洛阳,大周名城。
太祖皇帝曾游巡洛阳,只道:南有金陵,北有洛阳。虽只简短八字,但足见美誉。洛阳自古昌盛,前朝便已得名,发衍至今,已为大周王朝第二大城。
洛阳自古生意兴隆,客栈林立,其中在洛阳巷尾有一破旧客栈,名为春雨。杨起见它模样简朴破旧,计较价钱不贵,于是便决定暂宿一晚,明日再启程前往金陵。
夜深人静,杨起无心安眠,只道世间沧桑变化无常。如今祖父去世,自己又负身世之责,不知究竟路在何方。一人江湖,何以为家?人心险恶,何去何从?
杨起倚窗沉思,愁眉不展,苦苦寻思着金陵一行作何打算。然而就在望着窗外之时,杨起眉头一皱,登时起身吹灭蜡烛,神色警惕,惶恐不安。
客栈外面,黑影晃动,共有十三名蒙面剑客正在悄悄围困而上,登时整间客栈水泄不通,里面的客官店家都不曾发觉,可见那些蒙面剑客轻功高绝,武艺超群。
杨起不明对方来意,一时不敢松懈,只好藏在房中,静观其变。而在这时,客栈猛地冲出五名遍体鳞伤的中年男汉,手持兵刃,与那些蒙面剑客相互厮杀,刀光剑影,格外惨烈。
那五人招式固然凶狠凌厉,章法有序,但未免有失灵活,再者敌方人多势众,败势立判,尽数丧生。双方打斗动静甚大,惊动客栈内人,登时场面混乱不堪,人人自危,四下活命。
杨起自幼生在田间,几时见过这等场面?惊吓之中,随众寻生。而就在他盘算离开时际,一名怀里抱着一名少女的中年大汉闯进门来,登时大惊失色。
“前辈,我甚么都不知道,你不要杀我。”杨起的声音颤颤不已,面色惊恐。
那大汉关上房门,而后抱着少女来到杨起面前伏地而跪,说道:“这位小兄弟,兵部尚书周大人惨遭奸人陷害,周家上下满门抄斩,仅剩兰若这一血脉。在下恳求小兄弟能够施以援手,务必亲自把这孩子送到金陵国教圣尊手中,秦义感激不尽。”
面对这突如其来的状况,杨起无能为力,一时不知该如何是好。原本此番情况应当袖手旁观,坐视不理乃是上上之策,但又怎能忍心让这年方十岁的少女落入奸人手中呢?
“我答应你,会把她送到金陵国教圣尊手中。”杨起突然目光犹疑,说道:“但我身上既无武功,又无兵刃,只能说是尽力而为。”
“多谢小兄弟仗义相助。”秦义抱拳施礼,安排说道:“待会儿在下出去引开他们,小兄弟你带兰若从后门悄悄离开,直奔金陵,莫要回头。”
秦义说完,持刀冲出,厉声喝道:“奸臣贼子,赤符在我身上,有胆来追。”抛出这一句话,立刻朝着洛阳北门飞快逃去。
“秦义,尊主有言,若是你把赤符奉上,可向皇上推荐你做兵部尚书。届时锦绣前程,富贵荣华,应有尽有,总是好过在此四下亡命,如同丧家之犬。”对方一人沉声说道。
“漠北十三鹰劫富济贫,惩恶扬善,江湖武林莫不称颂。而今竟为天镜鹰犬,残害忠良,着实令人可叹可悲。”秦义面露讥讽之色,说道:“秦义不才,但至少明白何为忠孝节义。”
漠北十三鹰见他出言羞辱,人人发怒,当下朝着秦义方向,追杀而去。此举正合秦义算计,若非周大人临死托孤,他早就回头与这群贼子生死相搏,但眼下只能引敌而去。
漠北十三鹰人人武艺高绝,轻功无双,以铁爪鹰王为首。此人行事心狠手辣,智勇双全,深得当今天镜司尊主信任,眼下见到秦义轻功不在他们之下,若是继续追赶,不知何时能及,于是便心生计策。
“素闻兵部尚书周昊天周大人豪气干云,胆识过人,是当世不可多得的英雄豪杰。然今日一见秦兄这般胆小如鼠,窝囊逃窜,方知传闻实乃子虚乌有,无稽之谈。”铁爪鹰王冷冷说道。
周大人仁义盖世,义薄云天,是秦义今生至为敬佩之人,岂能容人玷污清白?何况出言不逊者乃是天镜鹰犬。秦义登时义愤填膺,满面怒色,回头怒视漠北十三鹰。
“休得胡言乱语,周大人一生清白,岂能容你玷污半分?”秦义喝道:“漠北十三鹰,你们既然执意要战,秦某便奉陪到底。”
“螳臂当车,不自量力。”铁爪鹰王冷冷一笑,目光阴森,链勾如若黑夜雷电,齐齐夺命而出,迅捷无伦。
漠北十三鹰名气极盛,漠北地带无人能及,秦义固然身为周昊天得力干将,但无论如何都不敢轻觑敌人,招招出去,竭尽全力。
纵管秦义武艺高超,经验丰富,但终究是孤军奋战,奈何对方人多势众,几招下来,登时不敌。终于被十三鹰以链勾贯穿胸膛,血液滴落,倒在黑夜月下。
只见漠北十三鹰在秦义尸体上摸索几下,登时大失所望,冷冷说道:“好一个秦义,好一个调虎离山之计。”漠北十三鹰自觉中计,立刻沿路回去。
客栈里早已人去楼空,空无一人。漠北十三鹰本是一个小型组织,混迹在漠北地带,专靠劫杀富商为生。但铁爪鹰王为人阴险狡诈,诡计多端,使得十三鹰于短短数年之间名动江湖,无人不知,而今甚至贵为天镜门客,位高权重,可见其人谋略高超,智勇全才。
而当铁爪鹰王见到客栈里已是落落无人,便四下观望,目以细究,只见在前往后门方向有窜足迹,鹰王登时冷笑一声,领人朝着后门方向迅速追去。然在十三鹰离去之后,客栈里却突然出现两道年轻人影,正是杨起与周兰若二人。
原来杨起知晓敌人武功高绝,深不可测,若只一昧亡命,终究难逃。于是使出这一计策,留下足迹,十三鹰引开去追,而后此处再行逃生之路。凭那铁爪鹰王聪明绝顶,智勇全才,可无论如何都料想不到两个未冠少年竟能有如此计谋城府。倘若等他察觉往返,只怕两人早已不见踪影。
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