汉城乱成一团，而铁山却进入了全体动员的防御模式。在清军渡江的消息传来之后，所有的战兵和农兵带着武器进驻墩堡，没有战斗能力的屯丁和妇孺则有组织地撤离内陆，登上了水师的战船，准备随时撤离。
从地理位置来说，从大陆延伸到海洋的铁山半岛偏安西南一隅，并不在鸭绿江通往汉城的直线上，不是清军攻击的重点目标。皇太极统帅的中路主力，压根就没有从海州经过，只是穿越黄海道，径直去了京畿道。倒是户部承政马福塔的右路大军，承担保护侧翼、就地掠夺粮草的任务，进入了海州境内。
三月中旬的一天，所有的人都在墩堡里眺望着北面，几个骑兵拼命地奔驰，来到一座规模最大的墩堡前，大声喊门。
张富贵带人下去打开了门，把几人接了进来，然后带到了三层，向陈雨禀报：“大人，鞑子右路大军已经来了海州，离铁山只有不到十里地了。”
陈雨问：“谁打探的消息，是否属实？”
张富贵指着一人介绍：“这是林三，曾是尚可义的亲兵，皮岛兵乱时，他投奔了俺，跟着来了铁山。情报司初建，缺乏人手，俺就把他拉进来了。消息就是他打探来的。”
林三恭敬地说：“大人，小的跟随尚游击时，在辽东曾经做过夜不收，这次奉张百户之命去查看鞑子的行踪。在海州看到了鞑子大军，还抓了个舌头，得知大军的统帅是鞑子户部承政马福塔，他要搜集粮草，所以整个海州都是其劫掠范围，铁山也不能幸免。估计最迟明天，大军就会到达此地。”
“终于来了，看来该打的仗跑不掉。”陈雨说，“知不知道这支偏师有多少人马，骑兵还是步兵，有无大炮？”
“据舌头交代，大约在三千到五千左右，马军占了大半，加上一些汉人包衣。倒是没有大炮，炮都集中在虏酋皇太极的中路大军。”
陈雨想，古人对数字不是很清晰，从他们口中得知的军队人数上下浮动的幅度很大，相差几千是正常现象。不过不管是三千还是五千，都不是己方在野战中所能抗衡的，还好提前筑了墩堡，可以避免野战，更幸运的是，这支偏师没有大炮，那么主动权就在自己手中了。
他点点头：“辛苦了，你先下去休息。”
等林三告退后，陈雨对左右说：“向其余墩堡发出命令：全员进入戒备状态，准备迎击鞑子。没有我的命令，任何人不得擅自离堡与鞑子野战，只能据堡死守！”
命令下达后，墩堡的大门打开，数十个传令兵鱼贯而出，奔向四面八方，向各处墩堡传达。
次日清晨，墩堡顶端眺望的士兵发现，淡淡的雾气中，地平线上出现了摇曳的旗帜，一支规模不小的骑兵出现在视野中，缓缓的靠近。
所有的墩堡都发现了敌情，哨兵把消息传了下去，墩堡内的守军紧张地操起武器，各自来到了预定的战斗岗位，从射击孔往外察看。
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