顿珠和同伴很快奉上了热腾腾的茶水和一大盘煮熟的牛肉。
浅褐色的茶水中混着牛乳的香味，在这般寒冷的雪夜中，丝丝缕缕雾气升腾带出一股莫名的温暖之意，闻着味道愈发的香。
茶杯和盘子式样都很粗犷，木质的表面涂着一层红黑色的漆料，上门绘着并不精细却很古朴的几何状图案。
沈霓裳捧杯喝了口热茶，味道不是很习惯，但喝下去却很暖。
凌飞也跟着喝了一口，还主动取了一块牛肉，咬了一口后顿了下，然后继续不动声色的慢慢咀嚼。
罗才见凌飞似乎吃得还香，也抓了块牛肉来啃，咬了一口便似噎住。
肉又咸味，同时还有一股涩涩的苦味……太难吃了！
罗才一副想吐又不吐的表情。
二族长撩起了眼皮，看着罗才的神情露出温和笑意：“可是吃不惯？”
瞥了一眼凌飞，罗才硬着头皮将肉咽了下去，扯出一抹笑：“还好还好。”
“怠慢贵客了。”二族长呵呵一笑，“你们舌头精细，不比我们雪族舌头糙，若是吃不惯也不必勉强，多饮些茶吧。”
两人说话间沈霓裳也取了一块小块的牛肉尝了口，果不其然，牛肉其实肉质咸嫩，问题应是出在调料上面。
“你们的……”边语说了半句停下，沈霓裳偏头用中土话问罗才，“‘盐’和‘苦涩’怎么说？”
罗才一愣，很快说了。
对面两人连着一旁火堆旁的三个年轻雪族都看着沈霓裳。
沈霓裳请教过后若无其事转回头：“你们的盐里面混了其他东西，所以吃起来有苦涩味，这些东西虽没有太大毒性，但吃多了总归对身体不好。”
“胡说！”二族长没有开口，一旁的长老却蓦地一下子沉了脸，“雪盐乃是雪神赐予，我们雪族吃了三百年都好好的，就算你们带来了贡嘎的遗物，也不能对雪神不敬！”
“加措！”
二族长语声平稳地唤了声：“客人们是好意，年纪也不小了，好生说话。”
沈霓裳有些意外，她只不过说了句平常的话，没想到对方反应居然这么大。
长老恭敬地对二族长应了声“是”，拧起的眉心却没有松开，显然对沈霓裳的话还心有不快。
“对不住，是我说错话了吗？”沈霓裳不动声色轻问。
“不怪客人，是加措想多了。”二族长微微笑了下，眼中思量仍在，却也只这一句，没别的话。
赛戈朗看了眼对方两人，取出纸笔写了一句，推到了白衣老者面前。
二族长低头看了看纸上的内容，停顿片刻抬首，老眼几分深幽地盯着赛戈朗，半晌缓缓沉声：“都说十八族中论博闻广识，香族为首，鬼人为次——此话果然不假。”
一旁的长老加措忍不住朝小册子上望去。
一看请，神色便是倏地一滞！
上面只有一句问话：“雪族戴雪牛三骨链为族长，戴五骨链为祭司，为何是二骨链？”
赛戈朗镇定地收回小册子放在身前。
沈霓裳和罗才也看到了上面的内容，看清后也是微微一愣，齐齐抬眼朝对面白衣雪族老者胸前看去。
对方胸前垂落的白色骨链的确只有两圈。
两方神色各有变幻。
一时间都未有人再开口。
良久之后。
“客人们不远千里而来，还带来了贡嘎的遗物，按理客人们的要求我是应该答应的。”二族长忽地一笑，下一刻终于出声，皱纹密布的脸上似乎有些叹息般的笑意，“可惜的是，我确实没办法答应。戴两根骨链……因为我并不是雪族真正的族长，雪莲子我的确拿得出，但客人们需要的圣莲子却并不在我手中——”
“二族长——”加措长老陡然出声阻止！
“加措，我心里有数。”二族长举起手摆了下，“我让你们唤我一声‘二族长’，那是因为我确不是真正的族长，这话你们知道，我也知道，没什么不能说的。他们送回了贡嘎的遗物，这或许就是天意。对待真正的恩人和朋友，我们雪族不该说谎话。”
加措长老停下口，脸上明显的不赞同，但终究还是忍下了，只调转首一脸警惕地看着对面沈霓裳几人。
两位雪族老者这一番话透露了许多信息，却让人生出更多不解。
不是真正的族长？
雪莲子？圣莲子？
不在他手中？
沈霓裳一瞬间思忖开来。
“你们那边不是有祭池么？里面有玄冰，那圣雪莲原本就该是在里面吧？”罗才疑惑问，“雪莲子是什么意思，不是圣莲子么？”
“雪莲子怎会是圣莲子！”加措长老哼了一声道。
罗才见加措不待见自己这方也就不硬凑上去讨嫌，直接扭头转向白胡子二族长，道：“十八边族本是同根一家，即便三百年分开也不该这般生分，我们求圣莲子确实是救命，咱们这儿都不算外人——”
“这小丫头是中土人，也是霓裳丫头的人，我可以担保信得过。“罗才指了下二丫，收回手，又视线看向凌飞，“至于我们这位兄弟想必顿珠也同二族长提过了。同贡嘎在措温布湖边结义的便是他的嫡亲曾祖父，数日之前我们才将人从天柱山的冰层下挖出来，如今人的遗骸还在河对岸停着，遗物我们也全交给了你们。我们都是边族，也知道你们信不过中土人，可人家为了你们雪族抛家弃子连命都舍了，难道你们还信不过人家的后人？话不要说一半，既然要说不妨就全说了，该怎么办我们自会衡量，绝不叫你们为难，如何？”
罗才一通边语快速说下来，凌飞似乎听出了提到了自个儿，抬首淡淡朝对面看了眼，收回目光的途中在沈霓裳握着茶杯的手上停了一瞬，眸光骤然一缩，但只一息间，很快神色就被垂下的眼帘挡去。
“你们不也信不过他们么？”二族长开口，余光扫了凌飞的方向，望向沈霓裳几分审视深长道，“若是信得过，方才就不会让他们两人避开？”
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