魏忠贤刚回府还没歇过脚来,皇宫传口谕的太监王承恩就到了。以前朱由检只是信王的时候,魏忠贤都不拿正眼看王承恩,不过如今今非昔比,魏忠贤笑呵呵地道:“王公公找咱家何事?”
王承恩深知眼前这个人的能量,满朝文武鲜有不是他的门下,就连各地督抚,也几乎都为他修过生祠。信王初登大宝,是不能得罪这个太监的,谦卑地说道:“魏公公和我们不一样,我们这些为奴的,就只能伺候万岁爷。魏公公却是朝廷的擎天柱,压山石,这个朝廷,片刻离了您那也是不行的,这不,就这么一会,万岁爷就找您商议大事呢。”
魏忠贤存了心思,细看他的神情语气不似作伪,心里暗暗高兴。顾不得换下丧服就跟着王承恩回到宫中,田吉为了避嫌,早就先一步离开,养心殿只有朱由检和几个贴身的宫女。
朱由检看见他来了,站起身迎了出来,魏忠贤一脸受宠若惊,说道:“老奴怎当得起陛下相迎,可折煞老奴了。”
“魏公公不必过谦,皇兄临终之言,犹在耳边,如今就有一件大事,需要公公帮朕。”
魏忠贤弯腰低头,行了一记大礼,顺便遮掩了自己脸上闪过的得色,问道:“陛下有什么烦心事,吩咐老奴一声,老奴就是粉身碎骨,也为陛下办的好好的。”
魏忠贤心想,一国之君有求于己,不外乎和先皇一样,要我给他筹集银两。自己的收税小队,还在高效运转着,江南商税源源不断,魏忠贤胸有成竹,不慌不忙。但是接下来朱由检马上就给他当头一棒。
“小福王平乱成功,收服了“一阵风”,但是却派兵送前番被俘的京城三大营将士,直奔京城而来。几万大军已经要兵临城下了,小福王是公公保举的,还望公公前去询问一下,他是何意思?”
魏忠贤脸色大变,暗骂田尔耕废物,这么大的动静自己竟然一无所知。而且陛下是怎么知道的,肯定是兵部越过了自己,直接来告知了陛下。想到田吉那个王八蛋,还是自己一手扶上兵部尚书位置的。
想到田尔耕田吉都是自己的亲信,是自己最信任的人,现在都靠不住了。魏忠贤一股凉意从脚底直冲自己的天灵盖。先皇一死,这些忘恩负义的读书人,果然要背叛自己另觅大树傍身了么?
朱由检一看他不理自己,发起呆来,不悦道:“公公?兵临城下了,可不是公公发呆的时候,还是快去询问一下,福王此举为何而来吧。”
魏忠贤这才缓过神来,他当然知道福王为何而来,周舒夜还在锦衣卫诏狱关着呢。小福王定然是得了风声,魏忠贤心里暗骂,真是个蠢货,和他爹一样蠢。他这番派兵前来,那个皇帝能不起猜忌,他以为几万兵马就能打下京城?相比于小福王的举动,魏忠贤显然更在意自己心腹的背叛。
“陛下不必担心,老奴这就出城,质问一番。小福王剿匪成功,看这意思是有点忘形了。”朱由检见他满不在乎,成竹在胸,心下稍定,语气和善地说道:“有劳公公了,朕在这里静候公公佳音。”
魏忠贤退出养心殿,急匆匆地点齐东西两厂的番子,浩浩荡荡来到城门前,正巧赶上赵宏所带兵马。
赵宏一马当先,魏忠贤一眼就认出了他来,越过众人来到前面,气势汹汹地问道:“赵宏,你要造反么?”
赵宏欠了欠身,面沉如水,持枪问道:“公公何出此言?”
他几次进京,都和魏忠贤有见过面,每次都恭恭敬敬,客客气气。魏忠贤没有想到,他竟然突然变得这么嚣张,心里稍稍有些害怕,但还是抻着脖子喊道:“先皇刚刚驾崩,陛下继位不久,你们洛阳福王府就派兵来京城耀武扬威,还不是造反是什么?”
“哈哈哈,公公误会了,我们奉旨剿匪,大功告成。不但抚平了河南的流寇,还顺道解救出被俘的三大营同袍。王爷担心路上不安全,让末将领兵护送他们回京,顺便接回我们王府在京替王爷办事的长吏司教授周舒夜。”
他的语气先软后硬,说道周舒夜已经冷声冷语,任谁都听出话里的威胁意味。
魏忠贤略一思索,就分清了轻重,这群混人要是真的犯起混来,大闹京城。小福王可是自己保举的,到时候自己势必难逃罪责。看了看身边并没有锦衣卫的人,周舒夜在他眼里不过是个小鱼小虾,丢给田尔耕之后再也没有过问,谁知道那个人现在是死是活。
魏忠贤色厉内荏地威胁道:“你们人已经送到,快折回洛阳去吧,周舒夜我会派人护送他回洛阳的。要是再这里常住,引起陛下的雷霆之怒,小福王他担当不起。”
跟随王俊一起前来的马陵山悍匪葛九,在后面听了半天,早不不耐烦了。知道眼前这个阴声怪气的太监,就是名满天下的魏忠贤,葛九爷跃马而出,骂道:“呔!被人割了鸟的阉贼,你少这里跟爷爷们废话,识相的交出周舒夜,不然剁了你的狗头,送你和你侄子相聚。”
魏忠贤久居上位,一人之下万人之上,何曾受过这种辱骂,气的吹眉瞪目,哆哆嗦嗦指着葛九说不出半句话来。赵宏冷眼旁观,不发一言。这次来反正都撕破了脸皮,都没必要留什么情面了。
葛九见他还这么嚣张,怒从心头起,恶向胆边生。竖指于嘴,吹了一声口哨,身后几个马陵山老绺子吆喝着跟着他纵马而上,直取魏忠贤。
魏忠贤这边的人,万万没有想到他们说动手就动手,一点顾忌都没有。眨眼的功夫,人已经到了眼前,东厂的番子武艺都不赖,匆忙之下拔刀来战,护住魏忠贤。
魏忠贤怒吼一声:“赵宏,你真的要反了么?”
赵宏冷笑一声,从马上箭壶里去了一支箭,弯弓直射。东厂番子和葛九手下战在一块,无暇抵挡,被他一箭一个射下马来。葛九怪叫一声,楸准机会,笑着将魏忠贤从马上伸手一提,老鹰抓小鸡一般提了过来。大喊一声:“不想这个阉人死,就住手。”
东厂番子看魏忠贤被抓,都退到一旁,不知所措。
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