一路上默然无语，但娆荼知道他已是有了悔意，这个人一向如此，吃软不吃硬，便是知道自己错了，也绝对不会服软认错。
她也没有再说话，只是抹了抹面上的泪，低头安静看书。
沈筑将她送回小院便走了，留下来的杨谦找人布置地火龙。娆荼帷帽遮面，院内工匠忙活一天，在屋内地表下面用砖块砌成方管烟道，暮时收工，山鬼在灶房点上火，果然不出片刻屋内就暖了起来。
杨谦找来的工人手艺好，地火烧起来也没有呛人的烟味，娆荼在屋内终于不用再穿厚重的披风。晚间她在灯下看书，山鬼端来一个炭火盆，上面悬着铁罐甜蜜饯，温火将那蜜枣熏得油亮，散出着酣甜的香。
娆荼看着忙里忙外的山鬼，笑道：“你倒打算长住下去了？”
山鬼道：“这里其实也挺好的，没人叨扰，自由自在想怎么样就怎么样。”
娆荼“嗯”了声，点头道：“不如意事十八九，但能得一二如意，也是幸事。你我在此寒冬无饥寒之苦，殊不知路上有多少饿死骨。”
山鬼笑道：“姑娘你这么说，倒像是个放下万缘皈依三宝的老僧。”
“放下万缘？”她笑了笑，“善缘灭，孽缘起，我放不下。”
山鬼来到她身侧的矮凳坐下，“有件奇事，姑娘要不要听？”
娆荼瞥了她一眼，“要说就说，别吊胃口。”
山鬼吐了吐舌头，在她耳边低声道：“今日出城时，浔阳公主去了沈筑府上。”
“哦？浔阳公主……是之前那位执意要嫁给沈筑的公主？”
“是啊，说起那公主来，也是奇葩。死活要嫁给沈大人，被他婉拒后，竟然不顾身份说出甘愿为妾的话，哪知道还是被拒绝了。按说那是个美人胚子，怎么沈大人就不愿怜惜呢？”
“皇上的女儿，他消受不起。以他的性子，就算那公主真是个天仙，他也万万不敢招惹。”娆荼盯着烛灯，若有所思道。
小丫头点头赞同，不阴不阳道：“沈大人喜欢招惹青楼姑娘，那原是没什么可忌讳的。”
娆荼站起身绕着火炉踱起细步，喃喃道：“公主今日去沈府，沈筑却带我出了城。你说，如果你是裴青薇，你会不会请公主进府叙叙旧呢？”
“裴青薇善妒，与公主是有旧怨的，这两人怎么能说到一块去呢？”山鬼不解。
娆荼摇头微笑道：“以裴氏的心机，她大可以说说沈大人最近的新欢啊。”
山鬼一怔，起身道：“难道裴青薇要把你的事捅到浔阳公主那？”
娆荼冷笑：“她应该知道我在这里，却没什么动作，原来是想假借公主之手除我。鹬蚌相争，渔翁得利。真是下了一手好棋！”
话音刚落，门外就起了沉重的拍门声，“近来暗娼猖獗，我等奉命前来搜查，快快开门！”
娆荼略一沉吟，令山鬼唤来守在院内的杨谦，杨谦道：“夫人请安心，我去将他们打发了。”
“你别去，他们要搜查暗娼，见你一个男人在这，如何说得清楚？快从墙上翻走回去禀告沈大人。”
“这……沈大人令小的保护姑娘，不敢离开寸步。”
娆荼语气平静：“那我告诉你，门外来的是浔阳公主的府兵，你拦不住他们，也无法护我周全。”
杨谦还有些迟疑，山鬼跺脚道：“你这个人怎么这么呆板呢！快去搬救兵啊！”
门外的声音乱哄哄一片，杨谦侧耳一听，恐怕来了不下二十人，以他的身手的确拦不住。他抱了抱拳，对娆荼道：“姑娘且先周旋片刻，在下速去速回。”说着出门翻上墙头，身影在暗中几个起伏，消失不见。
娆荼对山鬼吩咐道：“去开门，不许动手。”
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