“嚓！嚓！嚓！”
坐马踩着浅浅的积雪，桑德拉远远地就看到了巍峨耸立的城门楼。
“前面就是帝都了。”
一个随从指着前方叫道。
“终于回来了！”
桑德拉擦了一把脸上的汗，叹道。
桑德拉就是尤斯大帝派往奥古城的特使，本来他这一趟是前往尼斯城公干，结果临时接到命令又转到了奥古城。当确认奥古家族大势已去的时候，他快马加鞭地从奥古城赶回巨石城要当面向维特尔斯陛下汇报。一路上除了吃饭睡觉，连半分钟都没有休息。
“走，进城！”
桑德拉拍了拍马屁股，一马当先地向着巨石城方向奔去。看着距离很近，但是真正赶到巨石城下已经是半个小时后了，时间接近正午。由于接近年关，进出城门的人很多，而且检查也格外严格，所以在城门外等待进城的人和车马早就已经排起了长长的队伍。
桑德拉一行人身份特殊，当然不用排队，直接催马来到城门外亮出代表自己身份的印信，守门的士兵在确认印信无误后，立刻开闸放人。其他人就没有那么幸运，包括平日里招摇过市、耀武扬威的贵族也一样，在近卫军面前，除非皇帝陛下授信，否则谁都没有特权。此刻停在桑德拉身边的一行人就是这样，他们一共十几个人，商人的装扮，全部披着御寒的斗篷，只能看出身材比较高大，看不清长相，比较引人注意的就是随行的有几大车货物，被守军拦在那里不让通行，他们的首领正在和守卫的队长进行交涉，不过似乎并没有什么用。
对于这些商人，桑德拉并没有放在心上，闸门一开，他就牵着马率领手下进城，不过刚刚走进城门洞，迎面出来一队近卫军，为首的是一个长相英俊、气度不凡的年轻将领。
“子爵大人，好久不见，去哪里公干了？”
年轻的将领看到了桑德拉，主动开口打招呼道。
“原来是乔治联队长，幸会幸会！我奉陛下的命令去北方处理一些事务，刚刚回来。”
来人正是近卫军的联队长安德烈.乔治。安德烈虽然只是一个新晋的联队长，但是在巨石城也算是实权派，而且他的背景非同小可。他的家族是一个传承悠久的贵族，他的父亲乔治伯爵在帝国财务部任职。和他的父亲相比，他的母亲身份更加尊贵，是帝国前任宰相菲尔普斯公爵的大女儿，虽然菲尔普斯公爵不久前已经辞去了宰相职务，基本退出了政坛，但是菲尔普斯家族根系茂盛、势力庞大，即使他退了下去，在帝国内的影响力也非同小可。正是因此，桑德拉对安德烈这位近卫军新晋联队长表现的也异常客气。
“子爵大人辛苦了。改日请大人到府上一聚。”
安德烈显然有要事要办，和桑德拉相互见礼后没有做更多交流便直接奔城门外而去。
“发生了什么？”
见到一队商人被士兵拦住，双方正在争论，安德烈走到近前问道。
“回禀大人，他们一行人带了三个大箱子，按照规定必须全部打开检查，但是他们不愿意配合。”
见到顶头上司来了，守卫队长连忙报告道。
“乔治大人，箱子里的货物是菲尔普斯家族送给宫内二皇妃的私人物品，实在不方便给外人检查。”
商人显然认识安德烈，连忙上前解释道。
“有皇帝陛下免检的旨意吗？”
安德烈问道。
“没有！”
商人摇摇头。
“那就必须检查。”
安德烈铁面无私地说道。
“可以，不过只能大人一个人检查。”
见到安德烈态度坚决，商人不得不让步。
“好！”
安德烈一个人随着商人来到箱子旁边，一个个打开，检查完又马上盖了起来，最后没有任何的发现。
“没有违禁品，放行。”
安德烈大手一挥儿，手下立刻开闸放行。
商队一行进了城，赶着马车在城内左转右拐，最后来到了一栋庭院门前。
进了庭院，一行人卸下马车上的箱子抬到屋子内，几个随从脱下外罩的斗篷，立刻露出了与商人完全不同的气质，其中有几个是面相庄严的老人，还有几个是身体挺拔健壮的青年男子。他们首先打开箱盖，翻开上面的布料，下面露出的居然一柄柄样式各异，但是看起来品相非凡的大剑。这些大剑是几个青年男子随身的武器，他们取出来佩带在身上。然后几个人就在屋子内坐下闭目养神，如果有人此刻从屋外经过根本听不到任何动静。
“谁？”
屋内虽然异常寂静，但是黄昏时分屋外却忽然传来脚步声奔着庭院大门而来。
“我。”
随着一声答应。大门一响，进来一个人，一行人定睛一看，正是白天检查他们箱子的近卫军联队长安德烈.乔治。
“是你？”
见到安德烈的出现，一行人似乎没有感觉到任何的惊讶。
“是的，几位大人。公爵是我外公，他让我负责统筹这一次行动。”
安德烈恭恭敬敬地向屋内的人施了一圈礼后回答道。
“皇宫那边联系好了吗？什么时候行动？”
一个面相威严的老人开口问道。
“联系好了，后天上午行动。”
安德烈舔了一下嘴唇说道，不知道为什么他站在这几个人对面就感觉面前耸立着几座大山，一种无形的压力让他心跳加速、甚至是透不过气来。
“白天行动是不是风险太高了？”
一个中年人问道。
“白天行动好！虽然风险高但是成功后不留后患，如果晚上行动，对方很容易逃跑，届时尤斯可能陷入大乱，这是主上力求避免的。”
不等安德烈说话，威严的老人已经主动替他解释道。
“放心吧，无论白天晚上，我保证谁都逃不了。”
一个宽额重眉的青年人说道。
“来之前，主上特别嘱咐过。切记不要轻敌，尤其是面对号称大陆上最会用剑的那位。”
威严老人望着不可一世的同伴，笑着说道。
“到底谁是这个大陆上最会用剑的人还是等过了后天再说吧。”
宽额重眉的青年人冷笑一声，轻蔑地说道。
“老师这一次会来吗？”
另一个人叉开话题问道。
“为了确保任务顺利，主上已经去请老师，不过老师答没答应就不清楚了。”
一行人你一言我一语，完全将安德烈晾到了一边。
“如果几位大人没有别的问题我现在就回去，后天早上再来接各位。”
安德烈终于找到了一个机会插嘴道，他感觉自己就像被关在一个满是凶兽的笼子里，浑身直冒冷汗，只想尽早离开。
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