想通了应对英国船舰伪装的关窍，马沙尔等人的情绪顿时变得亢奋起来。最近半年里，德国海军实在受够了政治方面的窝囊气——希特勒严禁海军攻击美国船只，这使得战争初期一度进行得风生水起的破交行动，却随着英国船舰的纷纷易帜而迅速陷入了极其憋屈的境地。尽管雷德尔总司令多次进谏，得到的却总是一个斩钉截铁的不字！
对于元首基于政治考虑而做出的这个决定，海军上下都没有人敢质疑和反对。因此所有的怨气，就都被集中到英国和美国身上了。他们一个底线丧尽，自甘堕落低贱；一个厚颜无耻，奉行双重标准竭力拉偏架放冷箭。自雷德尔以降，所有海军官兵都恨不能放开手脚，将这两个海盗流氓往死里暴揍。这次，虽然自己身上仍有许多限制行动的枷锁，但总算是迈出了掀桌反击的第一步！
航空舰队司令伯梅略微按捺住了内心的兴奋，出言警醒道：“不过，我们还是需要先安全进入北大西洋。自从法国投降以来，英国海军在法罗水道和丹麦海峡部署的兵力就急剧增加，这1个多月里，我军便有2艘Z驱未能秘密渗透，不得不加入主力舰队共同行动。看来英国人也明白，一旦我方军舰溜进大西洋，在法国基地的支持下就是鲨鱼入海，根本不可能再限制得住。因此我们很有必要小心应付。”
“您说得没错。如果英国人想要阻止我军舰队的破交，只能在进入北大西洋的两条必经航道上着手。否则在浩瀚无垠的大洋上，他们根本不可能抓得住我们的航迹，更何况我军舰队中还有能先敌发现、先敌攻击的航空母舰。”卡尔斯点了点头，脸上露出几分郑重，“这一回，我打算从最北边的丹麦海峡突入战区。”
一旁的马沙尔眼中光芒微闪，已然明白了自己上司的意图。丹麦海峡距离英国本土的直线距离超过800海里，一旦那里出现大规模警报，英国主力舰队很难及时赶到。此外，英国驱逐舰的航程普遍只在2千海里左右，这使得它们很少前出到丹麦海峡搜索侦察，即使到了也剩不下多少燃油可供高航速挥霍。如果德国舰队走这条航线，的确能最大限度避开与英国军舰的遭遇冲突。
不过，丹麦海峡也有它相应的弊端。选择这条航线，意味着德国舰队至少要多航行500海里；此外丹麦海峡大部分位于北极圈内，海况恶劣多变，对以航母为核心的德国舰队来说明显不是什么善地。如果要保证安全，那么德国舰队就需要在挪威海等待很长时间，直到适合航母起降飞机的天气出现。从眼下的趋势来看，马沙尔完全相信卡尔斯会选择一怂到底——他的心里或许早已认定，只要将舰队主力带入大西洋，就意味着此次破交行动已经胜利。
时间进入8月份，北纬60度区域的夜晚已颇显漫长，直到早晨7点半，第一缕晨曦才驱散了东方大陆架的黑暗。从旗舰俾斯麦号高耸的舰桥望去，5艘M型扫雷艇正从右前方的挪威海岸驶近。它们打出“跟随我”的信号旗语，然后便纷纷转舵，呈扇面航行到主力舰队的前沿。这是每次德国舰队经过挪威水道时，都必须要执行的步骤。由于挪威水道水深较浅，英国飞机经常趁夜前来空投水雷，因此必须将所有隐患都予以排除。
对此，卡尔斯没有丝毫怠慢，当即下令舰队减速，并把两列纵队转成反潜阵型。江湖中有句话叫功夫再高也怕菜刀，这话对应到海军里，便是吨位再肥，也怕鱼雷。没有任何一位指挥官敢小觑来自水下的威胁，这是直接破坏军舰赖以漂浮的本源！
“轰！”一声震耳欲聋的爆炸声突然响彻苍穹。德国战舰甲板上登时人员飞跑，紧接着便是军官大声呼喝吼叫，命令他们继续回归本职。一直注视着海面的人看得分明，这是前方扫雷艇清除了一枚水雷，刚才正是用机关炮将其引爆。得知这番情况，卡尔斯微微蹙了蹙眉。他下令舰队进一步减速至10节，以便前方扫雷艇能更加仔细地开展工作。
莫约20分钟之后，又是一声晴天霹雳在海面上雷霆炸响。赤焰奔腾喷涌，裹挟着数米高的大浪向四周狂卷横扫，500余吨的M艇在狂涛中剧烈摇晃跌宕，过了近半分钟才逐渐恢复正常。操纵机关炮的德国水兵脸色苍白，脑中嗡鸣一片——他完全没想到这枚水雷竟然有如此惊人的威力，其装药量至少是400kg级别的，足以让巡洋舰都万劫不复。英国人什么时候开始搞这种大玩意儿了？
