入冬前，玄烨又浩浩荡荡的带着一众人回到了紫禁城。
一个月后，章佳初珍顺利的诞下一位小格格。自是有人欢喜有人愁。
初雪后，昭圣却忽然病倒了。
这一次不同于以往，昭圣陷入了昏迷之中，昏迷了整整三日才醒了过来。
她如今也已经七十五岁，身体早就大不如前，一直苦苦撑着，却终究还是衰败在这深冬。
玄烨亲自在慈宁宫昭圣的寝殿守着，谁来劝说都不肯离去。久而久之，也没人有敢再劝说。只是用了最好的补品，让玄烨吃下。
莼兮也一直陪伴着玄烨，昭圣这么多年待她的好，她都记在心中。现在昭圣几乎口不能言，亦无法再与她话家常，莼兮看着也是心如刀绞。
这一日，莼兮刚刚从翊坤宫换了一身衣裳，又回去照看了一会儿胤禟和胤禌，又匆匆赶来了慈宁宫。
在慈宁宫外，莼兮遇见了刚刚被玄烨赶出了大门的佟若飞。
佟若飞不似以往的华贵妆容，她近来衣着朴素，时常不施粉黛，素面朝天，看上去竟然多了几分憔悴。
虽然昭圣对佟若飞不似对莼兮一般，却也待她不错。自佟若飞入宫，昭圣对她算不上多好，却也从来都不刁难。佟若飞体会不了莼兮此刻的痛，心里却也有别样的滋味。
莼兮看见佟若飞的时候，佟若飞正是满脸愁容，回身望着大门口，隐约还能听见里头玄烨暴跳如雷的声音。
佟若飞回头看见莼兮含笑望着自己，心中更是难受，面上却还要露出笑容来，故作没事发生一样，镇定的对莼兮说：“都说近日里除了皇上和皇太后辛苦劳累，便只有宜妃最是劳苦，怎的今早才回了翊坤宫，也不多歇歇再过来？”
莼兮知道佟若飞这看似关心的话里还隐藏着讥讽，不过是想说莼兮的一些辛苦都是装出来的，只是为了讨好玄烨而已。
“不劳皇贵妃忧心，莼儿身体尚好，也有休息。慈宁宫这边，皇上一直不予旁人插手，一切都是要经过他的应允才算。莼儿得皇上信任，又与老祖宗关系亲近，才得了这样的机会在她老人家跟前尽孝，自然是要尽心尽力的。”莼兮也不想与她过多的纠缠，对于佟若飞莼兮不屑再与她分辨。
说什么都不会改变别人的看法，倒不如不去说。
佟若飞方才明显在玄烨那里受了气，此番见到了莼兮，自然是想要找借口出一口恶气。却见莼兮并不搭理自己，心里更是烦闷。
佟若飞身后的连雪倒是机灵，想起一事儿，在佟若飞耳边小声提醒：“娘娘，若是此番太皇太后仙逝，宜妃可就没了依靠。”
佟若飞闻言，计上心来。眼看着莼兮已经走到自己身边，就要进入内殿，忙回头对莼兮道：“宜妃如此，该不会还盼望着老祖宗能够永久庇佑你吧？深宫之中，皇上的恩宠和权利才是立足的根本。如今，本宫和云贵妃共同掌权，宜妃也仅仅只是得了几分皇上的宠爱而已。可是，后宫之中，总是新人辈出。前有德妃曾得到皇上的青睐，后有珍常在颇得皇上看重。秀女原本就该三年一选，而宫女更是一年一选。后宫的漂亮女人太多，等到宜妃再没有今日容颜的那一日，不知宜妃又该用什么立足于内廷呢？”
莼兮怎么也没想到佟若飞会在这样的地方说出这样的话来，心中甚为鄙夷，却不动声色道：“莼儿的未来如何，还真不必皇贵妃操心。说到底，皇贵妃才更应该为自己的将来打算好，顾着自己就是。便是闲下来，不如多关心关心你身边的那些人。我可是听说，珍常在自从诞下小格格以后，便生了一场病，如今都未见好呢。”
佟若飞见莼兮这般不在乎的模样，也不急不恼，想到莼兮此番心中定然也起了波澜，只是在她面前不好发作，怕别人看了笑话，装模作样而已。
的确，莼兮如此说话，转移话题，确实只是不想在佟若飞面前表现自己。她知道自己不管怎样隐瞒心情，都瞒不过佟若飞。却仍旧不想表现得太突出，让佟若飞笑话。
佟若飞挑眉道：“也罢，本宫该是时候去瞧瞧珍常在了。”她就不信，章佳初珍病愈之后，还能夺不回玄烨的宠。章佳初珍并非空有皮囊而已，她还有智慧，更是懂的如何在男人面前阿谀奉承，让男人的心不知不觉的跟着她走。
当初章佳初珍被宠幸，佟若飞便知道这个女人可以为自己所用，所以特意在外头寻了一个教习嬷嬷入宫，特意训练章佳初珍。
如今，章佳初珍得偿所愿，先后诞下了一位阿哥和一位格格。便是导致胤禩落水，也没有得到重罚。如此看来，她的心思并没有白费。至少，在玄烨心目中，章佳初珍已经颇有分量。
