柳城北门，伏泉带着手下一众官吏遥望北门外的鲜卑大营，待见其营地漫天火光点燃夜幕时，众人皆是兴奋不已。城外厮杀声，惨叫声不绝于耳，虽然声音凄惨之极，但在他们耳里却是那么的令人陶醉。
“明府之计成也，明府在此，运筹帷幄，鲜卑人纵是千军万马，也敌不过吾大汉。”盖援立即在伏泉身旁恭维道，其脸色正正，似乎所言和真的一样。
“是也，明府胸中百般谋算，唯有高祖之留侯可比。”
“本朝年少便如明府这般知兵者，唯有世宗孝武皇帝时，名将霍骠骑也，方能如此善用兵。其年少封侯，大破匈奴，封狼居胥，今日巧了，明府与霍骠骑皆为陛下外侄，又年少知兵，莫非明府乃霍骠骑转世乎？”
“明府之能，无人可及，真乃大汉之福……”
……
其他伏泉手下柳城官吏见盖援抢先一步，纷纷暗骂不已，盖援这马屁拍的也太是时候了，谁说武将不懂拍马屁？
紧接着他们自己也是搜肠刮肚，换上笑脸，一阵恭维，这时候也顾不得士人所谓的节操了，那东西除了世家之外，他们这些边郡小吏谁会遵守？毕竟他们可没有世家的背景势力，升官无忧。因此，不管说的有多假，反正他们有的没的一顿乱吹，生怕恭维的比别人慢了。
这些恭维话反正听得前世脸皮极厚的伏泉，自己都有些不好意思，他们这吹捧的也真是太过了。留侯、霍骠骑谁人也？张良、霍去病也，自己能和他们比？自己只能算是前世看三国看得多了，照葫芦画瓢活学活用而已，史书里这夜袭可是经常看到，效果显著，现在怎么能不用比策？
“咳咳”两声，伏泉大力咳嗽，出声制止，随即严声告诫道：“诸位皆乃大汉贤臣，莫将心思用错地方，当务之急还是守柳城，战鲜卑要紧。大家静等汉军归来，若是无人得归，此战亦是败也。”
打断了众人恭维之语，伏泉遥望远方，心里暗自祈祷关羽、黄忠可以归来，虽说两人历史上乃是名将，勇猛非凡，也是活了好久，但自己毕竟是穿越而来，已经改变了两人的命运，说不得这番会死于鲜卑营中，若如此，倒也不算奇怪。
只是他们其中一人死了，自己该如何？到任多日，伏泉深知得人心之重要性，特别是这些不世猛将，自己以后若要在汉末立足，令他们倾心，光是厚赏之类还不够，用情以待也是必要的。想了想，伏泉决定学习刘大耳，该哭就哭，哭得自己属下为自己卖命尽忠。
“踢嗒踢嗒”的马蹄声传来，声音由远及近，如盖援这般久居边疆敌对胡虏者，一下子便转头向声音所传方向，伸头远望。只见黑夜里，凌乱的马蹄声渐渐传来，接着只见一队散乱游骑极速奔来，当先却是一红脸汉子，正是关羽无疑。
回来了！
这是众人的第一直觉，伏泉当即下令开城门，自己率众相迎。马蹄声渐近，直至一众骑兵奔来，便见约两百骑，身上尽皆浸染鲜血，一看便是刚刚大战归来。
关羽进了城门当先看到伏泉，便立即下马行礼道：“明府，吾等幸不辱命，夜里已袭了胡营。”
伏泉赶紧制止其礼，随后道：“云长归来，吾心无忧也。”说完伏泉在兵马中扫视，未见心中另一人，疑惑问道：“汉升未归乎？”
“回禀明府，吾率人冲进胡营，未与汉升通行。后直入中帐欲擒杀胡酋，却被围，便率先突围，尚未见过汉升。”
伏泉听后惊问：“莫非汉升陷于敌营乎？”
一时众人无语，未归城，除了还在路上，那就是永远也回不来了。
“有骑兵来也！”
“是黄功曹，黄功曹带人来了。”
城上兵卒突然高喊，众人先是一惊，以为鲜卑人追来了，后来听到是黄忠这才安静，赶忙带人前去迎接。
黄忠鬓发染血，脸露苍白之色，身上的几处刀伤依旧在浸染血红战袍，进城向伏泉行礼后，哀哭道：“明府，大陵为断后已没于胡营，生死不知，想来如今已奔九泉。”
一语说完，伏泉一怔，语音哽咽大哭道：“胡人杀了大陵，如杀吾之手足，吾亦欲提剑灭胡，虽身死亦不足惜哉，然柳城数万百姓生死皆托于吾手，怎可轻弃？”
周观此时适时上前道：“明府稍安，史大陵之忠义，柳城父老必不轻忘。今鲜卑数万大军陈兵于外，若一时意气用事而不得守，明府岂不上愧对陛下大权重托，下辜负柳城百姓殷殷期盼，若言出兵相搏，如弃守何异？到时追悔晚矣！”
话语说完，其余柳城官吏皆上前苦劝，便是那督邮苏不韦见此，亦是劝其以大事为重，伏泉脸色这才稍好。随后令医匠前来治疗夜袭而归的三百余骑，又命人准备酒肉招呼，一番折腾，柳城这才安定，众人回府睡去，唯有守城巡夜的兵卒遥望城外，生怕出了差池。
翌日上午，柳城外号角声不断，两万余鲜卑兵马陈兵以待，在各部落大人的率领下分成四队，开始围起四门，人人尽皆怒视柳城方向，一股肃杀之气由然而来。
这一次城上汉军中久经战阵之人都明白，鲜卑人是要动真格的了，双方兵力相差悬殊，他们能守住吗？
檀石槐目视柳城，战前早已于营帐里动员了一番。昨夜袭营后，全军士气顿丧，面对此等窘境，他当即许下诺言，攻破柳城后，放兵三日，到时柳城任兵卒肆掠，所得财物不必按原本鲜卑原则，以功而分。
一句话，破城以后，谁有能力，抢到的东西多，那些东西就是他的，部落联盟不干涉。财货、粮食、女人……一切能抢到的都是自己的，不再按往常联盟按功劳公平分配，这一下子完全激起了鲜卑兵的士气，心中只有一个信念——破了柳城。
“攻城！”
檀石槐一声令下，便听城外鲜卑兵马呼喝阵阵，向着柳城那看似破败的城头攻来。
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