“哐啷”一声，铁链被扯动，苏芸儿惊醒，从刘乾怀中坐起，揉着眼朝牢房门口看去。只见一个全副武装的战士打开了锁链，将牢门大开，朝里面喊道：“都出来吧，将军说你们可以走了！”苏芸儿一下子站起身，激动道：“谢谢，谢谢。”那狱卒也没在意，只是有些感叹地道：“快点出去吧，这里不是久留之地。”苏芸儿连声道谢，回身去看却见刘乾保持着半跪的姿势，仰头看天，目光却没有任何焦点。她心里微动：跪坐的姿势是为了自己舒服一些，也不知坚持了多久。
“哥，醒醒”，她轻轻摇了摇刘乾的肩膀。出乎意料的是刘乾的回答很快：“嗯，醒着呢。”说着，站起了身。用有些冰冷的手牵过苏芸儿，大步朝牢房外走去。
门外三个狱卒站在不远处，大声说着话。
“就是这小子，昨天下午才进的，今天就放出去了。”一个狱卒手指着刘乾，在昏暗的火光下人影有些模糊。
“还不止呢”，另一个声音道：“昨天将军特意吩咐医匠给他治伤。甚至连晚饭都是一碗大骨头啊！”
“你们说的是真的，这小子跟咱将军什么关系，竟然这样照顾他？”
“小声点”，看到刘乾看了过来，第一个狱卒立刻嘱咐道。等了一会，见刘乾的人影走远，三人神色立刻有了变化，第一个人小声说道：“这周副官也不知什么毛病，竟然给咱哥仨这么个差事，你们说这图的啥？”
“唉，咱这些小喽喽就不要管那些当官的事了。听说最近‘红粉轩’新来了几个南边来的姑娘，那小脸蛋……”
……
重新见到阳光，刘乾感觉身上暖洋洋的，这一天过去，他心情变幻不定，终于在这一刻感到了无比的宁静。
苏芸儿静静地站在刘乾身后，注视着他的侧脸，阳光照耀下，那双眼紧紧闭合，面色漠然。虽然她不能够读懂他在想什么，但握着她的手在迅速回温，她知道，她的刘乾哥哥回来了。
“芸儿，幸苦你了。”刘乾没有睁开眼，他的声音有些颤抖。苏芸儿一笑，小手紧紧一握，道：“不辛苦，只要我的刘乾各个回来就好。”
“嗯”，他回过头来用和煦的笑容面对，揉了揉她的小脑袋，柔声道：“你回去好好休息，我要去找进阶了。”然而小丫头却一撅嘴，摇摇头，眼神可怜巴巴地看着他。
“乖，听话”，刘乾拉过她的雪臂，将她拽到身前，紫色的眸子盯着她的眼睛，带着莫名的蛊惑：“好好休息一下，我还等着女侠帮我练级呢！”“噗哧”一声，苏芸儿笑了出来：“哥哥，你的样子好傻。”两人说话并不在一个频道，刘乾无奈，只能带着她去找青栀。
竹林里，青栀一身皮甲包裹，却掩不去胸前的傲然和身下雪白的长腿。匕首犹如活了一般，在她手上跳动，来回间一缕缕肉眼可见的刃气回旋，那张精致的脸上写满了认真，额头滑下的汗珠也置之不理。突然，一道刃气飞出，朝着玉指所指之处，有一必有二，片刻间刃气潮水一般涌了过去，本是什么没有的空间竟出现了犹如水波一样的震动！随着刃气聚得越来越多，空间震动的频率也越来越快，然而就在这时，两道脚步声闯了进来——
“谁”，她没有回头，两道刃气自动朝竹林入口飞去。
“吓”，刘乾心下警兆顿生，来不及说话，一把将身后的苏芸儿扑到在地（不要想歪了，咳咳，十寒先去面壁一小时……）。这时苏芸儿的尖叫这才响起，于此同时不远处的地面两道深坑出现。“嘶”，刘乾倒吸一口寒气，站起身将苏芸儿拉起，戒备地看着竹林的方向。
“你们都进来吧”，这是青研的声音。
两人这才舒了一口气，刚走进去就见韩铮已经在等着了。这个壮汉没有说什么，只是点了点头：“跟我来吧。”于是两人由他带着，再次来到了竹楼。刘乾注意到，来的路上，有一处落叶尽数被切割成无数段，切口平滑。他心里一惊，这人好厉害，如果是同时做到，那该是强到什么地步啊！
“进去吧。”，韩铮做了个请的动作，便不再说话了。两人踏上了竹阶，脚下发出“笃笃”的声音，在门口站定，而后刘乾推门而入。
“怎么，几天不见，有什么事吗？”进门就听见青研开口问道，刘乾抬头，却见她丰腴的身子穿着便装，坐在靠左边的椅子上，微笑着看着自己。而她的右侧，便是青栀，与她不同的是青栀一身皮甲，两人坐在一起，让刘乾大感画风变化太快。
