,老子找谁说理去?”
“这海当家的,那你如何才肯相信我们的诚意?”付伦神情严肃,他是真心想促成招安的,因为他和霍岑一样,是真的希望成为海运司一员的。
海狮子想也未想,双手按着桌面,坚定无比的说道:“付先生,匡某没有瞧不起你的意思,招安这么重要的事情,让你来谈,真的不可靠的。如果姓苏的真有诚意,就让他三十晚上来磊石村,匡某会在这里等着他的,若是到时不来,那也就不用谈了。”
“什么?”付伦猛地站了起来,怒目而视,“这么不可能,海当家的,磊石村靠近海岸,又是你的地盘,这地方你说来就来,说走就走。可苏大人却不行,你若是在磊石村布下埋伏,苏大人了还能有活路?”
“付先生,你又何必如此生气?总之,这就是匡某的决定,别忘了,现在不是匡某求姓苏的,而是姓苏的有求于匡某。他若真有诚意,就来磊石村!”海狮子裹好棉袍,弯着腰往门口走去,很快守在外边的人拉开了门,迈出一只脚后,海狮子回过头说道,“哎,付先生,你还是回去问问姓苏的吧。”
海狮子走后,付伦气的眉毛倒竖。坐在凳子上生了会儿闷气,付伦带着随从星夜赶回了温州。
腊月二十八,温州城内到处充斥着浓浓的年味儿,有的人家已经开始时不时地燃放鞭炮。清晨时分,马不停蹄的付伦来到了行馆,他来不及休息,急匆匆的将海狮子的意见说了一遍。苏瞻立刻陷入了沉思之中,萧绮月却想也未想便气道:“这个海狮子着实过分,让堂堂副按察使去磊石村见他,哼哼,公子,你绝对不能去,鬼知道海狮子是何居心?”
付伦点点头,同意了萧绮月的说法,“是的,磊石村相当于一个小码头,又是海狮子的地盘,他要想耍什么花招,那就太简单了。”
仿佛没有听到萧绮月和付伦的话,苏瞻闭上双眼,默不作声的沉思着。良久之后,他睁开眼,沉声道:“去,必须去。海狮子把想见本官,还将见面地点放在磊石村,是因为他信不过朝廷,信不过本官。或许,将地点放在磊石村,并不是想弄什么陷阱,而是方便遇到危险的时候好撤离。”
萧绮月抓紧苏瞻的胳膊,面色发寒,“可如果你料错了呢,那你就是有去无回了。不行,你不能去。”
萦袖也是一样的想法,“就是,不怕一万,就怕万一,你不是常说君子不立危墙之下么,明知道有危险,干嘛还要去?”
“君子不立危墙之下?呵呵,现在我们还有资格想这个么?”苏瞻叹口气,拍了拍萧绮月的手背,“眼下这种情况,不冒点风险是不可能的。你们想想,海狮子干嘛要挖陷阱害我呢,这对他没有半点好处。海狮子不是想要诚意么,苏某就给他一份诚意。”
“你”萧绮月气得直跺脚,苏立言这性子,一旦决定好的事情,九头牛都拉不回来。
腊月三十除夕夜,一行十余人的商队越过大罗山,缓缓来到磊石村。小小的村落里鞭炮声隆隆,偶有孩童嬉闹着跑过。苏瞻裹着灰色棉袄,不断哈着热气,“付先生,咱们去哪儿见海狮子?”
付伦举着火把,看了看路,带着众人往东面而去,没多久来到一座民宅前。此时宅子门口有两名刀手巡逻,看情况,宅子附近应该也埋伏着不少人。不过,这也说明海狮子已经到了。
付伦很是担心,如果起了冲突,可就凶多吉少了,这次苏大人只带了十几名亲卫。付伦曾经劝过,让苏瞻多带点人,可苏大人却笑着摇了摇头。多带点人,多少人算多?磊石村可是人家的地盘,海狮子如果真的包藏祸心,那带十个人跟带五十个人又有多少区别?
走进宅院,苏瞻终于见到了盛传依旧的海狮子,其人身材中等,皮肤粗糙,如古铜一般,两只眼睛却炯炯有神,双臂粗壮,似乎有使不完的力气。海狮子同样也在观察着苏瞻,看到面前的苏大人,海狮子就只有一个想法,这小子真特么年轻。
二十岁左右的副按察使,还兼任浙江锦衣卫千户,怎么看都有点虚幻。有道是嘴上没毛,办事不牢,这个苏立言靠谱么?
“哈哈,苏大人,你可真是年轻啊!”
“有志不在年高,无知空活百年,有能力者,七岁可为相,无能者,八十只能掏大粪。本官年少得志,但也比不上海当家的,据说,海当家的二十一岁出海,不到三十岁就一统鹿屏山,成了东海当之无愧的三天王之一,苏某可是佩服得很啊。”
“”海狮子有点发懵,这位苏大人形态举止,跟往常的官老爷果然不一样啊。
苏瞻捏着一只茶杯,神态悠闲的坐在凳子上,耳边不时地听到一点脚步声,也不知道海狮子埋伏了多少人。不过,苏瞻的脸上没有半点惧意,仿佛坐在自家炕头一般。
“苏大人,你有意让匡某脱了这身贼皮,匡某感激不尽,只是匡某不得不为手底下那些兄弟着想啊。兄弟们拖家带口跟着匡某闯荡多年,匡某不能让他们稀里糊涂的送命啊!”海狮子双手笼在袖子里,就像田间的老农,丝毫看不出半点海上枭雄的样子,“最近雪倾城针对温州的事情,苏大人应该一清二楚。”
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