阙三区，镇坊街。
昏暗的烛光映照出略显佝偻的身影，满盛眉头微皱不时用手中的毛笔在账簿上勾上几笔。这是一间不过几十平的屋子，里面摆满了各式各样的物件及生活用品，却是满盛苦心经营的满记杂货店。
诶！
满盛把毛笔往桌上一拍，重重地叹了口气。
如今的生意越来越不好做了，特别是像自己这种偏僻无名的小店，平常的生意基本都是靠着街坊的帮衬，微薄的利润仅够自家生活所需，一想到今年家中又添了个嗷嗷待哺的小家伙，满盛满脑烦心。
就在这档口，商税又涨了，想起白天小吏趾高气扬地通知加收商税时，满盛恨不得将账簿狠狠砸他脸上。只是自己只是一小民，又怎斗得过官，即使是一名税司的小吏，也不是满盛能够得罪的。俗话说，阎王好过，小鬼难缠，得罪了这等积年胥吏，有的是办法让自己家破人亡。
世人皆羡慕神京繁华，却不知居神京大不易，特别像他们这等升斗小民。
满盛思绪万千，一声扣门声清脆响起，打断了满盛的思绪。
一张堆满了笑容的脸从店门的缝隙中探了出来，“满掌柜，还没回去呢。”一边说着，一边移开门板自顾自地走了进来。
满盛瞳孔紧缩，严肃说道：
“你来干嘛！这里不欢迎你！”
“呵呵，怎么就这么不待见老伙计，老朋友几年不见想来跟你叙叙旧都不行吗。”胖脸男子腆着脸笑嘻嘻道。
“谁是你朋友！你给我走，我不想见到你！”
满盛口气渐重，下达了逐客令。因为满盛知道，只要对方一出现，总没有好事，他是真的不想再沾上那些事了。特别是这几年他取了个温柔贤惠的妻子，又有了时时让他心神牵挂的儿子，他暗地里发誓告别从前的自己，就让那些事永远埋藏在记忆深处吧。
“呵，看来满掌柜的生意做得不错啊，发达了连老朋友都不认了。”胖脸男子却是一点也不生气，笑得就像是盛开的花朵一样。
满盛却是深知对面的男人是什么脾性，别看他总是一副笑意盈盈的样子，阴起人来毫不含糊，典型的笑里藏刀类人物。
“我再说一遍！给我出去！”
“姓满的，你要明白，你现在的生活是怎么来的！难道过了几年安生日子，就真当过去的事什么也没发生，真当自己是个好人了。”
男子笑容一收，面色阴沉道。
果然怕什么来什么，男子的一番话就像是一把利刃插入满盛的胸口，那些不愿回想的往事再次血淋淋地摆在其眼前，满盛心中忐忑无措。
男子见满盛乱了阵脚，再接再厉，“满盛，信不信只要我一封信寄到大理寺，明天就有人找你来‘喝茶’了。到时别说做你的大掌柜了，连生死也由不得你了！”
“不要！”
满盛心下恐惧，下意识地脱口而出。
“当然了，不到万不得已我是不会这么做的，毕竟好歹我们也是多年的老伙计了，我怎么会送自己的兄弟入牢狱呢。”
胖脸男子重新挂上了一副人畜无害的笑容。
满盛内心挣扎良久，颓然靠在货柜上，似乎被抽掉了全身力气，艰涩道：
“这次要让我做什么？”
胖脸男子哈哈一笑，磨砂着右手食指上的黄金戒指，像是打了场胜仗。
“好兄弟，我果然没有看错你。这次不需你动手，只要你提供这间杂货店就行。到时候，我们会把素材送到你这，你只要保证好这里的隐蔽性就好。”
“这次又是因为什么？要知道前几年的大动作差点惊动了巡风司，难道不怕他们盯上你们么？”
“满盛，你应该清楚，有些不该问的就不要问。至于巡风司么，他们哪有难么闲，都几年过去了谁还盯着这案子，只要我们小心行事就好。至于那些大理寺的鹰犬，一群废物罢了，何惧之有！”
胖脸男子耐心地宽慰着满盛，最后犹如一只深渊的魔鬼诱惑道：
“满盛，你放心，你只要做好这件事，圣教是不会亏待你的。你大儿子的年纪不是马上就要到武道启蒙阶段了吗，这笔钱足够让他进入最好的武道学院进行启蒙以及扩建这个破旧不堪的杂货铺，到时候你就是真正的大掌柜了。”
满盛听到男子提起自己的儿子，心中不由咯噔一下，明白这是在警告自己，不要搞什么小动作，不然自己家人的安危怕是……
随即满盛又想到今天白天那税司的小吏，正眼都不瞧自己一下，自己还要卑躬屈膝地讨好他，只为了收税的时候不刁难自己。
凭什么！
凭什么自己每天辛劳忙碌赚得的银钱大部分都进了这胥吏的口袋；凭什么自己每天起早贪黑还是要为家人的生活烦忧；凭什么自己卑躬屈膝地讨好这些小人，得到的却是蔑视和不屑。
既然你们不义，就别怪我不仁了，满盛像是找到了一个借口，将一切的过错归咎于那些胥吏恶官。
“好，我答应了。”
“哈哈，满老弟，我就知道没有看错你，你是不会让我失望的。这里是百两黄金，你先收下，到时事情结束，还有一笔好处给你。对了，记得做好准备，素材最近就会送来。我就先走了，不打扰老弟你休息了。”
胖脸男子从怀中取出一袋黄金递给满盛，继而满意离开。
满盛看着男子消失于街道深处，不由双手合十祈祷道：
“希望这次不会出事。”
另一面，胖脸男子在阙三区左拐右拐，确认没有人跟踪后，进入了一座偏僻的院子。院子简陋寒酸，其中有一位身穿黑袍的神秘人正坐在上首。
“大人，一切安排妥当。”
胖脸男子躬身向神秘人汇报道。
“很好，青元集就要到了，正是我们下手的好时机。只要此事办好了，我一定汇报给教主你的功劳，到时就是赐你一瓶圣药也不是不可能。”
“多谢大人！”
胖脸男子大喜。
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