库克镇，费尔德人在两百年前建立的港口集镇，最初是用来与中央帝国来往运输粮食，后来地方政权逐渐独立强大后，费尔德领贵族本想用库克真的港口与北方克鲁领和地精竞争海洋贸易，但最终以惨败收场。
后来，费尔德人发现帝国贵族喜欢他们制作的奢侈品，这座港口也就渐渐的就成为了费尔德领出口奢侈品的聚集地，让这座港口城市的富有持续了百年。
费尔德人用他们特有的思想，用最粗狂的钢铁和紫金矿石，把整个城镇建造得及其美丽和奢华。
但是在此时此刻，战争的阴霾笼罩了这座集镇，战火和硝烟掩盖集镇原本的魅力和奢华，城市里精钢和金属打造的装饰品被拆卸后锻造成武器装备，房屋木板和坚硬的岩石被拿去加固城墙或者做成滚石。
深海港口码头，数十艘商船附近挤满了逃难的人群，水手们挥舞着他们手中墨迹还没干的船票在竞拍，附近围着的人或是在出价或是在恳求。
城镇街面，随处可见的帝国士兵们在拆解早已没有人的房屋，箭矢、火油从仓库里一车车搬出运送到城墙。战火硝烟弥漫的城墙上，各部军官习惯性的做着战前演讲，用激励的话鼓舞士兵，新兵门听得兴奋不已，而老兵则默默的检查着自己的装备。
城墙外是一眼望不到头的不死生物，让初春原本就有一股凉意的海岸线，变得更加的冷了，充斥的浓郁邪能让集镇水晶塔散发的魔能暗淡无光。
城墙哨塔上伦丁-里根眉毛皱在一起，望着前方不断集结的不死军团思考着只有他自己知道的问题。
“他们好像并不着急进攻！”哈迪斯望着上司现在的样子，心中有一股畅快的感觉，毕竟他之前是支持西拉-马恩撤退的决议，而如今的事实证明他之前是正确的。
“保守估计，在费尔德城的不死生物有近一百五十万，你们觉得我们对面有多少？”第四集团军军团长普鲁特男爵同样对伦丁-里根之前的决策存在异议，所以这句话里面多少带着讽刺的意味。
“虽然米沙王的军队与我们分开退守色雷克堡，但我们手上依旧有近二十万帝国精锐士兵，只要峡谷要塞的同盟军愿意配合我们，我们完全可以在库克镇打一场漂亮的防守反击战争。”伦丁-里根依旧抱有一丝想法。
他太想赢得这次战争，因为如今皇帝陛下昏迷，他的魔法顾问悄悄告诉过他，皇帝陛下醒来的几率小得可怜，所以他想要赢得这场战争，赢得连皇帝陛下都无法战胜的不死军团，然后带着胜利的姿态返回克鲁城，届时…什么事情都有可能发生。
这是一个巨大的诱惑，就算是伦丁-里根这种经历过岁月侵蚀的人也无法抗拒。
“你还想继续你的防守反击策略？”哈迪斯露出一副不可置信的表情，“马恩爵士早已下达过命令让我们退守色雷克堡，是你一意孤行把我们带入深渊，现在你应该做的是保存帝国的主力部队…二十万士兵年轻的士兵可不是你的政治筹码！”他指着伦丁-里根严厉的质问道：“你还要幻想到什么时候？”
伦丁-里根脸色变得有些难看，但理智告诉他现在不是和哈迪斯吵架的时候。
“我们已经别无退路！”伦丁-里根指着前方的亡灵大军，“现在唯有一战才能脱困。”
“我们可以联系帝国的海军，你不能让你的野心葬送帝国二十万精锐！”普鲁特男爵皱了皱眉，“这一次，我就算被送上军事法庭，我也不会再听从你的命令。”
“爵士…”第六重装步兵集团军指挥官提夫-格美特子爵也不在保持沉默，“你没有可能的…”他这一句话让人浮想联翩，接着他又说道：“我们还是趁不死军团没有发起进攻之前联系米沙王国的海军舰队吧，他们会帮助我们撤退…这些战士是无辜的，而且帝国现在很需要他们。”
听到提夫子爵的话，伦丁-里根的心已经跌入谷底，他强忍着怒意望着自己的参谋长帕力特-托克斯男爵，以及第三混编集团军指挥官亚摩斯将军。
“大人，我们已经完全没有胜算。”托克斯男爵语气委婉。
