“廖知县……”田贞仔细想想，“哦，是那个秘书丞廖启啊？”
“父亲好记性，就是他。”
元和八年，廖启与同僚饮酒时，暗讽柳维风庸碌无能。当晚廖启所言添油加醋传到柳维风耳中。田内侍收到风声，劝他向柳维风伏低做小，这事儿就算完了。
即便岁月磋磨，廖启文人风骨犹在。这种事，他是不屑做的。于是，没过多久廖启就被外放永年县了。
“忠直之臣，为父向来记得清楚。他啊，颇有点沈中丞当年的风范。”田贞面色不豫，将锦盒丢到桌上。
“父亲，您只记得他是秘书丞，怎么忘了他是我昔日同窗呐。这枚玉带钩，是我说要孝敬老父亲，他顾念儿的一番孝心，所以才……”
闻言，田贞阴转晴，眯起眼，含笑点指田内侍，“你啊，说话总是藏一半露一半，不肯痛痛快快的。”从盒内拿出玉带钩，攥在手中盘玩，“嗯，确实是件好东西。你这份孝心，为父收下了。”
“父亲高兴，儿也开怀！”
把玩一阵，田贞悠悠说道：“为父老了，这内侍监的位子，万宝可是虎视眈眈呐！你啊，该把心思用在陛下那儿才是。”
“是。这趟采选，儿挑了几个跟皇子昕岁数差不离，模样标志也聪慧的。应该能……”
田贞嘴角坠了坠，似乎多有不满。
田内侍纳闷，“父亲，儿离开京都之前，您还嘱咐千万办妥，难道事情有变？”
“赵娘子死于大平宫这件事，你知道了吧？”田贞沉声问道。
田内侍点头，“知道。”
“个中详情，你必然不知。为父说与你听。柳贵妃向陛下请旨，重开大平宫，粉饰一新。之后说要给赵娘子庆生辰，宣赵娘子入宫。赵娘子推脱不下，孤身前来。”
“娘子一人？”田内侍诧异。赵矜断臂离宫时，有一宫婢誓死追随，那婢子没随她一同入宫？
“一人。”
田内侍喉间酸涩。赵娘子是想给那婢子留一线生机，才如此行事吧。
“赵娘子未时末入宫，酉正便急召医女为娘子诊症。之后，便说娘子患心疾，需静养。七月中，就说娘子不治，殁了。其实，赵娘子死于堇汁。所谓心疾，不过就是为了面上好看罢了。”
以上，与田内侍了解相符。
“你知道，贵妃因何毒杀赵娘子吗？”
“因为《沧水遥》？”田内侍认为只有这个原因才能解释为何柳媞要毒害自己的亲生女儿。
元和元年，赵旭初登大宝便要纳柳媞入宫。一向敢于直谏的沈奎力阻，文帝将其投入大牢，没几天就因病暴毙了。说是暴毙，个中缘由大家心照不宣。
宁庸更是运用手中妙笔，将他二人粉饰成才子佳人，红袖添香。也多亏了宁庸这支笔，惠妍打断赵矜胳臂一事，皇帝不但没有追究，还将宁庸的二哥宁廉擢升为正四品的尚书右丞，宁婕妤也成了宁修仪。
田贞轻笑摇头，“一曲《沧水遥》传唱经年，要杀也不会等到现在。”
田内侍蹙眉，“那是为何？”
“你知道莫州霍氏吧？”
田内侍茫然，“霍氏跟赵娘子的死又有何关系？”
“霍氏长子嫡孙霍洵美属意赵娘子。”
“怎么可能？”不仅荒唐，而且可笑。若不是还沉浸在赵娘子身故的悲痛中，田内侍这会儿怕是要笑出声来的。
“赵娘子虽长居镜花庵，可偶有画作、诗集乃至乐谱传出。尤其赵娘子身世曲折，更加让人怜惜，所以仰慕赵娘子的士人大有人在。霍洵美对她怀有倾慕之心，也属寻常。”
“霍洵美想要求娶赵娘子？难道他尚未成婚？”田内侍对莫州霍氏不大了解，印象里好像听说过霍家办喜事，跟谁结的亲倒是记不得了。
“霍洵美娶的是梁国公的孙女施氏。二人膝下有一儿一女。施氏因病故去，霍洵美为她守孝三年。孝期过后，梁国公入宫向陛下暗示霍洵美属意赵娘子。当时，陛下顾左右而言他，绕开话题。大概梁国公知道此事难成，再没提过。”
“父亲当时在陛下身边伺候？”
“嗯，陛下还与我打趣，说梁国公当霍洵美是亲孙子，续弦这种事，都要为他说项。”
“其实，何必要杀了娘子呢？给她许个人家也是好的。毕竟她，也该嫁人了。”以娘子的年纪，早该是几个孩子的母亲了。田内侍不无伤感的说道。
“哎，赵娘子即便身处鹿鸣山，都叫梁国公开了金口，陛下早晚容不得她。”
“陛下容不得也就罢了。柳贵妃是娘子的生母啊！虎毒尚不食子，她如何能狠得下心？”
田贞轻笑，“你别忘了，她也是皇子昕的母亲。”
这天下早晚是皇子昕的，作为母亲，要为他扫清一切障碍，包括赵矜。
“那三位郎君是否也……”
“未免天下人诟病，三位郎君暂且可保无虞。以后嘛……”田贞静默。斩草除根，只是早晚而已。
二人默默喝了几口煎茶，田贞问道，“为父还想问你，永年县钱氏一案，是何缘故？”
田内侍颦了颦眉，“父亲也听说此事了？”
“你忘了死刑须得陛下朱批！”
不止皇帝朱批，还命人阻拦数次才能批复，毕竟这是人命关天的大事。
“贞元年间，那钱氏犯下的死罪。逃到永年县后，不守妇道与人通奸。而且还主使奸夫戕害小姑亲侄。所以，判她死刑。”田内侍绝口不提，钱氏乃是宁庸婢女。廖启在公文里记录的极为详细，无需过多赘述。
“此案涉及宁太学，所以……”田贞若有所思道，“陛下为此事还特意召见了大理司直来问话。”
“大理司直？百里极？”百里极是左都御史百里恪的侄子，查案很有一套。
看来皇帝对此案果然慎重。
“那宁太学……”
田贞颌首，“嗯，陛下也传了宁太学。”百里极就在皇帝的御书房里询问宁庸十六年前那桩旧事。
田内侍暗笑，果然叫廖启猜中了。
廖启将钱氏所犯旧案翻出，甚至不惜叫田内侍向贵楼买消息，并没指望皇帝与宁庸离心。他只想藉由这件事，埋一粒种子在皇帝心里。这粒种子迟早会长成参天大树。
“陛下似乎对这件案子格外重视，不过，最终还是御笔朱批定下钱氏死罪，秋后问斩。”
一命偿一命，本该如此。田内侍并不意外。
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