“我记得没错的话，今天公告是23时进行宵禁，现在还有3个小时的时间，不知道您来这里有何贵干？”中年保安拦住了她，“而且现在也不是开放的时间，如果您要参观游览的话我建议您明日6点的时候前来。”
“参观自然是一个方面，但是在其中的人若是不在，那我的参观自然没有意义。”草薙阳子恭敬地行礼。
中年保安叹了一口气：“十三年过去了，没想到你还记得我这把老骨头。”
“您的身份注定了您不会被任何所忘却。”
穿着一身有些破旧的保安服，腰间随意地别着一根警棍，帽子被扔在不远处的警卫室中，看起来就像是一个吊儿郎当的中年危机的大树。胡子拉碴，头发也像是许久没有梳理过，没有人能够将他和“天皇的代行者”这样的身份联系起来。
“行了你不要再挖苦我了，神代他成长起来以后我这个哥哥也就没有用了。反正我对于那些也没有什么兴趣，也乐得偷懒。”保安挠了挠头，挥手示意草薙阳子离开。
“可也正是天皇，他已经开始他的野心了。”恭敬地说着，拿出一张照片。照片明显经过了极为高倍数的放大，其中的两个人的模样显得非常模糊。不过中年男子一眼就看出了这两个人是谁，难以置信地抢过照片。
“他怎么会和成悟走到一起？！不这绝对不可能！”想要从照片中查看到什么伪造的痕迹，然而不管他如何地寻找，内心的直觉已经告知了他这张照片的内容完全是事实发生。
“北条先生的身上有什么不应该所在吗？在我开始接收高天原事务的时候他就与天皇保持着不浅的联系了。”草薙阳子稍微思考了了一下，继续补充道，“不仅如此，似乎在这段时间内，天皇还将他的职位一路提拔，现在已经是副长了。”
“你不知道成悟的身份居然还敢那这张照片给我看……”
中年男子无话可说，挠着头，似乎还在犹豫。没有人能够知道他在犹豫什么，影子天皇的身份也不允许草薙阳子使用精神干扰，只能等待着他自己说出的时刻。
“这里也不是说话的地方……这样吧，你从东京来到这里应该什么都没吃吧？我请客。”环顾了一圈四周。尽管已经是休息的时间，路上还有不少的人在走动，有的是普通的民众，有的是特地来这里看夜景的游客，还有不少的艺伎装扮的人是不是地走过。
有的似乎对于中年保安+面具和服女子这个组合有不小的兴趣，在远处指点着。又看到中年男子将视线投过来，紧忙隔着遥远的距离躬身致歉，匆忙着离开。
草薙阳子也发现了自己所身处的地方有多么的引人注目，只能默许。她原本打算直接对这个地方进行精神干扰，但是考虑到无差别的精神干扰可能会对男子的精神造成损伤，也只能作罢。
男子拿出对讲机：“高桥，我突然有点急事，你先帮我顶着最后3个小时的班。对，我也是没有办法才求你的，下一次我请你好了。行行行，不要狮子大开口随你高兴。”
放下对讲机，男子示意草薙阳子跟在他的后面。
穿过好几个小巷，一路来到最深处，不远处能够看见还在开张的一个关东煮摊位。似乎是因为离主干道太过于偏远的原因，完全没有人光临此处，老板也像是毫不介意的模样，抱着手机嘴角叼着牙签，不知道在看什么。
“行了，老板客人来了。”中年男子向着老板喊道，然而老板也只是淡淡地抬起眼睛，又将视线放在手中的手机上。这样的态度难怪没有客人，如果不是中年男子带她来到这里，恐怕草薙阳子完全不会理睬这类店家吧。
尴尬地笑了笑：“别在意，老板就是这个性格。也别看他这幅模样，方圆十里之内就属他的味道最好。”
带着草薙阳子坐在一张桌子前，招手向着老板喊道：“和平常一样，除了啤酒以外要双份的！”
老板这才不情愿地放下手机，开始准备男子所点的食物。
草薙阳子观察着周围，不断地比对着她记忆中的京都地图。这里和她的记忆完全没有差别，就是一个普通城市的一个普通的小巷模样。大概是因为今夜要实行宵禁的原因，两边的房屋也大部分亮起了灯光。坐拥着两面居民楼却仍旧没有人气，没有直接朝向此处的开口是一方面，更大的问题大概出在老板的待客态度上。
桌面和地面清理得非常干净，没有一点的污垢残留在上面，就算是核心的厨台部分也看不见一点的脏污所在，连铁锈的痕迹都被一丝不落的清理干净。如果无视她先入为主的观念，大概会认为这里的老板是一个认真行事待物，有一点轻微的洁癖的老好人。