佟若飞不缺朝臣的势力，唯独缺少一个可以在玄烨跟前说得上话的人，如今的章佳初珍，已经一步步逼近了佟若飞所盼望的。
入了内殿，见玄烨满脸的疲惫之色，躺在昭圣床榻边的躺椅上，小口的用着些白粥。
“皇上辛苦，洗把脸吧。”莼兮进来，扬手让沐卉和蜜意等人奉上了热水，她亲自为玄烨清理。
玄烨拉着莼兮的手，猛然间从躺椅上坐起来，随即又站起身，拉着莼兮往外头走，直到站在一棵已经掉光了树叶，枝干上全是雪的大树下，两个人才停了下来。
“朕很担心老祖宗的身体。”玄烨叹息道：“今早老祖宗醒了一次，神志依旧有些不清醒，说话也胡言乱语。生生喂了汤药，又昏昏沉沉的睡过去了。太医偷偷告诉朕，老祖宗的身体一日不如一日，怕是……”
话说道一半，玄烨哽咽的不再说下去。他害怕说出那些话，好几个太医都说了同样的话，他便是再不肯相信，也只能够认命。
生死有命，何况昭圣已经操劳了这么多年，为了大清的江山，为了玄烨为了他的皇阿玛，为了他的皇爷爷。也许，是时候该让她歇一歇了。可是玄烨却很自私，自私的想要昭圣的陪伴，自私的想要在为难的时候再听见昭圣的建议。
“皇上，臣妾明白你的心。臣妾也很想长久的陪伴在老祖宗身边。”莼兮劝说道：“可是，臣妾也明白，每个人都有这样的时候，生离死别，虽然痛苦，却也是必须要经历的。皇上你想一想，这么多年来，老祖宗多少次白发人送黑发人，她如今也算是一种解脱了。”
玄烨深深吸了一口气，他只觉得内心无比的煎熬。舍不得，又不得不舍。忽然，他觉得当年秦始皇想要炼成长生不老药，也并非只是想要守住他辛苦打下来的江山，或许他也有舍不得的人要离去。他也同样不舍亲人离开，他也同样害怕生离死别。
若是真有长生不老药，该有多好。玄烨不期望自己能够永世长存，却盼着他最在意的人可以永远活着。
“皇上，太皇太后醒了，想要见您。”苏沫儿颤颤巍巍的走近她们身边，手中的拐杖还是前两年昭圣特意找人为她定制的。主仆几十年，如今到了生死关头，她的心情最是压抑。
“怎么过来的，让别人来回话就是了。”玄烨忙上前，将苏沫儿扶住：“苏嬷嬷当心些。”
“皇上快些进去吧，苏嬷嬷有臣妾侍候。”莼兮含笑上前，扶着苏沫儿的另一只手，对着玄烨说：“老祖宗等着呢。”
玄烨不再犹豫，叮嘱了几句，便率先朝着内殿去了。
“宜妃陪着我这老人家说说话吧。”苏沫儿一脸慈祥的笑容，看着莼兮的眼神也多了几分慈爱。
莼兮点头应允，扶着苏沫儿往正殿去。那里毕竟要暖和很多，老人家也不适合在外头多吹风。
入了正殿，一阵暖意袭来。莼兮扶着苏沫儿坐在暖榻上，又立刻亲手奉上热茶让她驱寒。
“宜妃别再忙碌了，坐过来吧。”苏沫儿见莼兮一刻也不得闲，忙招呼她坐下。
莼兮在苏沫儿身边坐下，也尝了一口茶，就听苏沫儿说：“在主子清醒的时候，曾吩咐老奴几件要紧的事儿，头一件便是有关宜妃娘娘你的。”
苏沫儿说话间从怀里取出一封信，递给了莼兮：“这是主子要老奴交给娘娘的。”
莼兮接过信，拆开细细看来，不禁湿了眼眶。原来，在昭圣弥留之际，也还念着这些孩子们的。莼兮自入宫，便得到昭圣的看重。这么多年来，也算昭圣明里暗里帮着她。否则，仅仅只是玄烨的恩宠，哪里能有她今日的荣耀呢。
“主子想着，为妨她去了以后，宜妃娘娘没了依靠。仅仅靠着裕亲王和钰福晋是不够的。那索额图更是不可再信任，人都是自私的，不图利，谁能真心帮着你呢？”苏沫儿语重心长道：“宜妃娘娘要早作打算，这信中有解决难题的法子，宜妃可自己斟酌是否要照着施行。毕竟，皇上现在不仅仅只宠着你一人。后来居上，居安思危这些道理，宜妃娘娘定要铭记于心。”
莼兮感念昭圣对自己的好，可惜今生她都无法再回报。她握着手中的信，泪湿了双眼，良久才听见她的声音：“莼儿明白，请老祖宗放心，也请嬷嬷放心。莼儿会为自己的未来负责，会为自己的将来做好万全的安排。”
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