秋风萧瑟的提瑞斯法林，平添了一股异域风情。
茂密的树木被染上一层金色，散发着清新的自然香味，斑斑驳驳的光点散射下来，追随着树叶的摇曳而眨着诡秘的眼。
蜿蜒曲折的密林小径上，一小队骑兵正严阵以待。
他们都统一骑着高大骏马，穿戴着整齐的蓝白色相间的盔甲，军风严整，为首的一名统领金色长发披肩，高大健硕，眼神坚毅而又带着凛然正气。
璀璨的金色狮心盔甲在余晖下闪闪发光，蓝色披风随风摆动，一柄沉重巨大的金色战锤斜跨在阿尔萨斯的背后，令他看起来英姿飒爽，神采飞扬。
今天是一个重要的日子。
虽然并不是冬幕节或者是仲夏节，这种帝国普天同庆的节日，但对于洛丹伦皇室来说，没有什么能比一个贵族的投效更加振奋人心的了。
来自奥特兰克帝国的奥狄瑞卡家族曾经雄踞在塔伦米尔以北的高原上，相比于巴罗夫家族，他们虽没有广袤的治地，兴旺的人口，以及庞大的资产。
但对于魔法奥义的掌控和熟练程度，使得奥狄瑞卡家族历经百年，仍屹立不倒。
整个艾泽拉斯大陆，很多人都嫉妒他们的天赋，但却没有人清楚这个神秘的家族到底为何如此精通魔法奥秘。
但据说，整个奥狄瑞卡家族，无一不擅用魔法，就连平日里仆人们打扫卫生，都是用魔法操纵扫帚完成，俨然就是一个浓缩版的达拉然。
但佩瑞诺德背叛使这个家族的辉煌走到了尽头，为了延续统治，奥狄瑞卡领主力排众议，决定率众投靠洛丹伦，并将整个家族迁往王都。
消息传到洛丹伦，身为国王的泰瑞纳斯拍手叫好，干枯的脸上容光焕发，能接受一个魔法家族的投效，那可是他求之不得的好事，要知道，魔法师这种大陆上稀缺的职业，可是各个王国争相哄抢的对象。
作为曾经的联盟友邦，斯托姆加德在得到了佩瑞诺德遗留下来的军队后，实力大涨，气势汹汹的准备扩张领土。
虽然两国直到现在仍然维持着和平，但任何聪明，有政治直觉的人都看得出来，这种貌合神离的和平格局是短暂的，泰瑞纳斯时时刻刻都必须提防着狼子野心的索拉斯·托尔贝恩。
在这种关键时刻中，任何小的砝码，都足以令胜利的天平倾斜，因此，在接受到奥狄瑞卡家族方面的信笺后，泰瑞纳斯当机立断，派遣王子阿尔萨斯不远万里前去迎接。
能得到一国王子的迎接，无论从哪方面来说，都已经是份尊崇荣耀了，可见泰瑞纳斯对于奥狄瑞卡家族的投效，究竟重视到了何种程度。
大约三十名洛丹伦精英骑兵整齐的排列在树荫大道两侧，厚重的覆面铁盔下，一双双庄重肃穆的眼神直直的盯着前方，他们并没有因为长时间的等待而产生任何的倦乏或是不耐烦，这就是洛丹伦精锐力量的体现。
“王子殿下，从清晨起到现在，我们都已经在这里等候了将近5个小时了，那家伙怎么还不来？”
一名骑兵驾着胯下战马，缓步上前，落后一个身位，靠到了阿尔萨斯右侧方。
“不要再说了，法瑞克！”
阿尔萨斯轻轻呵斥了一身旁正在略带抱怨的副官，随后，又将目光重新聚焦在了正前方那通往安多哈尔的林间大道上，低声严肃道，
“奥狄瑞卡领主是奥特兰克帝国曾经地位最为显赫的贵族之一，虽然佩瑞诺德撕毁协约，背叛了联盟，但祸不及他人，奥狄瑞卡领主仍是一位优秀的战士，更是一位彬彬有礼，名望声誉俱佳的贵族，作为洛丹伦皇室，我们应有的礼节和尊称必不可少。”
“明白了…王子殿下…”
法瑞克颔首，但心里却暗暗撇嘴。
作为从小便陪伴在阿尔萨斯身边的玩伴，兼贴身侍卫，法瑞克可以说是眼看着阿尔萨斯长大的，这一年来，王子的变化和成熟他都亲眼见证着。
如果是换做以前，即便是阿尔萨斯不会拒绝泰瑞纳斯的安排，也不会像现在这样，一丝不苟去完成，至少相比于迎接贵族这种琐事，年轻气盛的王子殿下似乎更加钟情于能使人热血沸腾的角斗场。
但经历了一次战争的洗礼后，王子殿下彻彻底底蜕变了。
法瑞克悄悄地瞥了一眼伫立于前方的阿尔萨斯，眼神中充满着希翼光辉。