“我是来进阶的。”刘乾走到长桌右侧，说道。而他身后的苏芸儿却一反常态，甜甜一笑，对两人喊道：“青研姐姐，青栀姐姐。”两人的反应大相径庭，前者看着苏芸儿俏皮可爱的模样慈爱地道：“哎呦，这小美女学会叫人啦？这声姐姐叫得真好。”而青栀则吃了一惊，手上擦汗的姿势也是一顿，有些惊异看向苏芸儿。这也不能怪她吃惊，因为苏清风的事，苏芸儿对她一直耿耿于怀，此刻换了一副笑脸，她倒不知如何应对了。
青栀回过神来，问刘乾道：“小丫头这是怎么了。”尚未等刘乾回答，苏芸儿就抢过话，道：“哥哥的事其实错并不在你，之前我对你有偏见是我的不对。虽然我失去了哥哥，但我却因此认识了你们，来到了这洛阳城，而且”，她眼眸回到刘乾身上：“我还有了刘乾哥哥啊！”
青栀虽然不明白怎么回事，但猜想这一切一定和刘乾有密不可分的关系。目光扫过刘乾，这才发现他刚刚好像说了什么来着。于是她点点头，问道：“你这次来有什么事吗？”
刘乾无奈，只好将话重复了一次，青栀一听，身形一闪便来到他面前，素手搭在他的额头。刘乾吃了一惊，什么时候青栀变得这么强了，自己居然连她的行动都看不清。
“不错”，她放下了手，朝刘乾点了点头：“实力是够了。跟我来吧。”转身出了门。刘乾感觉到青栀的风格变得清冷了很多，他也没有废话，赶忙跟了上去。然而她的速度越来越快，虽然刘乾看上去感觉不紧不慢，但无论他怎么加快速度，却只能眼睁睁地看着她的背影越来越远，直到消失不见。刘乾冲上前去，然而除了一眼望不到头的竹子，什么都没有。
风吹过，送来叶子“沙沙”的声响，同时也送来青栀近在耳畔的声音：“找到我，就算你通过试练了。”声音如此之近，刘乾大喜，连忙大声喊道：“师父，你是不是已经到天阶了？”“哼，现在实在试练，你给我认真点。”然而刘乾却笑嘻嘻地一指某个方向，“我找到你了。”原来这只是诱骗青栀出声，他早就在说完话之时就在倾耳等待了。然而没有声音，青栀的身形也没有出现。刘乾往那个方向跑了过去，然而并没用找到什么人影。
好狡猾的小子，差点就上了他的当了。青栀整个人倒挂在一颗竹子上，离地约莫两三米，又岂是刘乾能够用这种方法找到的！此刻他就在竹子下方，离青栀只有不到一米的距离。然而他只是有些泄气地东张西望，完全没有意料到这种情况。突然他大笑一声：“师父，你藏好了，接下来我可要用真本事了！”青栀嘴角带上一抹笑盯着刘乾，意味十分明显：小子，看你怎么找到。
只见刘乾抓了两把地上的叶子，缓缓转过身，退后一段距离，却没有继续动作，仿佛在等待着什么。“沙沙”，风再度袭来，只见刘乾右手一抛，大片的枯叶随风扬起，他停下动作，认真观察着叶子的飞行轨迹。不错的想法，青栀心里暗赞。但这点小把戏就能破除她隐身？显然事情不可能这么简单。
叶子很快来到青栀的藏匿之地，只见她身形晃动，高敏捷的可怕在此刻展现，速度快绝。她总能调动身体最恰当的部位，做出最小的动作就能躲避掉所有在这个方向的叶子，犹如一只翩翩飞舞的蝴蝶，虽然看上去纤弱，却频频躲掉致命的危险。
叶子尽数落地，青栀有些得意，刘乾没有看出任何破绽。然而第二阵风很快到来，刘乾似乎已经黔驴技穷，只能一遍一遍地抛洒着枯叶。如此几次三番之后，青栀有些后悔，之前怎么就没设下个时间限制，要是这小子一直这么抛下去，自己早晚要累死。
然而，就在这时候，刘乾哈哈大笑：“我已经找到你了，快点出来吧。”青栀身形一颤，险些没有躲掉，往下一看，发现这小子还在原地，心里一阵恼怒，差点又被骗了。叶子再度全数落地，然而刘乾却没有继续，反而来到青栀所在的竹子下方。青栀心下一颤：他发现了？
“师父，你是自己出来还是我来？”听得这话，青栀心里窃笑：小子，同样的套路你一而再再而三的使用，真当我傻吗？
刘乾等了一会，不见青栀现身。他嘴角微微一笑，右脚卯足气力，“砰”地一脚踢在竹子上。“啊——”熟悉的声音在他的头顶响起，似乎有什么喜闻乐见的事要发生……（那么究竟要发生什么呢，大家不妨畅想一下）
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