亚摩斯保持着沉默，他仿佛没有看到伦丁-里根投来的询问目光，但托克斯男爵的表态已经很能说明问题。
在这一刻，这个城墙哨所里面的气氛猛然变得严肃，各位指挥官的随从们都下意识的握紧腰间佩剑的剑柄，一旁的哨兵怎么都不会想到自己会卷入这场的纠纷中，他们都下意识的向旁边退了两步。
直到此刻，伦丁-里根才发现自己好像被孤立了。
“蹬蹬蹬”哨塔楼梯间一阵脚步声传来，一名传令官出现在楼梯口，“大人，港口出现联合舰队的战舰，巴克将军带来了皇帝陛下的命令！”
“皇帝陛下的命令？你确定？”伦丁-里根脸色微变。
“是的！”
港口码头…
伦丁-里根拿着手中的命令函，目送着登上战舰的其他几位集团军指挥官，苦涩的滋味在心口蔓延。
皇帝陛下的命令函里很简单，帝国主力搭乘同盟军舰队撤离库克镇，而伦丁-里根的使命则是留下来的断后。
没有责备，也没有处罚。
“我终究不是那样的人！”伦丁-里根喃喃低语一句，此刻的他已经从美梦中清醒过来，转过头他看到与他留下来的一众将士，心中暗道：就是有些对不起你们了。
…
提尔曼堡北部丛林阻击战争的失败，直接导致同盟军在接下来十天里的一系列溃败。同时，在往后的半个月里，不死军团在费罗拉的带领下在费尔德领东部领地疯狂肆虐。
最终，色雷克堡也丢了，米沙王国的军队在培迪的命令下退守帕西要塞。
不死军团十五万大军追击米沙王国军队到帕西要塞，在要塞南部与狼人军团激战两天，最终是群山中的巨人们倾巢而出，帮助狼人军团打退不死军团。
而后，连续半个月里不死军团再没有踏足帕西要塞地区半步。
时间过得很快，在与不死军团的对峙中来到五月中旬，曼威斯峡谷要塞的天气随着时间的推移正在逐渐回暖。
克鲁利亚帝国，克鲁城卡瓦尔堡皇帝议事厅内。
于一个月前回到帝都的修养的培迪，正在和他的新任命的政府总理兼军机处次官塔米克-盖尔交谈，这位原本的圣光教堂主教在卸任主教之后，立刻被培迪任命为政府总理，并被授予男爵的头衔，原来的政府总理毕普-维斯爵士，现在已经是维斯伯爵，在巴兰镇一处不错的庄园里养老。
塔米克男爵此刻不停的翻阅手里的文件，口中快速而有节奏的说道：“与不死军团军团的战争虽然消耗很大，不过也正因为这场战争，帝国内部的制造业之上而下的正在发生变革，魔能水晶在过去三个月里被运用到各个领域和行业，只是如今帝国的魔能储备大多提供前线，如果…”
“不可能消减战场用度，魔能水晶是确保士兵生命的重要能源，我们不能拿士兵的生命开玩笑。”军务大臣费雷德-耐托本能的打断塔米克的话。
如果在旧帝国时期，塔米克男爵一定会反驳：士兵就是用来消耗的。
但如今的皇帝陛下成立的信息部，宣传皇权至高无上的同时，又在强调着皇帝治下所有子民都是平等的…用通俗的一句话解释就是，除了皇帝陛下，下面的所有人都是一样的。
“我并没有说削减前线用度，我的意思是…能否增加魔能水晶的产量？”塔米克男爵脸上带着做主教时期的特有温和笑容，“我听说艾鲁克城国家实验室根据从不死军团处得到的资料，成功研究出用冥想之外的方法套取魔能的法阵知识，我觉得我们可以把这项技术推广，以实现批量生产魔能。”
“这个技术还在研究阶段！”利亚大法师见塔米克把目光对准自己便说道：“目前成本太高，能够代替物品只发现有紫金，而且效率并不高，还不如联合实验室设计的魔能水晶塔。”
“这个事情先不谈。”培迪阻止塔米克的继续询问，看向财务大臣戴里克-丹尼问道：“货币改制进行得怎么样？”
“一切都很顺利，已经有商会在使用帝国中央银行发行的纸币，而且西路矿业联合公司的股票一直在稳步增长，虽然期间发生过一些不愉快的事情，但在警察局的帮助都得以完美解决。”戴里克-丹尼回答得很轻松，货币改制的初见成效，让财务部在战争期间的压力减轻不少。