战争能使人成长，磨砺人的性格，他的王子殿下，已不再是当初那个只知鲁莽战斗，心中只有胜负的孩童了，而是一名真正信仰圣光的骑士，洛丹伦人民坚定的拥护着。
透过阿尔萨斯伟岸的身躯，法瑞克似乎看到了帝国美好的未来，洛丹伦在王子殿下的治理下，一定会变得更加繁荣昌盛，成为艾泽拉斯首屈一指的强国。
一定会的！
法瑞克在心中暗自坚定着这股信念。
“来了！”
就在法瑞克暗自憧憬时，阿尔萨斯的一声轻呼打断了他的思绪。
抬眼望去，法瑞克的眼前一亮。
正前方的树林深处，一支军容严整的部队正朝着他们的方向缓缓而来，对方穿戴着统一的蓝色铠甲，旗帜上印着淡紫色的家族徽记，人数在百余人上下。
阿尔萨斯眯起眼，看着那熟悉的家族徽记，嘴角露出了不易察觉的笑容。
没错了，就是他们，神秘的奥狄瑞卡家族。
据传闻，世代崇尚魔法的他们，将自己的家族徽记都仿造成了达拉然的模样，那旗帜上印有的紫色徽记，不正是象征着身份的最好证明吗？
阿尔萨斯拍了拍胯下躁动的骏马，他身后的法瑞克，以及三十名洛丹伦骑兵整齐肃穆的凝望着前方，屏息静待着。
踏踏的马蹄声敲击在阿尔萨斯心底…
这段距离不算太远，很快，对方为首的一名壮年男子便策马行至了阿尔萨斯面前。
两人对视了一眼后，几乎是同时翻身下马，而作为副手的法瑞克，自然而然也是紧随其后。
“您好。”
阿尔萨斯缓缓脱下手套，走到了壮年男子面前，伸出了右手，这对于客人来说是一种礼貌性的举动。
这是他从小到大第一次作为洛丹伦使者，迎接贵客，这也意味着他的形象就代表着帝国的形象，心潮澎湃的阿尔萨斯脸上扬起和煦温暖的笑容，尽力让自己看起来庄重却又不失风度。
“感谢您的亲自相迎。”
棕色长发，留着一撮棕色小胡子的奥狄瑞卡领主一脸风尘仆仆，但身为战士的他却始终挺直着腰杆，英气逼人，论气质，竟不输于年轻俊美的阿尔萨斯王子。
“想必，您就是洛丹伦王子，阿尔萨斯殿下吧！”
奥狄瑞卡也同样伸出手，脸上堆起笑容，与阿尔萨斯重重的握在了一起。
“没错，奥狄瑞卡领主。”
收回右手，阿尔萨斯露出了一个礼貌性的微笑，“想不到您还记得我，要知道，当初我跟随着父王前往参加奥特兰克举行的国庆盛典时，才是一名不满10岁的孩童呢。”
说道奥特兰克时，奥狄瑞卡脸上露出一丝落寞，但转瞬即逝。
“哈哈哈！！”
奥狄瑞卡低沉的笑了起来，随后用一种欣慰而又亲切的目光看着眼前的阿尔萨斯，缓缓说道：“你这小家伙，想不到印象这么深刻，是啊，这么多年过去了，谁能想到，当初那名英俊倜傥，喜欢格斗打猎的小家伙，已经脱变成了一名真正的战士，还加入了声名赫赫的白银之手骑士团，当真了不得。”
面对着比自己大十岁左右的奥狄瑞卡的夸赞，已经成熟冷静许多的阿尔萨斯破天荒的露出了腼腆笑容。
随后，王子的目光被奥狄瑞卡身后的一个华丽美观的盒子吸引了过去。
“奥狄瑞卡领主，那是？”
“哦，那个啊…”
回头看了一眼被手下士兵抱着的长方形礼盒，奥狄瑞卡冲着阿尔萨斯露出一个神秘的笑容，“不是还有几天就要到洛丹伦的秋祭了吗，这里面可装着进贡国王陛下的礼物，相信我，你们会喜欢的。”
“原来是这样…”
阿尔萨斯随即释然，他收回了好奇的目光，将手套戴上，礼貌的冲着奥狄瑞卡做了一个“请”的手势。
“请快上马吧，奥狄瑞卡领主，大殿内已经摆好筵席，父王与大臣们也已经恭候多时了。”
“哈哈！”
抚了抚双手，奥狄瑞卡爽朗一笑，“那么，我们就不要再耽误时间了。”
说着，奥狄瑞卡也翻身上了马，动作流畅迅速。
在阿尔萨斯与奥狄瑞卡的率领下，两支军队一前一后，整齐划一的朝着洛丹伦方向进发了。
(本章完)
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