接连而至的两次爆炸，令扫雷艇官兵打起了120%的警惕，接下来的1个小时内，又有4枚水雷被他们发现。其中一枚的威力丝毫不亚于第二颗，即使是在数百米外，德国水兵都能从脚下船体的颠簸，感受到那份强烈的海浪冲击波。
卡尔斯面容严肃地站在航海舰桥上，内心又是庆幸又是疑惑。根据扫雷艇分队指挥官的报告，他们每天都会对这条航道实施清扫，但之前却从没有遇到过这么密集的目标，感觉就像是英国人突然吃了春&药。仔细想来，这应该是一次巧合，毕竟英国空军加强对挪威水道的布雷也可以理解，目的正是给德国舰艇驶出北海增加障碍。如果是有意针对，那就太可怕了，伦敦怎么知道己方舰队何时出动？
“驻挪威的陆军航空兵出击了么？”卡尔斯向身旁的副官询问道。后者立即抓起传音筒联系通讯室，不一会儿就给出了肯定的回复。为了掩护海军主力舰队出击，从卑尔根、斯塔万格等挪威基地起飞的陆航战斗机，此时已在舰队以西150公里处撑起了一柄可靠的保护伞。只要有英国飞机前来侦察，就立即驱离或击落。如此一来，卡尔斯就避免了英国飞行员通过辨认己方战斗机型号，而得出德国航母已经出动的信号。毕竟德国陆海军的主力战斗机，外观差别可是相当明显。
“英国人应该是无法得知我军舰队行踪的。”卡尔斯暗自思忖。要知道，此时给己方舰队提供掩护的，不止是驻挪威的第5航空舰队；驻扎法国和荷兰的第3、第4航空舰队，今天清晨也将对英国南部港口展开大规模进攻轰炸，攻击波会一直持续到傍晚日落。
在这份巨大的正面压力下，英国空军能抽调到北海方面实施侦察的力量必然会十分微弱，大规模的轰炸更是无从谈起。等自己驶过这300海里的水道进入挪威海，就能彻底隐匿在战场迷雾内宣布安全了。
英国财政部大楼距离白金汉宫不远，其古典巍峨的造型受到众人瞩目，相比之下，任何人都不会关注其前方街道的人行台阶下面，有一扇像是地下管道工进出的破旧小门。然而，沿着这道门里面的通道一直往下走到头，才会发现这里面竟然别有洞天。21个房间紧凑有致的组合到一起，西装革履的要员和军服笔挺的将校在其中来回出入，虽然略显矮小拥挤，但这里却是不折不扣的英国战时内阁指挥部。
丘吉尔从单人床上坐了起来，圆滚滚的身躯压得床腿吱嘎作响，就在片刻之前，旁边办公桌上的时钟刚好响了4下。由于经常熬夜，丘吉尔便形成了午睡的习惯，这样可使他在晚上保持充沛的精神，投入到各种会议与决策中去。此时丘吉尔目光深湛，明显是精神十足，但当他推门而出之时，熟悉他的副官汤普逊却在其眉目当中，察觉出了几分难以去除的阴翳神色。
“空军的情况怎么样了？”丘吉尔出言询问道。汤普逊早有准备，当即不假思索地回答：“15分钟前，道丁爵士的飞机刚刚击退了空袭朴茨茅斯港的敌军。我军有5架战斗机被击落，2名跳伞的飞行员正在搜救，德国人则有19架飞机被击毁。只是，港口有3座干船坞不同程度受损，连带其中在建的1艘护卫舰和1艘扫雷艇也遭到损伤。另有1个油料仓库被炸，目前消防队正在全力灭火扑救。”
听得汤普逊的汇报，丘吉尔脸上的阴郁再也无法掩盖。他攥紧拳头猛捶向墙壁，心中的愤怒却丝毫得不到消退。
最近几天来，从伦敦周边传来的若隐若现的爆炸声就消失无踪了，但丘吉尔却一点也不觉得欣慰，因为根据空军的反应，德国人把力量都投入到了对南部港口和海峡内军舰的攻击。而随着德国飞机攻击范围的收缩，英国空军实施防御的难度则明显提升，尤其是在海峡当中的鏖战，英国空军的主场优势已经极其微弱，战损比登时攀升到了一个令人难以接受的地步！
然而，海峡上空的制空权又是英国空军无法放弃的。目前德国海军的轻型舰艇在英吉利海峡活动频繁，一面猛攻英国舰艇一面大肆扫雷，用屁股想都能知道，德国人这是在为登陆做准备。如果英国海峡舰队得不到来自空中的足够支援，必定会在德军的海空协同下遭到巨大损失。届时，一旦被德国人扫出一片无雷区，后续跟进的就极有可能会是那支横扫西欧的无敌铁军！
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