“嗯！”培迪点头的同时翻开财务部递交的文件，里面记录着货币改制的详细情况，同样的文件城堡总管赫曼也递交过一份。
培迪随意翻看了几个要紧的地方，见没什么问题便放下，然后环视他的军机处大臣：“你们还有什么事情？”
塔米克立刻从皮囊中取出一份文件，“陛下，城市议会递交的关于…”
（前文应该提过，因为贵族权力被削弱后帝国变得有些不稳定，培迪就重新开启了贵族会议，但更名为城市议会，由每个城市和地区派出的贵族代表构成，但权力并不大，只能提提意见或者吵吵架。）
“城市议会的提案总理政府先看看，能够解决就先解决。”培迪对此没有任何兴趣。
塔米克暗自苦笑，如果他能够决定的事情候还用得着在会上提出来？
不过，他也不会蠢到继续说这件事情。
“如果没什么问题的话，除费雷德爵士和利亚法师外，其他人都先出去吧。”培迪很不客气的赶人，如果不是每天的例会是他定下的规定，他都想直接略过，毕竟如今最重要的是与不死军团的战争。
参谋长狼玛听到皇帝的话，立刻为大臣们开打房门，却看到年轻的护卫队长贝泽刚准备要敲门，两人对视一眼后贝泽立刻闪到另一边。
大臣们离开后，贝泽小声的在狼玛的耳边说了句话。
“有什么事？”发现门口小动作的培迪随意问了句。
“陛下，艾鲁克领传来的消息…德拉希尔将军已经苏醒，现在正往帝都这边赶来。”狼玛如实汇报。
培迪愣了愣，“你是说我的精灵顾问德拉希尔？”
“是他！”狼玛语气肯定。
“这是一个好消息。”培迪忍不住露出微笑，“他什么时候可以抵达帝都？”
“艾鲁克城方面专程为他安排了传导装置，三个小时后德拉希尔将军就会抵达帝都。”
“那得中午…等等你告诉皇后，中午我就不去她那里吃饭。”培迪高兴的情绪持续不到三秒，然后吩咐道：“现在让布鲁克参谋长进来，我有些事情需要问他。”
现在，与不死军团的战争无时无刻都在培迪的脑海里环绕。
狼玛点头退下的同时，培迪对他的书记官挥了挥手：“你们也都下去，接下来的会议不需要你们的记录。”
言罢，培迪合上翻看的文件，从抽屉里拿出雪茄修剪，等布鲁克参谋长走进房间后，他望着规规矩矩坐在对面的费雷德爵士问道：“你们告诉过我，只要等到五月中旬，我们就可以反击，现在…告诉我准确的时间。”
“最迟不会超过5月25日，兽人和矮人集结军队还需要一些时间。”费雷德起身走到魔法灯下摆放的那副巨大的地图旁边，指着提尔曼堡北部废墟，“精灵已经完成对这片区域的净化，石坎汗王昨天下午传来消息，他的军队会在20日左右抵达这里，矮人则要更慢一点，他们需要在23日左右。”
培迪把雪茄咬在嘴里，望着地图同盟军对费尔德领编制成的一张大网，上面清清楚楚的显示着有近百万大军正在以他的名义集结。
“兽人重新集结十五万大军，矮人也被不死军团在卡伦领的那场爆炸激怒，这次几乎是全国动员，集结整整十八万大军，再加上精灵王国在班达拉要塞驻扎的二十万主力，我们在北部战线布置近五十五万大军！”费尔德说着这些话的时候带着些许激动，“另外在南面，米沙王国和霍科群岛也几乎倾巢而出，集结近三十万大军。”
“而在曼威斯峡谷要塞，除帝国新编八个集团军、两个圣骑士军团、五个重装骑兵兵团、五个魔法师兵团进五十万大军之外，还有法师塔十万魔法战士和两万法师，巴鲁王国提供的两个常规集团军十万士兵，以及克拉克利群岛五万地精雇佣兵，共计七十七万大军！”
费雷德不断的在地图上标记，“同时还有帕西要塞原本就有的八万米沙王国军队，所以这一次与不死军团的战争…我们投入战争的总兵力也许会超过不死军团！”
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