连着三天,沈宸都在规律地作息。
在报馆值班、回家吃饭睡觉,下班后再接待下来看房的租客。嗯,他还照例去巡捕房报告了一下,申领了一枝双管猎枪。
每个巡捕房都有猎枪,不是为了抓捕盗贼,而是为了驱散街上的疯狗。而且,很多人可能都不知道,当时的巡捕房还有防弹背心呢!
据说,这种防弹背心就是在金属丝网外面附上牢固的布料,能防住手枪子弹的射击。
样式嘛,是从头上套下来,架在肩膀上,遮盖一个人的前胸后背,长度是刚刚超过臀部。
还据说,有位西籍巡捕曾穿着防弹背心与武装劫匪交火过,事后发现自己的防弹背心上嵌进了两颗小口径手枪的子弹。
这名警官回忆了当时的情景,说被子弹打中防弹背心时的感觉就像被电击一样。
沈宸在巡捕房汇报时,根本没有提配备防弹背心的事情,他觉得这玩艺听起来不太靠谱,而且笨重,穿上后很不灵便。
猎枪的申请被顺利批准,西籍巡官詹姆斯听了沈宸陈述的理由,觉得很有道理。一方面新一期报纸马上就要发行,恐怖袭击很可能重演;另一方面,他觉得沈宸虽然佩着手枪,但枪法肯定不敢恭维,猎枪倒是挺合适。
除了批准沈宸携带猎枪外,詹姆斯还对沈宸进行了口头表扬,就是帮助约翰巡士抓“强盗”的事情。按他的话,沈宸对工作的热情是值得称赞的。
对此,沈宸倒是无所谓。可当他带着猎枪离开时,看到了王巡官。王巡官那似笑非笑的神情,令他很不舒服,就象是被毒蛇盯着的感觉。
对王巡官,沈宸并不是那么如临大敌般的重视。虽然算是坑了自己一把,但人家玩的是明的,这工作总得有人干吧?
要说危险,在大街上巡勤的就没有吗?沈宸可是记得,就在他当上巡捕的这几个月,已经参加了两次殉职巡捕的葬礼。
所以,沈宸知道王巡官不待见自己,可能是自己那次与金胖子的冲突,也可能是自己送的礼少了,但也就仅此而已。
可如果王巡官跟他玩阴的,他也就不客气。弄死他,算是最简单的反击手段吧!
带上猎枪,沈宸在报馆值了一天班,精神状态和行动方式比以前明显不同。这一点,连尹志洪和谢月兰都看出来了,连带着也有些紧张。
下班回家,沈宸在路上碰巧又遇上了约翰。这回,约翰叫出了他的名字,显然在巡捕房打听过了,对沈宸的态度也很热情。
“跟我学中文?”沈宸听到约翰的请求,有些意外,但也不算特别惊讶。
在巡捕房,西捕待遇高,也有着某些特权。
比如负责监督警力中的华捕、印捕、俄捕,当然是在一些华捕督察和巡长的协助之下。这就意味着,他们必须懂一点中文。
而且,在警队里,要升职、甚至是要保住饭碗都要靠这一点。
但中文向来以复杂著称,要想学好,实在是让很多洋鬼子力不从心。而这却是他们不得不去克服的困难。
甚至,他们不但要学习中文,还被要求要尽可能地了解中国人的风俗习惯。
“是的。”约翰挠了挠脸,又强调道:“不是洋泾浜,是标准华语。”
沈宸笑了,三根手指笔指竖起,说道:“你学会中文的三千字,也只是刚够看报。所以,要学华语,必须非常刻苦。”
“是,我一定刻苦。”约翰保证着,“因为,我喜欢上海。”
沈宸眨着眼睛重新审视了一下约翰,轻轻点了点头,说道:“我也许没有那么多时间,但可以给你找个好老师,如果你愿意的话。”
…………
沈宸回到了家里时,又有人在等着他,但却不是租房的,而是来应聘女佣的。
“你叫……”沈宸适时地收住了话,虽然认识这个女孩子,但却不应该是他,而是楚娇。
“侬叫大梅。”女佣低下了头,恭谨地说道:“侬做女佣已经有三年多了,什么都会做的。”
沈宸下意识地又把目光移到她的手上。
十个指关节还是肿胀的,那应该是在小纱厂做童工时留下的残疾吧?
水蒸汽可以防止蚕丝断裂,而这些可怜的女孩子被卖或是被拐骗到这种地方,被迫地从滚烫的开水锅里抽茧丝。
似乎觉察到了沈宸的目光,又担心不被雇佣,瘦骨嶙峋的大梅把手颤抖地缩了缩,眼睛胆怯地眨着,焦急地等待着。
“好吧,先留下试用几天。”沈宸想到世界上还存在这么丑恶的现象,不禁暗自叹了口气,继续说道:“你收拾一下后面的那个杂屋,以后就睡在那里。”
“谢谢先生。”大梅的脸上浮现出一丝喜色,犹豫了一下,怯怯地问道:“那饭钱怎么算?”
“我给你伙食费,由你到市场上买,做两个人的饭菜,你的和我的。”沈宸停顿了一下,说道:“工钿吗,试用合格的话,是四元钱。”
大梅用力点头,表示听懂了,也表示能够接受。又询问了一句,知道沈宸没有别的吩咐后,她提起随身带的东西,有些瘸拐地走向后面。
那是飞机扔炸弹所造成的,沈宸垂下了眼睑,又开口说道:“晚饭不用做了,我在外面吃过了。客堂间的桌上还有些昨天吃剩的饭食,你要是饿的话,就拿到厨房热热吃。对了,一会儿烧壶开水送到楼上。”
大梅停下了脚步,似乎迟疑了一下,慢慢转身,向着沈宸鞠躬道谢。
沈宸起身上楼,倚躺在床上,半闭着眼睛,胡乱想着事情。
这座石库门宅子,现在已经租出去了左厢房。房客是沪江大学的罗教授,妻子、孩子,一家三口。
沈宸当二房东,只是为了掩人耳目,却不会象某些只图赚钱的二房东,叠床架屋,把房子当小客栈一样租借给人。
所以,他对房客有一定的要求。比如中产阶级,人口较少,素质较高等等。
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