老者的眼神如同古井无波，
他对我们两人点头致意。
学仁为我和慕容芷奉上两盏清茶。
老者也礼仪性地茗了口自己案前的清茶。
我注意到他先是一手捧杯，但手微微地抖了一下，老者用上两只手才把茶杯扶稳。
室内静了一会儿，众人可能各怀心思。
终于老者打破了沉默，
“男娃娃是叫原剑空，女娃娃叫慕容芷？你们的武功底子都打得很好啊，从进来之后行止坐卧都把气始终保持在绝的状态。才十五六岁就能做到这点，殊为不易。启年生前也是将十八岁才有这般造诣。”
我厚着脸皮受了王祥符一赞，其实这是王启年对我小黑屋训liàn
的速成结果——如果在蛇堆里稍微泄露点气，都会有丧命之虞。
慕容芷倒能当得起他的夸奖，我现在回想起她在我父母生时总在人前表现出的柔弱样子，看来是刻意抑制气的伪装——那时候她就该开始掌握“绝”了。
“如你们刚才所见，我已经不能打了。”
王祥符伸出他的手，我看清了他手上的皮肤褶皱和块块老人斑。
“理想上金丹武者有五甲子的寿命，在二百余岁的时候还处在战力的巅峰——可惜，在战乱不休的中土，世俗间的武者鲜有享shòu
这大寿数的福分。他们要和他同级的对手作战，承shòu凡夫不可能承shòu的伤害，透支血气发挥出威力巨大的武技在死人场里求生，修liàn
来的寿命就这样慢慢折损——我的精华已经在早年的征战中耗尽。十年，我还余下十年寿命，以这样一个衰弱老人的身份走完我的天命。”
——那王启泰找你有何用？
我心头升出一阵失望，我们白白做木鸟兜圈子到石塔来又是为什么？
“稍安勿躁。”慕容芷揉住我的手，轻道。
王启泰连忙插嘴说，
“族长言重了，即使族长不再能征战，您的智慧和经验始终还在帮zhù
我们舜水镇发展壮大。我这次拜访，并非是求您重披战袍——我作为晚辈的万不敢有这样的念头，只是想借重您的威望镇定我们镇的人心，安抚下军民——毕竟以前一直靠着启年的军威慑服土著。现在启年战殁，他的死讯公布后，难免人心浮动。”
“武道时代后的历史战例我还记得分明，军事上的成败最重yào
的是领军强者的战力——那个叫昂山宝焰的土著能杀启年，他是厉害的金丹武者无疑。现在我们镇有其他能打的金丹武者吗！你找我出去安抚军民，至多是自欺欺人的做法。”
“晚辈也忝列金丹境内，少年时也和启年一同学过降龙掌法。不妨，不妨先收买土著中亲我们舜水镇的长老，让他们劝昂山休战几年，我重新修liàn
武技——”
他的话被王祥符猝然打断，
“我在中原看着你们这代人长大，其实你在武技上的天赋比启年还要优秀，可惜你的心性自小偏仁，和武道不合。你认为现在让你重头习武，能在多少时候内接近那个叫昂山宝焰的土著吗？——回答我的问题！像小时候做学童那样，不许撒谎！”
“终生无望。”
王启泰低头不语，良久后承认，
“我的道心已定，如果更改所学，等于把一口铜鼎毁掉改铸成剑，但我非金铁，无法走回头路。”
“年轻的人总以为长者年老智昏，随便吹几个谎话就能骗过，还是小孩子诚实。两个娃娃，你们认为我们采用各种外交上的利诱手段，白云部落会暂时休战，慢慢等我们重新培养出新一代的金丹武者吗？”
——那是笑话。
我回应到，
“不可能。不知dào
王长老是否和你交代过？昂山宝焰的力量是透支生命从妖物那里换来的，他手下还有大批血祭产生的内功境界以上武士。他个人不论，用血祭摧残族内大量人命，制造精英武士，白云三部内一定有大量反对的声音。他绝不可能只满足于杀死一个王启年，只有更大的战果才能证明自己的选择正确，才能彻底弹压反对派的声音。他不会给我们喘息的时间，那样做的话他牺牲大量人命换来的一切都浪费了。”
王祥符扫了王启泰一眼，
“血祭你可没对我说过。”
“这件事情我还没有调查清楚，不敢妄言。小空这孩子口上轻浮，没有确证的事情就拿出来说——”
“——这是极危险极重大的事情，即使有一分真实性都要讲给大家，怎么能等待十成确实后才讲出来呐！”
王启泰噤口不言。
王祥符不去管他，肃然地望着我们，
