金花馆是京师外城众多酒楼之一，在京城的万家灯火之中，它并不显得如何出色、怎么出名，大抵类似于秦楼楚馆之地，然而它又没有南城北清河厂、金鱼池那些土娼集中地一样低级，属于不上不下的水平，目今当红的姑娘是万玉枝，偶有富家公子来访。
万玉枝姑娘，今儿换了熏香衣服，齐眉勒着攒珠抹额装饰，头插玉簪，披帛低至后肩，一步三摇、风情万种地下了楼，看得侧道打水的绿头巾小厮张大嘴巴，眼神儿一呆，步子走着，一头撞在柱子上：“哎哟！”
一楼座位上的薛蟠，摸摸下巴，万玉枝走到哪儿，他眼神瞟到哪儿。
四周座位还有几位公子，冯紫英大摇其头：“俗，俗啊，哪里比得上秦淮美女？有本事不熏香、不搓粉？”
“冯世兄光看胭脂水粉做什么？瞧，瞧那屁股，瞧那腰儿，嘿嘿嘿嘿……”薛蟠笑得胸脯一抖一抖的。
冯紫英一笑：“薛世兄，我说你老大不小了，也有二十几的年纪，就没想过成亲？”
“本来要成的，我说西直门外，夏家的姑娘好，啥都准备好了，就要托人去问亲，谁想妹妹和妹夫不允，说是……八字不合，犯冲，你知道我妹夫是个状元，断不会说假话，阻我姻缘的道理。”薛蟠意兴阑珊：“前面那个谁，别挡我啊。”
“薛世兄那妹婿不简单，是个能人，他说犯冲，也许犯冲。毕竟三年一度的状元郎，天潢贵胄、真龙天子的气也沾到一点。”冯紫英道：“你家领着内帑，论贵还不行，论富少有人及。丰年好大雪，珍珠如土金如铁嘛。如今寻到了贾修撰，离贵也不远了。”
薛蟠根本没听他话，眼看又进来一位公子，直接拉了万玉枝的手摸，薛蟠一时火起，继而那位公子更直接地叫小厮拉来老鸨讲价，要为万玉枝赎身。
嘭！
薛蟠一拍桌案，酒水四溅，杯筷颤抖，冯紫英不知他发什么酒疯，薛蟠本就身材雄伟，力气不小，人赠绰号呆霸王，霸王可不是乱叫的，得像项羽那个模样。
顿时堂中一静，那位赎身的公子回过头来：“呀！这不是薛世兄和冯世兄吗？什么风把你两位吹来了？进来了也不向我打个招呼？”
“原来是仇世兄。”冯紫英起立，拱拱手，一边不停给薛蟠使眼色。
薛蟠只是不理他，霸道异常：“总有个先来后到，这位万姑娘，我要了。”
那仇公子面色一冷：“薛世兄也太不讲理了吧？你若是好言好语跟我说，一个姐儿，本公子让给你也就让给你了。可你这样，是向我耍威风还是怎么说？你仔细打量打量，这儿还是不是金陵？”
薛蟠指着仇公子鼻子：“去你娘的！懂不懂人话？老子说是我的！就是我的！万姑娘，你跟谁？”
万玉枝左看看，又瞧瞧，泫然欲泣，只能低头，老鸨生怕闹大，影响生意，劝这个，劝那个，反被薛蟠推出门外。
“好啊！我今天倒要看看你呆霸王薛蟠如何跟我争！”仇公子是京师出了名的衙内，如何怕金陵恶少？
“薛蟠，你最好立刻从我眼前消失！滚！”仇公子一挥手，争锋相对，冯紫英看傻眼了。
“滚你娘的！”薛蟠勃然大怒，不由分说，甩开冯紫英，抄起一个瓷碗，劈头盖脸地便向仇公子脑门砸下去。
“啊！！！”
瓷碗砸碎了，内中又有酒水，仇公子伏地抱头，鲜血不多时便流了一地。
“啊！”万玉枝掩口惊呼，慌忙上楼。
“出人命了！出人命了！”老鸨又是心疼瓷碗，又是害怕人命牵涉酒楼，又担心此事为人忌讳而影响生意，跺脚不已，仇公子的几个小厮却几人进来团团守住，几人分头去了衙门。
“薛世兄，唉……”冯紫英仰天长叹：“你……你太鲁莽了……何至于此啊！”
薛蟠拍拍手，满不在乎：“不就是人命吗？我又不是没打死过！”
“仇公子不是冯渊！他父亲是一等轻车都尉、锦衣卫提督仇斌仇大人，姐姐还是宫里的娘娘，这是国舅爷啊！”冯紫英恨铁不成钢地道：“虽说我也和他打过架，到底下手有轻重，不至于死人，现在出了人命，大庭广众，仇都尉能善罢甘休吗？你不知道锦衣卫吗？”
“啊？”薛蟠小小惊讶一下，还是不怎么在意，奇怪道：“那又如何？我舅舅还是大学士呢！”
……
工部除了营缮、都水、屯田、虞衡四个清吏司，还有文思院、皮作局、鞍辔局、宝源局、颜料局、军器局、节慎库、织染所、杂造局等。
几年前贾琮提出的水泥方子，就在工部杂造局实验。
作坊门外，贾琮目视里面各种高温的砖窖，心下倒是称叹工匠们的技艺，据他粗略所知，水泥制作的温度是很高的，不想他写出方子原理，就有人能实施成功，不过古代早就使用了石灰、粘土在堤坝上面勾缝，配上铁矿石、石膏，从而制出水泥，似乎也不是那么难如登天。
“贾修撰看看如何？我们工部绝对是最勤劳的部门，也是最艰辛的，由工部统筹运作，几百里黄河也可保无虞。”陪同的工部右侍郎山子野笑哈哈的。
另一个六科廊过来监视的工科给事中魏无知酸溜溜道：“贾修撰，监视工部，乃是我们工科职责，还望贾修撰不要越俎代庖。”
“魏给事言重了，本修撰是奉了皇命的，一旦出了篓子，你我可以好好商量商量嘛。”贾琮一背手，官腔十足。
魏无知恶狠狠地想道：“贾琮，且让你猖狂几天！明年戊寅六年大考察，我必然要联合同仁，把你这个小人清理出去，也能报我表哥之仇！”
贾琮又和这两位到杂造局账房查了账本，对于一些银钱出入的小数目、小手脚，他就当看不见，出来时山子野道：“前任秦侍郎好像大限不远。”
“有空我会去看看。”贾琮答了，又到翰林院典簿厅、西阁值房签名下班，到正阳门南铺，惯例进去坐坐，余彪也当值回来：“先谢谢修撰大人的援手，余某人得老内相开口，升了左都督。孙绍祖呢，正生不如死……另有一个最新消息，王统制行到顺义时，病逝了，还有一个不好的消息，修撰大人的大内兄薛蟠……”
“薛蟠怎么了？”贾琮眼皮一跳。
余彪无奈道：“薛蟠打死了提督大人的公子，仇提督放话，不把他整死，誓不罢休……”
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