“洪崖山只是一个例子,被‘异客’影响的地方肯定还有很多,当初来到此处的野狐禅师,也只是蟾廷傀儡。”
“大赟和蟾廷曾经在这里正面交锋过?”
“不尽然,茅桥老店只不过是它们的交集中一个微不足道的涟漪,事实上,蟾廷的真身从来没有来过老店,而大赟,他一直都留在北落师门上。”
周问鹤心里一激灵,大赟确实就是许亭口中被囚禁的第四个人,那么另三个呢?蟾廷?荒佛?流荼?他试探地问:“野狐禅师插手这件事,是为了阻止大赟从北落师门回来?”
“野狐禅师多管闲事,大赟归来已成定局,”刘给给冷哼一声,“群星都做不了主的事,轮得到他出手吗?”
“江湖上还有多少像野狐禅师这样的人?”
“从古至今,江湖上从来不缺‘异客’的奴仆,李无面是这样,许亭也是,还有那个紫衣伯。”
“那么刘僧定呢?”
“他的情况有点特殊,他背后既没有‘异客’也没有伪神,他就是一个命特别特别硬的普通和尚。”说到这里,刘给给的眼神看上去有些许失落,“这块黑炭,比我们许多人,都要干净。”
说到这里,他又吟起神秀法师的那首诗:“身是菩提树,心如明镜台,时时勤拂拭,勿使惹尘埃。”他的样子无比的虔诚,像是对这四句话,充满了无限的向往。
周问鹤上下打量刘给给,只觉得僧人这身纳衣干净得扎眼,他冷笑一声:“神秀和尚这首诗,也算不上有多高明,大师何必拘泥在这小格局中?贵寺六祖慧能禅师早就驳倒他了:菩提本无树,明镜亦非台,本来无一物,何处染尘埃。大师来瞧瞧这境界,这胸怀,岂不比神秀那时时勤拂拭高得多?”
周问鹤对禅机只是一知半解,今天能用慧能与神秀这段公案难住高僧刘给给,心里颇为得意,他偷眼观瞧和尚,期待从这人脸上看到尴尬慌乱之色。
哪知刘给给脸上只是浮现出些许无奈,他淡淡说:“慧能大师自幼皈,心中只看得见佛前三宝,众生苦难,却少见世间繁华。‘本来无一物,何处染尘埃。’这样的话也只有像慧能大师这样,没有见过诱惑,没有尝过迷惘,没有经历过污浊浮沉,爱欲本心的人,才会说出。”
周问鹤不得不承认,这些话说得极有道理,只是其中的悲悯味道,实在没法跟眼前这个净衣杀神联系起来。道人不禁脸上阵阵发烫,这一路走来,他与刘给给的争斗之心从未减退,当时刚才那番话,却让他确确实实感到,自己的境界远不及鬼和尚。
刘给给继续说:“同其它三个‘异客’不同,大赟目前依旧很虚弱,林金秤死后,大赟又选中了一个红衣教女人,但那个女人流产了。从那以后,大赟忽然就从这个世界上消失了,好像这个名词从来都不存在一样。尽管如此,其它三‘人’还是对它十二万分的忌惮,可能就在我们说话的时候,大赟已经从它北落师门上的牢笼里逃脱了出来,到那个时候,日月星辰恐怕都要改变。”
周问鹤心中忽然涌起了一种说不出的古怪,从西湖开始,他所遇见的人,无论是敌是友,都会无条件地把所知道的情报告诉自己,无论是门外的黑和尚,还是眼前的鬼和尚,不但对自己有问必答,甚至还会主动多说一些自己不知道的事,他心里暗暗察觉到了一丝不妥,但却又想不出所以然。这个念头在他脑海中一闪即逝,他随即又问:
“到那时,我们这个世界会发生什么?大赟会怎么做?”
“不知道,那可能是一场末日,也可能什么也不会发生,我们既无法去猜测它,也不无法去左右它,我们,就如同天下板荡,四海汤沸时,地下的小小一穴蝼蚁。”
“那我们只能坐以待毙吗?”
“三年之前,轩辕社开始频繁跟一个江湖人接触,高力士相信这个人与大赟有关系,他甚至相信这个人能影响大赟。此人不但行踪飘忽,而且武功深不可测,各路人马都寻他不到,只是……半年前他忽然造访唐家堡,留下一句话就走了。”
“他说了什么?”
