随着一千多枝火铳同时开火,以及中央位置的两百多名巴牙喇几乎全军覆没,战斗又恢复到了清军最深恶痛绝的模式——他们必须付出沉重的代价,进入弓箭可以攻击的射程内,然后用弓箭与对方的火器抗衡。
这样的战斗模式经过杜度的实践,已经被证明了无法击败对手,但是突破步兵阵的战术意图落空,清军也没有选择的余地。
随着甲兵一起进攻的还有此次跟随出征的余丁,他们不属于各旗各牛录的“披甲人”之列,属于预备役,原本豪格不打算把这些人都投入攻坚战,但是为了一鼓作气拿下对手,也只能把所有能派出的人都派出去了。余丁们大多只有一层薄薄的棉甲,条件好的多一层皮甲,防御力远不及甲兵——虽然锁子甲也挡不住火铳——所以被安排充任步弓手。他们跟随大队突击到六七十步左右,就分散到两侧,拉开了弓,箭头斜斜指向天空。
甲兵们呼啸着奔跑而过,余丁们也松开了弓弦。密集的箭矢飞向了天空,发出“呜呜”的破空声,等到了最高点后,划出一道弧线往下坠落,像一群蝗虫一般俯冲向射击中的战兵。
箭雨落在了人群中,战兵们闷哼着倒下,抛射的轻箭虽然不像重箭那么致命,但是射中了要害部位照样可以让他们退出战斗。失去活动能力的伤员被后方的人拖开,然后有人上前补上位置;而被射中腿部等非致命部位的战兵,还是咬牙坚持战斗,他们深知鞑子的凶残,如果胆怯避战,只能是死路一条,还不如拼了。
密集的箭雨让正前方的的火铳射击暂时稀疏了片刻,一批甲兵们趁机突进到四十步的距离,用力拉开了强弓,架上了重箭。
挥刀砍死最后一名巴牙喇的蒋邪大声喊道:“鞑子的重箭厉害,集中火力对付他们!”
几百枝火铳调转枪口,成扇形瞄准了顶在最前面的一群甲兵,烟雾缭绕中,闪着寒光的箭头和黑洞洞的铳口互相对准,双方的眼神里都露出了狰狞之色。
几名队官用力到近乎嘶哑的口令声在周围此起彼伏的枪声、喊杀声中同时响起:“开火!”
“呯呯呯……”
猛烈的枪声响起,几百枝火铳整齐地喷射出炙热的火焰,浓密的烟雾将所有人笼罩其中,清军也同时松开了弓弦,沉重的箭矢穿破烟雾,带着“呼呼”的风声飞向对面。
弹丸与箭矢擦肩而过,战兵们身上插着重箭仰面而倒,甲兵们更是成排成排地往后重重摔倒。这样的对射,完全是以命换命,没有任何取巧之处。
爆豆子般的枪声中,蒋邪大声冲着旁边的人喊:“炮手呢?让他们把炮顶着鞑子的脑门开炮,用霰弹,快!”因为用力,脖子上的青筋清晰可见,以往那种云淡风轻、什么都不放在眼里的风采全然不见了。
在通常的战斗中,炮手开完炮后,一般会在敌人接近到百步之内的时候,撤到后方去,把战斗交给火铳兵,作为自我保护的手段。毕竟炮手没有任何近距离作战的武器,待在原地就是等死。
军令如山,蒋邪的命令一下,炮手们惶恐地跑了过来,冒着如雨的箭矢,回到自己的位置,匆忙将圆桶状的霰弹筒塞入炮口。期间不时有炮手被冷箭射中,活生生钉在了炮车上。他们点火的手都在颤抖,毕竟炮手这个兵种从来没有这么近距离面对过穷凶极恶的鞑子,说不害怕那是假的。
对面的甲兵们在步弓手抛射的箭雨和重箭的掩护下,已经酝酿冲锋了。四十步的距离,一口气就冲过去了,只有重新将战斗拉回到肉搏战,才能避免弓箭手在对射中体力不支,被火铳压制的后果。
蒋邪踹了最近的炮手一脚,大吼一声:“点火开炮!”
炮手哆嗦着正要点燃导火索,却忽然被一支重箭射中太阳穴,血花四溅,整个人像个麻布袋一样重重侧摔在地上,甚至来不及发出叫声。
蒋邪眼疾手快,拾起火把,凑过去点燃了导火索。
“轰轰轰……”
沉寂了好一会的山地炮先后发出了怒吼,长长的队列之间冒出了耀眼的火焰,乌压压的霰弹化作金属豪雨,呼啸着飞向了密集的人群。
“噗噗”和“噼啪”的响声雨点般响起,这是弹丸打在肉体上和盔甲、兵刃上的声音。无数甲兵错愕地张开嘴,还来不及喊叫,就被弹雨打成了筛子,漫天血花飞舞,肉屑和断肢四处掉落,密密麻麻的甲兵被近在咫尺的霰弹一扫而空。
霰弹过处,寸草不生。
战场的中央出现了短暂的寂静,顶在最前方的数百名甲兵在这一轮炮击中无一生还,对战双方之间忽然出现了一个巨大的空白地带。
这样恐怖的杀伤力让见惯了生死的清军也心头一颤,他们不怕死,但是在这样的炮火威力面前,非人力可敌,所有幸存者从内心深处感觉到了害怕,原本强而有力的双手忽然之间好像拿不稳弓了。
原本势均力敌的态势在炮击之后发生了微妙的变化。清军的士气像是被炮轰垮了,眼神不再凶狠,箭雨不再凌厉;而战兵们却士气大振,愈战愈勇,火力越来越强,很多人的铳管都已经滚烫了,手摸上去被烫得通红,也无暇顾及,只管装弹、射击。在猛烈的弹雨之下,清军丧失了前进的勇气,不由自主地后撤几步,勉强维持还击的态势。
这时,山地炮又开始了一轮齐射,隆隆的炮声中,又是呼啦啦一片霰弹飞过,遮天蔽日,扫倒了一批甲兵和步弓手。
尽管由于距离较远和阵型相对稀疏的关系,这一次的杀伤力不及刚才那一次,但是这第二轮近距离的炮击成为压死骆驼的最后一根稻草,清军再也没有了继续作战的念头,且战且退,露出了颓势。只是由于常年浸淫在严苛军纪之下,还没人敢公开逃跑,暂时没有出现全面溃逃的现象。
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