“在中原我遇到过类似血祭的事情。一军为了挽回局面或者在决定性的大战突出奇兵，把稍微有点资质的将士都集中起来由一个金丹武者灌顶。本来循序渐进的武道练习，虽然耗时稍长，但绝不会造成习武者大规模的死亡。而灌顶是为了一时的目的拔苗助长，通常在十个有资质的人里只能活下一个根基不稳的筑基武者，在关键性的决战中充当一次性的炮灰。这种方法和我们儒门的仁道完全背道而驰啊。”
“但如果要在个别的几次战役中获得先手，这种方法确实很有效。上位者只要能获得新的领土和人口，损耗的人马上就能补回来——如果昂山把我们舜水镇消灭，十余万的奴隶也弥补了他付出的代价。”
慕容芷叹了口气道，
“如果老族长您能回复到往年的英姿，那种下场舜水镇就不会遭遇，昂山的计划必然被我们华夏人复出的金丹武者打乱。”
王启泰的脸色变成铁青，瞪向我们。
我觉得他的心情变化毫无道理。
慕容芷的分析虽然冷酷，但合乎一位合格主帅的思维。至于她假设王祥符能返老回童，这不过是胡乱一说。老人能凭空把流逝的血气给补回来吗？
“我明白了，启泰你其实想求我的就是这一件事，不过你碍于敬老之道，不愿意自己亲口提出，所以就让心直口快的孩子们讲出来。”
我和慕容芷稍有愕然，不知dào
这老头在讲些什么。
王启泰忽然向王祥符拜了九下，
“生死是一人最大的事情，大仁大义是我们儒者自我的要求，我不敢因为我个人对仁义的标准要求老族长放qì
自己的生命。但我内心是认为，全镇人的生命重于您的生命。虽然我万般不愿，虽然我知dào
整个镇都是您所建立，都是您领导下来到白云乡，我们这一代人都是您所培养，您曾经为我们镇做出的贡献至今无人能比，但我希望老族长这次把自己的生死置之度外。我太过虚伪，自己的意图反而让孩子们先说出来。”
——王启泰又在讲什么？为什么会扯到王祥符会死掉呢？
我大惑不解，我悄声问慕容芷她明白他们对话中的机锋吗？
她也摇头，反问我她说错了什么吗？
我说没有，她句句都讲的很对。
“我不是那种不拔一毛利天下的修真者，镇子是我建立的，我自然乐意为我的镇子而死。启泰你把金针渡入我的三百六十五个穴窍，我要回光返照！”
——回光返照？
这是什么神通？！
“请老族长三思！”
学仁呼起来，他目中隐有泪光。
“不必要再思虑，这样轰轰烈烈地死掉很好。”
王启泰对老者又拜了三下，取出他药箱里的金针，快速绝伦地刺入王祥符顶门的穴窍。
无人来得及阻挡，老人跽坐不动，似乎是阖然而逝一般。
事发突然，一时我有一种恐怖和不真实的感觉，本能地拔身站起。
王启泰示意我坐下，
“不要打扰我，这是很精密的针石之术，我才开始刺第一穴。让我安静下，很快就好了。”
我坐回慕容芷身边，屏息观望。
王启泰的金针连珠般地在王祥符至静的肉身上跳动，他的步伐隐隐和降龙掌讲述的阴阳变化相合。
一刻钟的功夫，王启泰的金针停止了手术，他的汗水涔涔而下，虚脱一般地坐回自己的席位。
王祥符的肉身依旧纹丝不动。
“学仁，把窗打开，让阳光照进来。”
原来已经快酉时了，塔窗户的方向临西，灿烂的晚霞洒进石塔之中，光芒照耀得我们睁不开眼睛，也把王祥符的肉身笼进光里面。
“啊！”
光笼中响起了一阵暴喝！
我感觉整座石塔轰的从基座到塔顶麻花般扭了一下，塔层上响起石屑纷纷下落的震动。
我和慕容芷双手相握，才没有从席位上跳起来。
光笼中腾起庞然的气，先是凌驾于我们两人气的总和，然后超越了任何一位筑基的武者，接着竟追过了王启泰和王启年的量，终于在两倍王启年气量的程度停住。
光芒消去，日沉入海。
照耀室内的代之以王祥符灼人的气，他的气如枪如戟，让人有身临武库的感觉。
学仁把蜡烛燃起来。
我们的肉眼看到了一个健硕高大的青年，他的相貌和王启年依稀有几分相似，目中精芒所过，人心之中不敢有邪念留存。
“你，您是老族长……”
——这种事情就像落日回天，瀑布逆流，沙漠为海，沧海为田！
“这样的状态会一直保持到我死前一刻，也就是说十个月之后。你们要好好利用这十个月。”
一个豪爽低沉的青年声音道。
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