刘给给的嘴角忽然牵起一个嘲讽的笑容:“你不妨自己问他们。”
周问鹤顺着他的视线往门外看去,只见五条人影飘飘忽忽地来到老店门口。打头那个双手抱拳,一开口就是蜀中官话:“唐家堡唐无影,见过刘大师,铁鹤道爷。”他身旁另一个人也是一抱拳,开口却是长安雅言:“唐神父见过两位。”另外三人只是安静站在后面,没有要开口的意思。
天色似乎比早晨更暗了,老店门外的乱石荒草,全只剩下一团模糊的黑影,阴沉的天幕下,五人黑色的衣服几乎要溶进四周的黑暗中。周问鹤只能依稀辨认出他们的身形,这五个人手脚修长,身姿挺拔,显然都是轻功好手。他们如今杵在门外,活像是五个索命的无常,又像是在荒地上凭空出现了黑漆漆的五根木桩。
“原来是唐施主,快快请进,施主远道而来,舟车劳顿,实在辛苦了。这里荒弃已久,贫僧待客不得周全,还望赎罪。”
这五个鬼影虽然吓人,却也知礼,听到鬼和尚有请,才不紧不慢地走进了老店,因为外面天色已经与黑夜无异,刘给给不得已点亮了油灯,借着灯光,周问鹤才能仔细打量他们。
他发现头四个人身上衣服并不是黑色,而是一种很深的墨绿,打头的那个唐无影身材高挑瘦长,面容有些枯槁,身上散着一些书生气,他嘴唇很薄,脸上总是挂着专注的表情,看得出是一个心极细的人。他身后跟着的三人都是约莫二十岁上下的后生,两男一女,他们半张脸上戴着面具,另外半张脸则毫无表情,举手投足间看得出都受过严格的训练。尤其是这三人的眼神既利又稳,视物从不游移,可见都是用暗器的高手。
第五个人进来后,与唐无影并排而站,他穿着宽大的黑袍,身背长剑,颈项上挂着一串链子,链子末端拴着一个十字挂饰,这串链子看上去颇有些斤两,但那人的腰背丝毫没有被压弯,相反,他站得笔直,锋芒毕露,如同他背后的长剑出了鞘一般。再端详此人五官,高鼻深目,瞳仁隐隐泛着青色,一望便知绝不是中原面相。这么个人竟能说如此流利一口雅言,倒是让人产生了些敬意。
“五位施主顶着山雨欲来的鬼天气大驾光临,所为何事啊?”刘给给双手合十问道。周问鹤看着和尚,心中无不讥讽地想,现在的他活脱脱就是个人畜无害的出家人。
“大师明鉴,这事说来有些丢人,二十年前,柳公子夜入唐家堡,一把火烧掉小密坊,我们只以为,那贼人惦记的,不过是家父呕心沥血制成的落凤弩,不料他醉翁之意,却是另一样东西。”唐无影说道这里,转头看向周问鹤:“道爷,还请行个方便。”
周问鹤尴尬地笑了笑:“如果你说的是人皮军函,很抱歉,它已经转到这位大师身上了。”
唐无影又看向刘给给,后者却只是眼观鼻,鼻观心,全然是老僧入定的样子。
那个唐神父干笑了两声,他那双眼睛微微眯起,青色的瞳仁里面蕴藏着三分笑意,却有七分杀气,他说:“两位在搞什么花样?能否明示在下呀?”这句雅言说的字正腔圆团,抑扬顿挫,听起来简直是一种享受。说着话他习惯性地抚摸了一下右手,道人这才发现他的整只右手都套在一个白套子里,这套子可能是用鹿皮做成,有五处凸起,刚好可以伸进五根手指,完全贴合手掌的形状,这古怪的东西让道人走了一刹那的神,接着他就沮丧地想到,唐家堡的人跟刘僧定一样,完全把自己当成了刘给给的同党。
想明白这点之后,周问鹤简直是自暴自弃地笑了起来,他摊开还能动的右手,做了个一无所有的手势:“信不信由你们,这个地方你们也可以随便搜,我不会阻止你们的,请原谅,贫道这两天已经解释得够多了,实在是不想解释了。”
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