“咳，正如你所想的那样，他的确有不轻的洁癖……不过老好人这一点也没错，就是不擅长表达是硬伤……”挠了挠头。
“你知道的……我这种年纪的人仍旧没哟人在家中等我，所以我偶然会四处乱逛，一不小心就来到此处。当时大概是凌晨了吧，我的肚子也有一点的饿，于是就发现了这里。”
老板端着两份关东煮拉面放在桌上，又从不远处的冰柜拿来一瓶酒，起好瓶盖放在中年人的面前。没有将视线放在他们身上一眼，再度坐回原来的位置抱着手机看起来。
有点尴尬，从面前的筷筒中拿出一根一次性筷子，轻微发力将其掰开，却仍然有一边的筷子部分没有下来，形成一对不对称地筷子。草薙阳子也取来一根，轻松地将其掰开成完美的两根。
递给男子，后者挥手拒绝：“我还是用我自己的的吧，我不是很适应麻烦别人。”既然如此，草薙阳子也只能将筷子端正地放在碗边。
“看你的样子估计也不想吃……那好吧，我们继续之前说的。北条成悟，这个名字你应该听得很多的了吧？既然他已经被提拔到那样的职位上，身为高天原总领的你和他打交道的机会只多不少。”
中年男子拿来一个纸杯，向里面倒入啤酒：“在说之前，我还要问你一个问题：你和阴阳寮的寮头接触过了吗？”
“不瞒您说，平日的接触不多，大部分人都是在屏风后接触的，没有机会一睹真容。如果不是这一次东京的神灾，我恐怕没有和阴阳寮寮头通话的一天。”
拉面的热气升腾而上，却无法在她的面具上留下一点的水珠。
“也就是说你对寮头的身份仅限于他只是寮头？那就和我的想法没有出入了。”中年男子小心地喝了一口，“实际上，北条成悟就是阴阳寮的寮头。”
“您的意思是？”
“你接触到现在这个阴阳寮的寮头只是一个替身，实际上阴阳寮的寮头就是北条成悟本人。他从神代还是年轻的时候就从表面的舞台上退位了，对外说自己意外身亡，从而进入幕后操控。如果这样你仍旧没有办法理解发生了什么的话，土御门志和你应该明白吧？”
“您是指，上一任阴阳寮寮头土御门志和实际上就是北条成悟？他通过假死来继续他对阴阳寮的领导？”
“没错，事实就是如此。如果我没有‘影子天皇’这个身份的话，就算是我也会被蒙在鼓里。”轻叹了一口气，再度喝了一口，“成悟他有着极其膨胀的野心，又和我一道获得了不老的能力，自然想要将他自己的权利延长下去。”
从口袋中拿出照片瞟了一眼：“现在看来，他的野心更加地膨胀，甚至想要联合或者说利用神代来实现他的野心。”
“那为何要在那个时候将自己与阴阳寮的寮头划分界限？”草薙阳子也将视线放在男子手中的照片中，“以那个人的实力，不可能会被发现啊……”
“看来这张照片不是出自你的手？那也不奇怪了，就算是再强的人以他不会发现的方式观察他，他也会直觉性的预感到有人的监视，虽然他并不知道是谁来和来自于哪个地方，单纯的能够意识到有人在监视他而已。
“这是他的能力，在学院的时候就因为这个没法直接运用在战斗中而受人嘲笑，他的野心也是那个时候开始膨胀的吧……
“如果你是通过的你的预知能力看到那一切的，因为是凌驾于一切之上的力量，每个人都是等同的，直觉自然无法将其分辨而出。”中年男子叹了一口气。
“这样说来的话……难道说副寮头也不简单吗？”草薙阳子像是想起了什么，不顾敬语的运用直接发问。
“如果我猜的没错的话，整个阴阳寮早就被神代和成悟掌握于手中，副寮头有很大的可能性也是一个替身。毕竟我从未见过有如此之高权限的副寮头，只有神代在其中操控才能解释的通。”
“也就是说，高天原一直竞争的，不是阴阳寮这个组织，而是整个天皇陛下……如果没猜错的话，家族的财团也对于阴阳寮有直接的援助关系……”
“现在看来，恐怕是如此。不过就我今日的观察来看，高天原的手中已经握有了破局的力量，所以草薙财团才会这么不顾一切地去追杀他。现在只是第一阶段，如果真的惹急了，恐怕阴阳寮也会暗中出手。”
她的预见能力也无法看见遥远的未来，更何况最近的未来中男子并不说出到底是何人。不过她的直觉告诉她，她应该是明白那个力量到底是谁。
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